Ксения Чайкова - Светлым по Темной

• Название: Светлым по Темной
• Автор: Ксения Чайкова
• Издательство: АЛЬФА КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0436-0

Позвольте представиться: Дивена. Частью человек, частью вампир, частью неизвестно что. Коренная уроженка Темной Империи. Характер соответствующий. Внешность прилагается. Отличительные черты: неплохое владение магическими искусствами и умение влипать в сомнительные ситуации. Заканчиваю Темную Школу магических искусств, готовлюсь приступить к первой работе. Вот с нее-то и начались все проблемы…

---

— Ну ничего. Пять лет — это не вся жизнь, — принялась утешать меня она. — Ты вернешься в Темную Империю и обнимешь своего Троя. Давай выходи к зеркалу, посмотри, какая ты красавица!

Я сдуру послушалась и через секунду едва не растоптала двинувшуюся следом Иннату, в ужасе шарахнувшись назад в примерочную, подальше от своего отражения в огромном зеркале, которое услужливо держала продавщица. То чудище, которое светлая легкомысленно назвала красавицей, лично я бы не взяла даже на вакантную должность огородного пугала — иначе все семена просто-напросто не стали бы всходить, прячась под кожурой от подобного кошмара, а уже проросшие полегли бы в ужасе. Нет, цвет, в принципе, был очень даже ничего темно-оливковый, довольно-таки мрачный, он отлично подчеркивал мои зеленоватые глаза и восковую бледность кожи. Но цветом достоинства данного шедевра портновского искусства и ограничивались. Платье жало в груди, давило на живот, натирало плечи и казалось просто каким-то балахоном, по недоразумению сшитым из красивой дорогой ткани и напяленным безумной девицей под воздействием тоски по возлюбленному и бестолкового решения впредь не нравиться никому и никогда.

— Ну и что тебя смущает? По-моему, все просто здорово! — снова восторженно запрыгала вокруг меня Инната. Продавщица поддерживала ее ажиотированное веселье профессионально-любезными улыбками. — Посмотри, сидит-то как замечательно! Будто специально для тебя шили! Правда, цвет слегка подкачал, но зато фасон стильный и модный. Вот спорим, твой Трой, если увидит тебя в таком платье, просто потеряет дар речи от восхищения?!

Ой-ой-ой… В том, что бедный Тройдэн не сможет выдавить ни звука, никто и не сомневается, вот только молчать он будет отнюдь не от восторга, а по причине совершенно противоположных чувств.

— Ой, какая я неловкая! Прости, Дивейно, я не хотела напоминать о… Ну, в общем, не грусти, ладно? Пять — это же не так уж много, тем более для искусницы, — разахалась Инната, отнеся мое перекошенное лицо на счет каких-то других страданий — не эстетических, а душевных, вызванных разлукой с дражайшим женихом. Впрочем, я действительно могла совершенно искренне и чистосердечно сказать, что очень соскучилась но Трою. Да и по Темной Школе, если быть совсем откровенной, — тоже. — Ну, не расстраивайся. Возьмем для тебя это платье, да? Смотри, как хорошо сидит!

— Нет! — громко выдохнула я, поворачиваясь к зеркалу спиной и, изогнувшись, недоверчиво обозревая топорщащиеся сзади складки. Светлые девушки удивленно вытаращил глаза и раскрыли рты, да так, что пришлось поспешно подыскивать приличное и уважительное объяснение своему категорическому отказу: — Э-э-э… Ну, оно мне в поясе и груди очень жмет.

— Ничего страшного, госпожа искусница, — мигом заулыбалась продавщица, восторженно тряся прической. Ее короткие светлые волосы, завитые тугими колечками, вызывали ассоциации с овцами и баранами. — Вам же наряд к вечеру нужен? На бал, наверное, собираетесь? Ну, так до его начала мы наилучшим образом подгоним платье по вашей фигуре.

— Нет, нет! Зачем же вам напрягаться? — беспомощно лепетала я, отступая в примерочную, словно надеясь найти там защиту. — Я лучше другой наряд подберу, тем более что цвет и впрямь какой-то странный…

— Ну конечно, оно и будет жать в поясе! — хлопнула себя ладонью по лбу Инната. — Мы же корсет на тебя не надели!

— Что? Какой еще корсет?! — ужаснулась я, мигом вспомнив тесные клетки-душегубки, в которых щеголяли школярки из богатых семей, и представив ее на себе. — Не надо! Не хочу! Я лучше так как-нибудь потерплю!

