Кристина Пасика - Борьба с самим собой

• Название: Борьба с самим собой
• Автор: Кристина Пасика
• Жанр: Фэнтези

Аннотация

Сделать выбор всегда тяжело… в особенности тогда, когда от него зависит не только твоя судьба, но и тысячи чужих жизней. Еще сложней найти верный путь, если постоянно приходится бороться с самим собой, так при этом и не зная – с кем же и во имя чего сражаешься. Ведь себя невозможно изменить, от крови демона невозможно отказаться. Ты такая, какая есть, и придется с этим смириться. Принять, осознать и, несмотря ни на что, идти дальше.

Вот только знай, что теперь каждый следующий шаг по Пути Демона будет все труднее и труднее…

---

Хотя беспокойство у меня сейчас вызывали вовсе не лучники. Вперед неумолимо неслись всадники на диких драггах, опережая даже отряды снежных торогов и с яростью глядя на застывших в ожидании людей. Массивные свирепые пепельно-серые звери, так напоминающие обычных волков. За исключение того, что по размерам крупнее раз в пять… Почему разведка ничего не донесла о них? Почему даже я два дня назад ничего не заметила в лагере темных, ни самих животных, никаких следов их пребывания поблизости! Это же настоящая катастрофа, против таких чудовищ даже конница не выстоит, не говоря уж о нашей пехоте!

Полоса имперцев ощетинилась копьями, вмиг превратившись в настоящего ежа, послышались крики сотников, выравнивающих строй. И тут с центральной части нашей стены тоже послышался сигнальный звук. В воздух сразу же взлетели сотни ярких точек. Это светлые эльфы начали обстрел темных огненными стрелами. Через секунду с восточной и западной стен сорвались темные фигуры, стремительно пикируя вниз и поливая вражескую армию смертельными волнами красно-оранжевого пламени. Древнейшие знали свое дело, не оставляя противнику ни единого шанса. Мне отсюда было замечательно видно, что на самом острие клина был иссиня-черный дракон с серебристым хребтом, который вел за собой как минимум тридцать воинов. Еще шесть квинт во главе с Киром летели им навстречу в шахматном порядке. В небе над головами эльфов образовалась настоящая огненная сеть. Темные попали под жуткий и безжалостный перекрестный огонь.

– Готовься, пли-и-и-и!!!

Я обернулась на крик, глядя на одну из ближайших башен. А вот теперь задействованы и катапульты. На поле прямо среди рядов темных начали то тут, то там распускаться алые огненные цветы, образовывая огромные бреши. Всюду грохотало, в воздух поднималось неисчислимое количество дыма и пыли. Строй всадников на драггах изрядно поредел, но их все равно оставалось слишком много.

С небольшой заминкой над нашими противниками вспыхнуло и замерцало голубоватым светом защитное поле.

А вот и шаманы объявились… Знала, что ничего хорошего от них не жди… Огонь драконов теперь перестал приносить столь же успешный результат, как ранее, но в некоторых местах щит все же не выдерживал накала и давал трещины. Разрывы срастались с бешеной скоростью, не давая нам ни малейшего шанса напасть сверху. Наши маги в это время тратили практически все силы, чтобы не позволять шаманам перейти от защиты к атаке. Этого сумасшедшего противостояния и напряжения двух магически-противоборствующих полей никто из простых солдат не видел, но это вовсе не значило, что его не существовало. Колдуны действовали на пределе возможностей, нервы пели, как натянутые струны лука, мерцали ауры чародеев, сражающихся с шаманами на ментальном уровне.

Магический фон бурлил и клокотал. Всюду слышался фактически материальный треск при силовых столкновениях.

Еще рано. Мне нужно подождать совсем немного, пока шаманы не потратят большую часть заготовленных заклинаний. Но и опоздать нельзя. Главное все сделать вовремя. Как только наступит подходящий момент, мне нужно будет захватить своим колдовством как минимум половину поля.

Драконы неустанно кружили над полем, воздух вспарывали тысячи стрел, но голубоватый щит надежно укрывал темных от атак, позволяя их частям все ближе и ближе подходить к главным укреплениям.

Император находится под защитой замковых стен, хоть это меня успокаивает… А вот Рурк, Саррос, Дан…все они сейчас на этом поле.

Навстречу нашим Древнейшим со стороны эльфов вылетели крылатые тени…Драконы Летирры, разрушившие весной Лиду… Как говорил Клавикус, первоначально их было около трех десятков, сейчас же осталось не более десяти. Воины Дана с удовольствием воспользовались прекрасным шансом отомстить за некогда опозоренное имя. Кир тогда сказал мне, что виновные будут жестоко наказаны – он не лгал. Квинты Аскалафа безжалостно уничтожали своих сородичей.

Драконы яростно схлестнулись на огромной высоте над Кимпом. Это было одновременно и пугающе, и волнительно. Прекрасные существа, с переливающейся в лучах солнца чешуей, неистово бились друг с другом. Темно-синий, изумрудно-зеленый, красный, желтый, рубиново-фиолетовый, нежно-голубой, черный… Яркие пятна мелькали одним сплошным разноцветным клубком так, что рябило в глазах.

