Олеся Шалюкова - Пробуждение демона

• Название: Пробуждение демона
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Меня зовут… по-разному. Моя судьба постоянно кидает меня из одного омута в другой, правда, дает шанс выбраться из них с наименьшими потерями. Кто я? Я не знаю этого сама, и теперь ищу ответ. Но кто знает, что я найду на пути… Может быть, счастье, может проклятье, а может быть я найду правду?

Спасибо всем тем, кто за семь месяцев, пока писалась книга, поддерживали комментариями, советами и указаниями ляпов, а главное, спасибо тем, кто ждал демона и ряди кого хотелось писать дальше.

---

— Долг крови?

— Тебе что вчера никто ничего не объяснил?

— Нет.

— А как же ты приняла долг? — изумилась девушка.

— Я ничего не принимала!

— Так. Стоп. Попробуем, заново, — на губах драконицы появилась легкая проказливая улыбка. — Я приношу свои извинения за инцидент в кафе. Но ты действительно появилась в неподобающей компании. Меня зовут Льена. Это конечно неполное имя, как и у прочих твоих новых знакомых, но полные имена люди почему-то не могут выговорить.

— Вот как, — я хлопнула глазами. — А я Карлана.

Драконица улыбнулась.

— А твое настоящее имя?

— Светлана, — отозвалась я после некоторой заминки.

— У тебя на лице вчера вечером была кровь, — напомнила мне Льена, ничем не показав, что обратила внимание на мое молчание.

— Я так и не поняла, откуда она взялась, — неожиданно пожаловалась я. — Попробовала даже, может, просто выпачкалась. Оказалось, действительно кровь.

Драконица поежилась, но ничего не сказала.

— Одевайся, Карлана. Нам надо спуститься вниз. Тебе познакомиться с прочими членами нашей великой «команды».

— Зачем?

— Твой статус изменился. И прежде чем мы сможет что-то сделать, надо посетить одно место.

— Ты меня запутала, — я быстро оделась, потом взглянула на себя в зеркало и сморщилась.

Льена подошла ко мне.

— Ты позволишь?

— Что именно?

Драконица необидно засмеялась.

— Я не могу тебе причинить вреда. Никто не может. Пока ты под защитой руны, что у тебя на лбу, любое заклинание будет поглощаться тобой, присоединяясь к полоске на твоей руке. А если ты умрешь, а я при этом не успею отдать тебе долг, то я последую вслед за тобой.

— А ты успеешь за неделю, что мне осталось жить? — спросила я.

И так и не смогла понять, почему ее лицо исказила странная гримаса. А еще я не могла разглядеть ее внешность.

Руки драконицы засветились нежным розовым светом. Она провела ими пару раз вдоль моей фигуры, а потом один раз около волос.

Белые тонкие пряди внезапно стали ровными, словно над ними поработал профессиональный парикмахер, и засияли, налившись силой. Костюм разгладился и четче обрисовал мою фигуру.

Льена оглядела меня и кивнула.

— Вот так лучше. Идем?

— Конечно.

Внизу было много народа. На первый взгляд мне показалось, что там человек двадцать. И знакомыми из них были только Илим и Гэрлон. Причем, эти двое были в центре собравшейся толпы и что-то объяснили.

Заметили мое появление почти сразу, и в комнате повисла тишина. Льена, стоявшая ниже на одну ступеньку, повернулась ко мне.

— Итак, Карлана. Я тебе буду просто представлять самых важных из тех, кто здесь собрался. Основная масса здесь телохранители и няньки. На окне сидит с замученным видом прекрасное создание с разноцветными глазами. Это светлая эльфийка. Телли. Илим и Гэрлон тебе уже знакомы. Переходим дальше. Рыжий и мелкий, это Тор. Гном. Тор, не обижайся! А вон тот красавчик, под два метра ростом, с презрительным видом изучающий потолок, всеми любимый Шарк. Все мы, шестеро, наследники своего народа.

— Наследники? — я почувствовала, что ноги меня не держат.

Льена осторожно поддержала меня.

— Да. К сожалению, провожать невесту смерти до Храма смерти обязаны представители правящего рода. Кстати, не думай, что мы чем-то лучше, чем обычные жители Селены, скорое хуже. Будем говорить откровенно. Но ввести тебя в курс дела я еще успею. Позже.

Тор и Илим страдальчески переглянулись, драконица прищурилась.

— Итак, — промурлыкала она. — Остаются только те, кто идет к Храму. Все остальные выметаются.

— А мы? — неосторожно спросили те два темных, что были в тот день в кафе.

— А вам нужно особое приглашение? — усмехнулась Льена.

Темные переглянулись и очистили территорию. Горячая ладонь драконицы на моем локте почему-то меня успокаивала, словно не давая провалиться в горячечный бред.

— Почему? — спросила я, пока остальные рассаживались.

— Что почему? — недоуменно спросила драконица.

— Рядом с тобой почему так тепло?

— Тепло? — Льена резко повернулась и прижала свою ладонь к моему горячему лбу. — Ребята, — неожиданно тихо сказала она. — А вы в курсе, что времени у нас еще меньше, чем мы считали?

— Меньше? — Илим поднял на нас взгляд. — Почему?

Голова закружилась. Пол зашатался, словно дом затряс кто-то большой и сильный. И я с тихим вскриком свалилась вниз, еще успев подумать, хороша я буду, пересчитывая ступени.

Льена подхватила свою кровницу на руки, словно маленькую пушинку. Спустилась вниз и аккуратно устроила ее на диване.

— Телли. Ты сможешь ее поддержать? Чтобы она дожила до храма?

— Ты думаешь, что это начался процесс отмирания клеток?

— Да.

— Нет. Люди всегда жили здесь две недели, только потом начиналась агония, — возразила светлая эльфийка.

Драконица укоризненно покачала головой.

— Телли. Скажи, мы хоть раз видели человека с алыми глазами, белыми волосами?

— Нет, вообще-то.

— Мы не спросили, почему она такая. Ничего не узнали. А еще то, что она невеста Смерти. Даже наши старшие уже ничего не помнят о том, что это означает! И как протекает! Только завет — таких доставлять в Храм Смерти! А ведь он на территории Шарка!

— Мало того, что он на моей территории, — зевнул темноэльфийский принц, полируя длинные ногти пилочкой. — Он рядом с проклятыми телепортами.

— Еще хуже! А нам точно нельзя брать с собой телохранителей? — тихо спросила Телли.

— Нет. Сопровождать невесту должны только представители правящих родов, — напомнил Илим. — А вообще мы с вами попали в очень неприятную ситуацию.

— Ну почему же? — возразил Тор.

— Да потому, что мы не воины и не маги! Мы учимся в Академии, но толку от этого нет!

— Почему нет? — обиделась Льена.

— Послушай, он прав. Мы все изучаем, но у нас только теоретические выкладки, мы ни разу не были на действительно опасной практике! — тихо сказала Телли.

— Вы еще добавьте, что раз видящие не могут увидеть, что в очереденой раз и когда полезет из телепорта, то наша миссия заранее обречена на провал, — процедил Шарк.

— А что не так? — вспыхнула светлая эльфийка.

— Не так, — кивнул темный эльф. — Шансов у нас 50 на 50.

— Как это? — удивилась Телли.

— Либо пройдем, либо нет.

Все помолчали. Потом Льена посмотрела на светлую эльфийку.

— Ты сможешь?

— Да.

— Отлично. Тогда мальчики и девочки марш по домам. У нас слишком мало времени.

— Ты предлагаешь выехать сегодня?

— Да. Дремать можно и в карете, по очереди. Так что давайте. Собираемся здесь через час.

— А ты?

— Я останусь здесь. С Карланой.

Горячо. Жар охватывает все мое тело, томительный жар от которого нельзя сбежать или скрыться. Он поднимается изнутри и затапливает меня, словно цунами утлую лодчонку.

Сквозь боль и огонь я слышу плач сестры и открываю глаза. Даже в слезах Марина самый красивый человечек в мире! Непогода? Почему? Ведь лето еще не наступило… Но через дырки в одежде на голое тело падает снег. Какой красивый. Только почему-то красный. От него по телу вначале прохладно, а потом тут же мокро и немного щекотно.

Маринка плачет, размазывая по лицу дорожки слез. Руки у нее почему-то в крови. Но мне уже все равно. Я слышу недалеко взрывы.

— Что это? — тихо спросила я.

— Нас ищут, — горько ответила сестра. — И у нас нет другого выбора, как уходить в Старый город.

— Мы там умрем.

— Нет, — Маринка вскидывает голову. — Не смей так говорить, слышишь! Все будет хорошо. Все обязательно будет хорошо!

Я закрываю глаза. Ей я верю.

Вампир выпрямился, проверил перевязь артефакта-меча на поясе, потом оглянулся. Оборотень сидел в кресле, задумчиво изучая россыпь метательных звезд на столе.

— О чем думаешь? — поинтересовался Илим.

— О том, что нам предстоит.

— Ты же всегда хотел приключение.

— Не такое.

— Почему?

— Мы не герои, Илим. Совсем. А тут нужны герои. Воины. Маги. Кто угодно, но только не студенты-недоучки четвертого курса.

— Да ладно, — вампир отмахнулся. — Ну, неужели ты думаешь, что мы встретим что-то с чем не сможем справиться? Нас же будет шестеро!

— И балласт в виде девчонки, возникшей непонятно откуда. Смерть которой повлечет за собой гибель нашей планеты.

— Не думай ты об этом, — посоветовал Илим, кидая в сумку золотые монеты. Следом отправилась карта, надежно зачарованная от огня и воды.

— Не могу. Я в отличие от тебя трезво смотрю на вещи.

Вампир повернулся к другу, покачал головой.

— Гэрлон. Послушай меня внимательно. Посмотри на это с другой стороны. Нам потом придется стать правителями. Что может быть лучше заведомо провального мероприятия?