Иван Мак - Перед бегущей

• Название: Перед бегущей
• Автор: Иван Мак
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Как я понял, сигнал идет от Фиккира, — произнес он.

- Фиккир, что ты получил? — спросил Тикрус в коммуникатор.

- Одно мгновение, сейчас компьютер выдаст результат, — ответил Фиккир. Через несколько мгновений он снова заговорил. — Он выдает скорость примерно в сто раз быстрее света, но погрешность слишком велика. Эта скорость может быть и мгновенной. Я не представляю, почему мы раньше этого не заметили.

- Вам потребовалась бы связь между двумя целыми генераторами. Как я понял, ваши корабли никогда не включают генераторы вместе.

- Это действительно так. Если они это делают, то происходит авария, — удивленно сказал Тикрус.

- Из-за взаимного взаимодействия, — произнес зверь. — Когда два генератора находятся рядом, они превращаются в один. Если они запускаются несинхронно, то они синхронизуются сами по себе. Это приводит к неуправляемому изменению эффекта и, как следствие, чаще всего к аварии. Ведь наверняка были случаи, когда аварии все же не было?

- Иногда бывали. — сказал Фиккир. — Ты знаешь, как работает наш двигатель?

- Я видел его в работе, — ответил зверь, который вновь был в виде белого кота. — Он перебрасывает пространство впереди себя назад. Это приводит к эффекту движения. Но есть другой способ, который значительно лучше этого.

- И чтобы его показать, тебе нужно управление кораблем? — спросил Тикрус, понимая, что наступает решающий момент.

- Как я понял, вы не хотите этого, — произнес зверь. — Я мог бы вам сказать, что надо делать, но эксперименты, скорее всего, приведут к аварии. У вас есть два блока, которые эквивалентны целому генератору. Вы можете спокойно продолжить свой путь. Скажу сразу, я не хочу исправлять остальные блоки. Вы не знаете, к чему может привести усиление генератора. Поэтому мне остается только распрощаться с вами.

- Тебе больше ничего не хочется узнать о нас? — спросила Билюти.

- Я уже достаточно много узнал, чтобы понять, что вы не представляете для нас угрозы, — ответил зверь. — Вы в действительности боитесь меня больше, чем я думал. Сейчас я могу вам сказать, что знаю ту звезду, от которой вы прилетели. От нее идет ваш след. И он так же хорошо виден, как и следы кораблей, движущихся там среди одиннадцати звезд.

Тикрус вздрогнул, когда услышал это число. Это однозначно указывало на то, что зверь действительно знал, где находятся их миры.

- Кроме того, показанная вами звезда не имеет планет, — продолжил зверь. — Я был около нее пару дней назад.

В помещение обсерватории влетела военная группа. В полном составе и вооружении. Они окружили зверя и остановились.

- Я не знаю, кто кому морочит голову, — произнес командир. — Но настало время выяснить этот вопрос. Зачем тебе нужно управление кораблем?

- Мне оно не нужно, — ответил зверь. — Просто ситуация такова, что либо я улетаю, либо нет. В первом случае у вас остается генератор, определенные знания обо мне и открытие сверхсветовой передачи. Во-втором мне не хочется лететь с вами несколько лет, когда это можно сделать в миллион раз быстрее.

- Ты говорил, что можешь использовать для этого собственный генератор, — продолжал командир. — Зачем тебе наш?

- Я надеялся, что, передав вам способность перемещения в пространстве, я получу взамен ваше доверие, — ответил зверь. — Но вы перевернули все с ног на голову. Вы ищете во всем злой умысел. Поэтому вопрос доверия остается открытым. Вам надо решить, доверяете вы мне сейчас или нет. Если нет, то я улетаю, если да, то остаюсь. Я достаточно много рассказал о себе. И достаточно много показал, чтобы вы поняли, что эксперименты с военными действиями бессмыслены.

- То есть ты объявляешь нам ультиматум? — спросил Вихард.

- Ультиматум? — удивленно спросил зверь. — Может, я неправильно вас понял, но ультиматум — это средство давления, которое вынуждает делать определенное действие. Либо силой, либо добровольно в форме сдачи. Я предложил лишь выбор. Он основан на ваших и моих интересах. В моих интересах не болтаться в космосе целый год, ничего не делая. В ваших — сохранение контроля над кораблем. Вопрос состоит в том, сохраните ли вы этот контроль, если допустите меня к управлению. Я говорю, что сохраните. И весь вопрос упирается в ваше доверие ко мне. В пересечении всех этих вопросов остается две альтернативы. Вы мне не доверяете и я улетаю, либо доверяете и допускаете к управлению, после этого ваш корабль будет способен двигаться в пространстве быстрее любого из ваших кораблей, плюс еще некоторые вещи, связанные с такой способностью. Теперь вам остается только решить вопрос доверия. Если вы говорите, что доверия нет, я сразу улетаю. Я не настаиваю на немедленном решении и могу ждать один или два дня. Мне остается надеяться на ваш здравый смысл, что вы не станете проверять мои слова с помощью оружия. Вы можете спросить меня о чем угодно, и я отвечу.

