Влад Поляков - Бег по лезвию клинка

• Название: Бег по лезвию клинка
• Автор: Влад Поляков
• Жанр: Героическая фантастика

---

- Спасибо за комплимент, - скользящая радом полуматериальная девушка не удержалась от чтения моих мыслей.

- Молчи…

Ага, успокоилась малость. Не след давать повода кому-то из случайно оказавшихся рядом услышать нас. Да, это не зона Игры, тут есть еще машины, проносящиеся по всяким разным маршрутам, да и некоторые из обывателей могут, невзирая на комендантский час, что вот-вот наступит, высунуться из домов. Но оно, время пустых улиц, очень близко. Боятся…

Страх наконец-то вцепился в горло нашим врагам, но обратным концом цепи ударил и по нам. Увы, так и есть. Как хорошо было чуть раньше, когда реально получалось затеряться в многочисленной людской массе. Да и в случае обнаружения легче было ускользнуть, нанеся пару-тройку выпадов, и растворившись в многоликой, впадающей в панику по любому случаю толпе. Сейчас Гладиаторы знают - все, кто не свои могут оказаться врагами. А коли так, то надо уничтожать все движущееся и незнакомое. Охранный Корпус тут просто для массовки и для мяса. Проку с них никакого, но это с разумной, боевой точки зрения. Власть имущие же с разумом не сильно дружат, предпочитая тешить себя глупыми, самообольщающими иллюзиями.

На легче… Легче? Да нет, проще только Гладиаторам, которые используют придурков как живой щит. Не шибко удивлюсь, если они еще и нарядятся в очень похожие шмотки. Вроде того, чтобы окончательно слиться с "подставными". Тогда придется ориентироваться на пластику движений, соответствие наблюдаемых объектов хищникам, а не блеющему стаду.

***

Пока нам везет. Мы легко перебегаем от дома к дому, сливаясь с тенями и оставаясь незамеченными то и дело появляющимися патрулями. Порой они пешие, порой разъезжают в открытых авто и на мотоциклах. Однако, по большей части в них есть хотя бы один Гладиатор. Ясно… Все же они решили охватить большую часть групп хотя бы одним настоящим бойцом. Есть резон, не спорю.

Гадство… Впереди перекресток, а нам позарез надо на другую сторону. Незамеченными перебежать будет ну очень сложно. Идти в обход - долго, да и не факт, что удастся. Широкая магистраль, одна из тех, что делят Мегаполис на отдельные кварталы. Самое разумное со стороны наших врагов решение - выставить посты в таких узловых точках, и они не преминули им воспользоваться. Проскочить мимо лично мне никак не удастся. Сможет только Лио, но она одна тут как-то не при тебе будет. Хотя, по чему бы и нет? Ей ведь надо просто изумить на какой-то момент, ну а там я подключусь.

- Все еще не хочешь использовать магию, Крест?

- Не хочу без крайней необходимости, - пояснил я. - Змея… Я не знаю, что он мог удумать за то долгое время, что тут обитал. И ты ТОЖЕ не можешь предсказать его действия.

- Нам надо идти дальше. Время не ждет.

- Факт. Вот ты и поработаешь за живца. Твоя форма может быть фантомной, вот и покажешься этим патрульным. Совершенно открыто, в полный рост и без всяких магических фокусов.

- Чтобы казенная форма по шву затрещала?

- Хотя бы и так… Пары секунд мне хватит для ликвидации Гладиатора, ну а охраннички помехой не будут.

- Четыре трупа на асфальте дополнят городской пейзаж, - тихо, но очень мелодично пропела Племенеющая. - Согласна.

- Э, нет. Кто-то из Корпуса нужен живым и хорошо говорящим. Машина их мне нравится, зато неизвестное расположение патрулей энтузиазма не вызывает.

Возражений не было даже минимальных. Все ясно и понятно - нужен информатор, равно как и транспорт, который не остановят. Вернее, который хоть какое-то время не остановят. Ну точно, Игра продолжается! Прямо ностальгия прошибла, и это не есть плохо.

Патруль… Три сотрудника Корпуса и один Гладиатор. И вот что забавно - вооружены они все, и не какими-то паршивыми разрядниками, а боевым оружием. Только трое держат его в кобурах, а четвертый готовым к немедленной работе. Думаю, излишним будет уточнять, КТО этот самый четвертый. Гладиатор четко осознавал возможную опасность, и штурмовая винтовка в его руках была не только снята с предохранителя, но и время от времени легонько поводила стволом, словно принюхиваясь к запаху возможной опасности. Поясная кобура также расстегнута и оттуда выглядывает рукоять пистолета солидного калибра. Ах да, еще пара гранат, зацепленных кольцами за специально приспособленные петли. Вооружился под завязку и это ни в коем случае ему не в упрек. Серьезно боец к делу подошел, знает, что свою жизнь беречь надо. Лучше всего же этому способствует хорошее оружие, бдительность и боевое умение.

Хорошо патруль стоит, для меня хорошо… Можно подобраться чуть поближе, чтобы потом бросок вперед не столь длинный получился. Да и перед рывком стоит малость послушать.

