Сергей Калашников - Неучтенный фактор

• Название: Неучтенный фактор
• Автор: Сергей Калашников
• Жанр: Научная Фантастика

Аннотация:Маленькая принцесса, умная, послушная и немного одинокая. Последнее обстоятельство ее не вполне устраивает. Замуж рано, на трон - еще не время, друзья далеко, придворные... так у них же учтивость одна. А жизнь проходит мимо.

http://zhurnal.lib.ru/k/kalashnikow_s_a/

---

   - Да ты не стесняйся, паренек. Гардемарины Его Величества тебя не обидят. - Это из-за ближайшего столика красивый парень с холодными стальными глазами. - Говори, кто тебя послал, к кому и зачем?

   - Господин лейтенант из под черного купола спросил меня про звезды, а потом велел идти сюда.

   - Так ты сдал экзамены и прибыл на зачисление. - курсант обмакнул ручку в чернильницу, - твое имя?

   - Элиза Струм

   - Девчоночье имя?

   Ветка стянула шляпу с короткими полями, и из-под нее на плечо упала короткая косичка.

   - И сколько тебе лет, малышка?

   - Одиннадцать.

   - И ты подтянулась тридцать раз?

   - Курсант! Ваши инструкции! - это вмешался офицер, которого Ветка сначала не заметила. Он находился левее за столом побольше.

   - Записывать данные всех, кто вышел из этой двери, а потом провожать к Вам, Ваше Благородие.

   - Исполняйте!

   Кадет записал ее имя, род занятий отца - служит, дату рождения, адрес родителей. С адресом сложности не было. Королевский дворец по Наклонному Спуску стоит. И все его здания по четной стороне.

   Офицер, сидящий за большим столом, заставил ее прочитать текст присяги, спросил, согласна ли. Дал подписать. Приказал явиться на занятия к шести утра первого сентября в плутонг за номером 173. И направил в кладовую за обмундированием. Старшине каптенармусу пришлось добывать из самых дальних углов все, что было наименьших размеров. Сложив это в необъятный мешок, он вручил его Ветке и, буркнув: "Ушьешь по размеру", - отпустил.

   Выйдя через главный вход, Ветка нашла своего провожатого, поручила ему поклажу и отправилась домой. Колокол ударил восемь с половиной. Быстро она управилась. Даже к завтраку не опоздала. Пока шла, думала, что же было не так. Сообразила. Под парусом ее ходить не заставили. Сегодня полный штиль.

   Если к обеду король сажал за стол множество придворных и вельмож, то завтракал всегда в кругу семьи. Король, королева и принцесса. И разговоры были семейные. Обычно мама рассказывала о придворных новостях. О курьезах и интригах. О забавах и нарядах. Но сегодня первой слово взяла Ветка.

   - Папа, мама, я учиться поступила. С первого сентября на занятия.

   - К кузнецу? - мама явно готовится к обмороку.

   - Нет. В Морской Корпус.

   - Так ведь экзамены только начались, - это папа вступил, - когда ты успела?

   - Начали в шесть утра. А задачки я быстро решаю. Господин Найно меня здорово тренировал. Кстати, мама, мне форму выдали, красивую, но большую. Посоветуй, кто поможет перешить?

   - Ты погоди про форму. Скажи лучше, как ты со шлюпкой справилась? - Отец явно недоумевает. И отлично знает программу экзаменов.

   - Со шлюпкой и, правда, было трудно. Весла ужасно тяжелые. Но я очень старалась.

   Отец протянул руку и ощупал предплечье дочери. Ветка для ясности напрягла бицепс.

   - Да, Лизонька, этого я от тебя никак не ожидал. Недооценил. А ведь ты и присягу уже приняла. Последний месяц в родительском доме. Да два провела уже.

   Мама сидела удрученная.

   - Папа, мама, я хорошо учиться буду. Стану в увольнения ходить, да вас навещать.

   О новом Веткином занятии решили слухов не поддерживать и не пресекать, а на вопросы отвечать уклончиво. Утаить от тех, кто захочет узнать, все равно не получится. Так что лучше просто игнорировать эту тему, чтобы не пробуждать к ней интереса. А фамилия их на островах часто встречается. Так что внимания это не привлечет.

   А еще папа сказал, что попросит редактора "Ведомостей" ничего по этому поводу не публиковать. Мол, дело частное, внимания не стоящее.

   Месяц пролетел быстро. Форму ушить помогли несколько маминых портних. А сама Ветка делала, что хотела. В основном плавала в море, скакала на лошади, читала и помогала отцу с бумагами. Она не могла с уверенностью сказать, есть ли от нее прок, но ее не гнали. И было интересно.

