Анастасия Парфёнова - Город и ветер

• Название: Город и ветер
• Автор: Анастасия Парфёнова
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-434-3

Великий, вечный город Лаэссэ накануне драматических событий… Лаэссэйская знать за шаг от того, чтобы предать интересы города и заключить сделку с империей Кейлонг, чья армия обещает поддержать представителя богатого, многочисленного и могущественного рода Pay ди Шеноэ в его незаконных притязаниях на пустующий королевский трон Лаэссэ. В борьбе за власть, сопровождаемой захватывающими интригами, кознями противников, отчаянными попытками устранить друг друга, в ход пущено всё: яды, магия, первоклассное боевое оружие. Адмирал флота госпожа Таш вер Алория и её муж, магистр воздуха Тэйон вер Алория возглавляют лагерь политических противников ди Шеноэ. Натуры сильные, яркие, страстные, они не всегда могут договориться между собой, но ради того, чтобы посадить на трон законного наследника престола, готовы пожертвовать своими жизнями…

---

Магистр Алория пристально посмотрел на невозмутимого князя.

— Не думаю, чтобы мне были нужны ещё доказательства, — чуть резковато заметил ди Шрингар. — Даже если бы не было свидетельства лэрда Терра, того, что удалось найти в лаборатории мастера течений и что рассказали младшие члены его тёмного ковена, более чем достаточно! Магистр ди Ромаэ должен ответить за всё, что он сотворил.

— Айе, — согласился Тэйон. — Однако меня беспокоит, что он будет отвечать за всё один.

— То есть? — Из дверного проёма показался Терр вер Алория. Следовавшие за ним двое оруженосцев тащили потерявшего сознание мага, в котором лишь с трудом можно было узнать мастера ди Ромаэ. Тэйон и Таш вскинули руки, одновременно салютуя своему лэрду.

— Слишком уж много улик указывает именно на бывшего мастера течений, — сухо заметил магистр Алория. — Создаётся ощущение, что из него пытаются вылепить удобного козла отпущения. Слишком всё… гладко. Я не сомневаюсь, что именно ди Ромаэ обрушил корринские порталы. Мы также совершенно точно установили, что он лично инициировал и провёл покушение, в результате которого погибла Ойна. Однако мне почему-то сомнительно, чтобы мастер течений действовал один. Он не настолько умён, да и изысканная тёмная магия просто не в его стиле. С использованием аркана медленной смерти всё отнюдь не так ясно, как нас пытаются убедить клоуны из этого одиозного «тёмного ковена».

«А ещё мне действительно хотелось бы раз и навсегда избавиться от Первого в Совете», — закончил про себя Тэйон.

На спину ему так и не легла лёгкая рука, успокаивающая и поддерживающая. На мгновение замерев, он почти неощутимо подался вперёд, уходя от не-прикосновения.

Таш. Прекрасная, дивная, опасная Таш.

Прежде всего — опасная.

Похищение Терра наглядно показало, что в личной войне, которую каждый из них вёл против окружающего мира, они по-прежнему остаются друг для друга самыми надёжными союзниками. Что же касается доверия, близости… любви…

Некоторые вещи, однажды разрушенные, не так просто склеить. Остаётся только довольствоваться осколками.

Магистр воздуха знал, что никогда больше не позволит Таш считать его помощь и поддержку чем-то само собой разумеющимся, не требующим просьб и объяснений. И знал, что никогда больше она не шагнёт к нему в водоворот созданных ветром магических вуалей.

Вот только остальным об этом знать было совсем не обязательно.

— В этой истории должен быть замешан кто-то ещё, — сухо произнёс Тэйон. — Кто-то, кто по-настоящему разбирается в тёмных сторонах искусства.

— Вы сами обследовали лэрда Алория, — напомнил ди Крий.

— Айе. — Тэйон встретился взглядом со своим высоким, невозмутимым сыном. — И не нашёл никаких ментальных следов, помимо тех, что оставили прихвостни ди Ромаэ. Но я всё равно не верю, чтобы они сами смогли провести такой ритуал. Существуют способы наложить подобное заклятие издали и не оставляя следов.

— Вот как? — прищурился ди Шрингар.

— При использовании в качестве фокуса ментального кристалла. Ди Эверо достаточно разбирался в магии духа, чтобы сделать это. Терр говорил, что во время ритуала видел похожий камень…

Целитель пожал плечами, являя собой совершенную картину скучающего равнодушия:

— Мы не нашли ничего подобного.

— К сожалению. Потому что если бы мы его нашли, то все вопросы отпали бы сами собой. Одного взгляда на кристалл хватило бы, чтобы увидеть отпечаток тёмного ритуала и оттиск ауры того, кто его проводил.

— В таком случае камень наверняка уже давно уничтожен. — Рек ди Крий улыбнулся ни о чём не говорящей улыбкой.

— Айе. — В звёздном взгляде первой леди Адмиралтейства мелькнула ночь. И бег корабля по тёмным, тёмным волнам. И молодой сокол, чья кровь смешалась с солёными водами древнего моря.

В глазах ди Крия была лишь сталь.

