Сергей Фрумкин - Улей

• Название: Улей
• Автор: Сергей Фрумкин
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-93556-541-2

Галактическую цивилизацию давно уже не сотрясают войны. Состоятельные молодые люди жаждут развлечений, совершая круизы по мирам планетарного объединения. И вдруг – пиратское нападение на экскурсионный лайнер «Эльрабика». Совершив захват лайнера, корабль-убийца исчезает как призрак.

«Улей» – это космический город, странное сообщество людей-воинов – Братьев, плывущих на своем корабле-скитальце к никому не ведомой цели. Операция по захвату «Эльрабики» – лакомой добычи, попавшейся на тысячелетнем пути «Улья», резко меняет жизнь одного из Братьев, юного паренька по имени Григ, неожиданно взлетевшего на самые высоты иерархической лестницы Братства.

Но даже Владыка «Улья» – Отец – не предполагает, чем станет «ценный трофей» в судьбе всего Братства.

---

– Никто, сэр!

– Ты врешь?! – Григ повысил голос, чем заставил Братьев одобрительно заулыбаться – тариб на полу сжался так, что стал еще в два раза меньше. Да, в боевых латах и Григ смотрелся монстром. Маленьким таким (на фоне высоких Старших Братьев), но монстром…

– Нет! Поверьте, нет! Двигатели работают сами. Мозг управляет, они работают. Я не знаю ни принципа действия, ни системы управления… Мне и не положено знать… Никому не положено…

Григ передал смысл разговора Братьям. Дор недовольно хмыкнул.

– А если поломка? – Тот не поверил тарибу.

– Если поломка? – перевел Григ.

– Небольшая – сам восстановится – Мозг знает, как восстановить. Мозг, но не мы…

– А если большая?

– Отключаем и меняем на новый. Нет, правда… Все на гарантии. Все запломбировано. Вскрывать запрещено – отдадут под суд! Верфь не позволит…

– Зачем их держат? – Тот имел в виду тарибских техников. – Совершенно бесполезные твари!

– Что скажешь? – спросил Дор.

Тот махнул рукой:

– Выкиньте его вон! Сами разберемся.

– Григ! – Младший Брат обернулся на голос Линти. Альтинку оставили одну, и та немного пришла в себя. Голос едва живой, озабоченный, умоляющий: – Григ! Кани!

Григ понял и кивнул.

– Дор! Дай мне пять троек! Нужно найти одного человека.

Дор улыбнулся и развел руками, как бы говоря: «Бери, ради бога! Ты же здесь командир – бери хоть всех!»

Глава 8

Григ обвел Братьев взглядом. Смотрят насмешливо, снисходительно. Но, если скомандует – выполнят. Младший Брат для них никто, но он сейчас не Младший Брат, он – командующий.

– Добровольцы есть? – Григ постарался выглядеть уверенно.

– Добровольцы на что?

– Попасть в самое пекло.

Дор сделал шаг к нему – он и сам бы не прочь забыть про ускорители и окунуться в настоящую битву:

– Ты о чем, Брат?

– Откуда здесь «пекло»?! – насмешливо спросил кто-то. – Они же – как дети!

– Обещаю: там будет жарко.

Добровольцы нашлись сразу же. Никто не хотел сидеть и смотреть, как демонтируются тарибские ускорители. Все рвались в бой. Григ отсчитал тридцать человек. Дор остался – кто-то должен был руководить основной работой.

– Игрушку забирай себе, – сказал Дор, хватая повисшего в воздухе «гида». – Все равно слушается только тебя. План парни зарисовали, больше от него толку не будет.

Григ подтолкнул Линти и сам вышел в коридор.

– Найди Кани! – приказал он «гиду».

– Объект не идентифицирован! – сообщил женский голос робота.

– Кани – альтинка, подруга Линти. Линти – перед тобою. С Кани еще двадцать вооруженных людей – бартерианцы.

– Информации нет, – нахально повторил «гид».

Григ задумался.

– Покажи на плане помещения, где все еще дерутся!

Робот подчинился. На общем плане лайнера замерцали красные пятна. В двух или трех местах пятен показалось больше. Все три места – совсем рядом друг от друга. Григ выбрал одно из них.

– Веди сюда! – скомандовал Младший Брат.

– Информация не полная, – поправился «гид». – С двадцатью двумя процентами кают связь потеряна.

– Неважно! Вперед!

Робот устремился к открытому люку. Григ, Линти и десять троек Старших Братьев – за ним.

Какое-то время им попадались только трупы. Из братьев – одни Синие. Помещения на «Эльрабике» располагались в таком беспорядке, что совсем небольшие расстояния на плане на практике преодолевались непростительно долго.

Минут через двадцать картина несколько изменилась. Покрытие стен стало менее нарядным; закрытые люки, уводящие из коридора – чрезмерно большими; трупы исчезли вовсе.

– Мы на уровне хранилищ, ближе к хвосту, – сообщил Рол – командир одной из разведтроек – он сверился с картой в памяти шлема. – Скоро свернем вправо, затем – наверх.

Именно так и произошло – «гид» нашел незакрытый люк и нырнул в него. Навстречу двигался взвод Зеленых. На миг они замерли, чтобы отдать честь Григу. Григ не ожидал такого, но не остановился.

