Дмитрий Выковывается - Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)

• Название: Мастер клинков - Клинок выковывается (обновление 17.01.10)
• Автор: Дмитрий Выковывается
• Жанр: Книги

---

- Каждый день про тебя вспоминал, - Дарин невольно улыбнулся, видимо, вспомнив что-то, - грозился по приезде завалить работой.

- Хочу размяться немного, да и успокаивает меня работа в кузне, - я встал и пошел переодеваться в свою рабочую одежду.

- А, Максимильян… - интонации голоса мастера Тарака заставили меня поежиться.

- Приветствую вас, мастер, - я протянул ему руку, которую он с удовольствием пожал. - Ну, где тут обещанная гора дел для меня? Так хочется поработать, аж руки зудят.

От такого вопроса мастера перекосило, и было видно, что его давно заготовленная обличительная речь потеряла весь свой смак.

- Там десяток подков надо сделать, - он мрачно на меня посмотрел, поскольку я лишил его удовольствия. - Я пока пойду со своими поговорю, а то пролетели мимо меня, как подземные демоны, даже не поздоровались. Чего опять стряслось, не знаешь?

- Не-а, - с абсолютно честным лицом ответил я.

- М-да, ну ладно, я пойду тогда, - мастер снял свой фартук и вышел из кузни.

Я глубоко вздохнул, втягивая в себя такие приятные запахи раскаленного металла и тлеющего угля.

- Эх, хорошо тут все таки, - улыбнулся я своим мыслям и, сняв с крючка свой фартук, подошел к наковальне, на которой лежал образец подковы, по которой нужно было сделать еще десяток. Подкова оказалась простой, без шипов, с обычной канавкой. Подобрав нужные инструменты, я выбрал из кучи лома куски железа, подходящего по структуре для предстоящей работы, и приступил к делу.

Металл под моим молотом давно уже стал пластичным и послушным, как у деда, когда мы с отцом помогали ему кузне. Все же, изо дня в день выполняя большой объем однообразной работы, да еще и при таком контроле качества готовой продукции, как у мастера Тарака, я волей-неволей совершенствовал свое мастерство. Конечно, мне бы хотелось ковать что-нибудь более существенное, чем вечные подковы, гвозди, топоры и прочую домашнюю и сельскохозяйственную утварь, но Тарак был неумолим.

- Пока не научишься обращаться с молотом, нечего тебе прикасаться к священному ритуалу, - отвечал он стандартной фразой на все мои просьбы научить ковать мечи или доспехи.

Тихо напевая себе под нос, я закончил отбухтовку внутренней кромки, выровнял едва видимые глазу неровности на уже готовой подкове, для того, чтобы Тарак не отправил мое изделие снова в кучу хлама.

- Ну вот, первая пошла, - подцепил я остывающую подкову и положил остывать, хватая клещами заготовку для второй. Поскольку теперь большинство простых изделий я делал с первого нагрева, то вторую подкову у меня получилась даже быстрее, чем первая, и ее я тоже отложил в сторону, к первой. Подхватив третью болванку, я уже начал было поворачиваться в сторону горна, когда мой, уже тренированный на ошибки глаз, заметил странное несоответствие в цвете первой, уже остывшей подковы.

- Блин, - я тихо выругался, беря в руку теплую подкову и разглядывая ее на свет, лившийся из открытой двери кузни. Подкова была черной, как будто ее горячей опустили в масло.

- Что за хрень такая? - я вертел подкову в руках, недоуменно разглядывая ей со всех сторон, но ничего не менялось, железяка свой цвет менять не собиралась.

"Начать третью, или подождать, пока и вторая остынет?", - подумал я и решил, что лучше немного потерять время, чем потом переделывать сразу три подковы.

Чем больше длилось ожидание, тем более хмурым становилось мое лицо, подкова по мере остывания все чернела и чернела.

- Может быть, железо какое-то необычное? - произнес я вслух. - Примеси там какие редкие в нем оказались? - но тут же сам себе ответил: - Тогда бы и температура нагрева была другой, и переход цветов накаливания отличался, а тут ведет себя, как обычно.

- Ладно, допустим, металл с неизвестными мне примесями. Чем гадать, лучше возьму другое железо и скую оставшийся урок из него, - ничего не придумав, решил я, и, разворошив кучу железного хлама, добыл из него кусок железа, выбрав совсем отличающееся по структуре от тех образцов, которые брал до того.

Быстро отковав подкову, я с трепетом уставился на нее, ожидая, пока она остынет.

- Меня прокляли, - пробормотал я, в прострации усевшись на мешок с углем, поскольку остывшая подкова, изготовленная из совсем другого по кондиции железа, чем первые две, также весело отливала чернотой.

