Богдан Дорошин - Почти герой.

• Название: Почти герой.
• Автор: Богдан Дорошин
• Жанр: Фэнтези

---

Он обвел нашу шайку многозначительным взглядом. Я задумался. В воспоминаниях Дархана, королева Донна говорила о чем–то подобном, мол, раньше все древние были обычными людьми. Но это было так давно, тысячи и тысячи лет назад…

— Нет значения кем вы рождены и кем являетесь, — продолжал Пейн, не опуская клинок, угрожая ним своим приспешникам. — Силу можно получить. Она не есть даром наследства, как многие считают.

— Это что же, — скептически спросил Череп, — ты нашел способ, как стать древним?

— Да! Бессмертие возможно.

Череп прыснул, но на лицах Локки и Барбоса не появилось ухмылки. Переглянувшись, они на секунду вошли в ментальный контакт между собой, где решили, как им действовать дальше. Наконец, Барбос взял слово:

— Честное слово, Пейн, ты очень непредсказуемая личность. То гоняешься за дешевыми эликсирами, то пытаешься совершить покушение на знатного графа, то вообще впадаешь в странное маниакальное состояние и собираешь подписи на переизбрание чиновников в провинциальном городишке. А теперь еще и это — хочешь стать полубогом? — Барбос плюнул в сторону Пейна и его плевок не долетел всего нескольких метров. — Мне плевать, что ты там задумываешь, но за наш счет у тебя ничего не выйдет. Артефакт стоит колоссальных денег — поэтому выбирай: либо мы его продаем, либо ты возвращаешь нам половину суммы!

Я бы на его месте таким принципиальным не был, деньги конечно тоже хорошо, но Пейн минутой раньше почти укокошил Буша. Чего доброго этот некромант сейчас нас всех здесь в труху порубит.

Пейн опустил клинок, но его лицо разрезала такая редкая для этого человека улыбка. Слова Барбоса он серьезно не воспринял, но решил продемонстрировать всем свою правоту. Развернувшись к частому скоплению камней, он напрягся, поднеся, словно какой–нибудь рыцарь, лезвие сначала к лицу. Несколько секунд он так и простоял, а после нанес резкий и молниеносный удар.

На сей раз, я был готов, и с помощью амулета, создал какую–никакую, но защиту. У Пейна удар Артефактом превзошел по мощи удар Конструктора. Потоками воздуха и давлением меня чуть не снесло назад. Другие «преступники» так же прикрывали лица руками, защищая глаза от пыли и маленьких камушков. Попутно мы все видели, как россыпь далеких камней, где можно было свободно загорать на солнышке взводу пехотинцев, просто исчезла. Ее смел поток древней магии, источник которой сейчас находился в руках у…

Пейн не упал, в отличие от Конструктора, он остался стоять, хоть все заметили как на его шее вздулась вена. Выпустив из легких воздух, он повернулся к нам, и он был… живой! Он не упал замертво, он продолжал стоять и глазеть в нашу сторону. Да, использование Артефакта далось ему не легко, но он все же использовал его!

— Видите? — с трудом прошелестел некромант, лезвием Драконьего меча он упирался в землю. — Кто еще не верит мне?

Я тоже очень хотел услышать ответ на этот вопрос, но нас неожиданно прервали. Под ноги Пейну угодил большой огненный шар, и некроманта поглотило облако пыли. Я панически заморгал, но очень скоро понял, что магией стреляли не «преступники». На лицах Локки и Барбоса застыло удивленное выражение, Бешенный хаотично озирался, а Буш так вообще уже затих. Помер, что ли?

По общему ментальному каналу в мозг мне врезалось:

— Немедленно всем магам–ренегатам сдаться. Говорит барон Кловис от имени Гильдии и Порядка! Вы все арестованы!

Спускаться с гор одно удовольствие, не то, что подниматься. Это легче и приятнее, а главное в сотни раз быстрее. Конечно вы можете удивиться, отчего это я стал таким быстрым, но окажись вы в те моменты со мной, то быстро поняли бы что к чему. Не дожидаясь пока «преступники» придут в себя, и что–то решат, я дал деру с места преступления. Маги Гильдии это заметили и быстро усилили обстрел. За спиной у меня взрывались камни, валились редкие деревья, случались даже небольшие оползни, на которых я спускался еще быстрее.

Очень скоро я понял, что со мной убегают и остальные. Череп чуть ли не щучкой прыгнул вперед, когда в его сторону устремилось сразу несколько боевых заклятий. Локки и Барбос так же не отставали, а вот Бушу никто не помог. Бедняга так там и остался со своей страшной раной. Какая судьба настигла Бешенного и Пейна я узнавать не собирался. Моя шкура мне в любом случае дороже, чем их, и сейчас, под магическим огнем, я это понял как никогда в жизни.

