Zang - Артазэль

• Название: Артазэль
• Автор: Zang
• Жанр: Фэнтези

Артазэль — обычный ангел, один из многих, отправленный в реальный мир проходить испытание на приспособляемость под личиной троша из Братства магов. И совсем не его вина, что леса кишат хищными тварями и монстрами, на дорогах вполне реально встретить шайки бандитов или стать закуской для проклятого оборотня, рыскающего в поисках пропитания

---

А теперь пора убегать изо всех сил, пока они не очнулись, иначе мне достанется. Наверняка после этого среди эльфов пойдут слухи об очередной встрече с повелителем аш-та. Я успел неплохо покопаться в разуме захваченного котенка и узнал несколько интересных вещей, к тем, что мне были уже известны.

Все кошки, относящиеся к этой породе, обладают разумом и используют мысленную связь между собой, если они живут в своем прайде. В неволе эти способности пропадают, а разум тускнеет, и они ничем не отличаются от других диких животных. Но только их повелители — главы прайдов могут использовать собственный разум, как мощное оружие против любого врага. Никто и никогда не убивал повелителей, и нет достоверных свидетелей их существования, но о них ходит множество легенд, как об одних из самых опасных хищников на этом континенте.

Скрыться в лесу от погони просто, особенно в таком обличье, но только не от эльфов, поэтому приходилось путать следы и тщательно отслеживать окружающую местность, не хотелось бы попасться на ужин местным тварям, а эльфы при продолжении погони получат пару «подарков», заставящих их самих примерить шкуру добычи. Я продолжал двигаться вглубь леса, иначе новых встреч с охотниками не избежать. В любом случае, необходимо продержаться всего сутки, чтобы этот облик подвергся изменению. Охота оставалась далеко позади и сомневаюсь, что найдет мой след, если у них еще осталось желание меня преследовать.

После еще получаса бега и пряток от местных обитателей, я решил поискать себе убежище и, наконец, отдохнуть. Все-таки использование четырех лап, вместо ног или крыльев сильно утомляет, да и непривычно как-то. Хорошо еще можно использовать крохи памяти и рефлексы прежнего владельца тела, душу которого я подавил. При пробеге через очередной бурелом, я заметил довольно неплохое укрытие под поваленными деревьями. Судя по запахам, это старое лежбище медведя (хотя интересно, откуда он здесь взялся?), которое отлично мне подойдет для отдыха и укрытия на ночь, заодно, избавит от дождя, который только начинает мелко моросить, впервые на моей памяти собрались небольшие облачка, способные на это. Немного повертевшись в небольшой пещерке, я с вздохом свернулся в клубок и положил голову на лапы. Чувствовал я себя не очень, сказывалось напряжение этого дня и использование магии, да и преобразование пришлось прервать из-за этих долбанных ушастых охотников, а ведь так все хорошо начиналось…

Постоянный контроль всех процессов изменения в новом теле очень утомляет, поэтому, когда на следующий день я выполз из берлоги, мой разум уже не работал как следует из-за банального перенапряжения всех ресурсов. Эх, был бы я на ступень выше, не измотался бы до полного отупения, и ведь ничего не сделаешь, придется в этой форме выбираться из леса, потому как в другой у меня совсем шансов не будет, а если судить по легкой ряби воздушного кармана, до его исчезновения осталось примерно пять часов, после чего все его содержимое вывалится на землю. Поэтому о медитации для уставшего разума можно только мечтать.

С удовольствием потянулся всем телом, разминая затекшие мышцы, теперь гамма ощущений намного более яркая, чем раньше, вот что значит, полная связь с телом, сейчас и использовать свою силу станет намного легче, ведь в прошлом теле перекачка силы была возможна едва ли в половину моих возможностей.

Задумавшись, я почти не заметил тихий свист, еле слышимый в лесном шуме, за что едва не поплатился, лишь заимствованные рефлексы сработали, заставляя тело отпрыгнуть в сторону. Прямо перед моим носом тихо свистнула стрела, если бы я не убрался с ее пути, то обзавелся бы подобным украшение в боку, что явно не прибавляет здоровья. Не теряя времени, я принялся уворачиваться от летящих с правой стороны от меня все новых стрел. Если бы не кошачья гибкость и ловкость, в сумме с увеличенной реакцией, быть бы мне подушечкой для игл, на радость неизвестному стрелку, а так, спустя пару секунд я скрылся за толстенным деревом, росшим недалеко от моего ночного укрытия, отделавшись лишь скользнувшей по меху последней стрелой

Только сейчас я понял, что чувствую два источника жизни, находящиеся в трех сотнях метров от меня. Из-за общей утомленности и расслабленности чуть не стал трупом, мне просто повезло, что эльф находился далеко и мой тонкий слух, хоть и изрядно притупленный, уловил свист стрелы, чуть меньше дистанция и все закончилось бы более плачевно.

Но эльф хорош, всего за три секунды он умудрился выпустить целых пять стрел, прежде чем мишень в моем лице скрылась из виду. И теперь осторожно описывал широкий полукруг, рассчитывая обойти дерево и реализовать свое преимущество в дистанционной атаке. Вот только у меня есть возможность отслеживать его местонахождение, чего об этом охотнике не скажешь, я так же осторожно двигался по кругу, не позволяя выстрелить.

