Кэти Летте - Алтарь эго

• Название: Алтарь эго
• Автор: Кэти Летте
• Издательство: Red Fish
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-94278-527-9

Не желая мириться с возрастом, тридцатидвухлетняя героиня романа мечется между благопристойной семейной жизнью и плотской страстью. Озорная, очень откровенная книга для тех, кто любит не только посмеяться, но и поразмышлять над жизненными проблемами.

---

Я посмотрела на его тонкие бледные пальцы, вжавшиеся в мое тело.

– Согласись, что ты флиртуешь.

– Я не флиртую. – Джулиан резко убрал руки в карманы. – Это ты флиртуешь.

– Но ты дотронулся до меня вот так… – Я повторила его движение, проведя руками по теплой малинового цвета подкладке его пиджака.

– Я не так сделал. Я сделал вот так, – продемонстрировал он, притягивая меня к себе. – И это точно не похоже на флирт. Вот если бы я сделал так, еще можно было говорить. – Он провел губами по моей шее. На меня накатила волна сексуального возбуждения.

– Это не флирт. – Я прижалась ртом к его губам и пощекотала ему гланды. – Вот что я называю флиртом, – объявила я, когда мы всплыли за глотком воздуха несколько минут спустя.

У боковой двери раздался вопль.

– Джулиан! Джулиан! – без всякого сомнения, это были округлые гласные его матери. От одного ее голоса череп покрывался мурашками. – Ребекка Стил! Я знаю, ты там. Немедленно покинь церковь. Да кем ты себя возомнила?

Мы с Джулианом переглянулись и залились смехом – непрекращающимся смехом, переходящим в раскаты грубого гогота. Мы чуть не задохнулись.

– Может, пойдем выпьем кофе? – спросила я, когда мы справились со смехом.

Все больше людей стучали и били кулаками по двери ризницы. Этот синкопированный ритм странным образом смешивался с органной музыкой, наполнявшей церкви. Невеста, без сомнения, тоже была неподалеку и маниакально нарезала круги в лимузине своего отца.

– Кофе?

– Да, его готовят из бобов, выращенных в Бразилии… Нам нужно куда-то пойти и поговорить, – убеждала его я. – Никаких обязательств… только супружество и детки.

Он постучал пальцами по шелковому цилиндру.

– Боже мой, Ребекка! Да если священник спросит: «Известно ли кому-нибудь причина, по которой этот брак не может быть заключен?», – поднимут руки все, кого мы знаем!

– Но дело в том, что я люблю тебя. Для меня больше никого никогда и не существовало. Просто мне потребовалось время, чтобы понять это. – Я настежь открыла скрипучее окно. В комнату проник свет. Перекинула ноги через подоконник. Внизу был канал, обрамленный унылыми цветочными клумбами. – Подумай об этом, Джулз. Любовь, брак… Суррогатная мать, вынашивающая нашего ребенка…

– Но для меня наша история окончена, – протестовал Джулиан, приближаясь к окну. – Я больше не в твоей юрисдикции…

Я протянула к нему руки.

– Я не против, чтобы ты спасал этот мир. Просто пообещай мне, что на наш медовый месяц мы отправимся куда-нибудь, где нет смертных казней и диссидентов… В какое-нибудь местечко, где я могла бы подсесть на пинаколаду.

– Я адвокат! – покрытые капельками пота брови Джулиана срослись в одну. – Я не могу сбежать из окна в день собственной свадьбы. Это недостойно.

– Джулиан. Если ты не выпрыгнешь из окна, я уйду от тебя.

– Эй, – парировал он, – теперь моя очередь от тебя уходить… Помнишь ты это? Жаль, что у тебя больше нет подруг, ради которых я мог бы тебя оставить!

– А потом, когда мы вернемся, ну… я обещаю отменить все пробы и расстаться с мечтами стать фотомоделью.

Джулиан прищурился.

– Ты начнешь работать по-настоящему? Я кивнула.

– Может быть, даже закончу колледж искусств.

