Дэйра Джой - Звездный рыцарь

• Название: Звездный рыцарь
• Автор: Дэйра Джой
• Издательство: ТКО АСТ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-88196-989-8

Придя вечером домой, начинающая писательница-фантастка Дина Джонс обнаружила в своей гостиной необыкновенно красивого мужчину в странном одеянии. Он утверждал, что прибыл из другой галактики для того, чтобы увезти Дину на свою планету Авиару, ибо они предназначены друг другу звездами.

---

— Значит, мы можем полагать, что эту перемену в тебе вызывает не ожерелье. Скажи мне теперь, в чем, по-твоему, заключаются эти изменения в твоей внешности?

Дина пожала плечами:

— Это трудно объяснить. Я просто выгляжу иначе. Красивее…

Янифф гладил подбородок, как бы размышляя над ее словами:

— Однако не исключено, что ты всегда так выглядела, но просто никогда этого не замечала? Она поморщилась, глядя в зеркало.

— Я так не считаю.

— Для Лорджина ты всегда так выглядела?

Она кивнула:

— Поэтому я и подозревала, что он не в себе.

— Хм… Я должен буду поразмышлять над этой проблемой. — Янифф скрыл усмешку кашлем.

Она никогда не замечала своей красоты, пока Лорджин не показал ей этого.

— Может быть, нам следует отложить решение этой проблемы и попытаться разобраться с остальным? — Старец отдал шимали и проверил, чтобы она хорошо застегнула его на шее, затем повел к столу.

— Итак, о шимали. Ты говоришь, что Лорджин взял в жены не ту женщину. Пожалуй, это заявление действительно может оказаться серьезным. Ты ведь знаешь, что он взял тебя в жены по законам Авиары и Чарла.

Глаза ее расширились.

— Знаю. Это ужасно! Что он теперь будет делать?

Янифф прокашлялся, чтобы сдержать рвущийся из горла смешок. Он не сомневался, что Лорджин та'ал Крю что-нибудь придумает.

— Давай-ка вспомним вместе обстоятельства, при которых ты приобрела шимали. Возможно, в них есть какая-нибудь мелкая… деталь, которую мы проглядели.

Дина наклонилась вперед и сосредоточилась.

— Отличная мысль! Вот как это произошло. У меня был жуткий день: меня уволили с работы, я уселась в лужу мо… на что-то мокрое и испортила плащ, застряла на стоянке машин из-за аварии, пошла в лавку старьевщика, которую никогда раньше там не замечала…

Он воздел руки к потолку:

— Пожалуйста, я едва могу все это понять. Что случилось с тобой в лавке?

— Появился какой-то старый тип в красной бейсбольной кепке… Ни больше, ни меньше!.. Это был хозяин. Я нашла ожерелье…

— Как?

— Что?

— Как ты нашла это ожерелье?

— Оно лежало под грудой ящиков у дальней стены лавки. Этот тип в бейсбольной кепке спросил, неужели я действительно хочу его купить…

— Что заставило тебя заглянуть под ящики?

Дина пожала плечами:

— Я, право, не знаю. Помнится, я подумала, что там может оказаться нечто интересное… под ними…

— Ага! — Янифф щелкнул пальцами.

— Что ага?

— Вот оно! Шимали позвало тебя! Оно тебе пело.

— Оно не делало ничего подобного!

— А кто может это сказать? Ты видишь в том, что с тобой произошло в тот день, ужасную цепь случайностей. А я считаю, что все они взаимосвязаны. Нарушение хода твоей жизни было вызвано тем, что шимали шло к тебе.

— Ты хочешь сказать, что все эти гадкие вещи, что случились со мной в тот день, были вызваны тем, что эта штука, шимали, готовилась появиться в моей жизни?

— Вот именно! Оно пело тебе, нарушая плавную линию твоей судьбы. Как только ты получила в свое владение шимали, оно вырвало Лорджина из пространственно-временного континуума и поместило вблизи от тебя. Помни, что шимали искривляет измерения, коридор времени и пространства открылся между вами и свел вместе. Понимаешь? Это и было исполнение Пророчества.

— Надо же!

