Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

• Название: Эгрэгор Тьмы Возмездие
• Автор: Анна Бодрова
• Жанр: Фэнтези

Мир для Верити перевернулся уже не в первый раз. Снова уходили в никуда близкие и друзья. Только к смерти близких нельзя привыкнуть и нельзя сказать "как обычно" или "как всегда" и даже "снова", потому что все эти слова не применимы к трагедии. Такие перемены в жизни меняют и человека, пережившего их. Иногда сильно и бесповоротно. Рити менялась всю войну. В это тяжелое время прошло становление ее личности. Но лишь теперь формировалось ее сознание, ответственного за свои поступки, взрослого человека. "Все это неправильно, страшно,несправедливо!" - думала она, когда только вошла в состав ОСС и приняла Тьму, как союзника. Их отношение к людям, к жизни, к чужой боли. Все это возмущало Верити до глубины души. Ей приходилось быть вместе с теми, кто все это время убивал, насиловал и истязал людей ее города. Женщин, детей, стариков... Безжалостно и грязно. Воракс. Все теперь говорили о нем. Но даже Рити знала, что не Воракс сделал темных кровожадными, и не он вычеркнул из их умов ценность человеческих душ. Девушка безусловно изменилась и сама. С таким соседством и с таким врагом, ей пришлось стать жестокой. Как говорил учитель Морлок, "Думай, как твой враг". И она думала. Научилась стрелять в спину, резать горло, не боясь испачкаться. На лице все чаще появлялась жестокая улыбка. Рити раньше боялась себя в такие минуты. Она старалась не попадать на глаза соратникам, чтобы те не видели ее страстного желания во взгляде, желания убивать...

---

  -Не пора ли поддать огоньку, Рашид?! - с широкой улыбкой кивнул вампир магу, - Мои головорезы начинают уставать, а силы еще понадобятся.

  -Как скажешь... - с хитрым прищуром отозвался араб, - Разводи своих в круг!

  Грэгори пришпорил коня, срываясь с места, и вскоре исчез в самом пекле.

  -В кольцо! Сжимай их!!! - хрипел он, кружа меж дерущихся, и волки начали выталкивать имперцев на середину.

  Наконец, круг был окончательно сформирован, Имперцы сбились в кучу, выставив мечи, жались друг к другу спинами, в надежде на круговую оборону. Темные подались назад, на несколько метров дистанцировались, в три ряда сомкнули кольцо. Грэг остановился на пол пути к наблюдающим и поднял кулак.

  -Пора немного поработать, мой мальчик, - араб коснулся плеча Умбры, но тот дернулся от его руки, самостоятельно выступая вперед. Иль-раж снисходительно расплылся в улыбке, выходя вслед за ним в поле.

  -Ты когда-нибудь задумывался, каким может быть обычный шар, если вызвать его напрямую?.. - искушающее начал он.

  -И это все? Ты собираешься вызвать шар?.. - поморщился Умбра недоверчиво.

  -Подними ладони. Все, как раньше... будто ты создаешь сферу. Читай за мной, и все увидишь сам, - пообещал араб, - Acaze...

  -Aca-ze, - послушно повторил мальчик, с трудом вспоминая значение этого слова, так редко используемого в подобных заклинаниях.

  -Цепь... - выдохнул маг, помогая ему вспомнить, - Знания уходят, если им не находишь применения...

  Умбра представил цепь, повторил слово, и тут же струйками желтоватого света из четырех ладоней вверх стало собираться облако энергии. Оно крутилось клубком, циркулировало в плоскости, и вскоре поток стал прерывист и неоднороден, стал похож на звенья цепи.

  -Ashara!

  -Ashara... - значение этого слова Умбре объяснять не пришлось, и цепь, вьющаяся арканом в небе, вспыхнула.

  -Mech-ra-hod! - араб приказал горящей цепи свернуться клубком, и эта сфера превысила все представления Умбры об огненных шарах магов. Достигая нескольких метров в диаметре, эта мини-модель солнца висела теперь над их головами, угрожающе покачиваясь в воздухе от собственной тяжести, и возбужденно шипела.

