Фрэнсис Рэй - Шоколадная история

• Название: Шоколадная история
• Автор: Фрэнсис Рэй
• Издательство: Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9910-0866-2

В сборник включены три повести, объединенные общей темой: невозможность человека устоять перед настоящими чувствами. Прошлые потери и разочарования заставляют героев этих произведений стараться в новых отношениях ограничиться так называемым партнерством по сексу. Но любовь настигает их и заставляет признать: никакой секс ради секса не может заменить полное единение тел и душ, которое несет это прекрасное всепоглощающее чувство.

---

– Потому что только так я могла спасти себя. – Войдя в дом, она захлопнула дверь.

Луциан стоял перед закрытой дверью, пораженный услышанным. Что она имела в виду? При мысли о том, что у нее могли быть неприятности, внутри у него все похолодело. Луциана охватил дикий гнев: неужели кто-то смел обидеть Миранду?

Почему она не пришла к нему? Гнев сменило раздражение. Почему она не попросила помощи у него? Разве она не знала, что ради нее он был готов на все? Луциан хотел найти ответы на все эти вопросы. Он было поднял руку, чтобы нажать на звонок, но в последний момент передумал. Луциан вспомнил грусть в ее глазах, ту самую грусть, которая была у нее на лице во время приема.

Он понял, что тут не все так просто. Если Миранда не объяснила ему причину своего поступка, когда они были в колледже, то навряд ли она сделает это сейчас. Но теперь, по крайней мере, он знал, где ее искать.

Засунув руки в карманы, Луциан вернулся к машине и забрался внутрь. Какое-то время он просто смотрел на дом. Луциан всей душой хотел оказаться рядом с ней, сжать в своих объятиях и шептать на ушко слова утешения.

Луциан нахмурился. Раньше он хотел многое сделать для Миранды, но об утешении не задумывался. Их связывал умопомрачительный секс, не больше.

Он сомневался, что причина была в том, что он ее подвел. Луциан почесал затылок. Ни одна женщина никогда не доставляла ему столько беспокойства, но, следует признать, и столько удовольствия, как Миранда. Луциан без труда вспомнил, как однажды, слившись с ней в едином порыве страсти, шептал ей, что считает себя самым счастливым мужчиной в мире. Тогда он еще не понимал, что действительно, только находясь рядом с ней, будет чувствовать себя на седьмом небе от счастья.

Глубоко вздохнув, Луциан провел рукой по лицу. Для мужчины, который в свое время не решился разыскать любимую, он слишком много рассуждает.

«Миранда, и почему только ты волнуешь меня, почему только ты можешь вызвать во мне такой гнев?» Разворачивая машину, Луциан решил, что это еще не конец. На этот раз он сумеет получить ответ на вопрос, что ее беспокоит.

Глава третья

– Тебя, кажется, что-то сильно беспокоит, братишка?

Луциан сидел на скамейке на заднем дворике своего дома. Подняв глаза, он увидел брата. Тот спустился по каменным ступеням террасы, обошел вокруг прямоугольного бассейна и подошел к Луциану. Обычно каждое воскресенье они собирались дома у Луциана. Хотя братья работали в одном здании, они могли не видеть друг Друга по нескольку дней подряд.

Девин был моложе Луциана на два года, обладал приятной наружностью и очаровательной улыбкой, которая располагала к нему людей. К тому же он был математическим гением, что было очень кстати, так как ему приходилось обольщать стольких женщин. Луциан нахмурился, когда Девин опустился на стул напротив. Их разделял столик со стеклянной столешницей, а над головами раскинул свои ветви клен.

– Ну, что случилось?

– Похоже, у тебя никогда не бывает проблем с женщинами, – проворчал Луциан, все еще хмурясь.

Девин усмехнулся и налил себе из кувшина чаю со льдом.

– Значит, у тебя такая кислая мина из-за женщины? – Усевшись на стуле поудобнее, он начал медленно потягивать чай. – Поскольку сегодня мы, очевидно, смотреть бейсбольный матч не будем, рассказывай. Я ее знаю?

– Это Миранда.

Девин прищурил глаза. Затем он медленно поставил стакан на стол. Он помнил, как десять лет назад брат взахлеб рассказывал об этой девушке. Такого с Луцианом раньше не случалось. В конце концов Девин встретил ее сам и понял, почему Луциан так себя вел. Она обладала той томной сексуальной красотой, которая заставляла мужчин терять голову. Он также помнил, что творилось с братом, когда Миранда порвала с ним.

– Когда ты ее видел?

Луциан рассказал ему обо всем и замолчал, ожидая ответа. Но его не последовало.

– Что, нечего сказать?

Девин положил руки на стол. Его взгляд был спокоен.

– Ну, это зависит…

Луциан сдвинул солнцезащитные очки на лоб:

– Отчего?

