Мария Суворкина - Грязное золото победы

• Название: Грязное золото победы
• Автор: Мария Суворкина
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9942-0405-4

Когда стальной клинок становится единственным другом в этом мире — что может быть лучше, чем прислушаться к его голосу и шагнуть на дорогу в иной мир — мир, принадлежащий тебе? Но суровая действительность быстро разбивает мечты юной Хранительницы: из-за оставленного предшественником закона ей приходится оказаться в теле мужчины, и только потом начинать долгий поход по огромному миру, в котором очень многие хотят только одного — чтобы Желтый Воитель навсегда покинул Анлион. И никому не известно, как закончится противостояние сильнейших мира сего и молодого Желтого Воителя…

---

А значит, придется вылезать из тихих и уютных Полей, и внимательно изучить, что в мире делается. Создавать слуг, искать контакты, строить сеть разведки… Нырять с головой в паутину интриг, которую большинство его сородичей считает единственным возможным образом жизни. Но Изгнанника подобный шанс почему-то не очень радовал.

«Похоже, ты слишком много времени провел среди риттелей, Лорд, — с иронией сказал он себе. — Уже начал становиться одним из них не только физически, но и по характеру, так что ли? А вдруг это окажется не просто шуткой? Тогда надо не просто потихоньку выбираться отсюда, а бежать со всех ног!»

Мысль о возможном духовном перерождении напугала его даже больше, чем приход Воителя. Изгнанник симпатизировал риттелям, даже немного уважал твердость их взглядов, которые нельзя было изменить ни угрозами, ни пытками. Но самому стать травоядным?! Принять их неконкурентный подход к жизни и отказ от насилия в любых обстоятельствах?! С точки зрения криэйтора лучше уж было сразу подставить голову под Меч, чем подвергнуться такому извращению.

Пока мозг продолжал анализировать ситуацию, перебирая возможные варианты, тело уже действовало — быстро и решительно, как всегда. Вначале хотел сжечь все, что осталось от марионетки, потом передумал, и, проверив на наличие ядов (пара токсинов нашлась, но рассчитывались они на людей и животных, не на криэйтора — что еще раз подтверждало несостоятельность гипотезы о подосланном убийце), разрезал голову на куски и съел, как дольки арбуза. Мясо лишним не бывает. Затем ринулся в погоню за удиравшим егерем. Догнал — секунд за тридцать, хлестнул в спину ментальным приказом «Лежать!». Тот лишь всхлипнул от ужаса, но послушно рухнул на землю. Чужая воля парализовала его конечности, превратив в дрожащий кусочек мяса для высшего существа. Забавно, что именно эту роль человек сам не один раз и даже не десять навязывал другим.

Убедившись, что добыча никуда не денется, Изгнанник длинными прыжками помчался вглубь леса. Не являясь настоящим риттелем, он не мог попасть в Полях туда, куда хотел, однако обостренное обоняние позволяло вернуться по собственным следам даже спустя много часов, без помощи всяких там животных. Через три минуты он осторожно присел возле Маты, лежащей на траве со стрелой в животе. Услышав движение рядом с собой, самка испустила жалобный стон и с трудом открыла глаза.

— Что… с Линой? — хрипло прошептала она.

— Все в порядке, — мягко произнес криэйтор. — Человек успел только поцарапать ее, заживет за пару дней. Она уже со стаей и в безопасности.

— А… охотники?

— Они больше никого не смогут тронуть, — ухмыльнулся Изгнанник, обнажив клыки.

Риттель облегченно выдохнула и прикрыла глаза.

— Спасибо, Прэдик. Ты сделал хорошее дело. Лина молода, ей еще много жить, наслаждаться и рожать… Добей меня, хорошо? И… сделай из моей шкурки что-нибудь полезное… накидку например… Я не хочу сгнить тут… Без пользы…

Изгнанник медленно покачал головой.

— Нет.

Крольчиха вздрогнула, ее глаза вновь широко открылись.

— Прэдик, пожалуйста! Мы же были друзьями! Не оставляй меня тут…

— Ты не поняла, спи, — он мягко коснулся виска самки, отключая ее. Запах страха ослабел, тело раненой расслабилось, и она тихо засопела.

Очень сложно модифицировать живой организм, не получая болевого отклика. Это все равно, что проводить хирургическую операцию с завязанными глазами. Но Изгнанник справился. Несмотря на многочисленные пробелы в воспоминаниях о прошлой жизни, он знал, что был одним из лучших.

Глава V

Леот недовольно покосился на шар связи и вздохнул. Очень ему не хотелось прибегать к такому методу защиты Воителя. Но, судя по всему, придется, поскольку неровен час — и криэйтор найдет ее. А из схватки с этим… существом девушка вряд ли выйдет живой. Слишком уж они сильны и непредсказуемы. Так что хочешь — не хочешь, а придется связываться с главой Гарема на Манитале. Ладно хоть, эти не подчиняются никому из Высших магов. Почему-то ему казалось, что Воитель за такое вряд ли потом по голове погладит… Что поделать, придется рисковать, иначе ему не придется даже увидеть ее.

