Йон Колфер - Артемис Фаул. Парадокс времени

• Название: Артемис Фаул. Парадокс времени
• Автор: Йон Колфер
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-699-38949-0

---

Лицо Артемиса покраснело, но он замолчал, в отличии от Жеребкинса, который продолжал кричать, хотя и приглушил экраны.

– Жеребкинсу нужно выпустить пар, – объяснила Элфи, – Или у него потом будет болеть голова.

Пока они ждали, когда Жеребкинс успокоится Номер Первый сказал:.

– В любом случае, я не смогу с тобой поехать. Это не так работает.

– Но ты смог вынести нас из временной петли.

– Кван сделал это. Он мастер, но я пока лишь ученик, – сказал Номер Первый, – И во всяком случае, у нас не было желания вернуться обратно в петлю. Поэтому если вы хотите вернуться сюда снова, я должен остаться в качестве сигнального знака.

– Объясни, – резко бросил Артемис.

Номер Первый расставил широко руки.

– Я буду как маяк, – заявил он, – Сияющей сверхновой звездой. Любая магия, которую я буду выпускать будет притягиваться обратно ко мне. Я отправлю вас в прошлое и вы притянетесь ко мне, как щенки на поводке, – Номер Первый нахмурился, потому что ему не понравилось сравнение. – Один из тех ужасных втягивающих поводков.

– Да, мы используем такие, – сказал Артемис, – Сколько тебе времени понадобится на создание заклинания.

Номер Один задумчиво зажевал губу.

– Столько, сколько понадобится на то, чтобы вы сняли себя одежду.

– Hurkk, – произнёс Артемис, несколько удивленно.

– Д`арвит – выругалась Элфи.

– Я думаю, мы все знаем что означает Д`арвит, – сказал Номер Один, – Но Hurkk, это не английский. Если ты конечно не имел в виду hark, которое означает слушать или вспоминать что-нибудь из прошлого. Что я полагаю уже имеет смысл. Или возможно ты сказал на голландском, и тогда hurk должно переводиться как сидеть на корточках, – Номер Первый моргнул, – Это означает мне сидеть на корточках?

Артемис склонился к его конусообразному уху.

– Почему мы должны снять одежду?

– Да, это очень хороший вопрос, – присоединилась Элфи, склоняясь к другому уху.

– Это довольно просто, – ответил Номер один, – Я не столь опытный, как Кван. И даже с Кваном при прошлом перемещении вы поменялись глазами, вероятнее всего потому что кто-то сосредоточился на похищении магии. Если при перемещении на вас будет одежда или вы возьмёте с собой оружие, то есть вероятность, что эти вещи станут частью вас, – Демон поднял указательный палец, – Правило №1, во время перемещения – сконцентрироваться, для того чтобы собрать тело целиком. И вам придётся также думать за лемура.

Номер первый заметил неловкость в выражениях лица Артемиса и Элфи, и сжалился над ними.

– Я разрешаю вам оставить одну вещь на себе, если вам это необходимо. Небольшой предмет одежды, только убедитесь, что она совпадает с цветом вашей кожи, потому что после вы можете носить его очень долгое время.

Хотя оба они знали, что это время было не для скромности, лица Артемиса и Элфи залились румянцем. Элфи, смущаясь, сняла свой мерцающий костюм как можно скорее.

– Я оставлю этот предмет, – сказала она агрессивно, чтобы Номер Первый даже не думал спорить. Эта вещь внешне походила на купальник, но было дополнено на плечах и спине основанием для поддержания крыльев. В нем были также тепловые и кинетические панели, которые могли переносить энергию от пользователя к костюму.

– Хорошо, но я бы посоветовал тебе удалить эту и любую другую электронику.

Эльфийка кивнула, срывая панели. Артемис собрал вещи Элфи.

– Я помещу твой шлем и костюм в сейф, чтобы быть уверенными, что они в безопасности. Нет необходимости рисковать с волшебными технологиями.

– Сейчас ты думаешь, как кентавр, – протрубил Жеребкинс.

Понадобилась около минуты, чтобы положить волшебные устройства в сейф. Когда Артемис вернулся, он снял рубашку и брюки, и аккуратно повесил их в своём гардеробе. Свои туфли он поставил, рядом с несколькими аналогичными чёрными парами и одними коричневыми, на всякий случай.

– Хорошее бельё, – хихикнул Жеребкинс с экрана, на мгновение забыв о всей серьезности ситуации.

На Артемисе были надеты красные боксёры от Армани, которые может быть имели только на пару тонов более насыщенный цвет, чем его лицо.

– Может мы продолжим? – отгрызнулся он, – Где нам нужно стоять?

– А где бы вы должны появиться? – ответил Номер Один, – Для меня намного легче будет, если взлет и посадка произойдёт в одной и той же точке. И так будет достаточно сложным остановить вас во время перемещения по червоточине со скоростью света, даже не думая о месте назначения.

