Селия Фридман - Восход черного солнца

• Название: Восход черного солнца
• Автор: Селия Фридман
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Сперва сделай глубокий вдох.

Дэмьен запротестовал, но затем сдался. И сильно закашлялся.

- Еще.

Следующий вдох дался ему легче. Он сделал еще несколько попыток, пока дыхание не стало достаточно свободным.

Теперь он огляделся. Они находились в небольшой комнатке без окон. Сензи стоял по одну сторону кровати, по другую сидела женщина средних лет. Мужчина постарше, в форменном камзоле, стоял в ногах кровати и неодобрительно качал головой. Увидев, что Дэмьен полностью пришел в себя, он вышел.

- Расскажи, - прошептал священник.

- После того, как Таррант... - Сензи судорожно вздохнул. - Это был настоящий взрыв. Думаю, вся сила была направлена на тебя, но и меня тоже задело, хотя и не так сильно. Мне показалось, будто я видел фигуру, идущую через завалы земли... Должно быть, это он и был. Сиани я не видел. Почти ничего больше не видел. Я потерял сознание. Не знаю, надолго ли. Когда же пришел в себя... - Он прикусил нижнюю губу. - На тебе кто-то сидел. И грыз. Женщина отшвырнула его, свернув ему шею... У этой твари были алые крылья и язык, как у змеи, и пасть ее была в свежей крови... Женщина открутила ему голову. Вот так. И выбросила с обрыва в залив. А потом она... она освободила твой рот от грязи, чтобы ты мог дышать. Затем она достала что-то из-под одежды и смазала твою рану. Она делала много чего, но мне было плохо видно, к тому же я валялся в полуобмороке. Потом она встала и... к ней подошло какое-то животное. Похожее на лошадь, но не лошадь. У него два длинных рога, сияющих как радуга... - Сензи прикрыл глаза, вспоминая. Его голос упал до шепота: - Я спросил, куда он пошел. Сперва она не замечала меня, а потом указала на север. "Лес, - сказала она. - Где люди истребляют людей". - Зен закашлялся. - Потом она села верхом и уехала. Я попытался подползти к тебе, чтобы помочь, но не смог. Я был не в состоянии даже шевельнуться. Боль была ужасной... Я думал, что умираю. Тут встало солнце, и они вышли помочь нам.

- Они?

- Народ из таверны. Они слыхали взрыв. - Сензи посмотрел на женщину, потом отвернулся. Его голос был наполнен горечью. - Они ждали, пока не рассветет. Дрожали за собственные шкуры. А мы валялись там до рассвета. Только когда встало солнце, они вышли и подобрали нас. Сделали все, что могли, с нашими ранами. Перелили кровь. Ты бредил. Это продолжалось часами...

Дэмьен попытался сесть. Комната закружилась, кровь горячо забилась в виске... но он попробовал снова. И снова. С третьей попытки это ему удалось.

- Нам нужно ехать, - пробормотал он.

Сензи кивнул, не спрашивая куда и зачем. Он все понял.

- Ты в плохой форме, - предупредил он.

- Насколько плохой?

- Доктор сказал, что ты очнешься только через несколько дней.

- Проехали. Что еще?

- Потеря крови, контузия, возможно, внутренние повреждения - в последнем он не уверен и, быть может, добавил это, чтобы объяснить все остальное. Рана на руке затянулась - что бы та женщина туда ни насовала, инфекции там нет. Но ни одна мазь на свете не помешает ране открыться снова, если ты ее разбередишь. И помят ты, как тысяча чертей.

- Так, с этим понятно, - протянул Дэмьен. - Как ты?

Сензи помедлил.

- Зацепило бок. Порядком противно, крови - море, но ничего смертельного. По крайней мере, так кажется. Болит дьявольски, но это и так ясно. Доктор велел не трогать, пока не заживет.

Тут Дэмьен заметил стесненность в движениях парня и некоторое утолщение талии, свидетельствующее о повязке.

- А для тебя она ничего не сделала? Я имею в виду женщину.

Сензи отвел взгляд.

- Нет, - тихо признался он. - Я все думаю об этом с тех пор. Я даже не уверен, что она собиралась спасать нас. Нам, конечно, повезло, что она вмешалась, но это выглядело просто как случайность. Полагаю, она восприняла нас как испытание... Посмотреть, чего мы стоим. Я думаю... она помогла тебе, потому что ты пытался спасти ее. Потому что таков был твой первый порыв, когда ее Творение начало действовать.

- А какой был твой?

Сензи сжал губы, тряхнул головой.

- Давай не будем об этом, ладно? Немногие из нас так хороши, как хотели бы.

Дэмьен заставил себя отвернуться.

- Ладно. Ты ранен, я ранен... Обычные раны плоти. Ничего такого, что я не мог бы исцелить.

- Да? И с помощью какого же Фэа?

Дэмьен уставился на Зена и понял, на что он намекает.

- Дьявол!

- Ты знаешь, я баловался с Фэа с детства. Двигал взглядом игрушки, когда не мог до них дотянуться, и тому подобное. А теперь... - Он обхватил себя руками и поежился. - В Кали это едва не убило меня. Здесь, в такой близости от Леса, будет в тысячу раз хуже. Я предпочитаю истечь кровью.

- Мы не можем ждать, пока все заживет естественным путем.

- Знаю, - прошептал Зен.

Дэмьен свесил ноги с кровати. Биение пульса и боль отдались в голове барабанной дробью.

- Он может передвигаться только ночью, так? Было хорошо за полночь, когда он ушел. Вскоре занялся рассвет, а сейчас солнце еще не село. Значит, у него где-то часа три форы. Мы его быстро настигнем. - Священник остро посмотрел на Сензи. - Если отправимся немедленно.

- Все вещи уже упакованы, - безмятежно сообщил тот.

- Тебе это под силу?

Маг-подмастерье резко повернулся у нему.

- А тебе?

- Не сомневайся, - отрезал священник. - У него Сиани.

- Та же причина, - кивнул Зен.

Дэмьен сделал глубокий вдох, стараясь собраться с мыслями.

- Если мы хотим ехать быстро, все лошади нам не понадобятся. Возьмем трех - две для нас и одну для обратного пути, для Сиани. Все ненужное оставим в Мордрете. Если повезет, заберем позже... а нет, так нет. Значит, разгрузимся и поскачем что есть сил. Мы доберемся до этого сучьего сына раньше, чем он поймет, в чем дело.

- Ты в самом деле веришь, что нам удастся справиться с ним?

- Мне случалось убивать и худших тварей. Правда, ни одна из них не была так красноречива... Но нас уже на этом не поймаешь. У меня есть против него оружие.

Он потянулся к сумочке на поясе и с испугом обнаружил, что там ничего нет.

- Зен, они...

- Вот. - Сензи указал на небольшой столик у края кровати, где лежал его поясной кошелек. - Они нашли это, когда раскапывали тебя. Я с него глаз не спускал.

- Молодец! - Дэмьен откинул клапан и нашел оба флакона - серебряный и стеклянный. В инкрустацию набилась грязь, и Дэмьен осторожно отчистил ее ногтем.

- Не думал, что они уцелеют, - пробормотал он.

- Ты так сильно сжимал флакон, что он просто не мог разбиться. Даже в бреду не отпускал его, нам пришлось разжимать тебе пальцы.

Дэмьен попытался затянуть на себе пояс, но его раненая рука распухшая, перевязанная, горящая от боли - не желала слушаться. Сензи помог ему.

- Ты уверен, что сможешь ехать?

Дэмьен бросил на него свирепый взгляд:

- Я должен. Мы оба должны.

Он сдвинул кошелек на бок, бедром ощущая грани флакона.

- Раз мы не собираемся брать с собой всех лошадей, то остальных нам лучше продать. Нам ведь придется и переправляться...

- Троих я уже продал сегодня утром, - хмыкнул Сензи. - Выручка невелика, но она покрыла оплату за услуги врача. Еще я собрал наши вещи все, что от них осталось - и рассчитался со здешними хозяевами за еду и постой. А еще я нашел вот это.

Он протянул священнику небольшую золотую вещицу. Всего мгновение понадобилось Дэмьену, чтобы догадаться, что это такое.

- Мой Бог! - прошептал он, держа за разорванную цепочку раскачивающийся перед глазами диск. На обратной стороне его был выгравирован некий изящный знак.

- Я нашел это возле того места, где он стоял. Должно быть, Сиани сорвала его, когда он напал. Дьявольски удачное совпадение, не находишь?

- Зная Сиани, я бы сказал, что это совсем не совпадение.

Дэмьен представил ее в то последнее ужасное мгновение. Какая-то частица ее сознания оставалась действующей достаточно долго, чтобы успеть сообразить, что нужно сделать, разорвать ворот его туники, стиснуть амулет и рвануть...

- Что за женщина! - вздохнул он. - Дайте мне десяток таких, как она, и я стану императором!

Сензи с трудом улыбнулся:

- Нам бы одну найти!

Дэмьен медленно наклонился вперед. Он вцепился обеими руками в спинку кровати и немного посидел, тяжело дыша. Затем осторожно встал, перенося вес на ноги. Левую руку пронзила резкая боль, но он уже немного притерпелся к этому. Какое-то время он просто стоял. Чуть погодя комната перестала вращаться. Он сделал шаг. Другой. Комната оставалась в прежнем положении. Боль в руке уменьшилась до колющей пульсации.

- Все в порядке, - объявил он. И посмотрел на Сензи. - Пошли.

- Больше безоружными не ходим, - тихо приказал Дэмьен, когда они пересекали на пароме пролив перед Мордретом. - Я требую, чтобы ты все время был при оружии. Даже если отлучаешься за кустики, в руке у тебя должен быть меч. Даже если забавляешься в постели с женщиной, меч лежит у тебя на подушке. Понял?

Сензи задумчиво смотрел на воду.

- Думаю, ты прав.

- Еще как! Ты чудом остался жив. А чудеса повторяются редко.