Владимир Подольский - На пороге - 3

• Название: На пороге - 3
• Автор: Владимир Подольский
• Жанр: Научная Фантастика

Введите сюда краткую аннотацию

---

- Конечно, русский язык очень гибкий. Мне было очень сложно привыкнуть.

- Вот, и я говорю, если он и не русский, то, наверняка, с детства жил в русскоязычной среде. Теперь, что касается перспектив его фирмы: ты в курсе того сюрприза, что он выдал?

- Конечно! Пока ты летел из Греции в Вашингтон, то, как он срезал корреспондента «SkyNews» тут уже стало афоризмом дня. В новостях видел: «Какие у вас, собственно, претензии? Вас, что, хоть на цент обманули? В конце концов, вам шашечки, или ехать?» А дальше дружный хохот. Умелый психолог.

- Это точно! Хотя, конечно, обманули они весь свет, но, поскольку никто не пострадал, то и вопросов быть не может. Омаров мотивирует этот обман боязнью промышленного шпионажа и желанием направить конкурентов по ложному пути. А если, кто и вложил уже средства в пресловутые ионообменные смолы, то это его проблема, никто не заставлял.

- Так, значит, холодный ядерный синтез, всё же – реальность?

- Не факт, Винни, не факт! В конце концов, из уст Омарова эти слова не звучали. Это вывод учёных, сам же он на прямой вопрос только усмехнулся: «Исследуйте, всё в ваших руках, но, думаю, вы нас не догоните!» Вообще, тебе нужно было тоже посмотреть пресс-конференцию полностью.

- Слишком рано было. Закажу запись и посмотрю. А если это не ХЯС, то что?

- Ума не приложу, Винни! «Философский камень»? «Рог изобилия»? «Золотая рыбка»? «Polevoj sintezator Midas»? Хочешь, прогони меня с поста своего консультанта по вопросам науки, но пока тебе никто не скажет ничего определённого. Это за гранью сегодняшнего знания.

- А завтрашнего? Тебе не кажется, Майкл, что неземными технологиями могут владеть, например, инопланетяне?

- О-о! Богато, Мачо! И главное, всё объясняет! Кроме одного, зачем им всё это нужно?

- А что мы можем знать об их резонах?

- Действительно…. Но, исходя их принципа Оккама, отложим эту гипотезу на потом. Пока же, я предпочитаю считать их землянами, возможно совершившими открытие века и решившими на этом крупно подзаработать, до того, как секрет станет всеобщим достоянием. Причём, подзаработать не тайно, не на виллу у моря и дорогой автомобиль, а под лучами софитов, у всех на виду. Что значит, заработать они собираются очень большие деньги. Огромные, Винни!

- А зачем, «у всех на виду»? Могли бы быть и поскромнее!

- Нет, не могли! Гласность и большие масштабы нужны им, чтобы сразу и крепко привязать к себе максимальное число влиятельных клиентов. И чтобы эти клиенты ревниво присматривали друг за другом, а не попытались заграбастать этот бизнес только для себя. Вспомни свои собственные поползновения!

- А я и сейчас не прочь! Только не для себя, а для страны.

- Конечно, для страны! И все остальные тоже, «для страны»! Только, каждый для своей, страны или корпорации. А всем прочим продавать, и по хорошей цене! Все это понимают и поэтому скорее согласятся коллективно охранять нейтрального владельца, чем позволят самому наглому нарушить статус-кво. «Элементы» очень хорошо прочувствовали ситуацию, поэтому и ведут такую политику.

- Хорошо, Майкл. Давай пока оставим это. Скажи мне, ты прочитал последний доклад ЦРУ по заказанному «СЕ» самолёту, тому, что строится на авиазаводе в Самарске?

- В Самаре, Винни, в Самаре!

- Да, конечно. И как?

- Почти ничего нового. Постройка идёт ударными темпами, значительно опережая график. Сказывается щедрое инвестирование и обещание больших премий, как руководству, так и непосредственно, инженерам и техникам. К сожалению, нашим агентам так и не удалось подобраться вплотную к изделию. Всё, что мы имеем, это полный комплект конструкторской документации….

- Всё это ты мне докладывал в прошлый раз. А что есть нового?

- Есть и новое. Только не от агентуры, а от твоего покорного слуги.

- Рассказывай, а то время поджимает!

- Понимаешь, я предположил, что сказочные самолётные двигатели и неизвестные нам сердцевины реакторов «СЕ», суть одно и то же!

- Погоди, это же совсем разные вещи! Одно производит какие-то вещества, а другое…. – Президент замялся.

- …производит горячую реактивную струю какого-то вещества! Как и в первом случае. – Закончил за него Майкл. – Только в случае стационарной установки нужны большие объёмы воды для охлаждения конечного продукта, а для самолёта, этого просто не нужно! 

- Значит, не две загадки, а только одна?

- Именно, так! Не ХЯС, не трансмутация, – для них всё равно нужен запас рабочего тела – а некий генератор вещества!

