Кристина Пасика - Борьба с самим собой

• Название: Борьба с самим собой
• Автор: Кристина Пасика
• Жанр: Фэнтези

Аннотация

Сделать выбор всегда тяжело… в особенности тогда, когда от него зависит не только твоя судьба, но и тысячи чужих жизней. Еще сложней найти верный путь, если постоянно приходится бороться с самим собой, так при этом и не зная – с кем же и во имя чего сражаешься. Ведь себя невозможно изменить, от крови демона невозможно отказаться. Ты такая, какая есть, и придется с этим смириться. Принять, осознать и, несмотря ни на что, идти дальше.

Вот только знай, что теперь каждый следующий шаг по Пути Демона будет все труднее и труднее…

---

– Как я ненавижу такие вот незапланированные "мелочи"… Тогда прикажи моим ящеркам, пусть летят на север. Составим вашим квинтам достойную компанию, – ведьма зло усмехнулась. – Пусть тридцать моих драконов это и не сотня Аскалафа, но потрепать их тоже можно.

– Твои отбросы, непонятно каким образом все еще называемые драконами, даже рядом не стоят с воинами Горы…

– Кир, я не поняла, ты что, собираешь так просто отступить лишь потому, что твой Горион впал в маразм и полностью потакает сыну? Ты же сам воспитывал Аллейдана! – ведьма была непреклонна. – Ты имеешь на него определенное влияние, так будь повсюду с ним, будь нашими глазами и ушами. Империя еще хлебнет горя.

– Тирра, ты не понимаешь, о чем просишь… Дан мне как сын. Я и так предал его…

– Киррилиант…

Дракон в отчаянье схватился за голову.

– Я люблю тебя, слышишь…Больше всего на этом свете. Даже больше собственной жизни. Но ты разрываешь меня на части!

– Кир, – Летирра подошла к мужчине, обняв его за шею и нежно целуя. – У тебя нет пути назад. Ты сделал свой выбор… Или я ошиблась?

– Нет, – Древнейший смотрел впереди себя в пустоту, словно там мог найти ответы на вопросы, безумно мучающие его сознание. – Я сделаю все так, как ты просишь, любимая.

– Тогда лети к Дану… Я хочу знать о каждом его шаге, о каждой его мысли.

– Хорошо.

Летирра запечатлела на его губах еще один долгий поцелуй, с нажимом провела рукой по щеке, и дракон быстро развернувшись вышел прочь из комнаты.

Слабак, тряпка… Куда делся тот огонь, который покорил ее сердце почти два десятилетия назад… Где сила, которая бурлила в драконе, его готовность к бою, его ненависть к людям… Что же произошло, когда она успела пропустить эти опасные в нем изменения, почему не уследила?

Поздно жалеть.

Поздно исправлять.

Зато теперь желание отомстить проклятой принцессе увеличилось в десятки раз, и ведьма не собиралась оставлять жалкую девчонку в живых…Время расплаты близится…

Жар, шедший от разожженного пламени, медленно расползался по всей комнате, но открытые окна сейчас стали бы непозволительной роскошью, способной уничтожить все ранее приложенные старания. Языки красноватого огня страстно и жадно охватывали деревянные поленья и взмывали все выше и выше, настороженно касаясь боков небольшого магического котелка. К болотно-зеленой жидкости прибавилась желто-коричневая, и смесь забурлила еще интенсивнее, приобретая необычный фиолетовый оттенок. Теперь аккуратно добавить очередную щепоть розового порошка. Состав ярко сверкнул и стал агатово-черным. Я удовлетворенно улыбнулась, отмечая, что на данный момент все идет по плану.

Все окружающее пространство вокруг моей персоны было завалено всевозможными учебниками, пособиями, склянками, химическими элементами, травами и прочим. Поэтому сразу отыскать нужные записи было не слишком просто, хотя я справилась довольно быстро. Сверившись с рецептом, я снова отложила книгу с закладкой на одной из станиц в сторону и направилась к огромному стеклянному шкафу, занимающему практически всю левую часть стены этого помещения. Мне понадобилась дополнительная порция "витого" корня аделеи и пять капель синей желчи тролля. Тут пришлось скривиться, ибо последний ингредиент не слишком уж приятно пах…но для такого дела можно и потерпеть…

Второй день подряд я обитала в дворцовой алхимической лаборатории Марка Палерна. Обитала – это значит, практически никуда больше не выходила, засыпала прямо на ходу или отключалась, сидя за письменным столом. Искренне надеюсь, что маг, узнав о моем самоуправстве, не оторвет мне голову, потому что некоторые составные части необходимого мне зелья были очень редкими (раньше я думала, что один из них и вовсе мифический). Так вот, порой эти склянки и корешки были у дедушкиного колдуна в одном-единственном экземпляре, который мне и приходилось использовать. Мало того, что придется потом за все это отвечать, так с другой стороны, это фактически сжигало за мной все мосты – я не имела права на ошибку, второго шанса мне никто не даст. А если еще и Марк прознает о том, что я без спроса посягнула на самое для него святое…Тут уж впору будет кричать караул и позорно прятаться за мантию Императора.

