Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма

• Название: Радуга Ллинн-Хейма
• Автор: Татьяна Гуськова
• Жанр: Фэнтези

Вот отправишься по просьбе сводного брата к нему в гости, так ведь со всякими магами заставят бороться, спасать принцесс, разоблачать принцев, охранять артефакты, да вдобавок обидеть каждый норовит, нечистью назвать. Ну и что, что у меня уши нечеловеческие: большие, да еще и с кисточками на концах; ну и что, что среди моего родного народа внешность у меня еще не самая необычная, зато зато сердце доброе и отзывчивое… Ну кто тут опять дергает! Щас как дам в глаз!

---

– Синноры, подождите меня здесь обе. Я сейчас вернусь, – и он нырнул за дверь, но почти сразу вернулся, довольный, как кот, слизавший всю сметану со сливок. – Идем…

Большой зал оказался заполнен до предела. Сидения располагались уровнями, так что я не могла укрыться от многочисленных взглядов. А они впились, будто жала, пришпиливая к стене.

Мастер наставник кашлянул, выводя меня из оцепенения. Дети тоже зашевелились, по рядам пробежал шепоток. Здесь были и совсем новички, не старше десяти лет и почти закончившие обучение пятнадцатилетние юноши и девушки. Видимо шло какое-то общее занятие.

– Вы сейчас изучаете неклассическую магию и те народы, что ее используют. Кейев и ллинн-хеймцев.

Шепоток стал громче, прокатываясь по залу волнами.

– К моему глубокому сожалению, у нас очень мало сведений об этих народах. Но вот перед нами человек, который может рассказать кое-что о Ллинн-Хейме.

Шепоток перерос в недоверчивый ропот. Дети не верили, что какая-то девица знает хоть что-нибудь о такой таинственной стране, как Ллинн-Хейм. Странно, что ллинни во мне узнавал каждый второй на улице и не могли узнать эти образцовые ученики. Я сложила руки на груди и позволила ушам выскользнуть из волос.

В зале мгновенно установилась тишина. До моих чутких ушей не доносилось даже звуков дыхания. Как бы не задохнулись. Ясные детские глаза заставляли чувствовать себя неуютно, прогоняя последние мысли из головы, в них не было ни враждебности, ни злобы, но отчего-то я чувствовала себя хуже, чем на любом экзамене. Там от моих знаний и способности говорить зависела только моя судьба, а не судьба Ллинн-Хейма, Вилии и этих вот детей.

– Задавайте вопросы, что ли, – с трудом пробормотала я, окончательно смутившись.

И тут откуда-то из последних рядов донесся звонкий девчачий голос:

– А это правда, что ллинни крадут маленьких детей и заменяют их своими подкидышами?

Зал грянул хохотом, в эту сказку не верили даже самые маленькие.

– Нет, не правда, – звучание собственного голоса показалось мне совершенно чужим, в нем прозвучали учительские нотки, и я поняла, что неосознанно копирую манеру говорить мастера наставника. – Во-первых, нехорошо говорить ллинни. Это ругательство. Его придумали вилийцы. В переводе с древнеллинн-хейского, это слово обозначает зелепушка, недоспелое яблочко.

Вновь послышался хохот, но он тут же смолк. Всем было интересно.

– Но как же тогда называть лли… ллинн-хеймцев? – спросил серьезный белобрысый мальчик с серыми глазами, сидящий в первом ряду.

– Если вам придется говорить с кем-то из Ллинн-Хейма, можете смело говорить ему или ей господин или госпожа. Это обращение в Ллинн-Хейме вполне приемлемо. Но если захотите доставить ллинн-хеймцу особое удовольствие, называйте его ллиннэх.

– А это что значит?

– Зеленый господин.

Дети вновь не удержались от смеха.

– В этом нет ничего смешного. Ллинн-Хейм переводится как Зеленые Холмы, так что обращение, как видите, получилось вполне уважительное.

– А, правда, что у ллиннэх ядовитые когти и зубы?! – крикнул кто-то из глубины зала.

– Только у гилионов. У меня как видите и когтей-то нет, – я показала руку сидящим в первом ряду. Меня трогали за пальцы, рассматривали четырехпалую ладонь, пытались отковырнуть ногти, наверное, раскладные когти искали. Кто-то потянулся к ушам… Вскоре началось столпотворение, каждому хотелось потрогать живую ллинни. К справедливости надо заметить, трогали дети меня очень осторожно.

– Посмотрели! Хватит! По местам! – мастер наставник легонько хлопнул ладонью по столу. Ученики порскнули обратно. – Синнора, продолжай.

– У кого-нибудь еще есть вопросы?

И на меня обрушился шквал. Каждый что-то кричал, махал руками…

– Тише! По очереди.

О чем только меня не спрашивали… Эти дети любопытнее любого ллинни. И я с грустью заметила, что знаю ответы далеко не на все их вопросы.

Когда пытка закончилась, я с трудом выбралась из зала с твердым ощущением, что на мне возили камни размером с хорошего ездового волка.

