Сергей Зонин - Белое безмолвие смерти

• Название: Белое безмолвие смерти
• Автор: Сергей Зонин
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9942-0442-9

Легко быть героем, который спасет мир. Труднее — Темным Властелином, который его завоюет. Но и это, как часто выясняется, вполне терпимо. Главное — не терять самообладания и чувства юмора. А в трудной ситуации всегда помогут верные друзья, могучие артефакты и неожиданно прорезавшиеся сверхъестественные способности. Разве не так?

Иногда не так. Иногда оказывается, что тебе предначертан путь не героя, и даже не злодея, а чудовища, которое уничтожит этот мир. И никого не интересует, нравится тебе такая перспектива или нет. И куда бы ни шел, с каждым шагом ты все глубже погружаешься в белое безмолвие смерти…

---

В центральном зале его ожидала опасность посерьёзнее. Чудовищные каменные морды вынырнули прямо из стен, явно намереваясь растерзать непрошеного посетителя. Гость хмыкнул, и слегка хлопнул ладонью по ближайшей пасти. Камень разлетелся мелкой крошкой, а уцелевшие морды недоуменно уставились друг на друга, как бы пытаясь понять, что это было. Тем временем пришелец подошёл к огромному металлическому гробу и без всякого почтения пинком опрокинул его набок. Ребром ладони сбил замки.

Из гроба выкатился дёргающийся бесформенный ком темноты, который, лязгая несколькими рядами зубов, покатился на незнакомца. Неопытный наблюдатель мог бы решить, что обитатель пирамиды не только разбужен, но и очень зол. Но гость знал, что сон Воргина так же крепок, как и раньше. Тело просто питалось во сне, пока рассудок продолжал покачиваться на волнах сновидений. Если бы нарушитель спокойствия оказался хоть немного слабее, вампир сожрал бы его, забрался обратно в гроб, и накрылся крышкой — не просыпаясь. Как спящий человек может подтянуть одеяло, ощутив сквозняк.

— Нет уж, бездельник, пора вставать! — проворчал пришелец, вонзая в центр пасти мифриловый двуручник, непонятно откуда возникший у него в руках. Эльфийское серебро ярко вспыхнуло, столкнувшись с плотью древней нежити. Выделение энергии было столь мощным, что лезвие даже немного оплавилось.

Хотя и такого оружия было недостаточно, чтобы убить двадцатитысячелетнего вампира. Зато боль, которую оно причинило, не шла ни в какое сравнение с жалкой серебряной иглой. Помещение заполнил безумный вой такой силы, что обычного человека он бы не просто оглушил — скорее, разорвал на куски резонансом. Само пространство исказилось от выплеска силы, а по Твердыне прокатилось несколько землетрясений. Энергетические щупальца с дикой силой хлестали по защитной сфере алеана, каждый раз теряя солидные куски, но тут же восстанавливаясь и продолжая атаку. Тени метались вокруг в яростном танце, стены ходили волнами… Пришелец опёрся на меч и спокойно ждал, когда этот бардак закончится.

Наконец ураган слегка утих, бесформенные волны плоти собрались в одном месте, формируя некое подобие человеческого тела. Вампир приподнялся, опираясь на руку, и с ненавистью посмотрел на гостя. Огоньки в иссохших глазницах вспыхнули пониманием.

— Ламех… Ну конечно… Кто, кроме тебя, мог явиться в чужой склеп без приглашения, и разбудить владельца таким изуверским способом…

— Например, Белый Судия, — спокойно ответил посетитель.

— О нет! Эта ходячая чума уже здесь? — обречённо вздохнул Воргин.

— Здесь. Правда, в этом воплощении он ненормально робок и порядочен. Никакого сравнения с предыдущими монстрами. Но учитывая обстоятельства, это поможет лишь ненадолго.

— Ну хоть пять минут до Суда у нас ещё есть? Тогда не будь гадом, дай попить…

— Кто о чём, а мертвец о своей жажде, — вздохнул Ламех. — На уж, глотай.

Он вспорол себе запястье, и древняя кровь хлынула в рот вампира. Тот пару минут с наслаждением пил, забыв обо всём на свете, чувствуя, как возвращаются не-жизнь и сила… Затем человек убрал руку. Перевязывать не стал — рана затянулась сама, как только он убрал кинжал. Воргин с жадностью проводил запястье взглядом, но кидаться вслед не стал — он всё же обладал достаточной силой воли.

— Так почему не поможет? — спросил вампир, облизываясь. — Насколько я помню, со многими воплощениями Судии вполне удавалось договориться. А если этот ещё и мягок душой…

— Дракона убили, — коротко ответил богатырь. Собеседник был достаточно умён, чтобы сделать выводы самостоятельно. Он и сделал — на пару минут уйдя в транс от такой новости.

— Надо понимать, ты уже что-то придумал? Слишком бодро выглядишь для такого расклада.

Ламеху очень хотелось соврать, что да, только что разработал великолепный план именно под текущую ситуацию. Но он помнил о способности Воргина определять ложь.

— Нет, — признался гость с неохотой, — но эта проблема удачно решается одной старой комбинацией, которую я задумал ещё четыре тысячи лет назад. Совпадение, но удачное.

Вампир поморщился, пытаясь вспомнить, о чём речь.