Судя по всему, магов Гильдии сюда привлекло мощное возмущение потока и мое «инферно». Они телепортировались в охваченную паникой деревню, откуда и заметили, как Пейн уничтожил десятки больших камней одним махом.

А между тем я так бежал по пологому склону, что появилась реальная угроза оступиться и покатиться кубарем вниз. Что ни говори, а это не самая хорошая перспектива.

— Архимаг! — через вой взрывов услышал я вопль Черепа. — Нужно телепортировать! Помоги мне!

Я на секунду замедлил бег и вывернул голову, чтобы увидеть Райса Мелмана. Тот не сильно от меня отставал, но ждать его мне почему–то не хотелось. Я вновь ускорился.

— Стой! Стой идиот! Так мы вместе умрем! Нужно телепортироваться! Дай мне свою силу…

Да пошел ты, подумал я, но судьба все решила за меня сама. Я оступился и упал, на животе продолжая свое скольжение вниз. Череп нагнал меня и, вцепившись цепкими пальцами в мои бока, вновь поставил на ноги.

— На счет три! — заорал он. — Раз, два…

На нас неслась огромная лавина из камней. Мое сердце ушло в пятки и я чуть не наложил в штаны. Справедливо расценив мой испуг за согласие, медальон разрешил Райсу зачерпнуть необходимое количество манны. В следующую секунду пространство вокруг нас заволокло дымкой, и грохочущая кавалькада из камней пронеслась сквозь нас.

Нас выкинуло на пепелище, где совсем недавно бушевало пламя «инферно». Я облегченно вздохнул, а Череп, до этого крепко меня державший, отпустил мое тело. Мы оба лежали на черной земле, тяжело дыша и не веря, что сумели спастись.

Спастись, но не скрыться. Я заметил около десятка магов в красных ливреях, поливавших склон магией. Так уж получилось, что телепортировали мы им в тыл. Отличная возможность, но контратаковать у меня желания не было.

— Как такое возможно, черт возьми? — хриплым голосом задал я вопрос.

Череп, видно витая в своих собственных мыслях, неправильно понял о чем я, и ответил:

— Наверное все дело в нем самом. Пейн некромант, а, следовательно, изначально его тело мертво. После снятия основных ограничителей, Артефакт продолжает убивать, но что это значит для мертвеца? Боль, страдание? Пейна за то и прозвали, что он не чувствует ни того, ни другого…

— Очень поучительно, — фыркнул я, — но уже об этом задумываться не стоит. Пейн подох, сгорел на том склоне, вместе с остальными.

— Не сказал бы, гляди…

Я проследил за пальцем Черепа, туда, где в пыли терялась верхушка горы. Неожиданно один из магов Гильдии со страшными криками упал на землю, безуспешно пытаясь сбить с себя матово–черную материю. Его соратники попытались ему помочь, но в тот самый момент из облака пыли в королевском прыжке, занеся меч над головой, и выскочил магистр «Преступников». В любое другое время он проиграл бы эту битву за секунды, но Артефакт, оказался более чем полезным. Приземлившись в ряды магов, Пейн молниеносно резанул воздух мечом, прекрасно зная, что для Драконьего меча физический контакт не обязателен.

Маги Гильдии быстро начали проигрывать, и даже расшитый в сплошное золото барон Кловис потеснился перед Мистером Болью, на лице которого застыла гримаса улыбки. Наблюдая за всем этим через усиленное зрение, у меня сложилось впечатление, что Пейн перестал управлять мышцами своего лица. С каждым новым ударом Драконьего меча его тело замедлялось, становилось непослушным. Но он побеждал.

— Во дает, — даже с неким восторгом произнес Череп. — Сейчас он их всех положит…

За моей спиной послышались хлопки телепортации, я быстро перекатился на живот и увидел, как из ничего появляются новые маги Гильдии. Сначала появилось семь, потом еще шестеро. На крестьян мы с Черепом нисколько не походили, а поэтому не трудно было догадаться, что подумают эти боевые маги.

И прежде чем новоприбывшие маги отошли от телепортации, я сбил Черепа с ног и придавил всем телом.

— Давай, — рыкнул я ему в лицо. — Перемещай нас, к чертовой матери…

Человеческие силы не безграничны, а поэтому ругать Мелмана за то, что он открыл портал в пяти метрах над землей, было нельзя. В любом случае, мы оба лежали, и я находился сверху, а поэтому весь удар принял на себя «преступник». Он застонал, а я поспешно отлез в сторону, пытаясь сообразить, где же мы оказались. К большому разочарованию я вновь услышал взрывы от огненных шаров, а значит, далеко уйти не удалось. Не мог он, что ли лучше координаты ввести? Было бы здорово оказаться за несколько сотен миль отсюда…