- …тут можно сидеть? - спросил водитель, вихрастый паренек с огненно рыжими волосами. - Никто сюда не придет, он уже бежит отсюда.

- А прав малой! Тока насовсем ушибленный будет тут после всего. Бля буду! - разорялся второй, мужик лет сорока, смоливший какую-то странную, слишком толстую сигарету. Самокрутка, что ли? - Убег давно, а мы сиди тут.

- Не хочешь сидеть - ляжешь. Навечно.

Ага. Гладиатор голос подал. Видимо, совсем его напарнички нынешние достали, чему удивляться точно не стоит. Ведь так и напрашиваются, чтобы их кто-то снял, никакой осторожности нет. И с оружием полный швах. Пистолеты в закрытых кобурах, а пистолет-пулемет и помповик лежат себе в машине и будут лежать аж до окончания дежурства, тут и гадать нечего. Это только потом они их возьмут, дабы перед начальством в подобающем виде предстать. Тьфу!

- Он не уйдет из Мегаполиса, - продолжил Гладиатор, понизив голос. - Будет убивать снова. Он такой же как мы, я знаю. Это боец… Вы - мясо.

Точно, мясо… Никакого особого впечатления. Таким красавцам хоть горшок с дерьмом на голову нахлобучь, все равно не ответят. Еще сделают вид, что это почетный (хоть и дюже вонючий) знак отличия. Молчание длилось несколько секунд, и я уже хотел подать Пламенеющей сигнал к началу действия. Однако, тишина вновь нарушилась.

- Ты там совсем на Ринге ума лишился, - заговорил до поры молчавший. - Ничего, Гончих укоротили, разбежались. И вас тоже надо успокоить. Таким не место в Республике! Мы - верные граждане, законы почитаем. А вы как собаки бешеные…

Хрясь! Удар прикладом назад и вбок оборвал речь, впечатавшись в ребра. От так, сразу стало понятно, кто тут настоящий хозяин. Все естественно, потому как треплющегося о гуманизме и прочем бреде холуя достаточно разок пнуть и он сразу начинает лизать твои сапоги. Это знал я, знал Гладиатор, да и все прочие, кто не отождествлял себя с широкими электоральными массами. В полутьме я также видел ироническую улыбку Лио, ее это все тоже сильно забавляло. Спектакль, однако.

- В разум вернулся? Или добавки?

- Н-нет… Прощенья просим, - подвывал согнувшийся пополам хмырь из Корпуса. - Больше не буду!

- Не ори, - поморщился Гладиатор, вновь осматривая окрестности. - А ты хватить дурь смолить, не то я ее тебе в жопу засуну и оттуда ей дымить будешь.

Самокрутка с "травой" мигом полетела куда подалее. Ну и ну… Этот кретин еще на посту наркотой накачивается. Дела-а. Хотя, каким-то особенным открытием сей факт для меня не являлся. "Легкие" наркотики давно в Республике продаются вполне официально в любой аптеке и даже в некоторых магазинах. Скоро еще и тяжелые разрешат повсеместно, а не только "по рецептам". Ага, я с ума не сошел, это просто мир вокруг сбрендил раз и навсегда.

Рецепт на тот свет - легко и просто. Надо только быть полным идиотом и официально зарегистрироваться как "лицо, нуждающееся в инъекциях медицинских препаратов". Раньше, в нормальные времена, такую формулировку могли применить к себе больные диабетом, которым необходим инсулин просто для жизни. Нарушения в работе организма, не более того. Они вкалывали лекарство и жили, не разрушая мозг, не становясь зомби в человеческом обличье. А сейчас… Когда еще много лет тому назад ряженые клоуны завыли о том, что "нарик тоже человек" и его надо понимать, а не силком гнать на лечение, вот тогда все и началось. Твари!

Сначала начали в отмены статьи за "травку", а потом дошли до того, что есть сейчас. Не-на-ви-жу! Толпы обдолбанных нечеловеков, которые живут только ради дозы и… без проблем ее получают снова и снова. И рожают таких же детей-наркоманов. Раньше хоть дохли от передоза, но из-за передовых достижений медицины живут и живут. Пустые оболочки, куклы, марионетки. Они даже работу никакую выполнять не способны, кроме самой тупой и примитивной. Как рабы на плантациях, право слово!

Легкая теплая волна прошлась вдоль позвоночника, дотронулась до головы, малость приводя в чувство, уменьшая ярость и ненависть. Спасибо тебе, Лио. Вовремя почувствовала, что я могу сорваться и рвануть вперед в новой своей боевой, то есть демонической, форме.

Просто видел я, во что превращаются люди, подсевшие на это дерьмо… Раньше хотя бы с листов газет и с экранов телевизоров неслись предупреждения о смерти, которую несет с собой наркота. Говорили о полной деградации личности… И что теперь? Нариков увели от смерти, переведя в растительную жизнь. Слово же "деградация", равно как и "дегенерация" - это запрет. Кайф, наслаждение, вечный рай на конце иглы - вот то, что ныне стало символом для очень и очень многих. Особенно для совсем еще молодых. И такую "гуманную" Республику я должен любить?