Высший вздохнул и, не глядя, протянул ладонь к шару. Тот, повинуясь приказу, взлетел в воздух и опустился на стол перед магом. Туман постепенно рассеивался, открывая перед магом личный кабинет главы Гарема.

Жених Смерти, как называл себя этот маг, был, по всей видимости, не очень высоким человеком, худощавого телосложения. Больше ничего о нем сказать было нельзя, потому что он, как обычно, ходил по кабинету закутанным в несколько слоев алой и оранжевой ткани. Вероятно, видеть сквозь эти хламиды ему помогали заклинания или большой опыт. Как и не свариться в теплом климате Воины. Хотя… Воитель знает, какая у него там, в логове, температура, может, специально всю комнату охлаждает…

— Я приветствую моего могущественного брата, — поклонился глава Гарема, ничуть не удивленный визитом Высшего, — чем может служить моя скромная личность?

— Скромная?! — Леот приподнял бровь. — Не много ли на себя берешь?

Жених поклонился еще ниже.

— О нет, разве же я смею? Я делаю лишь то, что в моих малых силах, помогая великим решать их небольшие деликатные проблемы… Смею предположить, что такая проблема возникла и у моего брата, иначе он не обратился бы ко мне…

Высший только усмехнулся, разглядывая своего новоявленного «братца».

— Ты прав. Возникла.

— Я готов сделать все возможное, дабы способствовать ее скорейшему разрешению, — похоже, кланяться Жених мог бесконечно. — Смею надеяться, что мой брат введет меня в курс дела, дабы я мог приступить к исполнению его воли как можно скорее.

— Очень не советую торопиться. Вам предстоит уничтожить криэйтора.

— О, мой брат делает мне честь, поручая столь благородную миссию! Избавление Анлиона от этих мерзких созданий — долг любого честного человека. Я даже готов снизить цену, как ни обливается от этого кровью мое сердце за бедных девочек. Но ради великого дела они смогут потерпеть без пары новых платьев, я уверен.

На пару секунд Леот потерял дар речи. Это ж надо так умело плести словесные кружева! Словно он действительно печется о девочках… Как же, так мы тебе и поверили…

— Меня не волнует цена в данном случае. Цель выследят мои люди, за вами — ее уничтожение. И не дай Воитель, если он сможет уйти от ваших… девочек. Слишком опасна эта марионетка, опасна для всех.

Закутанный в шелка маг часто-часто замотал головой.

— Если мерзкая тварь посмеет выскользнуть из нежных объятий моих девочек, я сам отрежу себе любую часть тела и вручу ее моему брату! Гарем никогда еще не подводил доверия заказчиков! Надеюсь, мой брат может назвать мне сейчас хотя бы планету, куда потребуется призвать очистительное пламя?

— Мне не нужно твое тело, мне нужна смерть криэйтора. А находится он сейчас на Воине, конкретнее — в Манитале. Еще раз предупреждаю, тварь должна сдохнуть.

Жених поклонился так низко, что еще немного — и стукнулся бы головой об стол.

— Воля моего брата священна. Отвратительное создание будет уничтожено. Но что на это скажет мой не менее могущественный брат Жоффер?

— Что скажет Жоффер — не твоя забота. А все претензии к тебе можешь с чистой совестью переадресовывать мне, — жестко сказал он. — И вот еще что. Может статься, вам придется уничтожить не одну цель.

— Мой брат оказывает мне честь таким доверием! Но я надеюсь, он понимает, что в связи с множественной акцией мои расходы и проблемы возрастут?

— Я уже сказал, что это не вопрос, — отмахнулся Леот. — Потом выставишь мне счет.

— О да, брат мой, ваша щедрость столь же неизмерима, как и ваше благородство! Могу ли я хотя бы приблизительно знать, сколько тварей придется отправить в ад к Воителю? Чем точнее будет цифра, тем скорее я смогу подготовить и благословить отряды…

— Точно сказать не могу. Сам не знаю, сколько их пробралось на планету. Возможно, пять-шесть. Исходи из этой цифры.

— Повинуюсь, брат мой. Тогда с вашего позволения я прерву беседу, дабы немедленно приступить к подготовке. Обращайтесь ко мне в любое время дня и ночи, когда будете готовы назвать точное место нахождения ваших врагов.

— С тобой свяжусь уже не я, а мой агент. Он даст куда более точные данные. Думаю, ты знаешь барона Корцени?

— О да, этот благородный рыцарь не раз пересекал мой жизненный путь! Но как он сможет найти меня, ведь у него нет хрустального шара?

— Не волнуйся, найдет. Я об этом позабочусь.

— Я доверяюсь вашему могуществу и мудрости, брат мой. Да сопутствует вам удача во всех ваших великих делах.

Жених в последний раз поклонился и не поднимал уже головы до тех пор, пока шар не погас.

Леот передернул плечами. Не любил он обращаться за помощью к этому магу, очень не любил. До сих пор ему пришлось прибегнуть к его услугам всего один раз. И хотелось бы больше никогда не делать этого.