Ольга Митюгина - Черный пес Элчестера

• Название: Черный пес Элчестера
• Автор: Ольга Митюгина
• Жанр: Фэнтези

---

- Ты полностью освободила его от проклятья?

- Да.

- Я не думал, что такое возможно...

- Я не думала, что у меня хватит силы... - девушка слабо улыбнулась и обхватила плечи руками. - Я же недоучка...которая слушает мир...

- В тебе...в тебе страшная сила, родная... Что мы будем делать с этим беднягой?..

- Ох, не бросать же его... Повезем домой, там выходим...

Фрэнсис ласково привлек к себе любимую, нежно целуя в волосы...

- Добрая моя...

Они положили спасенного на спину коня, и, ведя все еще дрожащего Уголька в поводу, направились к своему дому...

Бывший оборотень оказался совсем молодым парнем, почти мальчишкой, лет пятнадцати, тощим, как скелет и бледным, что твое привидение. Волосы его скатались колтунами и падали на глаза.

- Он не сразу вспомнит, что с ним было, - объясняла Милица, пока Фрэнсис помогал ей укладывать пациента на нары у дальней стены. С тех пор, как новые хозяева домика облюбовали себе общее место у окошка, этот угол пустовал, и Мили украсила его всевозможными думочками и вышитыми подушками, и вот теперь это мягкое теплое гнездышко пригодилось. - Оборотни редко сразу вспоминают о своих "подвигах", а то, что удается припомнить, весьма смутно.

- Почему?..

- Потому что они не люди, когда убивают. Они звери, лишенные разума... Несчастные, их проклятье одно из самых страшных...

- Слушай, а почему он наткнулся на нас? Ведь был день!

- Прошлая ночь была ночью полнолунья, - напомнила ведьма. - А волколаки бывают разные... Кто-то перекидывается обратно с рассветом, а кто-то бегает в шкуре зверя, пока луна на убыль не пойдет... Та волшебница говорила, что "фаза поменяться должна", вот! Они редкие очень. - Мили смущенно улыбнулась. - Но, видимо, этот из таких.

- Ох, и мудрая эта твоя волшебница! - улыбнулся Фрэнки, привлекая к себе любимую. - Все-то она знает, и слова какие умные говорит! Я и то таких не слышал...

- Фрэнки... - Мили безуспешно пыталась отстраниться, смущенно оглядываясь на постель с мальчиком. - Фрэнки, что ты делаешь...мы больного побеспокоим...что он подумает, когда очнется?..

- Я ничего такого не делаю, - безмятежно промурлыкал Фрэнсис, уткнувшись в ее волосы. - Я просто обнимаю девушку, которая согласилась выйти за меня замуж...свою невесту... Там, во Франции, ты меня познакомишь с этой твоей...наставницей?

- Зачем? - улыбнулась Мили, обвивая руками шею юноши.

- Может, она меня тоже чему-нибудь научит... А то это никуда не годится, чтобы жена мужа от собачек защищала... А не наоборот...

- О... - протянула девушка. И серьезней продолжила: - Знаешь, я так боялась, что ты испугаешься...если я покажу тебе, что теперь у меня получается... Осенью, в лесу, оставаясь одна, я пробовала разные заклинания...чтобы ты не видел... Я... так боялась, что ты не поймешь! А ты... - она запнулась, неверяще помотала головой и уткнулась в его плечо.

- А что я? - нежно шепнул он в ее макушку.

- А ты просишь научить тебя колдовству! - негромко рассмеялась Мили. - Ох, это безумно здорово, даже сказать нельзя, как!

- Значит, решено?

- А зачем тебе, Фрэнсис?..

Он вздохнул, посмотрев на носки своих сапог.

- Мне предстоит сразиться с противником, обычное оружие против которого бессильно. Мне хочется узнать его суть. Понять суть окружающего нас мира, слышать и понимать его так же, как ты... Научишь?

- Я все для тебя сделаю, ты же знаешь... Только не уверена, есть ли у тебя сила... - девушка оглянулась на кровать, где под теплыми шкурами лежал их подопечный. - Пойдем во двор, пока мальчик спит... Ты мне как-то говорил, что тебе надо расчистить площадку для тренировок с мечом, да?..

Они вышли за дверь. Над лесом уже сгущались сумерки, небо приобрело густой оттенок темной синевы, а на западе бледной тусклой полосой отгорала заря. В тишине лишь громко похрустывал снег под их ногами, да где-то вдали каркнула шальная ворона.

- Идем! - Мили тянула Фрэнсиса за рукав к дальним строениям подворья, ближе к самым деревьям. - Смотри, какое здесь подходящее место! Отсюда надо только убрать снег...

- И что надо сделать, чтобы исчезли все эти сугробы?

- Надо призвать ветер! - рассмеялась волшебница, тряхнув головой, и ее чудесные волосы свободно разметались по плечам. - Такой ветер, что унесет их подальше!.. Ураган! Но! - девушка вдруг стала смертельно серьезной. - Главная задача в том, чтобы ветер не вышел из-под твоего контроля и не сломал все строения в округе, заодно уронив сотни две деревьев...

