Стивен Барнс - Плоть и серебро

• Название: Плоть и серебро
• Автор: Стивен Барнс
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-005184-0

Они — лучшие из лучших. Хирурги, умеющие исцелять без хирургических инструментов. Целители, спасающие лишь силой своего разума. Отшельники будущего. Но настал день — и один из них отдал свои руки за руки серебряные. За способность проникать в тела страждущих странным фантомным прикосновением. За дар великий — и страшный. За дар, что сделал его изгоем, отдал во власть ангела-убийцы и привел на ужаснейший из миров Вселенной. На мир кровавых ран, бесправных рабов и жестокой тирании. На мир, который весь — существо, что погибнет без серебряных рук Исцелителя…

---

— Да, вы здорово наделали делов.

Он сел прямо, ткнул толстыми пальцами в стол.

— Итак. После многих лет отличной работы в таких условиях, которые превратили вас в пьяницу — это вместо самоубийства или просто бегства, — вы дали себя похитить маньячке в экзоте, которая считала, что она — ангел. Она отвезла вас на Ананке. Там вы смогли, держась своей Клятвы, свергнуть человека, который промыл ей мозги, а луну превратил в свою личную империю. Девушку вы поставили на дорогу обратно в лоно человечества, а по дороге совершенно случайно нашли средство от худшего, что портило жизнь всем бергманским хирургам.

Марши попытался что-то сказать, но Моро поднял руку:

— Никаких заявлений защиты до окончания чтения обвинительного заключения. После всего этого вы подчинились приказу и вернулись в график, выполнив на Ананке работу трех врачей. Вы не позволили себе снова спиться и узнали об опасности, в которую попали ваши друзья, играя в психологические игры с психопатом, который чуть не уничтожил вас один раз и явно создавал себе второй шанс. Вы спасли луну и экс-ангела — снова — последите за собой, когда человек начинает повторяться, это плохой признак, — и вернули украденное имущество Ананке и бог знает чье еще, вышибив каких-то захватчиков. И на закуску вы помогли мне и отнеслись ко мне как к почтенному коллеге, хотя я повел себя с вами как последний хам, и только потому, что злился на себя за то, что сломался под давлением.

Моро наклонился вперед, вопросительно выгнув густую бровь:

— Вы уверены, что не умеете ходить по воде? Нет? А воду в вино превращать не пробовали?

Марши не мог не улыбнуться. Разговор с Моро напомнил ему, как иногда взгляд со стороны проясняет тебе собственную ситуацию. Давно уже у него не было такой возможности.

— Спасибо, — просто сказал он. — Мне надо было это услышать.

— Без проблем. Это самое меньшее, что я могу для вас сделать. — Моро ухмыльнулся и потер массивные руки. — Вы мне дали то, что рано или поздно станет обратным билетом на Карм. Я свяжусь еще с несколькими недовольными типами вроде меня, так что когда это все хлынет на сети новостей, мы сможем внести свои два цента в…

На лице Марши появилось такое выражение, что Моро перебил сам себя:

— Что-нибудь случилось?

Марши повесил голову и помотал ею.

— Надо держать всю эту кашу подальше от новостей. — Он невесело засмеялся. — Знаете, я просто забыл о том, что есть такие вещи.

— Вы забыли… — Моро уставился очками на Марши, пытаясь понять, шутит ли тот, и понял, что нет. — Невероятно! Где вы были последние годы?

— Нигде. — Он все время натыкался на все новые доказательства этого факта. Жалко, что сейчас нельзя пожать руку доктору Моро.

— Что ж, похоже, вы оттуда возвращаетесь. — Моро откинулся на спинку, глянул в сторону. — Наверное, мне надо бы посмотреть своего пациента. — Он хитро подмигнул. — Его ждет трудное время. Может быть, придется его запереть ради его же блага. Он даже может попытаться уволить меня, когда я откажусь назначить ему максе.

Зубы у Моро были крупные и белые. Они сверкнули в улыбке.

— Но он хотел меня, он меня получил, и ему придется мириться со мной еще какое-то время…

Похоже, на этот раз Вальдемару придется пройти детоксикацию по-настоящему. Со всеми ее прелестями.

Но Марши не находил в себе жалости к этому человеку. На самом деле…

— Сохраните запись нашего разговора, — посоветовал он Моро. — Если у вас с ним будут трудности, просто покажите ему мой портрет.

Ответом ему был долгий внимательный взгляд.

— Вы не шутите?

Марши пожал плечами, загадочно усмехнувшись своему коллеге.

Моро расплылся в ухмылке и хлопнул ладонями по столу.

— Вы чертовски интересная личность, доктор Марши. Надеюсь, вы будете со мной в контакте.

Отсутствие контакта с миром было для Марши источником почти всех его проблем, как он теперь знал. Урок был трудный, но стоил того, чтобы его выучить, пусть даже так поздно.

