Батчер Джим - Маленькая польза

• Название: Маленькая польза
• Автор: Батчер Джим
• Издательство: Пиколо
• Жанр: Фэнтези

Маленькое одолжение. Как вы знаете, Гарри все еще должен два.Никто не пробовал, убить Гарри Дрездена в течение почти всего года, и его жизнь наконец, кажется, успокаивается. На этот раз, будущее выглядит довольно светлым. Но прошлое отбрасывает на него адски длинные тени. Старая сделка всё ещё держит Гарри в долгу у Мэб, королевы Зимнего двора Сидхе, у Королевы Воздуха и Темноты – и она зовёт чародея. Это – маленькое одолжение, но он не может отказать ей в нём … Оно заманит Гарри Дрездена в ловушку между кошмарным противником и не менее опасным союзником…

---

– Никакой нормальный огонь этого сделать не мог, – сказал я.

– Что ты имеешь в виду?

Я неопределенно покрутил руками.

– Огонь, созданный волшебством, это все-таки просто огонь, Мёрф. Я хочу сказать, волшебством можно вызвать очень высокую температуру, но потом она ведет себя, как высокая температура. То есть в соответствии с законами термодинамики.

– Таким образом, мы говорим о заклинании, – сказала Мёрфи.

– Ну, технически заклинание не…

Она вздохнула.

– Так мы имеем дело с волшебством или нет?

Как будто аромата Адского огня не было достаточно, чтобы понять это.

– Да.

Мёрфи кивнула.

– Ты все время вызываешь огонь, – сказала она. – Я видела, что при этом получается много вещей, которые не особо похожи на нормальный огонь.

– Да, конечно, – сказал я, проводя рукой по поверхности оплавленных кирпичей. Они были все еще теплы. – Но если хочешь управлять огнем, который вызываешь, нужна еще дополнительная энергия, чтобы дать огню нужное направление. Для управления огнем требуется такое же усилие, как для его вызова, если не больше.

– Ты мог бы сделать что-то подобное? – спросила она, показав на здание.

Когда-то давно она задала бы этот вопрос совсем по-другому, и я озаботился бы тем, не держат ли ее руки в карманах оружие или наручники. Но это было давным-давно. Конечно, тогда я наверняка не дал бы ей прямого ответа, такого, как теперь.

– Очень сомневаюсь, – сказал я спокойно. – Вряд ли я бы смог вызвать такое большое количество энергии, во-первых. И даже если бы я смог, у меня не осталось бы ничего, чтобы управлять этим. – Я закрыл глаза на мгновение, пытаясь уловить любые следы власти вокруг, но разрушение и как его следствие облака пыли и дыма (да еще и снег) спутали все, что можно, и я не нашел ничего, что, возможно, дало бы мне намек о том, как все это было сделано.

Впрочем, кое-что я заметил. Поверхность разреза не была перпендикулярна стене здания. Что бы это ни было, оно вошло под углом. Я хмурился и посмотрел назад под углом, пытаясь выстроить прямую линию до стены здания с другой стороны переулка.

Мёрфи знала меня достаточно, чтобы понять, что я заметил кое-что, и я знал ее достаточно, чтобы понять, что ее интерес проложил бороздку между ее бровями, так как она вынудила себя быть тихой и позволить мне работать.

Я встал и пошел в дальнюю сторону переулка. Легкое одеяние из снега и пыли закрывало стену.

– Смотрите, глаза, – мурлыкнул я, смотря искоса не глазами, а Зрением. Потом я поднял правую руку, сосредоточился, и пробормотал, “Ventas reductas.”

Ветер, который я вызвал, не был обычным порывом, который я всегда использовал. Этот был намного более легким, и устойчиво дул от моей протянутой руки. Та работа, которую я проделал, обучая Молли, позволила мне заново продумать много моих основных навыков быстрого и грязного волшебства, что волшебники используют в отчаянных и сильных ситуациях. Я пытался преподавать колдовство Молли, но у нее не было той сырой силы, которая была у меня, и такие жесткие методы могли просто пробить ее подсознательное. Я изменил свое обучение, чтобы получить удобный ей способ с использованием небольшого количества воздушного волшебства, и мы случайно изобрели колдовское олицетворение электрического фена.

Я использовал колдовство сушилки, чтобы мягко сдуть в сторону пыль и снег от стены. Меня потребовались приблизительно полторы минуты, и когда все было закончено, я учуял другой запах под зловонием самородной серы и сказал, “Двойное дерьмо.”

Мёрфи вышла вперед с ее фонарем и направила его на стену.

Символ был нарисован на стене чем-то густым и коричневым, что пахло, как кровь. Сначала я подумал, что это был пентакль, но тут же увидел различия.

– Гарри, – сказала Мёрфи спокойно. – Это человеческая?

– Скорее всего, – сказал я. – Смертная кровь – самые сильные чернила, которые можно использовать для символов в высокоэнергетическом колдовстве. Я не думаю, что что-нибудь еще могло содержать количество энергии, которая нужна, чтобы взорвать это здание.