С упорством человека, твердо уверенного в том, что он делает, я выбрал из кучи самое науглероженное железо и, потратив вдвое больше времени на самую тщательную проковку, положил ее остывать.

- Приплыл, - не понимая, что происходит, я уставился на металл, который нахально менял свой цвет на угольно-черный.

- Ну что, Макс, закончил? - раздался голос Тарака, и мастер вошел в кузню. - Ты сделал только три подковы? - удивился он, мельком бросив на них взгляд, - я тебя прямо не узнаю, жизнь в столице тебя настолько изнежила?

- Они получаются черными, - тупо ответил я, показывая на подковы пальцем. - Я их и так, и сяк, а они цвет меняют, получаются черными.

Тарак удивленно воззрился на меня, но, поняв, что я не прикалываюсь, подошел к наковальне и взял подкову в руки. Затем цапнул вторую, а потом третью. Рассматривал он их долго, даже лизнул одну, а когда он обернулся ко мне лицом, я его не узнал. Волосы мастера стояли дыбом, глаза стали величиной с кулак, дышал он быстро и прерывисто.

- Стой тут, никуда не уходи, - быстро сказал он приказным тоном и выбежал из кузни. Я удивленно проводил его взглядом, невиданное дело, чтобы всегда степенно и с достоинством передвигающийся мастер бегал, как подмастерье. Поскольку я и не думал ослушаться его приказа, чтобы не навлечь на себя последствий, то решил сделать последнюю попытку и отковал топор для рубки деревьев. Процесс изготовления топора, по сравнению с ковкой подков, был значительно более сложным, поэтому работать пришлось с несколькими нагревами, кроме того, топор следовало закалить и отпустить. Закалка и нагрев до цветов побежалости прошли, как обычно, и я с трепетом стал дожидаться, когда топор остынет.

- Мда-а-а, - протянул я, уставившись на черный металл. Из задумчивости меня вывел топот множества ног, приближавшийся к кузне, я удивился и, прихватив с собой упрямую железяку, вышел на улицу. Меня в этом мире уже мало что могло поразить, но вид множества гномов, галопом мчащихся к кузне, да еще и во главе со старейшинами, просто парализовал. Бегающие старейшины - это зрелище еще более невероятное, чем торопящийся мастер Тарак, сказать, что я был ошеломлен - значит не сказать ничего.

Буквально через несколько секунд я оказался окружен десятками гномов, которые как-то странно смотрели на меня, и, особенно, на обух топора, который я держал в руках. Я едва удержался от желания по-детски спрятать его за спину.

- Чего случилось? - я немного взял себя в руки и ворчливо обратился к по-прежнему взъерошенному мастеру Тараку.

- Э-э-э… - начал он и замолчал, оглядываясь на старейшин.

- Что тут происходит? - раздался голос Дарина, который протискивался сквозь толпу.

- Тут это… чудо… Дарин, - Тарак снова обрел голос и протянул ему мои злосчастные подковы.

Дарин подцепил протезом одну из них и поднял на уровень глаз. Разглядывал он ее не долго.

- Нечто подобное я и ожидал, когда впервые его увидел, - спокойно произнес он, поймав множество недоуменных взоров. Его слова были понятны только нескольким.

- Но все равно, удивительно получить подтверждение своим едва уловимым чувствам, - он посмотрел на Тарка, - просто удивительно.

- Ну, так, а я что говорю? Чудо случилось, вот… - Тарак опять вытаращил глаза на мой топор.

Я не удержался, спрятал таки его за спину и грозно вопросил:

- Так, есть тут кто, более-менее адекватный, чтобы объяснить мне, что за балаган тут творится?

- Понимаете ли, тан Максимильян, - Дарин, покосившись на старейшин, которые все как воды в рот набрали, все же заговорил, тщательно подбирая слова. - Черный металл, без каких-либо дополнительных на него воздействий, может выйти только из-под молота мастера клинков.

- Да ну, фигня какая, - я пожал плечами, стараясь не обращать внимание на сверлящие меня взгляды десятков гномов и людей, из любопытства начавших присоединяться к собравшейся толпе. - Может, примеси какие, или окислился на воздухе почему-то, или еще что…

- Металл весь черен, а не только его поверхность, - ответил мне Дарин.

- Ну ладно, хорошо. Пусть даже я тот самый мастер клинков, зачем делать такие глаза и привлекать к этому событию столько народа? - моему терпению подходил конец.

- Видишь ли, Максимильян, - Дарин от волнения стал называть меня без титула, - я промолчу о том, что за всю историю нашего народа таких мастеров было всего шесть и все они оставляли после себя не совсем обычное оружие, не стану говорить, что их оружие вошло не только в наши легенды, но и в легенды других народов. Просто скажу, что видеть человека, который является мастером клинков - это чудо.