Все стояли молча, когда зверь окончил свой монолог.

- Ты можешь читать мысли других живых существ? — спросил Тикрус после некоторой паузы.

- Могу при определенных условиях. Если у меня есть словарь этих мысленных слов, и если живое существо не сопротивляется этому. Вы можете мне не верить, но ваши мысли я слышу только иногда. Только, если вы хотите, чтобы я это узнал. Если бы у вас была мысленная связь, вы бы это знали.

- У нас она есть, — сказал Тикрус. — И нам известна зависимость силы мысленной передачи от желания. Но нам неизвестно, насколько верны твои слова насчет того, какую мысль ты слышишь, а какую нет.

- Это и есть вопрос доверия, — ответил белый кот.

«Значит, сейчас ты меня слышишь?» — спросил он мысленно.

«Слышу.» — мгновенно возникла чужая мысль в голове, подобно тому, как это было под колпаком в командном центре.

- Ты можешь передавать свою мысль? — спросил он вслух, удивляясь.

- Разумеется. У меня есть собственный генератор. Вы должны знать, что мысленная связь имеет одну природу с генератором Нейсона.

- У меня больше нет вопросов, — произнес Тикрус.

- В каком смысле? — возник вопрос командира.

- Командир, с помощью генератора Нейсона и передачи мысли можно подчинить целый флот, и он это знает, — ответил Тикрус. — Если бы ему был нужен корабль, мы давно были бы под его воздействием.

- Это правда, Айвен? — спросил командир пришельца.

- Правда, я мог бы это сделать сразу, как только появился здесь.

- Без мысленных сигналов? — спросил Тикрус.

- Есть сигналы, которые одинаковы у всех существ. По крайней мере я не знаю таких, у которых эти сигналы были бы другими, не считая небиологических форм. В этот список входит и сигнал подчинения.

- И какие еще есть подобные сигналы? — спросил Тикрус.

- Страх, любопытство, отвращение… Практически все эмоции, — ответил зверь. Наиболее различающимися являются абстрактные понятия. В вас постоянно были страх и любопытство. И все балансирует именно между ними.

- Значит, ты считаешь, что мы можем допустить его к управлению? — открыто спросил командир.

- Да, командир.

- А ты не думаешь, что мы в состоянии подчинения не смогли бы ничего сказать о корабле, о его управлении и о многом другом, чего он не знает?

- Он знает все, что нужно. Он исправил два блока генератора и точно так же смог бы разобраться с компьютером корабля и его двигателями. Ведь это так? — спросил он обращаясь к зверю.

- Да, — ответил зверь.

- Тогда вопрос решен. — произнес командир. — Есть возражения? — последовала пауза. — Айвен, ты можешь делать то, что хочешь.

- Тогда я начинаю прямо сейчас, — произнес зверь. — Если вы увидите зеленое свечение, это означает, что там нахожусь я.

Зверь растаял. На несколько мгновений на его месте было шарообразное зеленое облако, которое затем исчезло.

- Всем занять свои места, — произнес командир.

Через некоторое время все оказались на своих местах. Айвена не было видно нигде. Приборы Фиккира иногда отмечали короткие всплески электромагнитного поля и больше ничего.

Компьютер выдал тревожный сигнал проникновения, который через несколько мгновений сменился надписью, что все в порядке, подписанной Айвеном.

«Командир, мы действительно ничего бы не смогли сделать, если бы он захотел завладеть кораблем.» — передал Тернер.

«Я это вижу.» — ответил командир. — «Интересно, мы можем с ним сейчас говорить?»

«Можете.» — возникла мысль Айвена. — «Я могу ответить в любой момент.»

«Что ты сейчас делаешь?» — спросил командир.

«Изменяю блок управления генератором.» — ответил Айвен.

«Мы не мешаем своими вопросами?»

«Абсолютно нисколько. Если хотите, я буду рассказывать, что будет делать корабль, когда я закончу.»

«Да, это было бы интересно.»

«Изменения в генераторе. Он будет перемещать пространство не впереди корабля, а вокруг него, вместе с кораблем. Перемещение длится примерно одну единицу времени на восемь световых лет. Вокруг корабля во время перемещения возникает сфера. Попадание вещества на нее изнутри приводит к его уничтожению и изменению импульса корабля в пространстве после возвращения. Это дает возможность с помощью ваших обычных ракетных двигателей получить практически мгновенное ускорение, вплоть до околосветовой скорости. Снаружи эта сфера оказывается почти непроницаемой для вещества. Это создает эффект защиты, который избавит вас от любого столкновения с метеоритом или защитит от обстрела ракетами, снарядами, нейтронными пучками и тому подобным оружием. Эта сфера может выдержать несколько единиц времени близкий термоядерный взрыв.»