— Их величества, король и королева Лаэссэ, выразили свою надежду, что никто не пострадает от недоразумений и несчастных случаев… если, конечно, его вина не будет предварительно неоспоримо доказана.

— Конечно, — склонила увенчанную косами голову леди адмирал. — Мы все знаем, сколь… неудобны могут стать для организатора неудачные покушения.

Рука Тэйона дрогнула, но он не стал прикасаться к ней, не стал успокаивать.

Он помогал создавать воздушный флот Лаэссэ. Рабочий стол мага был завален чертежами дельтапланов и искусственных крыльев, могущих дать ощущение свободного полёта. В его мыслях зрела теория заклинаний, которые позволят человеку сродниться с летающими кораблями.

Написание работ по аэродинамике было хорошим хобби и удобным поводом уйти от активной практической магии, отвлечь от себя внимание. Выиграть время, чтобы зализать раны.

Но и только.

Маг вод, валявшийся под ногами у Терра, вздрогнул и застонал.

— Похоже, он приходит в себя, мой лэрд, — заметил один из оруженосцев. — Готовить телепорт?

Предложение было встречено отсутствием энтузиазма у всех присутствующих.

— Однажды его уже бросали в темницу, — заметила Таш, нехорошо прищурившись.

— И он бежал в тот же день, — ухмыльнулся ди Крий. — Разумеется, без всякой помощи своего бывшего факультета. Хотите поспорить, что на этот раз достопочтенный мастер… как это там говорится? «Погибнет при попытке к бегству»?

— Не хочу, — ответил Терр, делая знак второму своему оруженосцу.

Воин клана выступил вперёд, держа в руках заряженный арбалет, каким пользовалась лаэссэйская муниципальная гвардия. Серебристый наконечник болта казался изящным хищным украшением, слишком прекрасным, чтобы нести в себе смерть. Тэйон, последние дни погруженный в аэродинамические схемы, поймал себя на том, что вычисляет, как такая форма наконечника повлияет на траекторию полёта.

Не слишком сильно. Если стрелять в упор, то не повлияет совсем.

Ди Крий благоразумно отошёл в сторону.

Четверо людей сцепились взглядами, беззвучно споря за привилегию спустить курок.

— Я отказываюсь от мести в пользу лэрда стража ди Шрингар, — официально произнёс Тэйон, отступая.

— Я отказываюсь от мести в пользу лэри-матери, — эхом откликнулся Терр, отводя взгляд от окаменевшего лица Таш, слишком долго сдерживавшей гнев.

Первая леди Адмиралтейства и первый лорд Генерального штаба застыли напротив друг друга, напряжённые, резкие. Каждый из них когда-то дал клятву и не желал теперь отступать. Вдруг тёмные глаза лэри вспыхнули:

— Подбросим монетку?

Серебряный диск взлетел в воздух, вращаясь, сверкая…

Тэйон, не дожидаясь окончания спектакля, развернулся и направился к выходу. В конце концов, он знал, что за монету госпожа адмирал носила с собой специально для таких случаев.

— Не желаете досмотреть до конца? — поинтересовался подпирающий стену ди Крий.

— Най, — прошёл мимо него, не оглядываясь, магистр воздуха. — Таш проследит, чтобы ди Ромаэ больше нас не беспокоил. А это, в принципе, единственное, что меня волновало.

Тэйон спустился вниз, вышел в тихую, ночную свежесть аллей. Вздохнул полной грудью, запрокинув голову, посмотрел на звёзды. Затем, в бессчётный раз наслаждаясь своей способностью это сделать, пнул ногой камень, с чувством полного внутреннего удовлетворения слыша, как тот отлетел куда-то в кусты.

«Я подарил тебе небо, любовь моя, но оно не принесло тебе покоя. Покой ты сможешь найти лишь в себе самой».

Он поднял руку, в которой было всё ещё зажато чёрное, с красноватым отливом перо.

И разжал пальцы.

Приложение

I. Основные термины

Запределье — территории, попасть в которые можно через ограничивающие пределы порталы.

Источники (Королевский, Академический, Левобережный, 8 предельных. Ходят слухи о существовании так называемого «тёмного» источника. Также, возможно, существует, тринадцатый, «тайный» источник, находящийся в пользовании королевской семьи). Энергетические точки, на основе которых был в своё время создан мир Лаэссэ.

Пределы (8 штук) — провинции.

Предельные порталы (вуали, границы, пути) — крупные, более-менее постоянные проходы, одновременно ограничивающие восьмигранник Лаэссэ и связывающие его с иными Мирами Паутины.

II. Дуэльные кодексы Лаэссэ

Исключающие магию:

1. Кодекс руки.

2. Кодекс стали.

3. Кодекс разума.

Магические:

1. Кодекс воли.

2. Кодекс искусства.

3. Кодекс битвы.

Плюс существуют так называемые «свободные» дуэли.

III. Политическое устройство Лаэссэ

Полный Совет города (всего 21 человек).

Первый в Совете: Глава Академии (в настоящий момент ди Эверо, мастер вод). Отвечает за контроль над магией в целом.