– Это – пентакль, верно? – спросила Мёрфи. – Как тот, что ты использовал.

Я покачал своей головой.

– Совсем другой.

– Чем другой? – Уголок ее рта дернулся. – Я имею в виду, кроме крови.

– Пентакль – символ приказа, – сказал я спокойно. – Пять точек, пять сторон. Это представляет силы воздуха, земли, воды, огня и духа. Они содержатся в пределах круга, точки касаются внешнего кольца. Это представляет силы волшебства, связанного в пределах человеческого контроля. Сила сбалансирована со сдержанностью.- Я показал на символ. – А видишь здесь? Точки звезды выступают далеко из кольца.

Она нахмурилась.

– Что это означает?

– Понятия не имею, – сказал я.

– Черт возьми, – сказала она. – Ценный ответ.

– Ха-ха. Слушай, даже если я видел этот символ прежде, он может означать различные вещи для различных людей. У индусов и нацистов, например, совсем разные понятия о свастике.

– Но ты можешь высказать предположение?

Я пожал плечами.

– Просто из головы? Это несколько походит на комбинацию пентакля и символа анархии. Несдерживаемое волшебство.

– Анархисты-волшебники? – спросила Мёрфи.

– Это – только предположение, – сказал я. Но все мое нутро говорило мне, что это было хорошее предположение, и мне казалось, что Мёрфи чувствовала то же самое.

– Но для чего этот символ? – спросила Мёрфи. – Что он должен был сделать?

– Отразить энергию, – сказал я. – Я думаю, что энергия, которая пронзила здание, была отражена от этого символа, что означает …- я выстраивал логическую цепочку на ходу, – Что означает, что энергия должна была сначала войти где-то в другом месте. – Я медленно поворачивался, пытаясь определить угол. – Поступающий луч должен был пройти через разваленную [7] часть здания и -

– Луч?

Я указал на полукруглое отверстие в разрушенной стене.

– Да. Тепловая энергия, очень много.

Она изучила отверстие.

– Не похоже, чтобы этого было достаточно, чтобы обрушить здание.

– Да, этого недостаточно, – сказал я. – Не для взрыва, во всяком случае. Луч только просверлил отверстие. Возможно, начался огонь, но здание рухнуло не от этого.

Мёрфи хмурилась, наклоняя голову.

– А от чего?

– Я думаю об этом, – пробормотал я. Я определил углы как можно лучше, и отправился вниз по переулку. Пожарные все еще трудились на здании, и мы старались не попасть под шланги, когда вышли на улицу позади жилого дома. Я пересек улицу и подошел к зданию на другой стороне, моя рука поднялась, я искал любое остаточное волшебство. Я не увидел ничего, но снова почувствовал запах Адского огня, и несколькими футами позже я нашел другой не-пентакль, идентичный первому, также скрытый под легким слоем снега.

Я продолжал идти по часовой стрелке вокруг разрушенного здания. Я нашел еще два символа на неповрежденном здании на его следующей стороне, и еще один через улицу со стороны разрушенных квартир, а затем я закончил круг, возвратившись к нашему первому отражателю.

Пять точек отражения, которые вели действительно чертовски пугающее количество энергии через здание, формируя на своем пути одну огромную форму.

– Это – пентаграмма, – сказал я спокойно.

Мёрфи нахмурилась.

– Что?

Я коснулся круга, гладкой метки на стене разрушенного здания.

– Луч энергии, который прошел сквозь здание, был одной из пяти сторон пентаграммы. Пятиконечной звезды.

Мёрфи никак не откликнулась.

Я полез в карман и вытащил кусок мела.

– Хорошо, смотри. Все учатся рисовать это в начальной школе, верно? – Я быстро схематически изобразил звезду на чистом участке кирпичной стены. Пять штрихов мела, соединяющих пять точек. – Верно?

– Верно, – сказала Мёрфи. – Их получают от учителя, когда получают A [8].

– Это – еще один пример символов, имеющих несоизмеримые значения, – сказал я. – Но смотри сюда, в середину. Я обвел закрытую форму в центре звезды. – Это – пентагон, видишь? Центр пентаграммы. Это – место, где содержат то, что нужно содержать.

– Что ты имеешь в виду, содержать?

– Пентаграмма является символом власти, – сказал я. – Есть много способов ее использования, в зависимости от того, что нужно. Но чаще всего это используют, чтобы изолировать или содержать некую сущность.

– Ты имеешь в виду вызов демона, – сказала Мёрфи.

– Ну да, – сказал я. – Но можно использовать это также, чтобы заманить что-то в ловушку, если все сделать правильно. Помнишь круг власти в имении Харли Макфинна [9]? Пять свечей на нем формировали пентаграмму.

Мёрфи вздрогнула.

– Я помню. Но он не был таким большим.

– Не был, – согласился я. – И чем больше пентаграмма, тем больше сил нужно, чтобы контролировать ее. Я, никогда не слышал, чтобы с ее помощью можно было энергию активизировать.