Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы

• Название: Эгрэгор Тьмы
• Автор: Анна Бодрова
• Жанр: Фэнтези

Путь девушки, ее скитания, жизнь ради выживания. Становление личности и глубокая переоценка ценностей во время войны. Что есть "добро", а что "зло"? Запуталась Веритас или же нашла свою истину?.. Она живет, все еще борется, потому что верит, что найдет родных и Ад когда-нибудь обязательно закончится, как страшный сон, оборвется и растворится в небытие, из которого появился. Книга о Любви к врагу, о Вере ребенка в Справедливость и спасение. О больших играх правителей, в последнюю очередь думающих о таких, как Она. Посвящается Антону Бодрову

---

Голос Морлока произнес свой приговор: Эгрэджио -- серый кардинал Тьмы...

--Этого не может быть... Это неправда...

--Все операции Тьмы выполнялись под его руководством. Я слышал, в последнее время, он и вправду отгородился от Воракса, чтобы получить независимость, а позже и власть. Если ему это удастся... нам придётся несладко. В отличие от Воракса, он умеет управлять армией. Кажется, когда-то у него была своя шайка. Он испепелял целые города...

Она подошла к окну и положила фонарь на подоконник. В комнате ей теперь послышались голоса, два голоса: мужской, скрипучий и бархатисто-теплый, и женский, высокий, тихий и нежный.

--Смерть самое страшное и не справедливое, что могло бы произойти с тобой в начале жизни. Жизнь -- величайший дар. Нельзя настолько пренебрегать им и отвергать его... -- говорил Он.

--Смерть иногда необходима, как освобождение... -- отвечала Она.

--Ты, в самом деле, считаешь, что после жизни может быть что-то лучшее?

--А разве нет?

--Ничего более совершенного и прекрасного, чем жизнь на земле, и все её блага, нет...

Голоса смолкли. Верити огляделась. Никого. Она снова повернулась к окну.

-- Мне хорошо с тобой. Можно считать это личной выгодой. Мне нравится смотреть на тебя и слушать твой детский лепет...

--Ты просто мастер уходить от ответа, Грэг...

--Хм... Наверное, ты права...

Голоса снова стихли, но на этот раз безвозвратно. На лестнице послышалось тихое шарканье. "Черт! Они видели, что я сюда вошла..." -- девушка поспешила к выходу, впопыхах оставив фонарик у окна. В коридоре наткнувшись на кого-то, она ощутила гнилостный запах от одежд незнакомца.

--Кто это? Кто здесь? Верден! Морлок! -- вскрикнула она.

Фигура сначала чуть отступила, будто испугавшись, но, почти сразу переосмыслив ситуацию, бросилась на Рити. Девушка успела заметить в коридоре, за той фигурой ещё две. Заметила за секунду до того, как получила удар по голове и отключилась.

9

Алиас уже видел восточный мост, когда со стороны их базы стали слышны крики. Темная небольшая масса приближалась к ним со стороны пригорода.

--Я остановлю их. Дай мне людей! -- Милана вышла из строя.

--Мы все останемся, пока не покончим с ними. Я не оставлю тебя... -- покачал головой Алиас.

--Ты же знаешь, что нельзя останавливаться, Алиас! Нас ждут. Без тебя остальных перебьют у крепостных ворот. Нельзя оставлять их, идите! Атака центра вот-вот начнется, -- не успокаивалась Милана.

--Хорошо. Возьми Лайноса и завершающих и разделайтесь с ними. И... возвращайся, прошу тебя. Мне не пережить этого второй раз, любимая, -- негромко вздохнул князь, глядя ей в глаза.

Милана поцеловала Алиаса и поспешила к последнему строю, где нашла Лайноса.

Темные приближались и уже были видны невооруженным глазом. Их было меньше сотни, но отвлечь они могли, чтобы Праведные потеряли время. В первых рядах шли сильные взрослые оборотни.

--Ну что, красавчик, погоняем волчат?! -- девушка подмигнула Лайносу.

Тот расхохотался.

--Вот это женщина! Княгиня, к бою!

Так как время поджимало, решено было сделать все максимально быстро. Праведные выстроились короткими рядами. В первом ряду оказались Милана с Лайносом. Отряд энергичным шагом стал приближаться к своре полуобращенных зверей, растянувшейся вширь и бежавшей хаотично, толкая друг друга.

--Как бы они без нас друг друга не перетоптали, -- хмыкнула Милана.

Наконец, противники достигли точки схватки, и шеренга оборотней стала сжиматься, беря в кольцо отряд Праведных. По команде Миланы, отряд успешно прорвал ряды врагов, уйдя от атаки, прежде чем боковые фланги противника успели сомкнуться. Фланги, натолкнувшись друг на друга, окончательно потеряли ориентацию и сбились в кучу. Началась неразбериха. Отряд Праведных быстро перегруппировался и атаковал. Вампиры били на поражение, кусками вырывали плоть. Забыв о брезгливости, они ослепляли противников, ломали им конечности, разрывали пасти. Милана атаковала с прыжков, на которые не был способен человек, наносила разрушительный удар, отталкиваясь, и уже летела к следующему противнику. Казалось, что она вообще не касается земли. Лайнос любовался этим зрелищем, успевая при этом раскроить череп очередному монстру. Все кончилось быстро, как и планировалось вначале. Оставив бесформенные кучи плоти, отряд поспешил догонять основное войско.

