Николай Басов - Магия на крови

• Название: Магия на крови
• Автор: Николай Басов
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-05839-7

Маги Империи успевают нанести удар раньше… Трол становится жертвой изматывающего заклинания, построенного на крови его отца. Воину Провидения и его соратникам предстоит отправиться на высокогорья Новолунгмии — родину Трола и освободить отца, захваченного агентами Империи.

---

Теперь, как это иногда бывает в наиболее напряжённые моменты, когда тем не менее приходится ждать, время потянулось необыкновенно медленно. Оно сгустилось, словно жирные сливки, и стекало по стенам коридора перед дверью комнаты владетельной настолько осязаемо, что казалось, при самом малом желании его можно было бы резать ножом.

Один раз, вероятно, совершенно случайно, в их коридор вдруг заглянул подвыпивший пивной лакей, подносивший владетелю Венцелю каЗуху стаут. Карина сделала неопределённый жест рукой, и слуга оказался около её диванчика, на котором она сидела всё время после того, как вышла из операционной.

— Где он? — спросила Карина. — Что делает?

— Они уже плохо соображают, — отозвался слуга. — Но до того, чтобы отвести его в кровать, придётся открыть ещё бочонок… — Он подумал: — Или два, если они вздумают продолжать свой пивной турнир.

Карина вздохнула, кивнула и мельком, словно бы случайно, посмотрела на Трола. Тот не понял этого взгляда, он размышлял, не переборщили ли они, предложив операцию за проход в Новолунгмию. А что будет, если Телем не выдержит операции? К тому же ему вдруг припомнилась фраза, что Телем может быть и демонизован…

Часа через три Ибраил потребовал много горячей воды, чтобы перекипятить инструменты, которые у него, несмотря на существенный запас, видимо, уже начинали кончаться. Потом он потребовал новых бинтов и корпии, ещё корпии и ещё… Когда стало ясно, что корпии всё-таки не хватит, хотя её запас в замке каЗуха был немалым, Карина потребовала, чтобы все служанки, горничные и даже кухонные девушки тут же засели щипать корпию впрок.

Часам к трём пополуночи, когда операция длилась уже около десяти часов, дверь вдруг распахнулась и в коридор вышел Ибраил. Вернее, его вывел, придерживая за плечо, Роват, который и сам был бледен, словно только что перенёс кровопускание. Зато крови на лицах, руках и одежде обоих было столько, что она даже капала на пол.

Взглянув на них, Трол быстро, не стесняясь, протянул веточку своего внимания в комнату, где проходила операция. И всё понял… Зара сидела, совершенно сломленная усталостью, на каком-то табурете, и была не в силах даже поправить волосы, которые окровавленными прядями выбились из-под повязки и свисали теперь ей на лицо. А на кровати Карины лежал… Это был уже не Телем. Это было лишь тело, которое осталось от него.

— Он умер, госпожа, — сказал Ибраил. — Думаю, лучше всего показать то, что мы нашли в нём.

Карина каЗух поднялась, потом покачнулась, села, придерживаемая под локоть какой-то женщиной, которая последние часы не отходила от неё и которая была на неё чем-то похожа, как старые слуги бывают похожи на своих хозяев. Снова поднялась, прижала руки, сжатые в кулаки, к груди. Подняла голову.

— Идём, — приказала она Ибраилу.

Они все вошли в комнату. Зара отвернулась от них, волосы она так и не убрала, видимо, не хотела пачкать их ещё больше окровавленными, словно бы натёртыми красной свёклой пальцами.

На кровати, на животе лежал труп Телема. Вся спина его вдоль позвоночника была разрезана от затылка почти до крестца, и из аккуратной, уже переставшей кровавить раны был наполовину вытащен, словно жгут грязно-серой тряпки, червь толщиной не менее чем в дюйм, а то и в полтора. Такого толстого червя Трол ещё не видел. Он даже не подозревал, что такие могут существовать.

— Обрати внимание, Трол, юноша оказался не демонизован, в этом я ошибся, — почему-то Ибраил решил пояснить именно ему, а не Карине. — Смотри, червь не только пророс до самого окончания позвоночника, но и дал два отростка, по костям ног, направо и влево. — Ибраил покачал сокрушённо головой. — Мне пришлось следовать за ним, и вырезать, вырезать… Так же с руками. Червь в районе лопаток дал два отростка, и они проросли по костям рук. Вот этот, — Ибраил вздохнул, подхватив какой-то металлической лопаточкой один из отростков, выдернутых, видимо, из предплечья, — дошёл почти до локтя… Кто мог предвидеть такой сложный случай?

— Новая разновидность? — спросил Крохан.

— Видимо, да, — отозвался Роват. — Я слышал, что на Южном континенте бывают какие-то, как в Империи говорят, усиленные варианты червя, но чтобы они были такими… Даже не подозревал.

— Ты не отсоединил червя от его черепа, — проговорила вдруг Карина каЗух. — Ты не успел?