– Ребекка Стил, мне кажется, вы наконец-то становитесь взрослой.

Я затаила дыхание, когда он, подчинившись головокружительному порыву, перекинул ноги через подоконник.

– А мне кажется, ты наконец-то становишься моложе.

Хаос внутри церкви нарастал.

Мы зажмурились от слепящего дневного света. Кажется, церемония началась без нас. Несмотря на декабрь, небо было ровного голубого цвета, словно после бури. Я просунула палец в петлю на его пиджаке.

– Я не заслуживаю тебя, я знаю. Но, черт возьми, цистита я тоже не заслуживаю. Тем не менее он у меня есть. – Я поцеловала его шикарные губы. – Джулз, до того как мы прыгнем, нужно поклясться друг другу. Поклясться, что больше никогда не будем возводить друг друга на пьедестал. Обещаешь?

– Конечно. – Он просунул руку под мою блузку. – Ведь на пьедестале так неудобно заниматься любовью…

И под звуки «Чего же мы ждем?» – о боже, опять этот органист-юморист! – мы взялись за руки. И прыгнули.

Примечания

1

Латиноамериканский соус из авокадо.

2

Промышленный город в Англии.

3

Бела Барток (1881–1945) – венгерский композитор и пианист; Боз Скэггз – британский ритм-н-блюзовый певец, гитарист, композитор, начал карьеру в 1960-е годы.

4

Бывшая супруга принца Эндрю.

5

Престижный шоппинг-центр в Лондоне.

6

Известная британская актриса, играла в кино до глубокой старости; в 1960-е годы снялась в роли мисс Марпл в нескольких фильмах по Агате Кристи.

7

Кеннет Старр – бывший независимый прокурор США, обвинивший президента Билла Клинтона в «неподобающей связи» с Моникой Левински.

8

Ложный ход, ошибка (фр.).

9

Главный уголовный полицейский суд в Лондоне.

10

Штаты американского Юга и Среднего Запада, где много приверженцев протестантского фундаментализма.

11

Ноэль Галахер – гитарист и автор песен группы «Оазис». Лайэм Галахер – его брат, вокалист группы.

12

Здание лондонского общества адвокатов.

13

Лидер республиканского большинства в палате представителей конгресса США.

14

Майра Хиндли – знаменитая детоубийца.

15

В средневековой архитектуре украшения водосточных труб в виде монстров и химер.

16

Американская сеть ресторанов быстрого питания.

17

Знаменитая британская актриса.

18

Бродвейский композитор, поэт, автор популярных песен.

19

Самый хулиганский район в Лондоне.

20

Адвокат, занимающийся скандальными делами в сфере шоу-бизнеса.

21

Кокни – лондонец из низов, преимущественно житель Ист-Энда, а также лондонское просторечие.

22

Гарри Гудини – известный фокусник и маг XX века.

23

Джеффри Дамер – серийный убийца конца 1980-х – начала 1990-х годов.

24

«Приключения Присциллы, королевы пустыни» (реж. С. Эллиот, 1994) – австралийский фильм о приключениях трансвеститов.

25

«Какими мы были» (реж. С. Поллак, 1973) – культовый американский фильм с Робертом Редфордом в главной роли.

26

Палимония – прецедент в британском праве, когда один из партнеров требует, чтобы его бывший супруг (супруга) содержал его после развода.

27

«Клетка для сумасшедших» (реж. Э. Молинаро, 1978) – французская комедия, в которой главные герои – гомосексуалисты.

28

Город в Великобритании, где проводятся международные оперные фестивали.

29

Шведская семья (фр.).

30

Мэри-Джо Копечне – сотрудница аппарата президента Кеннеди, погибшая в результате автокатастрофы.

31

Мисс Хэвишем – персонаж романа Ч. Диккенса «Большие надежды»; оставленная женихом в день свадьбы, она всю жизнь не снимала подвенечного платья и не покидала комнаты, где был накрыт свадебный стол.