Но продавщица, повинуясь заговорщицкому взгляду Иннаты, уже метнулась в глубь магазина и через минуту приволокла какой-то чудовищный каркас с завязочками, кружевами и лентами. Я замотала головой, выражая свое отрицательное отношение к подобного рода изделиям и не соглашаясь на примерку. Но мои протесты были светлым девушкам, как комар — корове: хорошо еще, если просто не заметит, а то ведь может и хвостом пришибить. Платье в мгновение ока было с меня снято вместе с нижней сорочкой, а на голое тело безапелляционно напялен страшный предмет. А потом продавщица коварно подошла сзади и, пока Инната отвлекала мое внимание очередным платьем, со всей дури дернула за завязки. Как я орала… Диво, что от подобных воплей крыша магазина не обрушилась. Но светлых девушек это отнюдь не впечатлило — они вдвоем старательно зашнуровали тесемки, что-то поправили, что-то подтянули и отступили в стороны, любуясь делом рук своих, пока я тщетно старалась расправить словно железными тисками сжатые легкие и сделать хоть один вдох. Когда же мне это удалось, я раскрыла рот, дабы просто и безыскусно выложить все что думаю о заботливых окружающих, но потом вгляделась в восторженные глаза светлых, довольных своим черным поступком, и обреченно промолчала. Зачем портить окружающим настроение своими претензиями, раз дело уже сделано?!

Но право выбора платья по своему вкусу я все-таки отстояла. Благо Инната вскоре осталась против меня в одиночестве: в магазин вошла парочка — светлый эльф и эльфица под ручку, — и продавщице пришлось покинуть нас. А я, не слушая Иннатиных советов и причитаний, среди вороха жутковатых нарядов смогла раскопать вполне приличный и более-менее нормальный прикид, правда, светлая девчонка утверждала, что она ничего подобного под страхом смертной казни не надела бы. Ну, так это ее проблемы, а мне изумрудно-зеленое платье из шуршащего шелка, многозначительно приоткрывающее правое плечо с фениксом, можно сказать, даже понравилось. Если бы под него еще не требовались корсет и какие-то замысловатые нижние юбки на жестком каркасе, было бы совсем хорошо. Ну да полного счастья в жизни никогда не бывает. Но конечно, красивым это платье казалось только на фоне шедевров местной высокой моды, а так-то сравнения даже с самым скромным и недорогим нарядом из Темной Империи не выдерживало.

Инната, не столь привередливая, а может, просто привычная к местным фасонам и моделям, с выбором наряда определилась куда быстрее. Так или иначе, светло-голубое платье со скромным воротничком под самое горло и корсажем в облипку смотрелось на ней почти так же хорошо, как выпускной наряд — на мне.

К платьям пришлось докупать заколки и вуали, потом наступил черед обуви, вееров, поясов и сумочек. Короче, мужская часть делегации уже не на шутку разволновалась и двинулась на розыски пропавших девиц, и когда мы с Иннатой, смеющиеся, нагруженные покупками, весьма довольные приятно проведенным временем, вывалились из очередного магазина, то узрели мрачного, как голодный вурдалак, Шерринара, который, хмуро заглядывая в витрины, шел прямо по проезжей части, полный решимости насильно извлечь нас из так полюбившихся лавок. Кучера и верховые испуганно шарахались от злобного искусника к обочинам, почтительно уступая ему дорогу и потрясенно глядя вслед. За ним поспевали не менее возмущенные Айрэк и Айлайто, нервно озирающиеся по сторонам и изредка приносящие извинения особо перепуганным всадникам и пешеходам. Ну и ну! У нас в Валайе, будь ты хоть трижды искусник, изволь ходить как все — по тротуарам, не мешая движению, не задерживая людей и представителей прочих рас. А тут, оказывается, можно бродить где угодно — никто и слова не скажет. Интересно, а сунься он в женскую баню, его пустили бы?

Айрэк первым заметил свою невесту и с радостным взвизгом бросился к ней, готовясь, кажется, подхватить на руки и расцеловать. Впрочем, Инната глянула так, что бедному парню пришлось ограничить порыв взятыми на свое попечение торбами и кульками, которые светлая девчонка милостиво ему уступила. У меня поклажу принял Айлайто — злобный, негодующий Шерринар был не в том состоянии, чтобы расточать галантные жесты и демонстрировать свою воспитанность и рыцарское отношение к дамам. Однако причина его дурного настроения крылась вовсе не в нашей с Иннатой задержкой в магазинах, как мне подумалось вначале. Все было гораздо глубже и серьезнее, но это выяснилось уже в гостинице.

Неприятный разговор состоялся в нашей с Иннатой комнате, куда мы удалились перебирать покупки. Шерринар был так взбаламучен, что даже не соизволил постучаться в дверь, прежде чем войти. За ним смущенно зашел Айрэк, старательно разглядывая стены и отводя взгляд от лежащих на постели, среди прочего барахла, нижних юбок. Последним вошел Айлайто и аккуратно притворил дверь, как бы показывая, что разговор будет долгим и серьезным.

— Послушай меня, Дивейно… — завел искусник, но я негодующе перебила его:

— Ты чего, светлый? Совсем уже совесть потерял, или как? Думай, куда без стука врываешься! Мы тут, между прочим, примерять платья собрались, тебе безумно повезло, что еще не начали!

Айрэк начал медленно краснеть. Он — что свойственно всем рыжеволосым с бледной, прямо-таки фарфоровой кожей — залился краской так густо, что я невольно испугалась за него и поумерила силу своего негодования: