Олеся Шалюкова - Пробуждение демона

• Название: Пробуждение демона
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Меня зовут… по-разному. Моя судьба постоянно кидает меня из одного омута в другой, правда, дает шанс выбраться из них с наименьшими потерями. Кто я? Я не знаю этого сама, и теперь ищу ответ. Но кто знает, что я найду на пути… Может быть, счастье, может проклятье, а может быть я найду правду?

Спасибо всем тем, кто за семь месяцев, пока писалась книга, поддерживали комментариями, советами и указаниями ляпов, а главное, спасибо тем, кто ждал демона и ряди кого хотелось писать дальше.

---

Она сделала шаг вперед и Данарий замер. Она больше всего напоминала приведение, струящееся по воздуху, не идущее, а плывущее.

Меченая остановилась у лестницы, словно раздумывая, а стоит ли подниматься. Данарий вздохнул и оттолкнулся от колонны, сделал шаг вперед, ожидая ее на том месте, где должен был ожидать всех невест.

Демон улыбнулась и поднялась наверх, завораживающе медленно и плавно. Остановившись рядом с Данарием, девушка улыбнулась и присела в реверансе. Всего на какое-то мгновение позволив своей силе проявиться в частичном объеме, шлейф ее силы был таков, что даже Владыка с трудом сдержал вздох изумления.

— Доброй ночи, леди Меченая.

— Не будем бегать от судьбы, — улыбнулась демон, выпрямляясь. — Вы можете называть меня, леди Чейн.

— Чейн? — изумился Данарий.

— Ох, я забыла! Доброй ночи, Ваше превосходительство! — в алых глазах плясали смешинки.

— Позвольте лично проводить вас до ваших покоев.

— Лично, — Меченая вскинула бровь. — Чем я заслужила ваше такое особое отношение?

— Вы очень необычная, леди Чейн.

— Правда? — девушка усмехнулась. Правой рукой она задумчиво скользнула по тонкому шраму на левой руке.

Владыка замер вторично, уловив чужую мысль:

«Не привлекайте ко мне особого внимания».

— Прошу простить, — улыбнулся Данарий, прищурившись — Последуйте за слугами. Я буду рад увидеть вас на балу.

— С кем вы откроете первый танец? — поинтересовалась Меченая, неожиданно замерев и повернувшись к Владыке.

— С вами, — твердо ответил тот.

Леди Чейн нахмурилась, но склонилась в поклоне. То ли не смея возражать, то ли не считая нужным это делать.

Демон уже скрылась в дверях, когда Владыка переместился в свой кабинет. Ему нужно было немного подумать, перед тем, как идти на бал. Пять девушек, пять сильных демонов, у каждой из них есть свои слабости и свои сильные стороны.

Пока не надо думать, кого выбрать, стоит получить удовольствие от встречи с ними. А обо всем важном он подумает завтра.

Войдя в бальный зал, я остановилась на пороге, оглядывая зал из-под маски и длинной тонкой вуали. Привилегия «невест». Мы могли остаться в таком виде до того момента, как нас официально представят высокому собранию.

Я стояла на балконе, на втором этаже, прикрывшись пологом невнимания, и задумчиво осматривалась. «Белый список» заранее дала мне описание тех демонесс, которые стали невестами. Еще Белая призналась в двух вещах, во-первых, она понятия не имела с какой стороны близится опасность к дому Владык — то ли со стороны невест, то ли со стороны Министров, то ли вообще — с неожиданной. А еще никто кроме Белой не знает о том, что жены Владык остаются в живых… Для всех они умирают в мучениях.

Для начала я нашла Кашихан. Всех невест, кроме некой Лейсан, я видела во время «приема», прибыв туда первой. Кашихан действительно была красива, той хищной красотой, которой так хочется восхищаться, но так не хочется подходить, чтобы познакомиться поближе.

Зеленые волосы, заплетенные в сложную прическу, были украшены шпильками с драгоценными камнями. Невероятно тяжелое украшение на шее, в ушах, куча браслетов и колец. Кашихан была увешена камнями, словно елка, но странным образом ей это шло. Лейсан я нашла около нее, восточная красавица, также прикрывшая голову вуалью, но обошедшаяся без маски. Такой нарочитый жест, я невеста, но скрывать мне нечего. Ее черные волосы были заплетены во множество косичек, каждая из которых оканчивалась маленькой жемчужинкой.

Две старших леди — занимающих в «Белом списке» первое и второе места, обошлись без маски и вуали. Шлейф их сил был силен настолько, что они даже его замаскировать толком не могли. Последняя невеста, Ория — также накрылась вуалью и одела маску. Я прищурилась, прикусив губу. Когда-то очень давно я знала демона с таким именем, но потом она пропала в неизвестном направлении, потерявшись во время задания. Она, не она?

Данарий вышел на сцену ровно с боем огромных часов и я, наконец, получила возможность его рассмотреть. Владыка был прекрасен, но не той смазливой красотой плейбоя, а настоящей красотой, перед которой хочется склониться. Высокий, с мощной фигурой, широким разворотом плеч. Кожа загорелая, где только и когда успел? Глаза синие-синие, но я уже знала, что они могут стать черными, когда Данарий изумлен или растерян. Волосы странные, черные, но стоило ему как-то повернуть голову, как вспыхивали под светом факелов зеленые блики.

Владыка оглядел зал.

— Доброй ночи, подданные мои, — улыбнулся демон. — Сегодняшняя ночь, ночь особая. В наш дворец прибыли красавицы демоны, сильные, умные, с чувством юмора. Кто-то из них станет потом нашей Владычицей. Поэтому я прошу вас отнестись к ним с особым вниманием.

Я фыркнула, интересно его владычество понимает, как двусмысленно прозвучала его фраза? Так, судя по искоркам в синих глазах — отлично понимает. И не он один. Лейсан и Кашихан бросили в сторону Владыки одинаково усталый взгляд. Ория не поднимала глаз от пола. А две первых леди одинаково усмехнулись.

Данарий оглядывался по сторонам, интересно кого он ищет? Вот, перестал и начал объявлять.

— В «Белом списке» в этот раз из десяти демонов, только шестеро представительниц прекрасного пола, но одна из них еще не вошла в ту пора, когда можно выходить замуж.

Кашихан фыркнула, но промолчала.

— Итак, теперь я могу представить вам «невест». Леди Реавель. Леди Нироэль. Леди Лейсан. Леди Ория. — После каждого имени Владыка делал заминку, и названная невеста появлялась рядом с ним на сцене. — Леди Чейн.

Я фыркнула и появилась последней рядом с ним. Данарий бросил на меня растерянный взгляд.

«Не ожидал, что она будет под вуалью», — мелькнуло у него растерянная мысль.

Я кинула в его сторону ироничный взгляд.

«Эй, Данарий, не отвлекайся на мою скромную персону!»

Владыка застыл… потом с трудом преодолел себя, махнул рукой распорядителю церемониала и началось. Высокопарные слова, торжественные обещания. Я поняла, что начинаю засыпать, когда, наконец, объявили начало бала.

Его Превосходительство удивил всех, подойдя ко мне…

Бал начался, и наша пара медленно закружилась в центре зала.

Глава 23

Осторожный первый шаг, словно Владыка пробовал пол на прочность. Его руки на моей талии, так деликатно и в тоже время сильно. Он молчит, молчу и я. А вокруг нас не только музыка, но и шепот, шепот, шепот. Ведь он так и не снял с меня ни маску, ни вуаль. Остальные невесты «лишились» этого украшения.

А еще никто из демонов при дворе никогда не слышал о леди Чейн. Еще бы, я старалась никогда не появляться в обществе, прилетела — сдала отчет, исчезла на следующее задание. Мне не нравились политика и интриги, а сейчас я оказалась в самом центре их, и не могла себе даже предположить, что же мне делать и чем обернется этот вечер.

Данарий смотрел поверх моего плеча, чтобы не встречаться со мной взглядом, но дело было не в том, что он не хотел со мной разговаривать, хотел, но просто не знал с чего начать. Владыка был растерян. Его выдавали потемневшие, черные глаза.

— Леди. Я хотел бы с вами сегодня побеседовать, — вдруг сказал он.

Я вскинула бровь, сильный порыв ветра, непонятно откуда появившейся в зале, подхватил мою вуаль и приподнял, всего на пару секунд, отгораживая наши лица от зала.

— Зачем?

— Вы заинтересовали меня. И я бы очень хотел, чтобы вы уделили мне внимание.

— Сегодня, — я улыбнулась, чуть-чуть наклонившись к Владыке. — Я приду в твой кабинет, Данарий.

Имя Владыки прозвучало так тихо, что демон мог бы его и не услышать, если бы именно этого он не ждал. Не больше и не меньше, ему нужно было имя.

— Белый список отправляет вас… тебя, с ХойСартана?

— Нет. Я остаюсь во дворце.

И вальс неожиданно закончился. Стихла музыка, кажется, Владыка с трудом удержался, чтобы не пригласить меня вторично, но это было бы слишком опрометчиво. Поэтому реверанс, глубокий, положенный по церемониалу, и я двинулась в сторону выхода на балкон.

Придворные расходились в разные стороны, словно боясь случайно коснуться меня.

Под музыку второго танца я распахнула двери и вышла. Мне не надо было оглядываться, чтобы узнать, что на второй танец Данарий пригласил Кашихан.

Как только огромные створки беззвучно закрылись за мной, я начала переодеваться. Платье начало менять свою форму, превращаясь в короткие брюки и свободную блузку. Вообще то колдовать во дворце Владыки могли только те, в ком текла кровь владыческого рода. Но у меня была сила прошлых владычиц и дворец признал меня, разрешил применять силу.

Во время танца я обратила внимание на потолок, там были широкие, очень удобные балки, до которых было бы очень сложно добраться с земли, а вот с балкона — самое то что надо. Короткая телепортация и прикрывшись пологом невидимости, я растянулась на балке, с интересом разглядывая зал. А там было на что посмотреть. Нет, меня не интересовала экзотическая внешность или ворох разноцветных платьев, меня интересовало то, что происходит во время танцев. Короткие разговоры, жесты, договоры о встречах и расставаниях.