Стефани Майер - Полуночное солнце

• Название: Полуночное солнце
• Автор: Стефани Майер
• Жанр: Ужасы и Мистика

Disclaimer: The Twilight Saga books and their characters are the property of S. Meyer. This is just an amateur translation. No infringement is intended, and no money is being made from this story.

Пятая, неоконченная книга серии «Сумерки», в которой история встречи Эдварда и Беллы рассказывается от лица Эдварда.

---

— Эдвард! — прогудел Эмметт, выразительно скосив глаза на Бена. — Он прямо позади тебя!

Последние слова он ухитрился произнести беззвучно, но так, что любой мог бы с лёгкостью прочитать их по губам.

— О, — обронил я.

Я обернулся и окинул взглядом сидящего сзади паренька. На секунду в чёрных глазах за стёклами очков мелькнул испуг, но Бен тут же выпрямился и расправил узкие плечи, оскорблённый моим пренебрежительно-оценивающим взглядом. Он набычился, и сердитый румянец сделал его золотисто-смуглую кожу ещё темнее.

— Ха! — нагло бросил я и повернулся обратно к Эмметту.

"Ещё бы, этот воображала думает, что он лучше меня. Но Анджела так не думает. Я ему ещё устрою..."

Великолепно.

— Постой, да ты вроде говорил, что она собиралась пригласить на танцы Йорки? — спросил Эмметт и фыркнул, потому что Йорки снискал себе славу слона в посудной лавке.

— Я так подозреваю, что это было коллегиальное решение — не оставаться же им обоим без танцев. — Мне хотелось, чтобы Бен как следует намотал это себе на ус. — Анджела такая стеснительная. Если у этого Бе… то есть у того парня не хватит пороху пригласить её, она никогда не пригласит его.

— Зато тебе всегда нравились стеснительные девушки, — сказал Эмметт, снова импровизируя. — "Недотроги. Девушки типа… хм, даже не знаю. Может, типа Беллы Свон?"

Я оскалил на него зубы. — Точно.

И вернулся к нашей комедии.

— Может быть, Анджеле надоест ждать. Вот тогда я и приглашу её на выпускной бал.

"Нет, не пригласишь, — подумал Бен, выпрямляясь на стуле. — Ну и что, что она выше меня ростом? Если её это не волнует, то меня и подавно. Она самая добрая, самая умная, самая красивая девушка в этой школе… и она выбрала меня".

Мне нравился этот Бен. Похоже, он умён и чист душой. Возможно, он даже достоин такой девушки, как Анджела.

Я показал Эмметту оба больших пальца под партой. В это время миссис Гофф встала и поздоровалась с классом.

"А что, признаю, было классно", — подумал Эмметт.

Я одарил всех вокруг и прежде всего себя самого счастливой улыбкой — мне удалось хотя бы одну любовную историю привести к счастливому концу. Я был убеждён, что Бен не отступится, и Анджела получит мой анонимный подарок. Мой долг был погашен.

Как же глупы люди, если позволяют шести дюймам разницы в росте лишать их счастья.

Успех моего предприятия привёл меня в приподнятое настроение. Не переставая улыбаться, я поудобнее устроился на стуле и приготовился к настоящему развлечению. Ведь Белла упомянула за ланчем, что я никогда не видел её на уроке физкультуры...

Среди гудения возбуждённых мыслей и царящего в спортзале хаоса криков воодушевлённых игроков проще всего оказалось выделить мысли Майка — за последние недели я буквально сроднился с его мозгом. Ничего не поделаешь, вздохнул я — придётся слушать через него. По крайней мере одно радовало: уж Майк-то наверняка будет оказывать внимание Белле.

Я как раз успел услышать, как он предложил ей стать его партнёром в игре в бадминтон. Одновременно он перебирал в уме другие кандидатуры на ту же честь. Моя улыбка потускнела, на скулах заходили желваки... Пришлось напомнить себе, что убийство Майка Ньютона пока ещё законом не разрешено. Ж-жаль.

— Спасибо, Майк — но ты не обязан это делать, ты же знаешь...

— Не волнуйся. Я постараюсь не попадаться на твоём пути.

Они улыбнулись друг другу, и через мозг Майка чередой прошли кадры различных неприятных происшествий, в то или иное время произошедших с Беллой.

Сначала Майк играл один, в то время как Белла нерешительно переминалась на задней половине корта, опасливо сжимая ракетку, словно это было оружие, с которым она не умела обращаться. Затем тренер Клапп притрусил к ним и велел Майку дать Белле тоже поиграть.

"Ой, что сейчас будет..." — подумал Майк, когда Белла, вздохнув, самоотверженно двинулась к сетке, держа ракетку так, словно та собиралась её укусить.

Дженнифер Форд, самодовольная, уверенная в собственном превосходстве, подала волан прямо на Беллу. Та попыталась отбить удар, естественно, промахнулась на пару ярдов и выронила ракетку. Майк ринулся к ней, чтобы сохранить волан в игре.

