Джулия Гарвуд - Провинциальная девчонка

• Название: Провинциальная девчонка
• Автор: Джулия Гарвуд
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-018441-7

Блестящий адвокат чудом избежал гибели – и спасла его женщина-хирург из Нового Орлеана, совсем еще девчонка.

Как отплатить прекрасной спасительнице? Не жалея сил, не думая об опасности, помочь ей в трудную минуту?.. Но, подставляя плечо хрупкой женщине, этот человек становится для псе не только другом и защитником, по и возлюбленным…

---

Нога болела так, что Тео потребовался срочный отдых. Он подошел к столику, сел, вытянул стул и положил на него ногу.

Джон Поль пошел следом, но остался стоять, нависнув над ним, как башня.

– Садись, – предложил Тео.

Джон Поль обошел стол, уселся и засыпал Тео вопросами, стараясь выудить побольше информации. Тео снова потянул из бутылки и терпеливо рассказал все с самого начала, умолчав только о том, что пребывал в постели Мишель. Вряд ли ее брату это понравится.

Джон Поль задумчиво нахмурился.

– А почему ты закрывал окно в комнате Майк?

– Оно было открыто, – резонно ответил Тео.

– Тео, ты знаешь, какой марки была машина?

– Серая «тойота»… новая…

– Они скорее всего давно уже смылись, – заметил Джон Поль.

Тео согласился. Он не сводил глаз с Мишель, а Джон Поль терпеливо ожидал, пока собеседник обернется, чтобы высказать все. Что он собирается вышибить из мерзавца дух, поскольку не дурак и прекрасно понял, что Тео был в постели Мишель.

Плевать ему, что она совершеннолетняя и имеет право на личную жизнь, и на то, что это не его дело. Она его младшая сестра, а Тео воспользовался ее наивностью!

– Моя сестра – способный хирург! – прорычал Джон Поль.

– Знаю.

– И потратила большую часть жизни на учебу.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Она не слишком разбирается в мужчинах… и не знает какие мерзавцы бывают на свете.

– Она взрослый человек.

– И очень наивный.

– Кто это наивный? – осведомилась Мишель, спеша к столу.

– Не важно! – бросил брат, продолжая сверлить Тео яростным взглядом. Он злился и на Мишель, и не только потому, что она поставила себя в неловкое положение, связавшись с мужчиной! Хуже всего, что этот самый мужчина работает на правительство. А это уже почти непростительно. – Майк, нам с тобой нужно срочно поговорить.

Но она проигнорировала гневные нотки в голосе брата.

– Бен одевается и минут через десять встретит нас у дома. Кроме того, он посылает пару патрульных машин на поиски «тойоты». Я сказала ему, что нападавших было трое или четверо, а может, и больше.

– Не меньше четырех, – кивнул Тсо.

– Не знаешь, где отец держит тайленол? – спросила она брата.

– Над кухонной раковиной. Принести?

– Я сама. Тео, нам следовало бы немедленно ехать в больницу.

– Швы могут подождать.

Мишель вернулась с пузырьком тайленола и двумя стаканами воды. Под мышкой она держала два пакета с замороженными овощами.

– Горошек или морковка?

Тео принялся откручивать с пузырька крышку.

– Морковь.

Мишель помяла пакет, чтобы раздавить обледеневшие комья, и положила на колено Тео.

– Лучше?

– Да, спасибо.

Мишель прижала пакет с горошком к своему лбу. Тео немедленно выпустил из рук пузырек и усадил ее себе на колени.

– Ты ушиблась? Покажи! – попросил он с такой тревогой, что Мишель немедленно захотелось плакать.

– Ничего страшного, – с глубоким вздохом заверила она – Честное слово, ничего…

– Ш-ш-ш, – прошептал он, осторожно отводя ее руку и нагибая голову, чтобы рассмотреть ушиб.

Происходящее все больше не нравилось Джону Полю. Судя по той нежности, с которой Тео прикасался к Майк, он к ней явно неравнодушен, и, значит, предпринимать что-то уже поздно. Федерал! Как она могла влюбиться в федерала?!

– Дьявол, – пробормотал Джон Поль.

Но Мишель и Тео не обратили на него внимания.

– Порезов не видно.

– Говорила же, ничего страшного.

– Зато шишка с мой кулак.

– Пройдет.

Он принялся бережно отводить волосы с ее лица. Джон Поль буквально корчился от омерзения.

– Майк, немедленно слезай с его колен и садись на стул, – велел он.

– По-моему, я не нравлюсь твоему брату, – усмехнулся Тео и, зная, что Джон Поль наблюдает за ним, специально поцеловал ее в лоб. – Когда это ты ударилась головой? Когда на тебя упала змея?

Мишель соскользнула с его колен и уселась рядом.

– Какая еще змея? – буркнул Джон Поль.

– На меня щитомордник с дерева свалился, – пояснила сестра.

Тео открыл пузырек с тайленолом, Мишель протянула руку, и он уронил на ее ладонь две капсулы.

– Тео, – настаивала она, – нам нужно ехать в больницу и отыскать письмо.