- Вот оно, что! Действительно, неземная технология! – заметил Президент, и удручённо покачивая головой, продолжил:

- И ты продолжаешь утверждать, что они не «зелёные человечки»?

- Конечно, иначе, зачем им самолёт? У тех «тарелки» есть! – пошутил в ответ Майкл.

Президент на это хмыкнул, но, как-то невесело и ответил:

- Знаешь, Майкл, лучше бы они оказались чужаками, не землянами. Дело в том, что на меня начинает потихоньку давить горнодобывающее лобби. Пока они очень благожелательно и между делом намекают, чтобы я «разобрался» с этим новым игроком, который начинает путать им все карты. А это слишком большие люди и слишком большие деньги для того, чтобы прочитать им лекцию о свободном предпринимательстве, которыми ты меня периодически пичкаешь. А среди них есть и те, кто в своё время пожертвовал немалые суммы в фонд моей избирательной компании. И теперь они вправе потребовать от меня защиты их интересов.

Теперь задумался Майкл. Он помолчал минуту, бездумно щёлкая клавишами на своём компе, а затем сумрачно изрёк:

- Да, Мачо, похоже, ты действительно, в глубокой zadnitcse!

***

В течение месяца июня положение на мировых товарно-сырьевых биржах несколько стабилизировалось. Майская суматоха, которую некоторые даже назвали паникой, вызванная появлением на рынке нового участника, мало-помалу улеглась. Этому способствовало то положение, что фирма «СЕ» фактически не выпускала свой товар в свободную продажу, она осуществляла в основном прямые поставки своим клиентам. Но, поскольку, эти клиенты, привлечённые низкими ценами нового поставщика, теперь проявляли меньшую активность, биржевой индекс в определённых секторах проявил тенденцию к неуклонному снижению. И если  цены на продукцию чёрной металлургии, алюминиевой, нефтяной, газовой и некоторых других отраслей промышленности по-прежнему оставались стабильны, и даже наоборот, несколько поднялись, то продавцы, а значит и производители редкоземельных и металлов платиновой группы потеряли значительную часть своих доходов. Упали цены на ванадий, гафний, вольфрам, осмий. Поколебалась рыночная стоимость титана и марганца. Впрочем, незначительно.

Золото устояло. Силён оказался психологический барьер, не позволивший его держателям, покупателям и продавцам пока даже теоретически предположить, что новоиспечённая компания может производить его тоннами. Никак не объясняя эту ситуацию, «СЕ» просто не рассматривала заявки на этот металл. Тем не менее, стоимость акций золотодобывающих предприятий также медленно, но уверенно поползла вниз…

***

    Контейнеровоз «Жигули-1020» готовился к швартовке. Этот рейс был, пожалуй, самым необычным в практике капитана Шустова. В трюмах только балласт, а на палубе «птичка». Надёжно принайтованная и прикрытая брезентовыми полотнищами, она проделала долгий путь от Самары, сначала по Волге, затем по Волго-Донскому каналу и по Дону в Азовское и Чёрное моря. В Чёрном немного штормило, но проблем не возникло. Босфор и Эгейское встретили солнцем и лёгким бризом. Обычный маршрут, хоженый уже, чуть ли не сотню раз. Правда, никогда он не завершался у этого, некогда пустынного острова в Эгейском море.

Конечно, Шустов был наслышан о фирме «ClearElements», почитывал откровенно «жёлтые» газетки, пестрящие дешёвыми сенсационными заголовками, вроде: «Инопланетяне похитили у фермера трактор» или «В Японском море поймана говорящая рыба». Но это, в основном, так, для развлечения. Вообще, он был человек здравомыслящий и несколько интересующийся достижениями современной науки. Тем с большим любопытством рассматривал он в бинокль панораму с недавних пор легендарного острова. Правда, в основном порта.

Следуя указаниям с берега, Шустов принял на борт лоцмана – загорелого до черноты грека. И теперь тот осторожно подводил «1020-го» к самому большому причалу. Швартовка, спущен трап. Недолгое оформление документов. И вот уже снят брезент с груза и серо-серебристый летательный аппарат снова открыт солнечным лучам.

«Не очень-то он похож на самолёт, скорее, на американский космический шаттл, только размерами поменьше. Или на российский «Клипер», но, тогда, кажется, побольше», – размышлял капитан Шустов, наблюдая, как гортанно перекликаясь, стропальщики сноровисто цепляют крюки за крепёжный суппорт, в котором покоится груз. Вот застонали и натянулись тросы  сразу двух портальных кранов, «1020-й» качнуло и, медленно поворачиваясь, самолёт приподнялся над палубой, а затем, под визжанье моторов перенёсся на причал. С лёгким толчком его опустили, однако тросы не ослабили. Шустов обратил внимание, что к люку аппарата поднесли лесенку двое молодых людей: один поднялся по ней, поколдовал с запором и люк открылся. Ребята исчезли в проёме, и через несколько минут один вернулся обратно с радиостанцией в руке. Подав по радио некую команду крановщикам и продублировав её взмахом руки, он снова исчез.