Zang - Артазэль

• Название: Артазэль
• Автор: Zang
• Жанр: Фэнтези

Артазэль — обычный ангел, один из многих, отправленный в реальный мир проходить испытание на приспособляемость под личиной троша из Братства магов. И совсем не его вина, что леса кишат хищными тварями и монстрами, на дорогах вполне реально встретить шайки бандитов или стать закуской для проклятого оборотня, рыскающего в поисках пропитания

---

Плавно сместившись в сторону за мгновение до выстрела, я пропустил рядом с собой стрелу. К счастью для арбалетчика, точность стрелкового агрегата оказалась на высоте и если бы не шаг вбок, то стрела в ноге была бы мне обеспечена. Мда, а это оказалось не столь интересно, как можно было бы подумать, сюда еще пару человек и можно бы развлечься в рукопашной, а так не очень-то и хочется кромсать их на ломтики.

Достав свой костяной кинжал, я лениво метнул его в сторону главаря грабителей. Тем больше было мое изумление, когда человек не только смог увернуться, но и перехватил кинжал за рукоять, чем подписал себе приговор. Раздался треск, сверкнула вспышка и конвульсивно подергивающееся тело грохнулось на камни дороги, а мое оружие через мгновение оказалось у меня в руках.

Два оставшихся грабителя с секунду пялились на своего предводителя, а затем с воплями «маг», буквально исчезли из переулка и только затихающий дробный перестук башмаков свидетельствовал об их стремительном отступлении.

Вот это скорость! Я одобрительно покивал головой, именно так и надо исчезать. Подойдя к поверженному телу, пару раз пнул его ногой, из-за чего послышался слабый стон. Даже если не помер после близкого знакомства с молнией, то трясучка всех конечностей на ближайшие дни человеку обеспечена точно. Вполне достойное наказание за нападение на меня.

Не став даже обыскивать бандита, не хватало еще ковыряться в тех грязных и вонючих тряпках, кои у него считались за одежду, я двинулся дальше и через пару минут выбрался на нужную улицу, ведущую на главную площадь. Точнее, по ширине это оказался целый проспект с зелеными насаждениями и клумбами по бокам.

Свернув направо, я прогулочным шагом направился к виднеющейся вдалеке площади и возвышающейся над ней башни городского мага. К счастью для меня, такой толпы, как около торговой площади небыло и ничего не отвлекало от рассматривания архитектурных изысков домой, большей частью трехэтажных — скорее всего, здесь обитают сливки общества, могущие позволить нанять мага для строительства жилища.

У каждого здания были свои причуды украшений — различные фигурные изображения на стенах, статуи на крышах, декоративные колонны, ажурные решетки на окнах, массивные двери в виде ворот и тому подобные вещи.

Так, крутя головой по сторонам, я и добрался до конечного пункта назначения, небольшого серого двухэтажного здания сбоку от ратуши со знаком скрещенных мечей на круглом щите — знак местных стражей порядка. Перед входом стоял караул из двух солдат, вооруженных алебардами и одетых в броню.

Я посочувствовал им, в такую погоду, под солнцем, неподвижно стоять париться в нагретых доспехах не каждый сможет. Подойдя к ним, я предъявил свой знак и озвучил цель визита:

— К магу братства, Дохату.

— По холлу прямо и налево, первая дверь, — почтительно проинформировал меня один из караульных, открывая передо мной дверь.

Идя по указанному маршруту и уворачиваясь от носящихся туда-сюда служащих и стражников управления, я гадал — будет ли кто еще из ангелов здесь, ведь до времени сбора еще около получаса, было бы здесь меньше народу, то можно бы попытаться почувствовать присутствие собратьев, но общий фон от смертных все заглушал и исключал такую возможность.

Войдя в указанную дверь, я оказался в небольшой уютном зале, окон в нем небыло, но магические светильники, висящие на стенах под самым потолком, с лихвой это окупали. В центре зала стоял большой круглый стол с двенадцатью стульями вокруг него, а около стен располагалась парочка мягких диванчиков и тройка кресел, занятых в этот момент четырьмя ангелами, общающимися между собой.

Поприветствовав собратьев и назвав свое имя, я поинтересовался насчет причины сбора и все ли это ангелы, которые откликнулись на призыв.

— Да вот сами гадаем в чем дело, Дохат-то еще не появлялся, — ответил один из ангелов, представившийся Шиэлом. — Ну а на счет количества собравшихся, думаю, десяток наберется точно, все-таки в городе наших хватает.

Пройдя, я устроился в незанятое кресло, пристроив снятую торбу на полу рядом.

— Все свое всегда с собой? — улыбнулся Шиэл.