— Не сомневайтесь. Я начинаю понимать, что мне понадобятся все друзья, которые у меня могут быть.

Марши отключил связь, потом откинулся в кресле, протирая глаза и гадая, где взять силы, чтобы встать и добраться до койки. Он в жизни так не уставал, даже когда был интерном и работал сутками, держась на кофе и дремля от случая к случаю.

И все же была еще одна вещь, которую он хотел сделать, последняя миля, которую надо было пройти до того, как дать себе отдых.

Сделав несколько глубоких вдохов в слабой надежде, что избыток кислорода позволит чуть взбодриться, он вызвал Ананке.

Джон ответил тут же. Сам он тоже был сильно вымотан, но на губах его играла улыбка, и он кивнул.

— Я так и думал, что вы перезвоните, док.

— Как она?

Кто она — было ясно.

— Погодите, доктор, дам последние сведения.

Экран разделился пополам, в одной половине остался Джон, в другой появился Элиас Актерелли, мигая совиными глазами.

— Привет, док, — сказал фельдшер. — Джон так и сказал, что вы еще позвоните.

Марши по лицу Элиаса пытался угадать, чего ждать. Плохих новостей он на этом лице не прочел, но и хороших тоже. Если выражение лица Актерелли отражало состояние Ангела, то оно было напряженным.

— Как она? — тихо спросил он.

— Трудно сказать, — медленно ответил Элиас. — Если учесть, как ей досталось, чудо что она вообще жива. Значит, дело обстоит так: мы ее высвободили из двери и отнесли в ее комнату, потому что в церкви воздух все еще почище, чем в других туннелях.

— Правильное решение. Она пришла в сознание?

Элиас покачал головой:

— Нет.

— В коме?

— Боюсь, что да.

Марши уже был готов к этому ответу. Серьезность повреждений тела и экзота почти гарантировала это.

— Это не обязательно плохой признак, — сказал он, сам удивляясь, как спокойно говорит. По виду Джона и Элиаса было понятно, что ободрение им не повредит. — Это может быть простой физический коллапс, и тогда она сама очнется через день-другой. Может быть, экзот перевел ее в режим частичного отключения, чтобы предотвратить развитие травмы. Жизненные показания стабильны?

— Да. Понижены, но стабильны. Сейчас я вам покажу. — Элиас наклонился, что-то ввел на клавиатуре медикомпа. — Видите?

— Да. — Марши смотрел на бегущие числа. Не ахти, но не так уж плохо, учитывая все привходящие. Как Элиас и сказал: понижены, но стабильны. — Что там с ее экзотом?

Элиас пожал плечами:

— Закрыт наглухо, но, насколько мы можем судить, жизнеобеспечение работает.

— Это можно проверить. Под правой ключицей там заметны очертания диагностического порта. В форме длинного овала. Если присмотритесь, увидите бугорки на каждом конце. Возьмите молоток и стукните по первому изо всей силы, потом по второму, и так десять раз. Порт откроется… — Он остановился, увидев странное выражение на лицах Джона и Элиаса. — Что такое?

— Вы хотите, чтобы мы били ее молотком? — спросил ошеломленный Элиас.

Марши чуть не улыбнулся.

— Я знаю, что это дико звучит, но вы забыли, что по экзоту можно целый день молотить кувалдой, и хозяину от этого не будет ни малейшего вреда. Обычно этот порт открывают дипольным электрическим зондом, но и молоток сгодится. Биометалл является пьезоэлектриком, и удар переработается в электрический импульс. Десять импульсов с каждой стороны — это чтобы уменьшить шанс случайного открывания.

— Раз вы так говорите, док.

Элиас все равно не выражал большого энтузиазма насчет бить свою пациентку молотком.

— Когда он откроется, вы к порту подключиться не сможете — нужен специальный разъем и переходник, но там есть ряд световых сигналов состояния. Если четыре самых левых все зеленые, значит, системы экзота, занимающиеся жизнеобеспечением и медициной, действуют нормально.

К счастью, эти системы построены с тройной избыточностью и практически неразрушимы. Он только не сказал Джону с Элиасом, что ни черта они не смогут сделать, если там что-нибудь не так. Разве что…

— Вы ее держите на глюкозе?

Элиас кивнул:

— Домодельное варево, которое вы научили Марди делать. Иглу пришлось вводить в кисть руки. И легочный вентилятор, который вы нам оставили, мы держим рядом с кроватью. Кроме этого, мы вряд ли что еще можем сделать.

— Вы с Марди сделали все как надо, хорошая работа. Вижу, что она в хороших руках. — Марши изо всех сил пытался говорить довольным голосом. Может быть, это даже получилось. — Только следите за ней внимательно, пока я не прибуду. И дайте мне знать в случае любых изменений.

— Спасибо, док, — ответил Элиас, более уверенный в себе теперь, чем в момент своего появления. Он усмехнулся и поскреб подбородок. — Пойду поищу молоток. Ой, что Марди скажет, когда услышит!