– Что притихла? – мастер наставник довольно улыбался. На руках он держал спящую дочку. – Устала? А вот таково нам учителям с вами сорванцами, – дети ручейками текли мимо нас, кто-то иногда останавливался и задавал еще недозаданные вопросы. – Но ты молодец, отлично справилась. Не хочешь в преподаватели пойти?

Я с легким ужасом покачала головой.

– А что. Это очень хорошая должность. Я могу похлопотать за тебя перед Советом магов. Все лучше, чем сидеть в захолустной Порубежной крепости.

Резко остановившись, я посмотрела на мастера наставника, осознав, что он, оказывается, ничего не знает. Он думает, что я по-прежнему маг в крепости на границе с Ллинн-Хеймом.

– Что случилось?

Рассказать ему, или нет? Не верится мне что-то, что мастер наставник может быть вражеским лазутчиком. А если и лазутчик… Наверняка, уже все лазутчики знают, кто я на самом деле.

– Видите ли… Я уже давно не служу в крепости.

– Так, – мастер наставник нахмурился. – Это не коридорный разговор. А пойдем-ка ко мне домой. Эмина обрадуется, да и ей интересно будет узнать о том, что с тобой происходит.

– В гости?

– Ну так!

Жил мастер наставник недалеко. Тут же в старом городе. И судя по большому красивому дому из желтоватого камня, неплохо жил.

Младшую Синнору поручили заботам нянек, а меня отвели в столовую, где уже кто-то сердобольный накрыл стол. Эмина, высокая, светловолосая, стройная женщина с яркими синими глазами, уже ждала нас. Судя по взглядам, которыми они обменялись с мастером наставником, здесь мне надо памятник ставить. И тут она заметила меня. Идеальные полукружья золотистых бровей сошлись на переносице, потом в глазах появилось узнавание.

– Синнора! – почтенная дама превратилась в девчонку и с визгом бросилась мне на шею.

С Эминой мы никогда не дружили, были просто знакомы, я даже имени ее не знала. И вот теперь она радостно щебечет, будто встретила самую близкую подругу.

– Что это я! – Эмина вдруг вплеснула руками. – Присаживайтесь к столу скорей!

Меня не ждали, но хозяйка дома тут же велела принести еще один прибор. Отчего-то под ее сияющим взглядом, мне было очень неуютно.

– Так что ты хотела рассказать? – спросил мастер наставник, утолив первый голод. Сама я так и не смогла притронуться к еде.

– Ничего особенного. Немного о том, что со мной происходило за эти пять лет.Муж и жена замерли, приготовившись слушать.

– Пять лет назад меня действительно отправили в Порубежную крепость. Подальше от столицы. К тому же кто-то серьезно считал, что я смогу, как ллинни, куда лучше защитить крепость и караванные пути от ллинн-хеймцев.

– Караванные пути? – переспросила Эмина. – Но ведь сейчас там нет никаких караванных путей! Купцы предпочитают морской путь, или в объезд у подножия гор.

– Это так. Но раньше караванные пути проходили именно мимо Ллинн-Хейма. И ллинни этим пользовались, иногда щипая караваны понемногу. Тогда я всего этого не знала и, видя, что на караван, вверенный моей защите, нападают какие-то непонятные люди, атаковала. Там и никаких особых сил не было, с десяток сарино, несколько гилоннов и один гилион. Откуда же мне было знать, что гилиону ничего не стоит скрутить мага, тем более такого неопытного, какой была я.

Меня захватили и в качестве трофея увезли в Ллинн-Хейм, вместе с караваном. Ллинни не хотели ничего плохого, они просто думали, что смогут получить за вилийского мага неплохой выкуп. Но тут обнаружилось, что я не вилийка, а их соотечественница.

– И ты осталась у них?

– Не все так просто. Меня отправили в столицу, показать Совету магов и Пресветлому королю.

– И?..

– А дальше сама не знаю что произошло, но Совет объявил меня Темной королевой Ллинн-Хейма.

Мастер наставник присвистнул, округлив глаза.

– Ничего себе! Такого я даже от тебя не ожидал!

– Сама не ожидала. Меня чуть не на руках носили, пылинки сдували. Я написала письмо в Вилом. Совет магов и королева Юлима велели мне оставаться в Ллинн-Хейме и поддерживать там дружескую Вилии атмосферу.

Мастер потряс головой, будто разгонял в ней туман.

И тут под окнами, чуть ли не до смерти перепугав моих собеседников, раздался волчий вой.

– Ой! – я вскочила на ноги. – Лорин же ничего не знает о том, где я!

Похоже, братец разыскивал меня по городу с волками, решив, что это очередное похищение. Он и несколько десятков стражников уже собрались атаковать ворота, когда я выбежала на улицу.

– Синни! Ты что здесь делаешь?!

Мгла сидела на мостовой и радостно улыбалась. Уж волчица-то точно знала, что со мной не происходит ничего страшного. А то, что глупые люди не желают ее понимать, так это их проблемы.