   А первого сентября в шесть утра она стояла на левом фланге шеренги кадетов и слушала чтение приказов о направлении выпускников, а потом приветственную речь начальника корпуса, адресованную новичкам. Постоять пришлось изрядно, и это оказалось не так просто, как кажется со стороны. Расселили новичков по двое в крошечных казематах, где вместо окна - бойница. Ветка разместилась в своем одна.

   Глава 9. Крещение

   - Гардемарин Струм. Вам предписывается принять командование канонерским катамараном номер два. Задача - перегнать его в порт Абдаль и передать коменданту портовой цитадели. Выполняйте.

   - Есть, господин корветен капитан! - круто, однако началась ее третья, и последняя практика. Только что четверо курсантов прибыли к коменданту Высокого Мыса, доложились, и вот тебе, пожалуйста. Какие назначения получат ее однокашники - она так и не узнает. Приступила к выполнению задачи.

   Катамаран считается у моряков не престижным кораблем. Это просто плавучее основание для крупной катапульты, которая перебирается своим ходом в место, где в ней возникает нужда. Но принимать участие в боевых действиях им приходится редко. Обычно налеты отбивают эскадры боевых ладей при поддержке бомбардирских кораблей. А к входам в гавани, охраняемые катамаранами, противник прорывается редко. Правда в этих случаях ему приходится несладко.

   Ее посудина оказалась у второго пирса. Взойдя на борт, она поставила на палубу свой видавший виды сундучок, водрузила сверху объемистый мешок с одеждой и латами, и внятно произнесла:

   - Вахтенный, ко мне!

   Один из матросов неохотно оторвался от разговора с товарищами, развалившимися в вольных позах на чехле катапульты, и с деланной неспешностью приблизился.

   - Чего изволите, госпожа?

   - Гардемарин Элиза Струм. Назначена командовать этим кораблем. Вызовите старшего по званию.

   Еще один моряк поднялся с брезента. И в его движениях не чувствовалось спешки.

   - Старший матрос Клок.

   - Сколько человек из экипажа на борту?

   Клок огляделся, считая глазами тех, кто был на палубе.

   - Все девятеро на борту.

   - Корабль к походу изготовить, обтянуть покрытие катапульты. Вы и вы, - она указала на двух матросов, - К носовым веслам. Отдать швартовы!

   Встав рядом с рулевым у правого кормового весла, она быстро нашла каждому дело. Одного просто ускорила пинком, второго наградила подзатыльником. Экипаж был разленившийся и несплаванный. Так что первые маневры оказались неуклюжи.

   - Вы, стадо тупых баранов. Все бросить и встать вокруг катапульты. Взяться за руки.

   Ветка, аккуратно работая кормовым веслом, выправила катамаран и повернула его, куда следовало. Штуковина, конечно, тяжелая, но в стоячей воде, если не торопиться, и действовать расчетливо, управиться несложно.

   Через пять минут первый в ее жизни, похожий на плот корабль ощутимо двинулся в сторону выхода из бухты. На пару минут, бросив весло, Ветка взлетела на мачту и слегка развернула передний парус. И совсем немного - левый. Ветер стал ей помогать, корабль пошел веселее. Забыв про экипаж, она внимательно следила за оконечностью мола, чтобы не промахнуться с поворотом.

   - Госпожа капитан, не позорьте, позвольте участвовать. - Клок понимал, что их маневры на глазах экипажей других судов не прибавят ничего хорошего к его репутации.

   - Если бы вы умели!

   - Умеем, только позвольте!

   - Ладно. Все по местам. Передний парус - наполовину. Левый парус - на четверть.

   В действительности экипаж вдруг сделался умелым и сработанным. Убедившись, что маневры выполняются безупречно, отдав необходимые распоряжения, Ветка достала карты и занялась курсом.

   Ветер оказался неблагоприятным для того, чтобы следовать кратчайшим путем. Устойчивый северо-восточный пассат делал непроходимым для неуклюжего катамарана пролив Адан. Дело в том, что у канонерских катамаранов четыре мачты, расположенные квадратом. И паруса поднимаются между мачтами на реях подобно тому, как простыни развшиваются на просушку между столбов. Их нельзя повернуть, но можно подобрать такую комбинацию размеров парусов, поставленных поперек и вдоль оси, что становилось возможным движение при довольно широком разнообразии вариантов направлений ветра. В том числе и назад. Там более, что весла для управления можно было поставить и на носу.

   Теснота внутри узких корпусов заполнялась в основном запасами, и давала лишь самый скромный приют подвахтенным во время непогоды. Капитанская каюта была размером с сундук. Здесь можно было сидеть, вытянув ноги, или лежать, слегка скрючившись. Камбуз в правом корпусе был вдвое просторнее.

   Сейчас Ветка проложила курс мимо маяка Судап через мелководную Судапскую лагуну, с тем, чтобы, миновав ее в прилив, пройти узким Сонненским проходом. И все шло гладко до тех пор, пока сигнальщик не доложил о семафоре с маяка.