— Почти, я тут наткнулся на несколько интересных артефактов, с которыми не смог разобраться, принес вот сюда, вдруг кто сообразит, что в них и как, у меня-то опыта в этой области не много.

Ангел собрался, было, мне что-то ответить, но открылась дверь, и внутрь начали входить ангелы. Седьмой ангел, замыкавший группы оказался Дохат собственной персоной. Подождав пока все присутствующие перезнакомятся и усядутся, он стал во главе стола, спиной к двери и начал говорить.

— Прежде всего, хочу поблагодарить всех присутствующих, что откликнулись на мой зов, ваша сила в сложившихся обстоятельствах не будет лишней. Теперь о причинах. Наверняка вы все в курсе о дерзких нападениях на караваны последний цикл, не оставляющих никаких следов, по которым можно было бы определить личности нападавших или их ауры. Так вот, с помощью присутствующего здесь Артазэля, — Дохат посмотрел в мою сторону, — нам удалось не только снять параметры аур нападавших магов и их лица, но и точно узнать причины отсутствия магических следов на месте нападений — использовался артефакт очищения, причем очень мощный, скорее всего, наша разработка.

— Какая шустрая молодежь нынче пошла, — хмыкнул один из прибывших ангелов, подмигивая мне. — Насчет артефакта, насколько я знаю, их отдавали в чужие руки всего ничего, значит, вычислить владельца будет проще простого.

— Верно, — кивнул Дохат, — я уже послал запрос на проверку и ответ будет в течение трех дней, но в любом случае, это уже не наша проблема. Главное — это то, что обнаружена база грабителей и стража своими свободными силами просто не справится, учитывая присутствие пятерых магов точно, и еще трех предположительно, по данным разведки, а так же более двух сотен простых бойцов. По моей просьбе будет выделено около трехсот человек и два мага, считая меня, как командира, но не думаю, что этого хватит для перекрытия всех путей отступления от их базы. Так же, как стало недавно известно, эта же банда ответственна за смерть двух наших собратьев, что позволило мне привлечь вас законными методами, как карателей. Естественно, ваша помощь будет оплачена стражей в размере пятидесяти золотых каждому магу.

— Наша цель?

— Полное уничтожение банды, включая всех магов, кроме вот этого, — Дохат создал иллюзию над столом, — его необходимо захватить живым и по возможности не покалеченным даже ценой гибели вашего тела, это не мой приказ, а престола Михаэля. Пострадавшим гарантировано мгновенное возрождение и инсценировка тяжелого ранения, а не гибели.

— Ого, а что в нем такого особенного? — удивился я.

— О, здесь все очень просто, — Дохиарат обвел всех тяжелым взглядом, — он не из нашего мира…

Глава 20

В зале повисло тягостное молчание. Каждый оценивал возможные последствия, если последняя фраза стража верна.

К счастью, вложенная при Создании память позволяла и мне быть в курсе темы обсуждения. Подумать было о чем — если по срединной сфере так просто бегают маги из другого мира, значит пробой защитного барьера мира проворонили не только местные магические организации, всегда к подобным делам относившиеся с полной серьезностью, но и наши следящие. Это наводит на очень неприятные мысли — где один, там и десять, где десять, там сотня и вполне возможно вторжение.

Если судить по летописям коренных рас, то две с лишним тысячи циклов назад произошло нашествие спасающихся существ из умирающего мира. При всей спонтанности внезапного переселения, война с пришельцами продолжалась более трехсот циклов даже с поддержкой титанов и богов, унеся жизни каждого четвертого смертного, населявшего этот континент.

Сейчас же ситуация может быть намного хуже. Маг-пришелец орудует в банде, нападающей на караваны, везущие оружие…

А вот насчет его роли и надо уточнить у стража.

— Известно, кто у грабителей главный? — прервал я молчание.

— К сожалению для нас, всем заправляет пришелец, — поморщился Дохат, — будь иначе, это было бы подарком небес.

— Данные разведки насчет количества магов не подлежат сомнению? — спросил ангел, ранее представившийся Нибулисом.

— К счастью, у нас в страже служит истинный оборотень, а как они чувствуют магию, вы все прекрасно знаете, так что в количестве владеющих силой нет сомнений, разве кто появится отсутствующий, но есть одно «но». Из трех магов, постоянно находящихся в лагере, один — некромант.

— И?

— Чем это нам грозит?

— База бандитов расположена на «мертвой земле».

А вот это уже плохо, очень плохо. Мертвая земля — место древних сражений, оставшихся после великой войны, где кости павших лежат буквально ковром под тонким слоем почвы, источая силу смерти, любое растение или живое существо, попавшее туда, очень быстро теряет все силы и умирает, это не упоминая зарождения в таких местах разной нежити и самопроизвольных поднятий трупов.