Вновь: на стенах картины, перила из драгоценных сплавов, огромные вазы с цветами… Вновь трупы. Григ старался не смотреть под ноги. Там лежали те самые «хлюпики» из «клуба», с которыми Младший Брат хотел расправиться голыми руками. Здесь же прошли люди посерьезнее, и действовали чем-то куда более весомым и острым, нежели «голые руки» Грига…

Линти зашаталась. Григ кивнул Братьям, чтобы девушку поддержали. Он и сам бы рад на что-то опереться, но ему не положено – хороший «командующий» – растаять от вида крови и мяса!

Красноватое свечение выдало приближение Красных. Сперва – две тройки. Красные латы, красные пятна на едва пульсирующем круге силового щита, красные сгустки на лезвиях тесаков. Затем еще человек двадцать. Неторопливая походка, спокойные взгляды – уже без работы.

– Салют Синим! Поздновато вы к нам…

Григ и его люди не остановились. «Гид» нырнул в каюту и дальше – по лабиринтам межкаютных соединений. Самым настоящим лабиринтам…

Обзорная галерея. Широкое открытое пространство, вместо стен и потолка – чернота космоса, на этот раз не пустого – все кишело от парусников Братства. В конце галереи – уродливые трубы спасательного шлюза, разворотившие псевдостеклянные стены и нарушившие былую архитектурную гармонию одного из самых красивых мест «Эльрабики». Толпа Красных. Человек четыреста. Стоят полукругом, в центре – главнокомандующий с помощниками.

– А, братец! – Кас заметил Грига и его «Синих».

Красные расступились, пропуская Первого Брата. На руке Каса – пять полосок и не желтых, а багряно-золотых. Все вытянулись. Грохот кулаков по груди. Григ отдал честь одним из первых и вытянулся стремительнее своих людей, как Младший Брат перед Первым. Кас заметил разницу, учел и улыбнулся.

Полоски ему и не требовались. Во всем «Улье» не нашлось бы человека, не узнавшего Каса в его золотистых латах. Единственных в своем роде. Не из металлоткани, а покрытых мельчайшими пластинками дорогого энергоотражающего полимера, которого не пробивало ничто – ни излучение, ни плазма, ни напряжение, ни пуля. Под пластинками – резиноподобная субстанция – от нее даже тесак отскакивал, как мячик от силовой стены. Бугры биоусилителей в два раза больше, чем у Дора. Да и сам Кас – такой же в плечах, такого же роста, а в латах – настоящий Демон – увидев, на всю жизнь не забудешь… на всю оставшуюся, конечно. Шлем с биолокатором, круговым обзором и системой наведения портативного разрядника. На плече – бугорок с излучателем. В каждой руке по тесаку, оба настроены так, чтобы силовые щиты не отталкивались друг от друга. Оба тесака в крови. В крови и латы – Кас даже не посчитал нужным применить в драке хоть одну из своих защит.

– Молодец, Григ. Отец тобой доволен.

Отец, но не Кас. В темных глазах – насмешка. Взгляд изучающий, оценивающий. Но Кас – не Вик – если Отец похвалил, значит есть за что. Сомнения неуместны.

– Как твои Синие, Младший «полководец»?

Красные заулыбались. Синие нахмурились. И те и другие – Старшие Братья. Для тех и других – честь – главное. Командир из Младших – смешно и постыдно, но… Даже с таким командиром Синие справились с задачей, причем давным-давно справились. Нечего тут скалиться!

– Задание выполнено! – отчеканил Григ, радуясь, что есть хоть о чем рапортовать. – Система команд Мозга «Эльрабики» изучена. Подробный план лайнера «зарисован». Ускорители найдены. В данный момент демонтируются. Потерь нет.

– Зато у меня есть! – резко помрачнев, зарычал Кас. – План передайте всем, а то ползаем здесь, как слепые…

Первый Брат повернулся к адъютантам. Подал знак рукой.

– Молодец, что пришел, Григ. Опознаешь пару «тряпок».

Григ напрягся, готовясь увидеть труп Кани, но вместо девчонки Красный принес капитана. Капитан «Эльрабики» висел на вытянутой руке адъютанта Каса, ухваченный за шиворот, и непрерывно кричал. Жалкое зрелище! Ни былой гордости, ни самоуверенности, ни спокойной мудрости его возраста – ничего – только злость, ярость, испуг. «Тряпка»…

– Это капитан? – спросил Кас.

– Да. – Григ кивнул. – Капитан.

– Что говорит? – поинтересовался главнокомандующий.

– Ругается. – Григ прислушался к возгласам капитана и слабо улыбнулся. – Очень грубо ругается.

– Угу. – Кас тоже улыбнулся. – Я так и думал. Сак!

Адъютант услышал свое имя, заулыбался и подбросил капитана в воздух – легко, как пуховую подушку. Прежде, чем тело самого старшего офицера «Эльрабики» коснулось пола, Кас несколько раз взмахнул обеими руками – крест-накрест. То, что упало на пол, уже не выглядело человеком.

Григ нашел в себе силы не отвести взгляда. Линти не нашла и потеряла сознание.

– Он что-нибудь знал? – запоздало, но без малейшего зазрения совести поинтересовался Кас.

– Не думаю, – голос Грига предательски выдал его отвращение.

– У меня тут еще один есть. Не расстраивайся. – Кас самодовольно заулыбался. – Сак!