Марина Колесова - Мевервильский оборотень

• Название: Мевервильский оборотень
• Автор: Марина Колесова
• Жанр: Фэнтези

История о любви и не только… Грустная и печальная, но несмотря на это, на мой взгляд, красивая.

---

Свет луны, озаряющий ехавшую перед Дериком Каролину, делал похожей ее на сказочную фею. И Дерик не столько смотрел на дорогу, сколько восхищенно разглядывал спину своей спутницы.

Они достаточно долго ехали по лесной дороге, когда вдруг неожиданно конь Дерика испуганно заржал и попятился. Мальчик поднял глаза и в страхе замер в седле. Перед ними на дороге стоял огромный черный волк. Размером он лишь чуть уступал лошади. Лунный свет серебрил его сверкающую шерсть, и волк казался закованным в легкую серебристую броню.

Дерик слышал об оборотне мевервильского леса и понял, что повстречали они именно его. Рассказывали, что волк в одиночку истребил почти всю армию напавших на Мевервиль в прошлом году кочевников. И хоть слыл он заступником Мевервиля, встречи с ним боялись все окрестные жители. Потому как многочисленные исчезновения людей в мевервильских лесах приписывали именно ему.

— Бегите, госпожа! — завопил он, посылая своего коня прямо на волка. Однако спутница его напротив замерла, а волк лишь в сторону отпрыгнул, пропустив коня Дерика.

— Уезжайте, госпожа, спасайтесь! — Дерик вцепился в узду, снова разворачивая лошадь на волка. Его конь хрипел от страха, но послушный поводу, вновь пошел на огромного серебристого зверя. Однако тот опять лишь отпрыгнул, после чего сипло проговорил:

— Каролина, успокой своего спутника, мне надоело скакать словно зайцу.

— Хватит, Фредерик! Мне не грозит никакая опасность, — мелодичный голос дочери герцога, заставил Дерика растерянно остановить коня и обернуться.

— Вы уверены, госпожа? — срывающимся от волнения голосом спросил он.

— Абсолютно. Возьми повод и коней привяжи, — она легко соскочила с коня и протянула Дерику повод.

Мальчик дрожащими от пережитого ужаса руками взял его и, отъехав чуть в сторону и спешившись, принялся привязывать лошадей, искоса поглядывая на замершего неподалеку громадного зверя.

Его хозяйка тем временем приблизилась к тому и, ласково погладив, прижалась щекой к волчьей морде, едва слышно выдохнув при этом:

— Я соскучилась…

— Тогда почему так долго не приходила? — волк носом уткнулся ей в шею, и его язык нежно коснулся мочки ее уха.

— Я не могла раньше, пришлось ждать удобного момента. За мной следил кузен, да и епископ опять облаву собрался устроить… Ему покоя не дают лавры неустрашимого борца за победу церкви над всеми, кто имеет хоть какой-то дар…

— Он никак не может успокоиться?

— Нет, — Каролина печально покачала головой, — он разошелся не на шутку… отца заставил Мартина с семьей казнить… Я еле успела сына его спасти, теперь вот, как видишь, за собой мальчишку таскаю…

— Убили Мартина? — волк то ли взлаял то ли кашлянул, — Скверно… Он успел передать тебе новое зелье?

— Нет, у меня остался лишь тот, опробованный рецепт.

— Жаль, конечно… но что делать… Это за что же епископ на него так взъелся?

— Даром и знаниями, по его мнению, вправе владеть лишь церковная власть и никак иначе. Поэтому он стремится истребить всех, кто этим владеет, не принадлежа к церковному сообществу, объявив их нечистью и богомерзкими созданиями… Одним словом задумал он снискать себе славу и звание неутомимого радетеля за веру и Господа…

— Да уж… Хорошо хоть, что твой дар не столь очевиден… Кстати, а как сейчас? Уверена, что кузен твой за тобой не следит и епископу все о тебе не доложит?

— Теперь уверена. Я власть над кузеном получила. И будет он отныне не за мной следить, а молиться с утра и до утра, отмаливая как свои грехи, так и чужие… уж я-то постараюсь…

— Не переусердствуй. Во всем мера нужна…

— Напоминай почаще, и, возможно, мне удастся сделать его моим покорным слугой, не убив и не искалечив при этом, — рассмеялась в ответ она. Потом обернулась к Дерику: — Бутылку со снадобьем мне подай!

Тот достал из сумки бутыль и, шагнув к ней, подал. Она взяла и вновь притянула к себе волка: — Будешь?

— Ты спрашиваешь? — было похоже что волк рассмеялся, — Я из твоих рук даже яд с радостью выпью, а ты такие вопросы задаешь.

— Прекрати! — глаза Каролины гневно сверкнули, и она раздраженно хлопнула ладонью волка по спине. — И ведь не подавился такими словами…

— Тсс… ладно, ладно… не сердись, — волк осторожно ткнул ее носом в плечо. — Давай свое снадобье.