— Да, владетельная. — Ибраил быстро посмотрел на неё, потом снова своей лопаточкой стал приподнимать жгут червя над незашитыми ранами Телема. — Вытащил червей в районе ног, кажется, удачно сорвал их с костей рук, освободил почти весь позвоночник… Но у него не выдержало сердце. — Он вздохнул, его чуть качнуло от усталости. — Сомневаюсь, чтобы кто-то другой выдержал то, что выдержал он. Но всё-таки… Он умер, когда мы почти завершили.

— Не могло так получиться, что червь… ожил? — спросил Трол.

— Не думаю, я вкалывал в него очень сильные парализующие препараты, — отозвался Ибраил. — Нет, думаю, приказа убить Телема червь выполнить не мог.

— Что… т-тут пр… прис-ходит? — раздалось из дверей. И в комнату Карины ввалился, едва удерживаясь на ногах даже с помощью верного пивного слуги, Венцел каЗух. Он обвёл всех мутным, пьяным взглядом. — Хто… объяснит м-ме?

— Наш сын умер, Венцел, — трезво, устало и очень спокойно отозвалась Карина. Подняла руку и провела по своим гладко причёсанным волосам. — Твоё желание сделать из него великого бойца отняло его у нас.

— К-как это? — не понял владетель. Трол сделал жест Крохану и, когда тот вышел в коридор, едва слышно произнёс:

— Они могут попытаться сорвать своё горе на нас. Будь начеку.

— Нужно Самвела найти, — ответил Крохан. — А то он, видимо, крепко нагрузился, погибнет в два счета, если начнётся драка.

— Да, найди его. И быстро уходите к кораблю.

— Юноша, — раздался вдруг голос Карины из комнаты, где лежал труп Телема.

Трол поправил автоматическим жестом меч на поясе и вошёл в операционную. Карина сидела на том самом табурете, где до этого пыталась собраться с силами Зара. Венцел каЗух стоял на коленях перед кроватью, где лежало тело его сына, и плакал пьяными медленными слезами.

— Ты, кажется, тот, кто определяет поведение остальных, — произнесла очень спокойно Карина каЗух, — хотя и выглядишь моложе всех. — Она помолчала, ещё раз посмотрела на тело сына, располосованное сверху донизу. — Скажи, вы против этого, — она указала на Телема быстрым движением руки, — сражаетесь?

— Да, госпожа. — Трол склонил голову, но тут же посмотрел Карине в глаза. Это были честные и искренние глаза. В них ощущался не только ум, но и недюжинная воля.

Карина сжала руки в кулаки на коленях.

— Ты, наверное, боишься, что теперь мы не… — она ещё раз посмотрела на тело сына, — не поможем вам? — Она стала валиться на бок, видимо, эта ночь и от неё потребовала слишком много сил. Но служанка помогла ей, и владетельная уверенно закончила: — Можешь не опасаться. Когда ты хотел бы переправиться в Новолунгмию?

Трол быстро оглянулся на Ибраила. Такой выдержки и силы духа от мелкопоместной барыньки он не ожидал. Но тот отчётливо кивнул, он не опасался подвоха или ловушки. Карина предлагала честную помощь, а не строила замыслы коварной мести.

— Если владетельная не возражает, мы бы прошли магическим коридором ещё сегодня ночью.

— Пока я не передумала?.. — произнесла словно бы про себя Карина каЗух. — Правильно, на твоём месте я бы поступила так же. — Она подняла подбородок и с вызовом посмотрела Тролу в глаза. — Сколько времени тебе нужно, чтобы подготовиться к переходу?

— Думаю, к рассвету мы успеем.

— Значит, на рассвете, — согласилась Карина. И тут её глаза стали наполняться слезами. Всё-таки она оказалась высечена не из камня. — Только ты должен дать мне слово — ты будешь сражаться… с ними и за моего… сына тоже.

— Обещаю. — Трол опустил голову, соглашаясь.

— Мы все обещаем, — отозвался Крохан, который стоял чуть сзади.

— Чего бы это нам ни стоило, — добавила Зара, её голос прозвучал в возникшей паузе особенно отчётливо и звонко.

Глава 4

Дождь пошёл неожиданно, и сразу ливнем, словно из тёмного, ещё ночного свода мигом сделали решето, куда полилась вся влага небес. Самвел, который прикрывал Трола со спины, восседая на своей лошадке, улыбнулся и подставил лицо струям. Заметив взгляд Трола, добродушно хмыкнул:

— У нас говорят, что отправляться в путь во время дождя — к удаче.

Один из стражников замка каЗух фыркнул и пробормотал, что у них говорят то же самое. Но не очень громко, лишь Трол, который старался быть внимательным, и сумел услышать его.

Магический переход в Новолунгмию находился почему-то на площадке довольно массивной квадратной башни. На башню можно было подниматься, как понял Трол, двумя способами — или по винтовой лестнице, выложенной внутри башни, либо по мощному, чуть не в ширину всей башни, пандусу, идущему через весь двор.