Ольга Чигиринская - Мятежный дом

• Название: Мятежный дом
• Автор: Ольга Чигиринская
• Жанр: Научная Фантастика

Продолжение истории об экипаже и пассажирах «Паломника»

Роман не закончен, продолжение истории публикуется на сайте автора http://miatejnyidom.ucoz.ru/publ/1-1-0-1.

---

– Ну-ка, – Исия приложил ладонь к сенсорной панели пульта и получил допуск. – Покажи нам двадцать седьмого.

Одна из ячеек открылась, как пасть, и высунула язык – длинную полку. Данг сглотнул. Мертвецов ему случалось видеть и раньше, но так близко – нет.

Исия откинул серебристую пленку. Тело под ней было серовато-зеленым. У мертвых гемов пропадает теплый золотистый оттенок кожи.

Ступни у гема были сожжены до щиколоток, вместе с костями. Искаженное мукой лицо яснее ясного говорило, что несчастный умер от боли. Еще пять секунд – и Данг не выдержал бы, но Исия сжалился и набросил пленку до пояса мертвеца, оставив открытым лишь торс.

– Мне сказали, что это несчастный случай, – цап показал Дангу запястья мертвеца, рассаженные наручниками чуть ли не до кости. – Дескать глупый тэка сунулся в опасную зону и попал прямо под слив шлака. Ты его не узнаешь?

– Откуда, – Данг стиснул руки за спиной, чтоб не дрожали. – Они все на одно лицо.

– А твой дружок их как-то распознавал, – Исия накрыл тело полностью и «язык» уполз обратно, а ячейка закрылась.

– Добрые люди, – продолжал цап, сверля Данга своими глазками. – Беда с добрыми людьми. Торопятся наносить пользу и причинять добро, а о последствиях не думают. Некогда им. А даже если и думают… Как полагаешь, что сказал бы твой дружок, увидев этот труп? Наверное, утешал бы себя и других тем, что душа бедняги попала в рай?

– Понятия не имею, – как можно спокойней ответил Данг.

– Я не верю в то, что у гемов есть душа, – сказал Исия. – Я не верю в то, что душа есть у тебя или у меня. И мне плевать на то, будет ли Суна нести гемам благую весть и поддержит ли его в этом госпожа Кордо. Но вот на что мне не наплевать, Данг – так это на количество подонков в Пещерах Диса. А вот это, – полицейский указал большим пальцем через плечо, – работа подонка. Он сможет что-то вроде этого сделать и с человеком, дай только срок. Пока что его останавливает лишь одно: за гема ему ничего не будет, а за человека придется отвечать. Но если закон в чем-то даст слабину… если подонок поймет, что сможет замучить человека – и выкрутиться… понимаешь меня, Данг?

– Нет.

– Мы работаем, чтобы подонки чувствовали себя не слишком спокойно. Мы никогда не покончим с воровством, убийствами, наркотиками, драками… Можем только сделать так, чтобы их было меньше. Хочешь верь, хочешь не верь, Данг, но до войны в Пещерах, бывало, проходили целые месяцы без поножовщины. Райские были денечки, а все почему? Потому что все подонки знали: их будут искать и, скорее всего, найдут. Человек – скотинка вредная. Жестокая, злобная и ленивая. Она трудится, потому что над головой висит топор голода, и держится закона, потому что над головой висит топор страха. Подонок удержится от преступления, если будет знать, что его непременно станут искать и непременно найдут. И мир сделается немного лучше. Теперь ты понял? Потому что если ты не понял, в полиции тебе делать нечего.

– Я понял, – сказал Данг. Он сказал бы что угодно, чтоб его приняли.

– Сомневаюсь, но думаю, что скоро поймешь.

* * *

Под высокими сводами Храма Всех Ушедших как будто бы ничего не изменилось – а скорее всего, эффект застывшего времени здесь создавали специально. Час был поздний, храм почти пустовал. Бет в сопровождении Кея и Галахада спокойно проследовала к кенотафу отца и, вложив руку в огненную чашу, отперла двери. Барельефы отца и матери, казалось, улыбнулись ей. Уж они-то знали, что лукавая доченька пришла сюда вовсе не потому что вдруг пожелала отдать долг памяти, а потому что ей намекнула прийти сюда Аэша Ли. На церемонии заключения контрактов о пилотском геноме, когда официальная часть закончилась и ее окончание отметили легким застольем, Ли, как бы мимоходом, быстро покончив с формальными приветствиями, бросила:

– Я намереваюсь в ближайшие дни совершить небольшую жертву в кенотафе ваших родителей. Не желаете ли присоединиться?

– Я… (христианка? не люблю могил? боюсь тебя, старая лиса?) не знаю, как это делается. Простите.

– О, ничего сложного. Вы можете просто присутствовать – это несложная процедура, вы ее быстро освоите.

– А…зачем вам я?