– От того, испытываешь ли ты по-прежнему к ней чувства. – Девин отщипнул пару виноградин с грозди, лежавшей на блюде с фруктами, но его острый взгляд оставался прикованным к брату.

Луциану следовало ожидать подобной реакции. Девин был исключительно преданным, но в то же время очень осторожным человеком. Луциан не помнил, чтобы он хоть раз в жизни совершил необдуманный поступок. Луциан вздохнул:

– Я еще не разобрался.

– Это на тебя не похоже.

– Да уж, – Луциан разочарованно откинулся на спинку стула. – Расскажи мне то, чего я не знаю. Кстати, она передает тебе привет.

Девин кивнул:

– Если ты так много думаешь об этом, значит, она все еще продолжает упорствовать.

Луциан бросил на брата быстрый взгляд. У него была еще одна черта: он называл вещи своими именами, не обращая внимания на последствия.

– На этот раз ты снова позволишь ей взять инициативу в свои руки? – Девин допил свой чай.

Глаза Луциана сузились. Сомнений быть не могло, в голосе брата явно угадывался вызов. Губы Луциана медленно расплылись в улыбке. Все стало на свои места. Он принял решение: Миранда больше от него не уйдет.

– Нет. Не позволю, – ответил он наконец.

Ухмыльнувшись, Девин встал:

– Ну, теперь, когда мы управились с этим делом, пойдем посмотрим игру. Сенди сказала, что оставила нам ветчину, картофельный салат и пирог с персиками.

Луциан тряхнул головой и последовал за братом в дом, оснащенный по последнему слову техники и обставленный современной мебелью, выкрашенной в черные, бежевые и синие тона.

– Как так получается, что ты лучше меня знаешь, что приготовил мой повар?

– Потому что я просто этим поинтересовался, – сказал Девин беззаботным тоном, направляясь на кухню.

Луциан остановился как вкопанный. Неужели все так просто? Он поспешил за братом. Тот как раз вынимал ветчину и картофельный салат из встроенного холодильника. Положив продукты на синий продолговатый столик, он спросил:

– А ты поинтересовался?

Девин вынул две тарелки из шкафчика, застекленного матовым стеклом, затем поставил два подноса на гранитный разделочный стол, на котором уже стояли приготовленные салфетки и посуда.

– Женщины хотят, чтобы они были нам необходимы; им важно ощущать, что их ценят. Никогда не мог понять, почему мужчины не осознают такой простой вещи.

Луциан с облегчением опустился на высокий стул, какие обычно можно найти в барах. Он не мог вспомнить ни одного разговора с Мирандой, кроме того, что произошел перед тем, как она его бросила. Даже нынче он не говорил с ней ни о чем, кроме секса. Луциан поморщился.

Увидев выражение лица брата, Девин сказал:

– Думал, ты сообразительнее.

– Я тоже так думал, – буркнул Луциан.

Отдав брату его поднос, Девин вытянул из холодильника две бутылки пива.

– Не волнуйся. Ничто не доставляет женщине большей радости, чем вид мужчины, готового признать, что он совершил ошибку и раскаивается в содеянном.

Луциан взял пиво и внимательно посмотрел на брата. Он был уверен в его ответе, но все же спросил:

– Я так понял, тебе никогда не приходилось раскаиваться?

Девин сделал вид, что обиделся.

– Однажды, вероятно, случится и такое. – Он направился в подвал, оборудованный под комнату отдыха, где находился огромный телевизор.

Луциан не знал, смеяться ему или дать брату тумака за его заносчивость. Но потом, подумав, что Девин может помочь в его отношениях с Мирандой, решил не обращать на это внимания. Если в мире существует справедливость, то где-то должна быть женщина, которая сделает его счастливым.

Что же до нынешней ситуации, то Луциану нужно было придумать, как вести себя с Мирандой. Он последовал за братом, но начавшийся бейсбольный матч не вызвал у него почти никакого интереса. Он продолжал думать о разговоре с Мирандой, состоявшемся накануне вечером. У него никак не шли из головы ее слова о том, что она не хочет, чтобы ей перемывали косточки весь следующий месяц.

Луциан не мог представить, что, если он отвезет ее домой, об этом обязательно узнают в Нью-Йорке. Он сомневался, что это вообще могло привлечь там чье-либо внимание. В то же время, если она проведет этот месяц в Далласе, это могло вызвать кое у кого интерес. Ему не нравилось об этом вспоминать, но его, как и Девина, считали одним из самых желанных холостяков во всем штате. В свое время в одном из крупных журналов даже была об этом статья. Ее беспокойство могло означать только одно.

– Она остается, – прошептал он.

– Ты что, ослеп? – Девин вскочил на ноги и начал возмущаться по поводу того, что происходило на экране. Судья явно был несправедлив по отношению к игроку команды «Ред Сокс». – Да он был черт знает где.

– Мне надо прокатиться. Закроешь тут все, если я не вернусь до конца игры. – В руках Луциан держал тарелку с нетронутой едой.