  -Ну? - самодовольно улыбнулся мальчику Иль-раж, - Теперь... Cho kalacad? (в круг)

  -Xench-zy? (внешний) - усмехнулся Умбра, щурясь.

  -Молись, чтобы Грэг тебя не понял... остряк... - покачал головой маг, - Chut-huk! (внутренний)

  -Cho chuthuk kalacad! (варварский.: Во внутренний круг) - выкрикнул Умбра уверенно, ладонями направляя и отпуская тяжелую сферу по воздуху.

  Темные едва ли понимали варварский язык магов, а верить на слово не любили и не умели, и потому, едва огненная махина доплыла до круга и застыла над ними, волки и вампиры бросились в россыпную, открывая имперцам путь к отступлению.

  -Трусливые псы! - сквозь зубы прошипел Иль-раж, выбегая вперед, -Gwac-hor! (сейчас) - прогремел он, не дожидаясь, пока разбегутся плененные Имперцы.

  Шар с треском бросился камнем вниз, словно кто-то выронил его из рук, и накрыл добрую сотню имперских солдат густым сверкающим потоком огня, не выпустив, однако, за пределы внутреннего круга ни единого языка.

  -Стоять всем! - рявкнул Эгрэджио, - Наложили в штаны, псы безмозглые!

  Темные замерли, но назад не вернулись, решив остаться на безопасном расстоянии, наблюдая, как внутри огненной ловушки, как мухи под стеклом, бьются имперские солдаты, заживо сгорая.

  -Что это?.. Что это было? Умбра?.. - зашептала потерявшая от ужаса голос Цецилия.

  Рити шагнула к ней ближе.

  -Это не Умбра. Они оба, вместе... Не важно. Умбра тут не при чем.

  -Но... как все это?.. Такое без артефакта и совета магов сделать нельзя... - продолжила, шептать принцесса, обезумев, глядя в сторону угасающего магического крематория.

  -Можно и не такое... ОН, я подозреваю, может гораздо больше, - вздохнула Веритас.

  Грэг подъехал к ним и подхватил Рити, усадив на своего коня. Тьма двинулась к развалинам, через лес. Когда капитан говорил о подкреплении, он не подозревал, что все подходы к городу уже блокированы полем Тьмы. Не знали об этом и в городе, и потому Тьма отложила наступление до утра.

  -На наших 'родных' развалинах мы дождемся рассвета, пока старшие офицеры улягутся спать, - объяснил Грэг для Верити.

  -Солнца не будет видно, как... раньше?.. Ты накроешь город Тьмой?

  -Уже накрыл, моя радость... - он прислонился к ее шее чуть влажными губами.

  -А если... они не лягут спать? Если поймут, что поле... - заволновалась Рити.

  -В Нодегарме такого еще не бывало, чтобы солнце не взошло. Поверь мне, они не рискнут остаться на поверхности, - его рука с усилием притянула ее за бедра.

  -У тебя из-за меня неприятности?.. - отстраненно спросила девушка.

  -О чем ты говоришь?.. - нахмурился Грэг, возвращая взгляд к лесной тропе впереди, - Какие из-за тебя могут быть... 'неприятности'?

  -Потеря авторитета, к примеру... - раздраженно отозвалась она.

  -Гхм... Ты о том, что я на тебя сорвался? Нет. Нет, Рити. Ты действительно гораздо больше, чем игрушка. И многие здесь это хорошо усвоили. За меня можешь не беспокоиться...

  -Не знаю, как остальные старшие, но Дэрэк меня, похоже, с трудом переносит, - пожала плечами Веритас, стараясь говорить тише, чтобы сам Дэрэк не расслышал ее.

  Грэгори бросил короткий взгляд в его сторону и хмыкнул, склоняясь к Рити, чтобы шептать.

  -Да он... как бы тебе сказать... вообще к слабому полу не благосклонен.

