Мария Галина - Экспедиция

• Название: Экспедиция
• Автор: Мария Галина
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Я туда не пойду.

- Почему? Не веришь мне? Не хочешь поверить?

- Я уже никому не верю.

Он прикрыл глаза. Даже сейчас, в сумерках, можно было различить, до чего у него измотанный вид. И это при том, что держался он гораздо лучше нас - можно было подумать, трудности пути для него мало что значат. Он, словно отвечая на мои мысли, сказал:

- Понимаешь... мне ведь тоже нелегко очень. Столько всего случилось. И даже если мы доберемся относительно благополучно... у меня все равно могут быть неприятности.

- Какие еще неприятности? Почему?

- Ладно, - говорит, - оставим это.

- Из-за того, что ты нас не довел? Или потому что мы вас раскололи?

- Зря я это затеял, - ответил он. - Но на самом деле... окажемся внизу - посмотрим. А сейчас, и правда, говорить не о чем. Спи.

Наверное, мне бы следовало постараться из него что-нибудь еще вытянуть, раз уж он так разговорился! Но мне действительно хотелось спать, а потом... я боялась. Боялась, что в результате узнаю что-нибудь такое, что мне совсем не понравится. И с этим придется жить дальше. Идти дальше.

* * *

Томас разбудил меня, тронув за плечо. Было холодное раннее утро настолько холодное, что никакого тумана не было, и погода обещала быть ясной - как только рассветет совсем. Пока же местность, где мы разместились на ночлег, еле проглядывала в сумерках - мы разбили свою стоянку у небольшой скальной гряды, оставив за спиной каменные глыбы и две сосны, которые росли, уцепившись за эти глыбы корнями. Площадка, на которой мы, собственно, и ночевали, была не слишком просторной и резко переходила в крутой спуск - но не настолько крутой, чтобы по нему нельзя было до нас добраться. Там, внизу, тоже были россыпи камней, сосны, кустарник - и в этом кустарнике что-то шевелилось.

- Ч-шшш... - сказал Томас.

Я шепотом спросила:

- Что это там?

- Боевики, - ответил он тихо. - У них маскировочная форма. Похоже, нас разыскали все-таки.

Я должна была бы испугаться до смерти, но вместо этого почему-то почувствовала лишь навалившуюся чудовищную усталость. Даже шевельнуться сил не было.

- Все, - говорю.

- Я насчитал пятерых, - говорит он. - Все вооружены.

- Ну что ж, - сказала я, - пойдем.

- Ты что, - отвечает, - с ума сошла? Игорь!

- Я не сплю, - сказал Игорь. - Я слышу.

- Послушай, - говорит Томас. - Нам придется... вот эти два камня видишь?

- Ну?

- Если ты подберешься туда потихоньку и дашь несколько очередей из автомата... Главное - не подпускать их сюда. Держать на расстоянии.

- Ты что задумал? - спрашиваю.

- Попробую обойти их сзади.

- Все равно это безнадежно. Толку нет.

- Нас и так и так убьют, - говорит. - Попробовать можно.

- Ладно, - согласилась я, - тогда давай я пойду, что ли. Я хоть вижу получше. У него очки разбиты.

- Что ж... стрелять умеешь? - спрашивает.

- Да, - говорю, - дурацкое дело нехитрое.

- Тогда валяй.

- Прямо сейчас начинать?

- Да, - сказал он. - Тебе не обязательно стрелять метко. Просто не подпускай их сюда, вот и все.

Берет, значит, автомат, снимает его с предохранителя и отдает мне. Тяжелый, зараза. Я пригнулась за камнями. Оглядываться не стала, но боковым зрением проследила, что он ушел куда-то вбок. Там, за соснами, можно было относительно незаметно спуститься вниз - если уж очень постараться.

Теперь я могла неплохо их разглядеть - они были еще достаточно далеко и лезли наверх осторожно, но быстро. Я не стала ждать, что будет дальше, передернула затворную раму, просунула ствол в щель между двумя глыбами и дала очередь. Я даже не видела, куда я палю, потому что отдача сразу же развернула меня боком, а грохот после этой растянувшейся на века всеобъемлющей тишины показался таким невыносимым, что заставил плотно зажмуриться. По-моему, пострадал, в основном, кустарник, но они остановились. Всего на миг, потому что, похоже, были к этому готовы. Раздался сухой треск, и на меня сверху посыпалась каменная крошка.

- Эй! - сказал Игорь. Он незаметно подполз и устроился за камнем рядом со мной.

- Зачем я все это делаю, можешь объяснить?

- Да так, - сказал он, - из принципа.

- У меня нет принципов. Слушай, а сколько в магазине бывает патронов?

- Тридцать шесть, - ответил он.

- И запасного нет?

- Да нет вроде.

- Ладно, - говорю, - заткни уши.

