Кристина Пасика - Борьба с самим собой

• Название: Борьба с самим собой
• Автор: Кристина Пасика
• Жанр: Фэнтези

Аннотация

Сделать выбор всегда тяжело… в особенности тогда, когда от него зависит не только твоя судьба, но и тысячи чужих жизней. Еще сложней найти верный путь, если постоянно приходится бороться с самим собой, так при этом и не зная – с кем же и во имя чего сражаешься. Ведь себя невозможно изменить, от крови демона невозможно отказаться. Ты такая, какая есть, и придется с этим смириться. Принять, осознать и, несмотря ни на что, идти дальше.

Вот только знай, что теперь каждый следующий шаг по Пути Демона будет все труднее и труднее…

---

Наш лагерь крепко спал. Усталость, скопившаяся за длительный и тяжелый переход через лес Каракурта, рано или поздно должна была победить, и мои друзья так и не проснулись. Но Рурк, сидевший на дежурстве, мгновенно заметил, что со мной не все в порядке, и быстро подскочил.

– Слав? Что случилось?

Я плакала и не могла остановиться, странные сны пугали меня все больше и больше, давили неимоверным грузом, а разговор с демоном о загадочном поведении спалаха вообще выбил из колеи. Я не могла верить в тот бред, который "сама" себе сказала, но, с другой стороны, я не могла в него не верить!

– Я – не демон, не демон…Рурк, ведь я не демон?! – меня по-настоящему трясло, и капитан обнял меня сильнее, стараясь успокоить.

– Девочка, ну что ты такое говоришь…Конечно, не демон. Что за глупости? Чего только не приснится тебе с твоей бурной фантазией!

Шок постепенно проходил, я начинала успокаиваться и просто тихо сидела, прикрыв лицо руками. Если бы я только могла в тот момент видеть, как Рурк обреченно смотрит в никуда и сколько непонятной боли и беспокойства таится в его глазах…

Ланка усердно трясла меня за плечо. Я неохотно взглянула на подругу и тут же зажмурилась, потому что яркий свет утреннего солнца неприятно жег глаза. Я и не помнила, как ночью опять умудрилась уснуть.

– Доброе утро тебе! Вставай, пора продолжать мозговой штурм и искать вход!

Я встала, пытаясь в деталях воспроизвести увиденный ночью сон. Видимо, капитан никому ничего не рассказал о ночном происшествии, но оно и к лучшему – меньше будет вопросов. Надо же, как прогрессирует мое сумасшествие! Раньше я хоть кричала и просыпалась, а теперь, как ни в чем не бывало, веду светские беседы с собой-"демоном". Наверное, меня уже ничего не спасет!

Никс спикировал с воздуха и вольготно расселся на моих ногах.

– Правильно, куда уж без тебя? – Я встала и спихнула своего огненного птица на землю.

Ланка права. Основная проблема так никуда и не исчезла. Для того чтобы найти камень нужно попасть в Скрилл. Чтобы попасть в Скрилл, нужно разгадать тайну ворот. Чтобы разгадать тайну ворот, нужно…Вот тут я не знаю что именно нужно!

Я даже не стала завтракать – сразу направилась к проходу в город.

Огромные створки за прошедшую ночь не изменились. Почти…

Убейте меня на месте, чтобы я больше не мучилась!!!

На воротах ясно и четко было написано – ВОЙДИ. Многие символы так и остались непонятными, и только эти пять рун, аккуратно распределенных по всей поверхности дверей, словно изнутри пульсировали непонятным огнем.

Я быстрее ветра помчалась назад в лагерь. Бедный Дан чуть не подавился, когда увидел мой горящие полусумасшедшие глаза.

– Та…там на воротах изменились символы!!! – только и смогла сказать я.

– Как?

– Очень просто. Вчера ничего не было понятно, а сегодня так и написано "войди"!

Вся моя команда подозрительно на меня посмотрела, но никто ничего по этому поводу не сказал. Мы собрались в мгновение ока, и буквально через несколько минут уже стояли перед воротами.

– Если это была твоя шутка, – возмутилась Лана. – То очень неудачная! Хоть бы позавтракать нам дала!

Я не совсем поняла подругу.

– Лан, тут же руны размером в локоть! Какие еще претензии ко мне?

Дан подошел поближе.

– Не знаю, может, я вчера чего-то и не заметил, но на первый взгляд видимых различий не вижу!

Они что, издеваются все?! Разве же можно так?

Я зло развернулась спиной к отряду.

– Давайте так! Вот одна руна, я обвела пальцем первый символ. – Вот вторая и третья. Чуть ниже четвертая, – я плавно водила рукой по контуру предпоследней руны. – И, наконец, пятая! Если не умеете читать, я помогу – получилось слово войди!

Готова побиться об заклад, что мои друзья находились на грани обморока, потому что сейчас я и сама была как никогда к этому близка.

Ворота ярко вспыхнули по периметру и легко раскрылись, гостеприимно приглашая нас войти внутрь города.