Все же, несмотря на спешку и занятость, я пыталась оставаться в курсе всех последних событий, происходящих на фронте. Три раза в день нам приходили телепатические отчеты от дедушкиных магов, а там уж новости долетали и до меня благодаря Ланке, Клавикусу и архимагу Николису.

Дела были не ахти какие. Мягко сказано. По донесениям разведки весной армия темных составляла около сорока тысяч воинов. Сейчас же к ним присоединились снежные тороги, численностью около десяти тысяч, и драконы Летирры (сколько их, не знал пока никто). Кимп держался изо всех сил, располагая лишь людьми и ларгонами, ведь Дан со своими квинтами должен был подлететь в ближайшие несколько часов, а вот до подхода эльфов оставалось еще два дня. Неожиданным известием стало и то, что король Зорана направил в помощь Империи семь тысяч своих солдат, даже вопреки разрыву моей помолвки с принцем. Царевич оказался прав. Вот только всем было ясно – воины подоспеют к Кимпу лишь тогда, когда битва за город будет окончательно выиграна… или проиграна. Волна темных накатывала на цитадель уже три раза, и трижды нам удавалось их отбросить. А враг каждый раз возвращался с неуменьшающимся желанием взять неприступную крепость. На уроках военного искусства в подобной ситуации, то есть при таком соотношении сил, посоветовали бы мгновенно собирать свою армию и уматывать куда только глаза глядят… то есть планомерно отступать и желательно как можно дальше.

Но отдавать Кимп нельзя.

Ни в коем случае…

Поэтому я и находилась в этой лаборатории, стараясь не терять ни секунды и завершить как можно быстрее свой безумный план. В том, что он безумный, я уже не сомневалась. Гадала лишь – сработает или нет… Оставалось немного, но вот до полной готовности порошка должно пройти еще как минимум сорок восемь часов. Двое суток. Есть ли у меня это время? Есть ли это время у армии моего деда…

– Слава, – полный безысходности вздох подруги, заглянувшей ко мне в гости и пробирающейся сквозь завалы книг. – Если ты не поспишь в ближайшее время, то помогать армии будет попросту некому.

– Не сейчас, немного осталось, – буркнула я, не отвлекаясь от кипящего котелка. – Сколько хоть времени?

– Ночь на дворе!

– Ага, а ты тогда чего еще здесь, а не дома?

– С твоими поручениями я скоро сюда жить перееду! – справедливо заметила она. Но если бы не ее помощь, мне бы пришлось туго.

– Кстати, хорошо, что ты заглянула, есть разговор…

– Ты, наконец, решила открыть мне тайну своего великого плана? – ехидно удостоверилась Лана, присаживаясь на край ближайшего стула. – Или жаждешь объяснить, что за гадость варишь?

– Лан! – возмутилась я. – Ты должна понять, что пока я ничего не могу тебе рассказать. Если все получится, ты и так будешь в курсе…а если нет…тогда нет смысла дарить тебе пустую надежду. Я по другому поводу хотела с тобой поболтать.

– Слав, а может тебе просто исполнить просьбу деда и ни во что не вмешиваться? – вдруг предложила она.

Я и не знала, что ответить на подобное заявление, слишком неожиданно было слышать подобное из уст вечно рвущейся в бой подруги.

– Нет…- я просто сказала, то, что было в моей душе. – Это невозможно, по крайней мере, для меня. Когда я знаю, что дед, Рурк, Дан там, и они стоят у черты, рискуют собой. Я не могу остаться в стороне. Я должна хотя бы попытаться им помочь…

– Не обижайся, я сама не знаю, почему спросила об этом.

– Ладно…

– Давай рассказывай, что у тебя опять стряслось? – Сиелана смирилась с таким положением дел и приготовилась внимательно меня слушать.

Я добавила в жидкость каплю желчи, предварительно глянув в нужную книгу, и тут же отшатнулась от громкого взрыва. Ничего необычного, приблизительно таким и должен был быть эффект. Поправив вздыбившиеся во все стороны волосы, я начала рассказывать подруге о своей главной на данный момент проблеме.

– Последние два дня мне удавалось всячески отлынивать от государственных дел. С ведомствами справлялся Клавикус, переправкой магов в Кимп командовал Лори и директор Николис, с просителями кое-как управилась ты…- подруга многозначительно хмыкнула, я уже успела выслушать ее правдивое мнение по поводу порученного задания. – Но завтра… Прибывают послы из Ворфхарда. С одной стороны они собираются обсудить продажу хоропа, в котором мы так нуждаемся, а с другой стороны… Послы – это всегда еще и шпионы. Гномы желают знать, как обстоят дела в Империи. Нет ли бунтов, недовольств, что у нас с продовольствием. Они желают знать – насколько мы слабы…

– Так не пускайте их!

– Молодец, подруга, нам только проблем с семью кланами для полного счастья не доставало… Нельзя так, это ж политика…Демон бы ее побрал. Их надо радушно встретить, показать столицу, рассказать о том, как все у нас замечательно, даже несмотря на начавшуюся войну. Понимаешь? К тому же, нам нужен этот хороп, а гномы просто так не сдадутся.