Каролина открыла пробку и дала выпить содержимое зверю.

Некоторое время не происходило ничего, а потом тело волка стала бить крупная дрожь. Он стал тяжело дышать, затем изогнулся весь, и тишину леса прорезал его громкий полный муки вой.

Дерик в ужасе зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел, что его госпожа склонилась над неподвижно лежащим обнаженным мужчиной. Очень мускулистым и пропорционально сложенным, с разметавшимися по плечам черными, как смоль, густыми волосами. Она притянула к себе его голову и нежно поцеловала прямо в губы. Тот едва слышно застонал и открыл глаза. Лицо Каролины осветила улыбка. Чуть отстранившись, она нежно рукой коснулась высокого лба оборотня, потом ее пальцы скользнули по его резко очерченным скулам и чуть тяжеловатому, упрямому подбородку, затем тронули дрогнувшие от ее прикосновения тонкие губы.

— С возвращением, Алекс, — с чувством выдохнула она, вглядываясь в его выразительные темно-синие глаза, обрамленные густыми длинными ресницами.

Ничуть не смущаясь своей наготы, мужчина приподнялся и в свою очередь, притянув красавицу-герцогиню к себе, жадно приник к ее губам.

Поняв, что его любопытство становится непристойным, Дерик поспешно отвернулся. Теперь ему стало ясно, почему оборотень хранит Мевервиль, и что за зелье в тайне ото всех пытался сотворить его отец.

Через некоторое время полный муки полу вой — полу вопль повторился и обернувшийся Дерик увидел, что рядом с его хозяйкой вновь стоит огромный черный волк, которого она нежно гладит рукой. Наконец Каролина отстранилась и властным тоном приказала Дерику:

— Коней отвяжи и запомни, хоть слово кому о том, что видел, скажешь, самолично в глотку свинец залью!

— Да, госпожа. Я все понял и буду нем как рыба, — Дерик отвязал лошадей и подвел ей, после чего, дождавшись, чтобы она вскочила в седло, тоже сел на коня.

Тем временем она повернулась к волку:

— Пойдешь к моховым болотам, поплутаешь по трясине, оставляя следы, а потом уйдешь через горелую топь, на запад и чтоб не меньше недели носа сюда не казал!

— Как скажешь, — волк, склонив голову на бок, грустно посмотрел на нее.

Каролина, чуть повернувшись, открыла седельную сумку, и в ее руке сверкнул длинный серебряный кинжал с рукоятью в виде распятья:

— А теперь прощальный поцелуй, любимый, мне необходимо предстать в выгодном свете перед епископом, так что не обессудь…

— Как скажешь, — вновь повторил волк, и в следующее мгновение его мускулистое тело взметнулось в воздух.

Испуганное ржание зашатавшегося под тяжестью волка коня Каролины, блеск сверкнувшего в лунном свете кинжала, брызнувшая во все стороны кровь, треск материи, и черная громадина волка уже метнулась в сторону, чтобы раствориться в ночной темноте леса.

Дерик в ужасе прижал руки ко рту, потому что рукав и бок платья юной герцогини были разодраны и залиты кровью, так же как и бок ее коня.

— Госпожа… — только и смог выдохнуть он, ошеломленный случившимся.

— Вперед! — Каролина пришпорила коня, посылая в галоп. Ничего не понимающему в происходящем Дерику не осталось ничего, как пуститься следом за ней, стараясь в темноте леса не потерять ее из виду.

Каролина гнала коня до тех пор, пока они на полном скаку не ворвались во двор епископа.

Бросив повод взмыленного коня подбежавшим слугам, она соскочила на землю и громко потребовала срочно позвать епископа.

— Может быть, Вы отложите Ваш визит, миледи? — с крыльца сбежал высокий худой монах, с вытянутыми чертами лица и сросшимися в одну линию бровями, — Его преосвященство, только после вечерней молитвы спать легли.

— Как можно спать, когда по округе разгуливает оборотень??? Какой может быть сон? Я выследила его! Я знаю теперь, где он, и мы должны немедленно ехать, чтобы его уничтожить! Немедленно! Вы с тем отрядом ратников, что предоставил вам отец, должны выступить со мной немедленно!

— Вы, насколько я вижу, ранены, миледи… — монах осторожно взял ее за плечо, — пойдемте в дом. Вам окажут помощь, и мы все обсудим.

— Во-первых, я не ранена, это его кровь… я ранила его… а во-вторых, нужно немедленно ехать, пока он не успел отойти от ранения… Я ранила его серебряным клинком, до утра рана не затянется… это точно… и мы сможем найти его по кровавым следам…

— Такие вещи сгоряча не решаются, миледи, — продолжил ее увещевать монах. — Потом какие кровавые следы можно разглядеть в ночи? К тому же надо все обсудить, подготовиться, а Его преосвященство сейчас спит…