Дебра Маллинз - В твоей безраздельной власти

• Название: В твоей безраздельной власти
• Автор: Дебра Маллинз
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-059374-3, 978-5-403-01173-0

Жители Вайоминга вне себя от восторга: привлекательному холостому владельцу богатого ранчо Джеку Доновану только что доставили из столицы роскошную кровать! На такое шикарное супружеское ложе можно уложить только очень привлекательную жену…

Мамаши всех невест в округе строят планы, но напрасно. Джеку нужна только одна женщина – независимая и решительная журналистка Сара Калхоун, весьма далекая от мыслей о браке.

Джек начинает настоящую охоту на мисс Калхоун – и не намерен отступать перед той единственной, которая должна стать безраздельной властительницей его души, тела и знаменитой кровати…

---

Она взяла сандвич из его руки.

– Я не собираюсь ничего бросать.

– Вы хотите пожертвовать газетой ради свадебного платья, – сказал он, разворачивая свой сандвич. – И это терзает вас. Вы заслуживаете лучшей участи, Сара.

– Росс – хороший человек. И это мой выбор. – Она принялась за сандвич, всем видом показывая, что вопрос исчерпан.

– Я как раз и хочу, чтобы вы сделали правильный выбор. Кто вам сказал, что Росс будет единственным мужчиной, кто попросит вас выйти за него замуж?

Сара нахмурилась. Донован, затрагивая эту тему, был похож на собаку со своей любимой костью.

– Мои годы уходят, Джек, и очень мало мужчин, которые пройдут мимо… моей беды… в прошлом, как это сделал Росс.

– Годы уходят? – Он откинул голову и захохотал. – Сколько вам лет, Сара? Двадцать один, двадцать два?

– Неужели вы не знаете, что неприлично спрашивать женщину о возрасте? – огрызнулась она. – Ну да ладно, очевидно, вы многого из этикета не знаете. Так вот, мне исполнилось двадцать три в прошлом месяце.

– А мне тридцать один, малышка. И поверьте мне, вы только начинаете жить.

– Никто не может предсказать свое будущее, Джек Донован. Я уверена, что вы чувствовали себя старше в моем возрасте, как это чувствую сейчас и я.

Он вдруг стал серьезным.

– Это верно, что я стал взрослым гораздо раньше, чем должен был. Последуйте моему совету, сладкая Сара, и получайте удовольствие от вашей молодости. Жизнь имеет способность отбирать ее у вас, хотите вы того или нет.

Искренность, которую Сара ощутила в его голосе, взволновала ее. Она дотронулась до его руки.

– Откуда вы родом, Джек? Вы никогда не говорили об этом.

Он посмотрел на ее пальцы поверх его руки, затем на ее лицо.

– Из Канзаса.

– Там ваша семья?

– Нет. – Он покачал головой. – Из семьи у меня была только мать, ее уже давно нет на этом свете.

– Это так мучительно – терять родителя, – сочувственно произнесла Сара. После некоторого колебания она спросила: – А как умерла ваша мать?

Джек Донован некоторое время молчал, и Сара подумала, что он не собирается отвечать на этот вопрос. Наконец он сказал:

– Она была убита.

– Ой, Джек, я прошу прощения.

Он пожал плечами.

– Это было очень давно.

– Моего отца тоже убили. – Сара горько усмехнулась. – Я так полагаю, что у нас много общего, не так ли?

– Думаю, что так.

Воцарилось молчание.

– Так и не поймали того, кто это сделал? – спросила Сара после паузы.

– Поймали. – Джек поднял на нее взгляд, и ей покачалось, что эти темные глаза принадлежат волку. – Я поймал его и убил. Надеюсь, вы считаете это справедливым?

Она не знала, что ответить, и продолжала сидеть молча, держа Джека за руку. Через несколько мгновений он повернул ее руку ладонью вверх и переплел свои пальцы с ее.

Птицы затеяли шумную перебранку в кустах. Прожужжал жирный шмель, облетел ствол дерева и на короткое время снизился над сандвичем с ветчиной, а затем улетел в поисках цветов, которыми был усеян луг. Издали были слышны голоса и взрывы смеха, напоминавшие о том, что Донован и Сара находятся здесь не одни.

– Я… знала человека, который убил моего отца, – тихо сказала Сара. – Я была влюблена в него. Но после того, что он сделал, я помогла шерифу поймать его.

Джек погладил ей руку, чтобы успокоить.

– Что касается убийцы моей матери, то это был незнакомец. Мне едва исполнилось шестнадцать, но я отправился по его следу. Я не собирался убивать его, просто так получилось. Я не знаю, что бы я сделал, если бы мы были друзьями с убийцей. Должно быть, вам было очень трудно.

– Это разрушило мне жизнь, но у меня оставалась газета, которая помогла мне пережить самые тяжелые моменты. И сейчас газета – это фактически все, что у меня осталось от отца, это его мечта.

– Вы сохранили ее. – Джек выразительно посмотрел на Сару. – Я уверен, что ваш отец гордится вами, Сара.

– Спасибо за эти слова. – Сара улыбнулась Доновану, а в ее глазах блеснули слезы. – Вы даже не представляете, как мне было нужно, чтобы кто-то сказал это.