Если бы мог, я бы рассмеялся, мы сделали восемь кругов вокруг лесного исполина, прежде чем ушастый осознал всю бесполезность своих действий. Раздалось тихое ругательство мелодичным голосом и охотник на хале стал медленно приближаться. Вся прелесть в ситуации в том, что он не может отслеживать мое местоположение и не знает, зря ли наматывал круги и аш-та там давно уже нет, или все же добыча прячется. Но я ни разу не попал в его поле зрения, так что, скорее всего, эльф достанал копье и теперь лишь хочет проверить свои опасения. Ступаю я бесшумно и запах не распространяю, следовательно, хал не поможет свое хозяину обнаружить опасность, есть шанс на неожиданную атаку. Попробую с первого броска вывести из строя зверя, а потом уже можно будет позаботиться об упавшем наезднике.

С трудом спрятавшись за огромным корнем, выступающим из земли, принялся дожидаться добычу. Вот мы и поменялись местами! Два существа приближались и до моего слуха стали долетать приглушенные ругательства, изливавшиеся мелодичным голосом на мою голову. Повезло! Судя по этому монологу, охотник действительно решил, что его жертва благополучно удрала, и не проявлял должной осторожности. Приблизившись к дереву, хал стал осторожно обносить своего наездника по кругу. Я подобрался и приготовился к прыжку, мягкие шаги четырех лап приближались и хотя здоровенный корень меня надежно прикрывал, волнение никуда не подевалось.

Ну же! Еще пара шагов! Парочка приблизилась к месту моей засады на четыре метра, и я прыгнул, со всей силы оттолкнувшись от земли! Мгновение полета и взмыв над корнем, обрушился прямо на эльфа. Огромные глаза на смуглом лице расширились в изумлении и страхе, а свободная рука только и успела подняться в защитном жесте, прикрывая горло и часть лица.

А дальше события понеслись вскачь! Эльф, а точнее эльфийка не смогла воспользоваться своим оружием, зажатым в правой руке, слишком уж неожиданно произошло нападение, только левая рука поднялась на защиту шеи, в нее я и вцепился пастью, прорывая ткань куртки и вонзая зубы в плоть. Одновременно с этим, я со всей силы врезал правой лапой с выпущенными когтями по вскинутой башке хала, успевшего оскалиться на меня. От такой оплеухи волка снесло влево, и он увлек за собой и наездницу. Эльфийка от резкого рывка в сторону полетела туда же и я, пробороздив кровавый следы на ее руке, остался ни с чем, так как просто не успел сомкнуть зубы на кости.

Кубарем покатившись, хал с глухим хрустом врезался в дерево и там и остался лежать, не подавая признаков жизни. Отлично! Один противник готов! Охотница же приземлилась на землю сгруппировавшись и прежде чем я смог броситься на нее, одним плавным движением поднялась на ноги и выставила вперед короткое копье с тускло блестящим наконечником. Не став бездумно бросаться на готового к отпору противника, мягко ступая, двинулся полукругом, ожидая удобного момента для нападения. Охотница настороженно поворачивалась вслед за мной, готовая принять меня на копье, если у меня хватит ума повторить прошлую атаку. Ничего, можно и подождать, кровь из раны на левой руке все равно ослабит, несмотря на то, что кровь покидает тело очень неохотно, а там уже можно и напасть.

Вдруг рука с копьем дрогнула и медленно пошла вниз, отказываясь служить своей владелице. Глаза ушастой в неверии и ужасе распахнулись во всю ширь и она, забыв на мгновение про меня, следила за не слушающейся конечностью. Я негромко засмеялся, по крайней мере попытался, что вылилось в негромкие порыкивания, привлекшие внимание жертвы.

Совсем забыл, слюна аш-та действует как легкий парализующий яд, обычному зверью лежать пластом после подобного укуса часа четыре, на темных эльфов же паралич подействует около часа, благодаря их природной сопротивляемости к ядам. Попав в кровь, слюна сразу начала действовать, из руки охотницы уже выпало копье и она начала заваливаться назад, обреченно смотря на меня.

Просто превосходно! Не думал отделаться в такой ситуации легким испугом. Интересно, что там с халом? Когда он врезался в дерево, раздался подозрительный хруст. Обойдя смотрящую в небо ушастую, я направился к зверю. Точно, мертвее не бывает! Когда я ударил его, то свернул шею, а затем, при столкновении со стволом, сломался позвоночник. Удовлетворив свое любопытство, я вернулся назад и принялся осматривать трофейное оружие, не попадая в поле зрения охотницы. Копье оказалось длинной в два метра, темное полированное дерево было покрыто сплошной вязью магических символов, отсвечивающих темно-бордовым цветом, наконечник, насажанный на древко, был исполнен в листовидном виде, позволяя как рубить, так и колоть отлично заточенным копьем. Сейчас, при беглом осмотре, мне не определить суть предмета, но при должной подготовке нет ничего невозможного. Ну да ладно, это может подождать, мне надо решить, что делать с эльфийкой. Подойдя поближе, я осмотрел ее, из одежды надет маскировочный костюм для охоты и мягкие кожаные сапоги, правую руку украшал изящный серебряный браслет с едва заметной аурой магического предмета, а на шее висела пара средненьких амулетов, призванных обеспечить незаметность для поисковых заклинаний и исцеление нанесенных ран. Последний амулет, кстати, уже успел остановить кровь из раненой руки и старался хоть немного затянуть рану, что не очень-то и получалось, ввиду его слабости.