Энн Стюарт - Прямо в огонь

• Название: Прямо в огонь
• Автор: Энн Стюарт
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Джейми обожает двоюродного брата Нейта, неудивительно, что известие о его трагической гибели глубоко ее взволновало. Она во всем винит Диллона, который отсидел срок за избиение и пользуется в округе дурной репутацией.

Когда-то давно Нейт и Диллон были неразлучными друзьями…

Джейми без предупреждения наносит визит Диллону, но убеждается только в одном. Этот мужчина все так же опасен, как много лет назад и так же… притягателен. К тому же его унылый, стоящий на окраине дом оборачивается западней, хранящей мрачные и опасные секреты. Но Джейми вместо того, чтобы спасаться бегством, словно мотылек устремляется прямо в огонь….

Перевод: Anita, www.lady.webnice.ru

---

— Хорошо, — постаралась успокоить его Джейми. — Но почему бы тебе не отложить ружье в сторону? Ведь на самом деле ты не хочешь никого убивать, верно?

Нейт улыбнулся, и к нему тут же вернулось хорошее настроение.

— Конечно, хочу, золотце. Я еще никогда ни в кого не стрелял. Это будет для меня в новинку. Что поделать, человек набирается опыта всю свою жизнь.

— Но…

— Я предпочитаю пользоваться ножом, — спокойно пояснил он. — Но похоже, сегодня мне придется изменить старой привычке.

Кто-то поднимался по лестнице, не стараясь скрыть своего присутствия. Звук был странным, непохожим на обычные шаги. Как будто по лестнице взбиралось какое-то огромное чудовище. Но настоящее чудовище находилось вовсе не за дверью, оно сидело в нескольких шагах от Джейми.

Нейт поднял ружье.

— Входи, тетя Исабель, — ласково сказал он. — Мы тебя ждем.

Джейми открыла рот, чтобы предупредить об опасности, но увидев на пороге мать, вздохнула с облегчением. Исабель стояла в дверях, тяжело опираясь на костыли, ее лицо скривилось от боли. Судя по всему, поездка сюда далась ей нелегко. Ведь последние пять лет она покидала дом только вместе с сиделкой.

— Нейт, — сказала она нежным голосом, в котором полностью отсутствовали скрипучие нотки недовольства, к которым привыкла Джейми. — Мой милый мальчик…

— Разве тебе не хочется сказать что-нибудь своей дочери, тетя?

Она скользнула равнодушным взглядом по Джейми, словно смотрела на совершенно бесполезную вещь. Потом ее внимание снова переключилось на Нейта.

— Тебе нужно выбираться отсюда. Я привезла с собой деньги. Беги, никто не узнает, что ты жив. Ты должен был мне обо всем рассказать. Но что толку теперь говорить об этом… Еще не поздно, мой мальчик. Ты можешь начать все сначала.

Нейт мило ей улыбнулся, но казалось, в комнате стало еще холодней. Ружье по-прежнему лежало у него на коленях.

— Но ведь Джейми обо всем знает. А она не будет молчать, верно?

Мать лишь махнула рукой и снова оперлась на костыли.

— Не волнуйся. Джейми сделает так, как я скажу.

Нейт посмотрел на Джейми, на его костлявом лице расплылась самодовольная улыбка.

— Вот видишь, Джейми? Как всегда, ты на втором месте. Правда, тетя?

— Мой милый… — начала ее мать, но тут ярко вспыхнул свет, а следом за ним раздался взрыв. Исабель Кинкейд покачнулась и упала вперед, выронив костыли. Они с грохотом покатились по полу, возле них начала расползаться лужа крови.

Нейт спокойно посмотрел на Джейми.

— Ты знаешь, кажется, мне нравится стрелять в людей.

И снова направил ружье на Джейми.

Глава двадцать вторая

Кто-то кричал. Вопил ужасно, до дурноты. Джейми вскочила на ноги и только тогда поняла, что это она кричит. Она рванулась к матери, но Нейт развернул ружье и стукнул ее прикладом по голове.

— Заткнись! — рявкнул он.

Казалось, что-то взорвалось у нее в голове. Но до того, как ей удалось вернуться на место, он снова ее ударил, и на этот раз она упала, больно ударившись головой о пол. Все поплыло у нее перед глазами. Сморгнув слезы боли и отчаяния, она вдруг заметила, что смотрит на тело матери. Та лежала в луже крови, и красный ручеек уже добрался до пальцев Джейми. Девушка в ужасе отпрянула и только благодаря этому избежала очередного удара. Конечно, она не могла помешать Нейту застрелить ее, но будь она проклята, если позволит этому сумасшедшему избить себя до смерти. Во всяком случае, она сделает все, чтобы затруднить ему эту задачу.

Нейт посмотрел на ружье и улыбнулся.

— Это мне тоже доставляет удовольствие, — признался он. — Приятно слышать хруст костей, видеть, как трескается кожа. Как будто сокрушаешь все вокруг, весь мир… Я всегда его ненавидел.

Джейми не нашлась, что ответить. Ее руки были испачканы кровью матери, и она поспешно вытерла их о джинсы. Голова кружилась, лицо онемело и со ртом было что-то не в порядке. Она медленно провела языком по губам и ощутила во рту кровь.

— Что ты собираешься делать? — с трудом шевеля губами, спросила она.