– Ты это о чем? Какое письмо? – удивился Тео.

Мишель решила, что лучше начать с самого начала. Опершись локтями о стол, она снова прижала пакет с горошком ко лбу.

– Я узнала одного из них.

– И говоришь мне об этом только сейчас?!

Тео подскочил, отшвырнув пакет с морковью. Джон Поль поймал пакет и рывком пришлепнул к колену Тео.

Мишель поморщилась, потому что от крика голова заболела еще сильнее.

– Тот человек, что бежал к нам, пока мы пытались влезть в мою лодку… Я его узнала. Помнишь, ты посветил ему в лицо фонариком? Это курьер из «Спиди мессинджер». Подошел ко мне, когда я сидела на стадионе, наблюдая, как ты тренируешь команду. – Я тоже его там видел, только лица не разглядел. В такой смешной бейсболке. Ты говоришь о том типе, в которого я стрелял?

– Ну да.

– Ты убил его? – вмешался Джон Поль. Мысли Тео лихорадочно метались.

– Нет, – нетерпеливо бросил он, – промахнулся! Мишель, я не понимаю, почему ты ждала так долго, чтобы рассказать обо всем.

– А когда у меня было время? Пока в нас палили и гоняли по болотам? Или когда мы прятались в кустах и ты зажимал мне рот рукой?

– Ты совершенно уверена, что это тот самый человек?

– Еще бы! И знаешь, что особенно странно? Там, на стадионе, мне показалось, будто я его уже раньше видела, но я подумала, что, возможно, встречала его в больнице. Там часто бывают курьеры.

– А больше никого не узнала? Как насчет того парня в лодке?

– Было темно. И он прыгнул в воду, когда ты в него выстрелил.

– Хоть его-то ты убил? – вмешался Джон Поль.

– Промахнулся.

Джон Поль потрясенно хлопнул глазами.

– К чему вообще носить оружие, если не умеешь им пользоваться?!

– Я умею им пользоваться, – оправдывался Тео. – И буду счастлив продемонстрировать.

– Должно быть, он его задел, – с надеждой вставила Мишель, но туг же поняла всю иронию происходящего. Ее профессия – спасать жизни, а не пытаться их отнять. Но покушение, по-видимому, перевернуло ее моральные устои.

– Ну да, как же! – брезгливо фыркнул Джон Поль. – И далеко стоял этот тип?

– В нас стреляли со всех сторон, – сообщила Мишель. – А Тео пытался одновременно прикрыть меня и стрелять.

Но Джон Поль не смягчился.

– Зачем вообще носить оружие? – повторил он.

– Потому что мне так приказали. В последнее время часто угрожают по телефону.

– Как я их понимаю… – буркнул Джон Поль.

– Вы прекратите препираться? Мы попали в переплет, и нужно держаться вместе. Тео, я, кажется, поняла, что происходит. Человек или люди, которые разгромили клинику, искали конверт. Тот, кто подошел ко мне на стадионе под видом курьера, утверждал, что его товарищ перепутал адреса, и попытался вернуть письмо. Я послала его в больницу, к секретарю, и даже не позаботилась спросить, что было потом. Помнишь, Елена отдала мне почту? Думаю, прошлой ночью они пришли в надежде найти письмо. Но я перебрала всю коробку, и ничего подобного там не было. Вероятно, в больнице им тоже не повезло, вот они и явились, посчитав, что Елена привезла его мне.

– Они могли узнать о том, что Елена привезет почту, только одним способом, – объявил Джон Поль.

– Поставили прослушку на телефонный кабель Мишель, – добавил Тео. – Черт, почему я не проверил?

– Я найду, – вызвался Джон Поль.

– А ты знаешь, что искать?

– Естественно, – оскорбился тот.

– Когда отыщешь, не снимай, – немного подумав, велел Тео.

– Почему? – удивилась Мишель.

– Им лучше не знать, что мы обо всем догадались. И можно скармливать им фальшивую информацию.

– Вспомни поточнее, что сказал тебе тот тип, – попросил Джон Поль, и Тео заметил, что он уже настроен не так враждебно.

– Объяснил, что в курьерской службе произошел сбой. Френк, – так он назвался, – пожаловался, что его товарищ по имени Эдди нечаянно перепутал ярлычки на конвертах. Полученное мной якобы по ошибке и есть то, что они ищут.

Тео покачал головой.

– А ты считаешь, что получила это по ошибке… Видишь ли, нельзя все сразу принимать на веру, пока не доказано обратное. Лично я не соглашусь с этим, пока мы не вскроем конверт и не просмотрим содержимое.

Мишель кивнула.

– Потому что человек, стрелявший в нас, скорее всего лгал.

– Иисусе, Майк, да думай же головой, – проворчал Джон Поль.

– Не могу. Уж очень она болит, – протянула девушка, досадуя на себя за несообразительность. – Ну конечно.

– Не обязательно, – возразил Тео.

– Но ты только что заявил… – напомнила она.

Тео улыбнулся.

– Он мог и правду сказать. И конверт действительно предназначался не тебе. Когда найдем его, тогда и увидим. А пока…