– Без кровного родственника я не смогу получить доступ в сам кенотаф, – Ли поклонилась. – Это была бы такая честь.

Бет что-то не очень верилось во внезапное благочестие шпионки. Скорее всего, она просто хочет поговорить о чем-то таком, что можно спокойно сказать только в могиле.

Прошло четыре дня с тех пор, как Бет получила у Керета высочайшее разрешение на открытие приюта для гемов. Подготовка к церемонии подписания контрактов заняла столько времени, что увидеться с Рокс не получилось: она передала документы курьером. Рокс в ответ прислала ей официальное приглашение на открытие приюта, но до этой даты оставалось еще три недели. Может быть, Ли хочет поговорить о Роксане? А может быть, о… о ком-то другом?

– Добрый день, – вошедшая с поклоном в кенотаф старуха была одета в темно-коричневое платье и белую траурную накидку. – Поставь поднос сюда, дочь, и уходи.

Гладко выбритая (примета ученика-синоби) девочка, ровесница Бет, поставила поднос на низкую треногу, для ритуальных подношений и исчезла. Бет заблокировала за ней дверь и, присев на скамеечку для медитаций и молитв, начала наблюдать за действиями старухи.

Аэша Ли принесла несколько листов плотной желтоватой бумаги из гаса – грубоватой и волокнистой даже на вид – тушечницу, маленький сосуд с водой и черную палочку с каким-то рисунком. Когда она начала растирать палочку о каменное дно тушечницы, Бет не удержалась и спросила:

– Разве нельзя было все это сделать заранее?

– Можно, – кивнула ведьма. – Но это означало бы непочтение к ритуалу, а значит – к вашему батюшке.

– А вы и вправду его почитаете?

– Да, – не отрываясь от своего занятия, сказала Ли.

– Мне замолчать, чтобы не отрывать вас от… м-м-м… ритуала?

– Нет, если вам не будет угодно, – улыбнулась женщина. – Мастер ритуала отличается от ученика тем, что отвлечь его не может никто. На глубинном уровне он сосредоточен и не допустит ошибки.

– А в чем смысл этого ритуала?

– Смысл, как всегда, в самом ритуале. Ты делаешь что-то с этим миром – а мир что-то делает с тобой. Все повторяется – и все изменяется.

Она закончила растирать тушь и налила в тушечницу немного воды.

– Можно сделать то же самое световым или структуральным пером, но когда ты с неизменным терпением растираешь тушь и подбираешь правильную пропорцию воды, ты изменяешься чуть-чуть больше.

– И какова цель этих изменений?

– Попытаться что-то понять. Ну вот, – старуха выпрямилась, с удовольствием осмотрев дело своих рук. – Прекрасная тушь, не слишком жидкая и не слишком густая. Проверим ее?

Она взяла один из листов бумаги и в семь быстрых движений набросала какой-то знак.

– Искусство каллиграфии – это не просто искусство чистописания, – сказала она, протягивая бумагу Бет. – Это искусство понимания прежде всего. «Терпение», которое звучит как «синоби» – простой знак всего из двух элементов: вверху – «меч», внизу – «сердце». Тут немного размазано. Мне нужно набить руку.

Она взяла второй лист бумаги.

– Есть синоним, записывающийся в два знака: «симбо», – на этот раз Бет не смогла так легко сосчитать штрихи. – Этот знак означает «горечь», а этот – «обнимать, держать». Два разных слова обозначают два разных рода терпения. «Синоби» – это настойчивость в ожидании в самом действии. «Синобу» означает – совершать тяжелые, порой мучительные усилия, терпеть боль и насмешки, продвигаясь к цели. «Симбо» – другой род терпения. Он обозначает стойкость в поражении, умение перенести боль, которая кажется совершенно бессмысленной. Вы понимаете разницу?

Бет кивнула и положила перед собой второй листик. Знаки были набросаны точно посередине страницы, один под другим, одинакового размера. Бет слишком мало понимала в этом искусстве, чтобы вынести какое-то суждение, но ей эти знаки казались безупречными.

– Чтобы понять, как мыслит человек, нужно понять, что значит для него то или иное слово. Возьмем что-нибудь совсем простое. Например, «песок». Казалось бы, ну песок и песок… – нарисованный шпионкой знак опять был простым, как «синоби». – Читается как «ша», «са» или «суна». Тоже состоит из двух элементов: «маленький» и «камень». Там, где человек, мыслящий только на астролате или, к примеру, на фарси, увидит рыхлую, лишенную структуры массу – человек, знающий ханьцзы, увидит множество маленьких камней. А камень, даже маленький, – это уже серьезно. Или возьмем более сложное, комплексное и абстрактное понятие… Ну, например, «ответственность».

Кисть снова запорхала над бумагой.

– Оно пишется опять-таки в два знака. Этот означает – «нести на плечах». А этот – «поражение». Вместе читается как «футан».