Нейт, словно птица, склонил голову набок, обдумывая возможные варианты.

— Наверное, я все же поспешил. Теперь мы не можем здесь оставаться — развлечься уже не удастся, да и сцена, можно сказать, подпорчена. Исабель, знаешь ли, сама виновата — ее сюда никто не приглашал. А теперь посмотри вокруг — вон сколько кровищи. Ей бы это точно не понравилось — всегда такая щепетильная, аккуратная… И вдруг лежит на грязном полу в луже крови — нет, с ее стороны это просто невежливо!

— Она мертва?

Нейт пожал плечами.

— Понятия не имею. Если еще не умерла, то все равно это скоро случится. Вставай, Джейми! И прекрати трястись от страха — Кинкейдам это не к лицу, даже таким грязнокровкам, как ты! Тетя Исабель была бы тобой недовольна.

Джейми с трудом поднялась на ноги. Голова гудела, перед глазами все плыло.

— Ты хочешь меня застрелить?

— Помни, мы ждем Диллона. А там будет видно. Может быть, я смогу уговорить его убить тебя самому, но наверное, это пустые фантазии. Диллон — слизняк.

— Но зачем ему меня убивать? — недоуменно спросила Джейми.

— Он полтора года просидел из-за тебя в тюрьме, кроме того, почти всю жизнь он только и делал, что мечтал о тебе. А Киллер не из тех, кто любит признаваться в собственных слабостях. Но поскольку он тебя уже поимел, может, теперь он тебя прикончит. Ведь как известно, ненависть — обратная сторона любви. И Диллон теперь тебя ненавидит. И ты об этом догадываешься, верно? В глубине души Диллон презирает тебя и хочет, чтобы ты умерла. Вот почему он отослал тебя домой, совсем одну. Он знал, что в концов концов, ты очутишься здесь, наедине со мной. И мне придется со всем разобраться, чтобы он смог ко мне вернуться, чтобы мы были вместе.

Она недоверчиво посмотрела на него.

— Ты с ума сошел, — наконец, сказала она. И тут же прикусила язык, осознав, что сморозила глупость.

К счастью, это не имело значения. Нейт просто рассмеялся.

— Может быть, так думают некоторые ограниченные людишки, вроде тебя и твоих двуличных друзей из Маршфилда. Мне нравится думать о себе, как о мессии, которому суждено исправить этот дурацкий мир. — Он махнул ружьем. — Идем, золотце. Впереди нас ждет свидание с судьбой.

Джейми сомневалась, удастся ли ей сделать хотя бы один шаг, но у нее не было выбора. Она медленно двинулась в сторону узкой лестницы, стараясь обойти неподвижное тело матери. Каждую минуту она ожидала, что Нейт в нее выстрелит, но тот, словно тень, шел за ней следом, то и дело тыкая ей в спину дулом ружья.

Снегопад почти закончился. Мороз ударил крепче, и из-за туч выглянула луна, осветив ледяной ландшафт. Старый мерседес Исабель стоял возле гаража, двигатель по-прежнему тихо урчал. Наверное, она приехала сюда по какой-то другой, известной ей дороге.

— Ты посмотри, тетя Исабель так и не избавилась от этой старушки, — задумчиво произнес Нейт. — А ты на чем приехала? Думаю, не на вольво. Ты бы ни за что не отправилась в путь с трупом в багажнике. Дай-ка подумать, ну конечно! Диллон усадил тебя за руль желтого кадиллака? Боже, как романтично! Я не ошибся, правда?

— Пошел к черту!

— Интересно, на какой машине мне уехать? — мечтательно протянул Нейт. — Кадиллак вызывает у меня приятные воспоминания, но я всегда любил мерседесы. Почти так же, как ауди. Давай дождемся и посмотрим, на чем приедет Диллон.

— Он не приедет!

Нейт больно ткнул дулом ружья ей в спину. Джейми не смогла сдержать стона.

— Конечно, он приедет. Не за тобой, так за мной. Все зависит от того, с кем он решит остаться.

Нейт схватил ее за руку и потащил к мерседесу. Он открыл дверцу, выключил двигатель, и тут Джейми почувствовала слабый аромат духов матери. Шанель номер пять… Она судорожно глотнула морозный воздух.

— Как ты мог ее убить? — спросила Джейми срывающимся голосом.

— А тебе-то что? Она бы и глазом не моргнула, чтобы принести тебя в жертву ради меня. Я вообще не могу понять, зачем она тебя удочерила. Ты была ей безразлична.

Джейми резко обернулась и посмотрела на Нейта и ружье, направленное ей в грудь.

— Но мне она все еще дорога, — просто сказала она.

— Ты еще глупей, чем я думал, — хмыкнул он. — Пойдем.

Нейт схватил ее за руку и потащил к старому дому. Он направлялся к одной из башен, застывших на фоне ночного неба.

Кто-то забил досками вход, но Нейт ударом ноги смел в сторону ветхое дерево и потащил Джейми в сторону крутой каменной лестницы. У нее до сих пор кружилась голова. Она обо что-то споткнулась и порвала джинсы, и тут же почувствовала, как по ноге потекла кровь. Но раздумывать об этом было некогда, ей нужно было поспевать за Нейтом, который крепко держал ее за руку и двигался быстро, словно призрак, почти не касаясь земли.