  Девушка расплылась в улыбке, отворачиваясь, чтобы ее веселье ненароком не заметил объект их обсуждения.

  -Совсем?.. - почему-то спросила она.

  -Ну... если женственные мальчики, то и мальчиковые девочки, я думаю, вполне ему симпатичны... - предположил Грэг, - Но не припомню, чтоб Дэрэк приласкал хоть одну...

  -Не сентиментальный парень, - подытожила Рити.

  -Совершенно, - кивнул вампир.

  -А... Скиф? - продолжила она.

  -Что Скиф?.. Нравится? - с улыбкой шепнул Грэгори ей в волосы.

  -Нет, - фыркнула Веритас, с обидой.

  -Да ладно. Такая махина и не нравится? Брось...

  -Перестань, пожалуйста... - нахмурилась девушка.

  -Этот 'Самсон' всем по вкусу, потому его собственные вкусы своеобразны и ограничены. Скиф любит розовощеких пышек, любит, чтоб они на нем прыгали...

  -Грэг! Ну прекрати, прошу тебя! На кой мне это знать?.. - вконец обиделась Верити.

  -Ладно, ладно, признаюсь, разошелся... - он обхватил ее за плечи теплыми ладонями, - Хочу тебя, до-зарезу... Вот и слетает с языка всякая ересь, - признался вампир.

  Рити сменила гнев на милость и улыбнулась ему.

  -А раньше... мы виделись раз в месяц, и то, если повезет... - вспомнила она.

  -Угу. Если повезет выманить тебя подальше от святых... - ворчливо уточнил Грэг, - Это не всегда было так легко, как могло бы тебе показаться.

  На развалинах оказался лишь скромный конный патруль, с которым темные без усилий справились еще до того, как Грэг и его свита выехали на поляну. Здесь ничего не изменилось с тех пор, как Тьма в спешке покинула свое пристанище. Эгрэджио на миг вспомнил, как сжималось его сердце в ту ночь, как переживал он, что Рити с Рашидом вернутся не через ущелье и попадутся имперцам.

  -Ты хочешь вниз?.. - спросила Верити, едва спустилась на землю.

  -Нет. Вниз никто не пойдет. На то, чтобы обследовать все подземелье, уйдет слишком много сил и времени, а нам и прятаться ни к чему. Располагаемся здесь, - повел рукой Грэгори.

  -Эгрэджио, мы подогнали десяток лошадей! - подбежал к предводителю волк из шайки Риджа, - Имперский патруль щедро поделился с нами...

  -Отлично, - кивнул ему вампир, - Стреножьте их вместе с остальными. Потом разберемся, кого на них посадить...

  Волк ушел, уводя с собой его мясистого жеребца, а взгляд Грэга встретился с глазами Рити.

  -Я тебя понял... - улыбнулся он, - Хорошо. Только помни, что эти лошади слов не знают. Тебе придется вспомнить, что делать с уздечкой.

  -Я справлюсь, - кивнула Веритас.

  У главного костра собралась лишь семерка. Иль-раж понимал, что уши Цецилии не должны быть в близи совета, но и оставить принцессу с Умброй не мог, равно как и доверить ее охрану темным. Пришлось им коротать эту ночь втроем. Верити снова не выгнали с совета и, по-видимому, начали девушке доверять. В конце концов, второй стороны больше просто не существовало. Рити некому было выдавать секреты Тьмы. Грэг постарался сосредоточиться на предстоящей осаде крепости и перестал обнимать девушку.

  -Впечатлило... - высказался один из старших, коротко остриженный, некрупный парень с миндалевидным разрезом глаз.

  -То ли еще будет, - довольно пообещал ему Грэгори.

  -Нам повезло, что на нашей стороне сила столь великого мага, - с уважением произнес седовласый, но крепкий мужчина, по возрасту обращения явно превосходящий Грэга. У Верити, глядя на него, возникло такое чувство, что в далекие смертные времена они с Эгрэджио вместе покоряли моря и опустошали трюмы захваченных кораблей.