В это время внизу воины темных бежали плотным строем, загораживаясь щитами и стараясь как можно быстрее вступить в бой. Сначала драгги, а потом и латная пехота всей массой ударили в центр, игнорируя левую и правую часть Кимпа. Он боковых атак защищали шаманы, поэтому тратить драгоценное время и силу на разворот не имело для них никакого смысла. Они надеялись прорваться в середине, ворваться в город и нахрапом одолеть мост.

Центр стойко принял на себя всю мощность этого жуткого удара. Грохот и шум битвы у главных ворот замка был прекрасно слышен и здесь. Порой казалось, что сама земля сотрясается под ногами тысяч воинов. В ушах стоял рокот боевых барабанов снежных троллей, которые воевали в первых рядах, разносился над полем звук рогов, призывающих к наступлению. Все смешалось, различить что-либо в этой неразберихе для меня теперь было практически невозможно.

Сначала сработали разбросанные заранее по полю магические ловушки, унеся с собой сотни эльфийских жизней. Но это не спасло наши деревянные укрепления, возведенные перед городом, и они все же рухнули под сильным напором. Две армии мгновенно смешались друг с другом. Часть атакующих торогов приняли на себя ларгоны. Они были ощутимо сильнее людей, поэтому и возможности устоять при первом натиске у них было больше, но здесь не стоит питать ложных иллюзий…И люди, и ларгоны не устоят против драггов…

Бой разгорался все сильнее и сильнее, прижимаясь теснее к самым стенам Кимпа. Из надвратной башни то и дело летели сотни стрел, я не понимаю, как здесь вообще можно понять, куда стреляешь – в своих или чужих? Но подоспевшие к центру лесные эльфы имели на этот счет свою точку зрения.

И в небе, и на земле творилось что-то сумасшедшее.

Пора. Теперь точно пора.

Я достала из сумки небольшой пузырек с порошком. Вытащила пробку, высыпала все на ладонь, а потом развеяла мелкую пыль перед собой. Ветер тут же поднял ее, унося вперед на кипящее в сражении поле…

…Темные упорно теснили людей к самым воротам. Сбоку прозвучал необычный сигнал, и часть драконов устремилась к земле, мгновенно перекидываясь в человеческую ипостась и спеша на помощь союзникам…

Певучее заклинание летело ввысь, практически неслышимое на фоне яростной битвы.

Где-то там, внизу, Дан. Если он наткнется на драггов…

…Я не останавливалась ни на секунду, призывая к жизни страшное древнее колдовство.

Все внутри обледенело, несмотря на летнюю жару.

В первое время ничего не изменялось, а потом как яркая вспышка перед моими глазами…

И тут трупы солдат, разбросанные по всему полю, вдруг зашевелились, начали вставать, подняли отброшенное оружие и щиты. Люди и эльфы, погибшие всего пару мгновений назад, вновь возвращались к жизни.

Часть противоборствующих армий на миг словно замерла, не веря своим глазам. Тревога и изумление воинов, находящихся сейчас под стенами крепости, проступали все отчетливее. Из груды тел медленно выбирались на свет их мертвые товарищи. Имперцы и драконы с ужасом взирали на оживших зомби, гадая, что за напасть приготовили им шаманы. Но и темные эльфы застыли в нерешительности, предполагая, что ловушку для них приготовили человеческие колдуны. И те, и другие с опасением смотрели на происходящее…

Я хлопнула в ладоши и все призванные мной с того света бойцы мгновенно испарились. Последнее слово заклинания, и вот уже ничего не напоминает о том, что произошло здесь всего минуту назад.

Еще пара секунд промедления, полный вдох, и схватка разразилась с новой силой.

Не просто так я бездумно рисковала собой, забравшись два дня назад в лагерь темных эльфов. Не зря потратила бесценное время и ману для создания устойчивого и стабильного маячка. Потому что сейчас при активации и замыкании контура он благополучно затянул в себя всех призванных мною тварей.

О… Я подняла с этого поля не просто глупых и неповоротливых зомби, как могло показаться на первый взгляд. Вложив массу сил и часть своей собственной жизни, я сотворила истинных Илахов. Эти существа, бесспорно, тоже в какой-то мере ожившие трупы, но заклятие некромантии, позволяющее управлять подобными созданиями, требует приложения бездны магической энергии. Такое колдовство было доступно единицам некромантов за всю историю нашего мира. Поднятое тело в этом случае сильно отличается от обычного зомби, так как обладает всеми умениями и навыками, свойственными объекту при жизни. Плюс фактическое увеличение силы и ловкости, устойчивость к большинству видов магии, моментальная регенерация, отсутствие чувства боли и страха. Идеальные солдаты, без промедления выполняющие любые ментальные приказы своего хозяина.