Я, видимо, слишком промедлила, потому что они успели подойти поближе, и один из них швырнул гранату. Другое дело, что она разорвалась, не долетев до камней, за которыми мы укрывались, но грохот вокруг стоял такой, что я уже потеряла всякие представления о реальности. Я дала несколько отдельных выстрелов, потом еще одну короткую очередь, и тут они сообразили, что к чему, и я увидела, что двое отходят куда-то вбок. Скорее всего, они просто возьмут нас сверху, пока те, что остались, будут отвлекать наше внимание. С этими нам уж точно было не справиться, да и все это предприятие было заранее обречено на безвременную смерть. Мне хотелось уже только, чтобы все кончилось поскорей. Томаса нигде видно не было.

Они топтались внизу, а я все выжидала, потому что боялась стрелять почем зря. За стволами деревьев, за каменными глыбами ничего не разглядеть, а высовываться оттуда они не спешили. Потом еще один разрыв заставил меня зажмуриться, я поудобнее перехватила тяжелое оружие, но не выстрелила... потому что внизу вдруг сразу стало тихо. Слишком тихо. Минуту. Другую. Десять минут. За деревьями, за камнями никто не двигался.

- Слушай, - говорит Игорь. - Там что-то случилось.

- Не знаю, - сказала я шепотом, - подождем еще.

За это время - а вся перестрелка продолжалась на самом деле минут пять, не больше, ну и потом прошло минут пятнадцать, - небо посветлело, и я, наконец-то, могла видеть, что там делается внизу. Беда в том, что там вообще ничего не делалось. Потом я все-таки разглядела этот маскировочный комбинезон - человека в нем, он неподвижно лежал в кустах лицом вниз. Небо над ним, над горами, стало совсем зеленым, и в этом странном освещении, в этой режущей тишине все напоминало дурной сон, из которого никак не выберешься. А поскольку чувство опасности во сне притупляется или исчезает вообще, я сказала:

- Ладно. Пойду погляжу.

- Ты что, - говорит Игорь, - рехнулась?

- Подождем еще минут десять, и я пойду. А те, кто наверх ушел, - они где?

- Откуда я знаю? - говорит.

- Похоже, - сказала я, - все кончилось. Возьми автомат, ладно? - И встала с земли.

Каменные глыбы слабо поблескивали. Холодный зеленоватый свет заливал все вокруг. Ветки кустарника внизу были совсем неподвижны.

Тут я с удивлением обнаружила, что меня не держат ноги. Колени так дрожали, что спуститься по крутому склону как нормальная я не могла пришлось сесть на задницу и съехать вниз. Оказавшись на сравнительно пологом участке, я поднялась, и, хватаясь за ветви, направилась к пятнистому комбинезону. Я все время ожидала выстрела - одного выстрела, и единственное, что я осознавала со всей отчетливостью, - что это произойдет очень быстро. Но никакого выстрела не последовало. Человек в форме лежал лицом вниз, примяв кустарник. По его спине расползалось влажное пятно, которое в этом странном, отливающем зеленью рассветном зареве казалось совсем темным. Уже стоя над ним, я оглянулась и увидела еще двоих - меж вывороченными корнями и влажными комьями земли. Они лежали и не двигались.

Вообще - никакого движения.

Я нашла его за большим камнем - тут было несколько таких камней, словно отколовшихся от утеса, - он сидел, прислонившись к нему спиной, лицо у него совершенно ничего не выражало. В руке зажат пистолет.

- Томас, - сказала я.

Он не ответил.

Но, похоже, он был жив. Просто не в себе. Когда я попыталась отобрать у него пистолет, он без сопротивления разжал пальцы. Те двое лежали рядом так же неподвижно, уткнувшись лицом в сухую бурую траву, раскинув ноги в добротных армейских ботинках. Остальных я не увидела. Думаю, они тоже... были где-то неподалеку.

Сверху посыпались мелкие камешки и, откатившись, замерли у моих ног. Я вздрогнула, но это был всего лишь Игорь. Он медленно спускался по крутой осыпи, цепляясь за корни деревьев.

- Ну что там? - спросил он шепотом.

- Они все мертвы.

- Все?

- Да.

- А Томас?

- Он... я думаю, он не в себе.

- Он не ранен?

- Нет, - сказала я, - нет.

- Ты понимаешь, - он вздохнул, - нам бы нужно убираться отсюда. Ты сможешь его увести?

- Попробую. - Я наклонилась над Томасом, дотронулась до плеча. Томас, пошли...

Он не отреагировал.

Я потянула его за руку. Он послушно поднялся и пошел за мной, но явно не отдавал себе отчета в том, что делает. Стоило мне остановиться, он остановился тоже.

- Игорь, - сказала я, - иди сюда. Помоги мне.

Я отвела их метров на пятьсот, подальше, в лощину и велела Игорю оставаться на месте.

- А если он уйдет? - говорит он.

- Он никуда не уйдет. Подожди здесь. Я сейчас.

Мне страшно было возвращаться - это было паршивое место, и теперь я осталась одна - совсем одна; тут только я поняла, насколько безопаснее чувствовала себя с Томасом, несмотря ни на что...