Где-то в южной части центра бился сейчас Дориан. Засада лишила его почти половины армии, и теперь он атаковал очертя голову, плюнув на то, что шансов у них почти не осталось. Надежда была лишь на подмогу князя и северного гарнизона. Однако до них ещё надо было дожить. Почти у самых крепостных ворот их встретило полчище темных вампиров, сытых и полных сил, старейших и наемников. Дориан оглянулся назад и увидел кучку птенцов и четыре десятка наемников империи.

--Один к тысячи, что мы выиграем. К бою, Праведные, и пусть будут прокляты неверные!!! -- отрешенно воскликнул он.

"Единственная надежда на магию! Но кто сказал, что у врага с этим дела обстоят хуже?.."

Первый атакующий мощным прыжком кинулся на идущего впереди предводителя. Дориан призвал магию ветра и получил контроль над телом врага, находящимся в воздухе. В результате вампир продолжил полет, перелетел через Дориана, и обрушился на землю, размозжив себе голову. Затем сильный вихревой поток хлестнул свору темных, уже приближающуюся к отряду, раскидав их в разные стороны. Воодушевленные натиском их лидера, Праведные ринулись в бой. В ход опять пошла магия. Сбитых с толку темных сжигали заживо, замораживали, сводили с ума, заставляя бросаться на своих. Дориан поднимал врагов в воздух и с силой обрушивал их на землю, ломая кости. "Шанс есть!" -- подумал он. Но все новые отряды начинали подбираться к Праведным. Взбесившиеся волки и разъяренные вампиры, жаждущие крови уже очнулись от первого удачного отпора Дориана, и предсмертные крики послышались уже со стороны Праведных. Враги тоже продемонстрировали свое владение магией, и Дориан увидел как десяток его верных птенцов, вспыхнули, словно факел. Его самого, словно в насмешку, подняли в воздух и метнули в позади стоящих. Тут же налетели оборотни. Обходясь без всякой магии, они разрывали вампиров на куски, поднимали их сильными лапами, с остервенением вгрызались в шеи, отрывая головы. Дорианом овладевала паника. Воздушным потоком он свернул ближайшему оборотню шею. Приметив в рядах темных вампиров колдунов, вместе вершащих мощный обряд, он швырнул тело волка в их сторону. Тело вспыхнуло в воздухе, так и не долетев до места назначения. Затем огненная волна поразила самого Дориана, сбила его с ног, и сильно опалила всю левую сторону тела. Маги действовали сообща и притом очень грамотно, а толпа бешеных волков прикрывала их со всех сторон. От войска Праведных осталась небольшая кучка, и немногие, оставшиеся в живых, поддались отчаянию. Ими овладело единственное желание -- спастись! Но оборотни нагоняли их, сбивали с ног и разрывали. Уже мало понимая происходящее, Дориан поднялся с земли, собрал всю оставшуюся силу и притянул к себе одного из магов. Его тело словно марионетка металось между темными, неумолимо приближаясь к Дориану. Но в последний момент Дориан увидел блеск в руках мага, его хитрый взгляд, затем кинжал вонзился ему в сердце.

--Она не простит! -- последнее, что подумал Дориан, прежде, чем его поглотила тьма.

10

Морлок вел смешанное войско к западному мосту, но их также ждала засада. Не успев пересечь реку, Праведные и военные вступили в бой. Снайперы разбежались по позициям на набережной, волки и вампиры выступили вперед. Верден нигде не видел сестру, но надеялся, что она позади, с людьми, а не в самом пекле. Он решил найти её после и устроить капитальную взбучку. Темный сброд был здесь посильнее, чем тот, что встретился им на востоке. Здесь были вампиры и обращенные волки, вампиры, принимающие образ зверей и метающие огненные шары. Северный гарнизон был подкреплен наемниками империи, которых направил к ним князь задолго до этой ночи, и человеческая армия так же прибавляла им мощь. Огнестрельное оружие давало возможность мгновенно пресекать попытки серьезного колдовства, а снайперы быстро расчищали поле боя от оборотней, позволяя свободно настигать магов. Присутствие таких опытных бойцов, как Морлок, Клим, а также участие подающего большие надежды Вердена, быстро привело к превосходству Праведных. Казалось, исход боя уже определен. Но тут земля под ногами начала дрожать. Внезапно лед на реке стал разлетаться с оглушительным треском. Стихли выстрелы и крики. Из-под моста на свет выползало чудовище с демоническим светом красных глаз. Нечто выпрямилось и оказалось не менее семи метров в высоту. Люди застыли в ужасе, но очнулись, когда ОНО выкарабкалось на набережную через парапет и когтями стало загребать снайперов в горсти. Несмотря на свой внушительный рост, оно двигалось удивительно быстро, и трудно было его как следует рассмотреть, впрочем, объятые ужасом воины не решались на это. Чудовище без труда выбирало себе цель, било на поражение любого Праведного, находящегося в зоне видимости. Со стороны темных послышался торжествующий клич, и они с двойным упорством возобновили атаку. "Что это, черт возьми?! У кого хватило духу создать ТАКОЕ?" -- едва не воскликнул Морлок, но в следующий момент уже начал действовать. "Если это существо создано магическим путем, значит я могу попробовать установить над ним контроль..." Он сконцентрировался, и мысленно представил, как проникает в сознание монстра, но в следующий момент его словно пронзило током и отшвырнуло на несколько метров. Свет страшных глаз чудовища еще долго не оставлял его сознание. "Эту защиту мне не пробить" -- подумал воин, в последний момент успев уйти от удара гигантской лапы. Темные продолжали наступать под прикрытием монстра, и добивались больших успехов. Тем временем существо сосредоточилось на истреблении всех, у кого было оружие. Было очевидно, что именно оружие представляет наибольшую угрозу для монстра.