– Слав, я знаю десятки языков, среди них даже такие, которые давно мертвы. Но символы, на которые ты указала, ни капли не похожи на слово "войди"! – потрясенно прошептал Киррилиант. – Хотя, тебе виднее…

Я нервно сглотнула, вспомнив свой разговор во сне. Ох, как же все нехорошо!!! Нет, не поймите меня неправильно! Я открыла ворота – и это плюс! Но размытие границы между сном и реальностью – это огромнейший минус!

– Идем? – уточнила Лана.

– Идем! – я уверенно направилась вперед…

– Давайте рассуждать логически, – сказал Дан. – Камень Смерти был в подземельях в центре Лиды. Камень Жизни в катакомбах под дворцом в Эльфтоне. По аналогии выходит, что и третий камень должен располагаться где-то в середине города.

– Скорее всего, в руинах здешнего дворца, – продолжил за него Рурк.

– Но это не значит, что он в действительности там находится! – парировал Кир.

Мы ступили на каменную мостовую. Улица, на которую наш отряд сейчас вышел, точно не была центральной, да и по ширине уступала многим улицам той же Мелирры. Возможно, оставленные позади ворота не единственные. Опять вспоминается столица Великой Империи, где всего четыре входа в город – по одному на каждую сторону света.

– Нам и вправду лучше найти остатки дворца, – согласилась я с Рурком. – Надо же хоть с чего-то начинать!

Мы осторожно пробирались вперед. Кир и Дан впереди, я и Лана посередине, а Лори и Рурк замыкали наш отряд. Я внимательно всматривалась в каждое здание на нашем пути, пыталась найти любую подсказку даже в мельчайших камнях по дороге, но город молчал. В прямом смысле этого слова.

По пустынным улицам носился ветер, поднимая тучи пыли и песка. И кроме этого ветра вокруг не было ничего. Абсолютно. Ни единого живого существа, никакого намека на то, что здесь хоть когда-то кто-то жил! Я не удержалась и заглянула в развалины ближайшего строения…Тихо, пусто, пыльно, вот, пожалуй, и все…

– У меня такое впечатление, словно мы добровольно идем в пасть какого-то чудовища! – Ланка заметно вздрогнула.

Я резко остановилась…Нет, наверное показалось! На мгновение я была уверена в том, что среди бесконечных руин заметила какое-то движение. Но все было тихо, как и прежде.

Дворец мы увидели издалека.

Ну, если быть совсем точной, сначала мы вышли на берег океана, а потом уже заметили дворец. Я сама не могла поверить своим глазам, когда в самом центре Скрилла мостовая внезапно перешла в песок, плавно подбирающийся прямо к воде.

– Ой-еее!!! Я и не подумала, что за такое время город может попросту затопить! – я напряженно вглядывалась в горизонт, где из воды частично были видны остатки массивных каменных башен и части полуразрушенных строений. Сомневаться в том, что большая часть дворца теперь находилась под водой, не было никакого смысла. Стоило взглянуть вперед и все становилось ясно.

– Если камень в подземельях под дворцом, тогда у нас нет шансов, там давно все затоплено! – Ланка в сердцах кинула свою сумку на мостовую и чуть не расплакалась. – Как вы себе представляете наше дальнейшее путешествие? Тут не одного подводного дыхания не хватит на то, чтобы облазить все катакомбы!

Мы все молчали. То, что сейчас сказала Лана, и так было ясно всем без лишних слов.

– Дворец не так уж и далеко от берега, – начал Кир. – Скорее всего, сейчас просто время прилива, поэтому он так сильно затоплен. Стоит немного подождать и вода уйдет.

– Правда, нельзя сказать того же о туннелях под самим зданием! – возразил Дан. – Кто знает, уйдет ли полностью вода и оттуда?

Все плохо, очень-очень плохо. Как бы сказал мой родной дядя "полная жо…". Ну, он бы может, и сказал, а я не буду.

– А может, мы зря так переживаем? – спокойно предположил Лори. – Ну, ведь камень не обязательно должен быть во дворце? Да в городе может быть целая куча мест, куда при желании можно было бы запрятать третью часть ключа! Библиотеки, храмы, кладбища, парки!!!

Ага. Я горько усмехнулась. Наш эльф – юморист. Храмы? Насколько я знаю, если демоны и поклонялись чему-то, так только собственной силе. Какие тут могут быть храмы? Это люди нуждаются в вере во что-то высшее, сильное и защищающее их. А демоны…их волновала только власть, они желали только крови…Вывод – храмы не наш вариант. Библиотеки? Я готова была впасть в истерику. Если в Скрилле и остались какие-то книги, то они, наверняка, все в затопленном дворце. Парки? Интересно, хоть кто-то видел в радиусе нескольких миль от Скрилла хоть одно деревце? Нет. Это мертвая земля, это проклятый город, здесь не осталось ничего живого! Кладбища? Это остроухий, конечно, загнул! Если, повторяю "если", демоны и умирали, то их тела сжигали (за это знание отдельное спасибо книжке учителя). Опять нам ничего не подходит.

Представители объединенных рас, пряча последнюю часть ключа, вряд ли рассуждали иначе. Если уж и прятать, так самое надежное место – это сердце города, то есть – Дворец. Как ни крути, а все пути ведут именно к нему!