Фрэнсис вопросительно изогнул бровь:

- Значит, правду говорят, что ведьмы способны вызвать бурю?

- Конечно. Только не каждую бурю надо приписывать чарам! Словом, постарайся почувствовать вокруг себя силу...

Милица объясняла добрых четверть часа, и результаты были более чем жалкие: Фрэнсис не только не сумел вызвать ураган, но даже слабого дуновения не пронеслось над засыпающим лесом.

Мили скорчила расстроенную гримаску.

- Да... Что называется, "не дано"... Впрочем, - спохватилась девушка, - наверное, для первого заклинания это слишком сложное!

- А ты мне покажи! - подхватил Фрэнсис. - Лучшее обучение - на наглядных примерах!

- Смотри, - просияла Мили, счастливая, что можно продемонстрировать любимому свои успехи. - Заметь, даже говорить ничего не надо... Просто выпускаешь свою силу на свободу...

Тишина стала звонкой и лучистой, как хрустальный шар. Они словно бы очутились в центре прозрачной сферы...

Девушка с улыбкой подняла руки в приветственном жесте - и в ответ по вершинам пробудившихся, встревоженных елей пронесся шумный, первый вздох ветра.

- Порезвимся? - шепнула юная ведьма, раскрывая ладони навстречу набиравшему силу воздушному потоку.

Ответом ей был мощный порыв, нагнувший вершины деревьев. Милица звонко расхохоталась.

- Веселее! - звонко крикнула она. - Брат мой, ветер, мой свободный друг, сильнее!..

Вокруг них вился снег. Он кружился вокруг ног плотным белым обручем, легкими змеями скользили к нему снежные ручьи морозной пыли. Сугробы заклубились, распадаясь на поземки-нити, сплетая плотный гобелен метели...

Девушка звонко смеялась, подманивая ветер кончиками пальцев, словно дразнила бурю - и мир исчез в белом урагане...

Снег заполнил воздух, врывался с ревом в кипящее серебряное горнило вокруг ведьмы, где рождалось кольцо вихря. Граф невольно подошел к колдунье вплотную...

И вот грандиозный, гибкий как аспид смерч с ревом танцует вокруг них, и волосы колдуньи клубятся вокруг ее головы, как облако; струятся в потоках темного ветра, ветер рвет пряди Фрэнсиса - и оконце черного неба над головами затянуто сетью снежной пыли...

Ведьма всплеснула руками, вихрь вздрогнул, взметнулся ввысь, и мохнатой тучей умчался к пропасти, осыпавшись в ее зияющий зев.

А юноша и девушка стояли посреди совершенно ровной площадки.

Ведьма искоса глянула на рыцаря.

- Вот так, - кокетливо обронила она.

Фрэнсис со вздохом покачал головой и прижал к себе любимую.

- Хвастунишка... - прошептал он, уткнувшись в ее макушку. - Талантливая хвастунишка...

И Мили, смутившись, с улыбкой спрятала лицо на его груди.

- Ну... Почему ты такой...невозможный зануда?..

И Фрэнсис нагнулся и поцеловал ее вздрогнувшие губы, и сверху на них смотрели холодные зимние звезды...

- Ты понял, как это делается? - наконец спросила девушка, чуть отстраняясь.

- Черт возьми, нет! - рассмеялся рыцарь. - Но, полагаю, это был не последний мой урок?

- Конечно... Но на сегодня довольно! Довольно, милорд... Нельзя забывать, что у нас в доме гость. Человек, который нуждается в помощи. Было бы бесчестно бросить его одного надолго...

- Ох, миледи, у меня такое ощущение, что вы месяцами зубрили кодекс рыцарей Круглого Стола!..

- Прекрасный сэр, откуда мне его знать, если не от вас?..

Так, под шутливые поддразнивания, хозяева вернулись в свой домик, и сразу увидели, что больной не спит. Карие, большие глаза были широко раскрыты, и смотрели на незнакомцев со страхом и удивлением.

Молодые люди сразу же прекратили смеяться, и подошли к пареньку.

- Как ты?.. - спросила Милица.

Он лишь моргнул и ничего не ответил. Во взгляде его появилось замешательство.

- Где я?.. - тихо спросил он. - Кто вы?..

- Не волнуйся, ты у друзей, - улыбнулась Мили, чуть сжав руку больного.

Парень недоуменно взглянул на нее и ничего не ответил. Беспомощно посмотрел на Фрэнсиса.

- Эта леди спасла тебя, - пояснил молодой человек, встав рядом с любимой. - Ты должен выразить ей благодарность.

Юноша на постели растерянно заморгал.

- О боже, о чем они говорят?.. - испуганно прошептал он.

Фрэнсис изумленно поглядел на Милицу.

- Он что, дурачок?..

- Подожди... - девушка нахмурилась. - Послушай...на каком языке он разговаривает?.. Вслушайся в его слова... Эй, дружок... - она вновь обернулась к мальчику. - Скажи еще что-нибудь. Кто ты? Откуда?..