– Мы в нужном месте, – сказал Артемис. – Здесь мы и должны быть.

– Вы должны знать, когда именно вы должны прибыть. Временные координаты так же важны, как географические.

– Я знаю когда.

– Очень хорошо, – сказал Номер Первый, потирая руки, – Пришло время отправить вас.

Элфи вспомнила кое-что.

– Я не завершила Ритуал. У меня мало магии и нет оружия, это может стать проблемой. У меня нет желудя.

– Не говоря уж об излучине реки, – добавил Артемис

Номер Первый ухмыльнулся.

– Это может стать проблемой. Если…

Спиральная руна на лбу демона загорелась красным и стала вращаться, подобно огненному колесу с фейверком. Это выглядело гипнотизирующе.

– Ничего себе, – сказала Элфи, – Это действительно…

Вдруг пульсирующий темно-красный луч магии взорвался от центра колеса, окутывая Элфи коконом света.

– Теперь ты полна магией до краёв, – сказал Номер Один, низко поклонившись, – Большое вам спасибо. Я здесь всего неделю. Не забывайте давать чаевые вашим гоблинам и зарывать в землю желуди. (Скорее всего пародируя обслуживающий персонал или цирковое выступление)

– Ничего себе, – сказал Элфи снова, когда ее кончики пальца прекратили гудеть, – Вот это трюк.

– Больше чем ты думаешь. Это моя собственная помеченная магия. Особый коктейль Номера Первого, который сделает тебя маяком в потоке времени.

– Сколько у нас будет времени?- спросил Артемис

Номер Первый пристально смотрел на потолок, пока делал вычисления.

– Три сотни лет… Нет-нет. Три дня. Элфи может возвратить вас в любой момент, просто подчиняясь моей силе, но после трёх дней связь станет слабее.

– Нам что-нибудь там надо будет делать?

– Давайте посмотрим правде в глаза: я может быть и очень могущественный, но я новичок. Таким образом взлететь от того места, где вы приземлитесь, жизненно важно. Но если, вы выйдите за рамки трех дней, то вы застрянете в прошлом.

– Если мы разделимся, сможет ли Элфи вернуться, а затем перенести меня? – спросил Артемис.

– Нет, не сможет, – ответил Номер Первый, – Было бы невозможно встретиться в том месте, которое кто-нибудь из вас не знал бы. И возвратиться можно будет только один раз. Потом связь закроется. Потребуется сосредоточить все мои силы для этого перемещения. Чуть больше времени, и ваши атомы потеряют память и просто забудут куда двигаться. Оба вы уже были в потоке времени дважды. Я могу перемещать неживые объекты целую вечность. Но живые объекты распадаются в потоке времени, если нет колдуна, чтобы защитить их.

Элфи задала очень подходящий вопрос.

– Номер Один, а ты когда-нибудь делал это раньше?

– Конечно. Несколько раз. На тренажерах. И два раза голограммы выживали.

Решимость Артемиса пошатнулась.

– Два выживших. Два последних?

– Нет, – признался Номер Один, – Последние два раза голограммы попали ловушку в червоточине и были поглощены квантовыми зомби.

Заостренные ушки Элфи начали покалывать, что было плохим признаком: волшебные уши всегда могли почувствовать опасность.

– Квантовые зомби? Ты шутишь?

– Это то, что я сказал Квану, он написал программу.

– Это не имеет значения, – резко сказал Артемис, – У нас нет другого выбора, кроме как вернуться в прошлое.

– Очень хорошо, – сказал Номер Один, сгибая пальцы. Он согнул свои колени, перенося вес своего тела на кончик хвоста.

– Положение силы, – объяснил он, – Я делаю свою работу лучше в этой позиции.

– То же самое с Мульчем Рытвингом, – пробубнил Жеребкинс, – Квантовые зомби. Я должен получить копию этой программы.

Красная дымка сгустилась вокруг демона-колдуна. Небольшие вспышки молний начали проходить по его рогам.

– Он концентрирует магию, – сказал Жеребкинс с экранов, – Вы можете отправиться в любую секунду. Помните, пытайтесь, как можно меньше прикасаться к чему-либо. Не разговаривайте со всеми подряд. И не пытайтесь связаться со мной в прошлом. У меня нет желания перестать существовать.

Артемис кивнул.

– Я знаю. Попытаться оказывать как можно меньшее влияние, чтобы теория парадокса не приобрела смысл.

Элфи не терпелось быстрее уже покончить с этим.

– Хватит науки. Просто перенесёмся в прошлое и принесём обезьяну.

– Лемура!, – поправили Артемис и Жеребкинс одновременно.

Номер Первый закрыл глаза. Когда он их открыл они стали тёмно-красного цвета.