– Только не надо плакать на моих глазах. – Джек Донован порылся в карманах и извлек смятый носовой платок, уголком он промокнул капли на ее щеке. – Почему женщины всегда должны рыдать? Разве вы не знаете, что женские слезы делают мужчину чокнутым?

Она засмеялась сквозь слезы:

– Спасибо, Джек! – Сара вдруг поцеловала суставы его пальцев. – Вы самый лучший друг, о котором можно только мечтать.

Он замер.

– Только не приглашайте меня на встречи женщин для совместного изготовления стеганых одеял.

– Лично я вообще не бываю на подобных встречах, – улыбнулась Сара. – Зато добро пожаловать на ужин в любое время, когда у вас появится желание.

– Такие приглашения греют мою душу. Но только как же быть с Россом? Он вряд ли отнесется благожелательно к другому мужчине, который окажется за столом.

– Вы мой друг. Ему придется привыкнуть к этому, – сказала Сара с пафосом.

– Вот она, моя малышка. – Донован засмеялся и погладил прядь, выбившуюся из косы.

– Я уже говорила вам, чтобы вы не называли меня этим смехотворным именем. – Сара покраснела, втайне надеясь, что он сочтет ее румянец результатом раздражения, а не удовольствия. И хотя ей безумно нравилось, что он называл ее этим именем, она готова была скорее умереть, чем признаться в этом.

– Я говорил вам, что это имя очень вам подходит. В глубине души чопорной и благовоспитанной мисс Калхоун бьется сердце дерзкой девчонки, которая мне так правится.

– Ах, перестаньте! – Она махнула рукой, и Джек уловил игривые огоньки в ее глазах.

– Ага, вы хотите поиграть, не так ли? – Он улыбнулся плутовской улыбкой и спрятал платок в карман.

– Послушайте, Джек… – Сара откинулась на одеяло, оттолкнув его руку прежде, чем он успел ухватить ее за талию.

Донован попытался шутливо схватить Сару. Звонко засмеявшись, она бросила в него огрызок яблока, затем вскочила на ноги и побежала. Джек оказался всего в одном шаге от нее. Он схватил ее за косу, вынудив остановиться, притянул к себе и заключил в объятия. Сара развернулась лицом к нему, толкнула обеими руками его в грудь и захихикала:

– Не надо, Джек Донован! Перестаньте! – Категоричность ее команд терялась на фоне заразительного смеха. Она шлепала ладонями по его груди в тщетной попытке вырваться из его тисков. – Перестаньте, я вам говорю!

Он с улыбкой смотрел на нее сверху вниз, словно преступник, затем потащил ее назад, продолжая обнимать.

– Джек Донован, отпустите меня сейчас же, или я… или я… – Сара не закончила фразы, потому что он пощекотал ей ребра и она снова разразилась смехом.

– Или вы что? – спросил Джек с ухмылкой. – Вы не кажетесь сейчас слишком строгой.

Сара отчаянно задергалась, пытаясь увернуться от его щекочущих пальцев, а он тем временем сумел прислонить ее спиной к дереву, поместил руки по обеим сторонам от ее головы и самодовольно ухмыльнулся:

– Ну что, сдаешься?

Тяжело дыша, Сара сдула несколько выбившихся прядей со своего лица и произнесла:

– Никогда!

Джек опустил одну руку и коснулся пальцами ее ребер.

– Уверена?

Сара кивнула, еле сдерживая смех.

– Я никогда не сдаюсь, – заявила она.

– Упрямая ирландка! – Джек Донован провел пальцами у нее под мышкой. – Уверена?

Сара вскрикнула, ткнула локтем в плечо Донована и собралась убежать. В результате этого толчка его рука соскочила с ее талии, а когда Сара повернулась, легла ей на грудь. Они оба похолодели.

К ужасу Сары, сосок от его прикосновения мгновенно затвердел. Она встретилась со взглядом Донована и поняла, что он ощутил эту предательскую реакцию ее тела. Глядя на свою руку с вниманием хищника, Джек медленно провел пальцем по маленькой твердой горошине. Сара тихонько вскрикнула, почувствовав, как волна возбуждения пробежала по ее телу.

Он скользнул всеми пальцами по ее груди, очевидно, зачарованный реакцией ее тела. Сара хотела было остановить его, но вместо этого поняла, что только помогает ему, и вскоре вся его ладонь легла на нежную округлую плоть. Сара откинула голову к стволу дерева, полузакрыв глаза, наслаждаясь волнами удовольствия, которые накрывали ее.

Донован поднял другую руку, чтобы поласкать ею другой сосок.

Сара издала звук, похожий на мурлыканье, и выгнула спину, приветствуя его прикосновение. Он просунул одну ногу между ее бедер, затем нагнулся и прижался ртом к тонкой шее. Она застонала, и Донован дерзко прижался эрегированным членом к ее бедру. Сара обняла Джека за талию и притянула к себе еще ближе.

Донован расстегнул пуговицы на блузке Сары, приоткрыв кружевную рубашку. Нагнув голову, он провел языком по верхней части ее грудей. Сара вонзила пальцы ему в спину, плотно прижалась к нему. Джек неистово целовал, ее. Из груди женщины донеслись тихие всхлипывания, когда Джек стал слегка покусывать ей шею и плечо.