Я с тревогой наблюдал за траекторией полёта ракетки Беллы. В полном соответствии с законом подлости, опасное бадминтонное оружие врезалось в туго натянутую сетку, отскочило, огрело Беллу по лбу и продолжило свой смертоносный полёт по направлению к Майку, где и совершило своё последнее разрушение, со злорадным шмяком хлопнув парня по руке.

"А-а-а-й! Синячище будет..."

Белла энергично тёрла лоб. Я едва сдерживался, чтобы не вскочить и не пуститься ей на помощь — ведь ей было больно! Впрочем, чем бы я мог помочь, окажись я на месте происшествия? К тому же, ничего серьёзного там, похоже, не произошло. Я не знал, на что решиться. Буду смотреть дальше. Если она намеревается продолжать свои жалкие попытки играть в бадминтон, я сфабрикую какой-нибудь подходящий предлог, чтобы вытащить её с нанавистной и опасной физкультуры.

Тренер расхохотался.

— Прости, Ньютон. "Эта девчонка просто ходячая авария. Её бы в изолятор строгого режима, чтобы на других не влияла".

Он демонстративно повернулся к ним спиной и ушёл, чтобы понаблюдать за другой партией, так что Белла смогла вернуться к роли пассивного наблюдателя.

"Ой, — подумал Майк снова, потирая руку. Он повернулся к Белле. — Ты как, в порядке?"

— Да ничего, а ты? — робко спросила она и покраснела.

— Думаю, что буду жить. "Ещё не хватало расхныкаться. Но, чёрт, как же больно!"

Майк размашисто покрутил рукой, вздрагивая от боли.

— Я лучше тут, сзади постою. — Лицо Беллы выражало скорее смущение и огорчение, чем боль. Может быть, самое худшее из случившегося досталось Майку? Я злорадно надеялся, что так оно и было. По крайней мере, Белла больше не собиралась играть. Она спрятала ракетку за спину и только смотрела на Майка полными раскаяния и сочувствия глазами… Мне пришлось замаскировать свой смех под кашель.

"Чего ржёшь?" — поинтересовался Эмметт.

— Потом расскажу, — отмахнулся я.

Белла больше не порывалась участвовать в игре. Тренер смотрел на это сквозь пальцы, так что дальше Майк отдувался один.

 Я без труда разделался с контрольной в конце урока, и миссис Гофф отпустила меня до звонка. Торопясь через школьный двор, я по-прежнему не вылезал из сознания Майка. Дело в том, что он решил напрямую расспросить Беллу о наших с нею отношениях.

"Джессика клянётся, что они встречаются. За каким чёртом ему понадобилось выбрать именно её?"

До него не доходило, что по-настоящему изумительным было то, что это она выбрала меня.

— Ну что..?

— Что "что"? — недоумевала Белла.

— Ты и Каллен, а? "Ты и чудище. Ну, если для тебя так важен этот денежный мешок..."

Я заскрежетал зубами. Как он смеет так думать о ней?

— Майк, это не твое дело.

"Защищается. Значит, всё правда. Чёрт". — Мне это не нравится.

— А тебя никто и не спрашивает, — отрезала она.

"Почему она не замечает, что он просто жалкий клоун? И все они такие. Он как уставится на неё, так у меня от этого зрелища мурашки по коже". — Он так смотрит на тебя, как... как на еду!

Я съёжился. Что она ответит?

Её лицо вспыхнуло ярко-алым, губы сжались, будто она пыталась сдержать рвущееся из груди дыхание. И вдруг сквозь её сжатые губы прорвался... смешок.

"Теперь она смеется надо мной. Вообще класс".

Майк повернулся и в мрачном раздумье побрёл в раздевалку.

Я прислонился к стене спортзала и попытался взять себя в руки.

Как она могла вот так запросто рассмеяться над обвинением Майка? Оно так точно попало в цель, что я начал опасаться, уж не становится ли Форкс для нас слишком опасным местом? Что-то его жители начали проявлять поразительную проницательность... Как она могла рассмеяться над предположением, что я могу её убить, когда она знала, что это истинная правда? Что в этом смешного?

Да что с ней такое?

Может, у неё нездоровое чувство юмора? Это не соответствовало моим представлениям о её характере, хотя с чего я так уверен, что эти представления соответствуют истине? А может, мои фантазии о легкомысленном ангеле были верны в том смысле, что он забыл добавить в своё произведение толику здорового страха, и теперь Белла была начисто лишена этого полезного чувства? Да она просто храбрец, вот что. Это самое подходящее слово. Другие наверняка назвали бы её дурочкой, но я-то знал, что голова у неё светлая. Неважно, нехватка страха или же извращённое чувство юмора — всё было плохо. Может, как раз из-за этой странной нехватки она то и дело попадала в передряги? Похоже, ей всегда будут нужны мои услуги спасателя…