— А, ты об этом! — понимающе кивнул он наконец. Произносить вслух не осмелились ни тот, ни другой. Звуковые вибрации оставляют в ментале более значительный след, чем мысли, тем более хорошо экранированные. Конечно, вряд ли Судия полезет проверять отпечатки сказанных кем-то слов, но оба собеседника потому и прожили тысячи лет, что не подставлялись попусту. Возрождаться после смерти, как Егибна, они не умели.

— Об этом самом. И мне, как понимаешь, понадобиться твоя помощь.

— Не люблю рисковать… Особенно так. Но похоже, выбора не остаётся. Ладно, смертный, я с тобой. Но ты не забыл, что меня одного мало будет? Нужно ещё уговорить… сам знаешь кого.

— Он согласится. Очень удачное совпадение характеров. Это я беру на себя.

— Да, пожалуй, если всё так, как ты говоришь… Кокон у тебя?

— Естественно.

— А Дракона? Тоже ты?

— Нет. Самое смешное, что к остальным частям ловушки я и пальца не приложил. Говорю же — удачное совпадение. Точнее, сразу несколько. Мне осталось лишь собирать урожай.

— Для тебя удача, для Носфера беда, — вздохнул Воргин. — Но если не ты, то кто его? Егибна?

— Тоже нет. Я до сих пор так до конца и не понял, кто они. Странные существа не из этого мира. Сейчас они называют себя Чистыми Целителями.

Глава 21

— И вот эта ванна со слизью может восстановить половину тела? — недоверчиво произнесла дроу, глядя на цилиндр регенератора.

— Я не могу обещать стопроцентного результата, — призналась Нэя. — Мне не доводилось раньше работать с эльфами… ваш организм гораздо сложнее человеческого или орочьего. Если бы я могла вызвать Эви, она на порядок более умелый оператор…

Назиль и Зерт одновременно мрачно усмехнулись. Они были настоящими детьми Носфера, и в их понимании помощь могла быть только силовой, а предложение Целительницы — наивной уловкой. Им и в голову не могло прийти, что Нэя искренне желает помочь той, что на неё напала, и что флаер поддержки действительно принесёт врача, а не подстрелит обоих с воздуха. По здешним понятиям это было абсолютной нелепостью.

Девушка вздохнула. Отказать в помощи она не могла. Но и браться за операцию с такими неполными знаниями — значило почти наверняка убить пациентку. Впрочем… кое-что сделать для повышения вероятности успеха она всё же могла.

— Раздевайся, — приказала Нэя, разом превращаясь из напуганной девушки в твёрдую и решительную Целительницу, способную на равных спорить с вождями и взглядом усмирять озверевших драков. — Мне понадобится образец твоей ДНК.

— Образец чего? — переспросила Назиль, стягивая платье. Наготы она ничуть не стеснялась.

— Капля твоей крови или кусочек кожи. Попробую выделить биохимические отличия и наложить на собственную программу — вы всё-таки ближе к нам, чем к людям или оркам.

Назиль мало что поняла, но кровью охотно поделилась — одна капля для неё ничего не значила. Конечно, даже начинающий колдун может наложить проклятие, пользуясь такой уликой, но воительница была уверена, что эта странная смертная колдовать не умеет. А всякий враждебный умысел уловили бы волшебные усики Осы и предупредили хозяйку.

Анализатор подтвердил, что в смысле биохимии эльф не слишком отличается от неё самой, и Нэя позволила себе немного расслабиться — хоть не отравит пациентку случайно. Стационарный комплекс на главной базе таких проблем не имел — он сам подстраивался под химию любого исследуемого объекта, будь тот хоть кремнийорганическим. Но за миниатюрность переносного цилиндра приходилось платить потерей гибкости.

Она торопливо сняла биоэнергетическую матрицу и чуть не подпрыгнула. Торопливо проверила прибор на исправность. Снова сняла матрицу. Снова чуть не подпрыгнула.

С энергетической точки зрения, сидящее перед ней существо не было эльфом. Оно вообще не было гуманоидом! Ничего подобного Нэя в жизни не видела, и сомневалась, что найдёт аналог даже в огромной корабельной базе данных. Отдельные элементы рисунка напоминали ауру насекомых, другие вообще принадлежали скорее растению… Лечить ЭТО самостоятельно, без консультаций с монадой и центральным мозгом?! Всё равно, что первокурснику института ядерной физики пытаться наладить идущий вразнос реактор!

— Я не возьмусь! — замотала головой Целительница, инстинктивно отодвигаясь. — Я не знаю, кто вы, но это не мой уровень, понимаете, абсолютно другой… Я же скорее убью вас, чем помогу, если попытаюсь! Нужно собрать консилиум, я уверена, мы найдём способ…

— Блефует? — с надеждой спросил вампир, обнажая клыки.

— Нет, — покачала головой Назиль. — Она слишком напугана, чтобы лгать. Да и не умеет, ты же посмотри на неё. Тепличное растение! Могу поспорить, что её ни разу в жизни и не били всерьёз, — эльфийка презрительно фыркнула. — В Шадноре она бы и суток не прожила. Разве что какой высокородный вовремя в гарем бы забрал… У вас на Среднем, подозреваю, тоже.