— Ты так думаешь? — невинным голосом осведомился Янифф.

— Поверь мне, я знаю, что я не женщина из Пророчества! Мужчина, подобный Лорджину, никогда… О, Янифф, ты должен мне поверить!

— Я знаю, что ты говоришь искренне.

Слезы ручьем бежали по ее лицу.

— Ты должен верить мне, Янифф!

Дина была очень взволнована. Янифф взял ее руки в свои:

— Почему, дитя, для тебя так важно, чтобы я поверил в это?

— П-потому, что я хочу, чтобы ты отослал меня домой!

Янифф поднял брови.

— Понимаю. — Он посмотрел на ее склоненную голову и увидел, как слезы катятся по щекам. Ей нужно, чтобы он направлял ее, это было очевидно.

— Почему же ты мне сразу этого не сказала? — мягко укорил он.

Дина вскинула голову:

— Ты мне поможешь?

— Разумеется. — Его проницательные глаза наблюдали за ней. — Я немедленно отошлю тебя назад. — Он привстал на стуле.

— Подожди!

Янифф притворился удивлённым:

— В чем дело? Ты же сказала, что хочешь покинуть Авиару.

— Да, но… не сейчас.

— А-а. — Старик снова уселся.

— Я имею в виду… я хочу попрощаться с… со всеми, — умоляюще проговорила она. — Я… ты отошлешь меня домой попозже. Хорошо?

— Как только ты будешь готова. Но ты ведь наверняка захочешь поскорее покинуть нас?

Дина заерзала на стуле:

— Ну-у… теперь, когда я знаю, что могу вернуться назад, полагаю, что не будет вреда, если я посмотрю, чем закончится Поиск?

Янифф сделал глоток:

— Какой Поиск ты имеешь в виду?

Дина моргнула:

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вокруг тебя множество Поисков, Адианн. Есть Поиск Лорджина на благо Альянса. Трэд ведет Поиск своей утраченной судьбы. Поиск Риджара еще не начался, но скоро, скоро… И потом есть еще твой Поиск.

— Мой Поиск?

— Да.

— Но я ничего не ищу!

Янифф не ответил.

Дина пристально посмотрела на волхва. За время их знакомства Дина ни разу не слышала, чтобы Янифф сболтнул что-то просто так.

Она с недоверием посмотрела на него:

— Я тоже веду Поиск?

Старец улыбнулся:

— Да, ведешь.

Проклятие!

— И в чем же он заключается?

— В этом тебе придется разобраться самой. Хотя скажу так: лучше тебе сообразить, в чем дело, поскорее, потому что твой Поиск почти закончился.

Таинственные слова Яниффа звучали в мозгу, когда она бежала всю дорогу домой, чтобы очутиться в крепких руках Лорджина.

Дина нашла его раскинувшимся среди цветущего сада, и на нем не было ничего, кроме черных облегающих брюк.

Лорджин крепко спал. Его глубокое ровное дыхание подсказало, что он не услышал тихий звон колокольчика, извещающего о ее возвращении. Дина до сих пор никогда не видела его расслабившимся.

А, собственно, почему бы ему не расслабиться? В конце концов он же дома.

Дина в изумлении поняла, что, хотя они уже некоторое время делили постель, она впервые видела его спящим. Он всегда просыпался раньше нее, бодрый и невозмутимый.

Странно было видеть его таким незащищенным, лежащим среди цветов тасмина с длинными золотыми, разметавшимися по цветочному ковру волосами.

Он выглядел таким умиротворенным. Густые черные ресницы двумя ровными полумесяцами лежали на щеках, твердые чуткие губы слегка приоткрыты. Невероятно красивое лицо!

Правая рука с прекрасными выпуклыми мышцами была небрежно закинута за голову, невольно открывая на ее обозрение широкую мускулистую грудь. Это было изумительное зрелище — сила на отдыхе… Он выглядел золотым мощным зверем, словно какой-то огромный тигр дремал на солнышке после удачной охоты.

Завязки его пояса были распущены, и полурасстегнутые штаны интригующе намекали на скрытые достоинства, усиливая впечатление чувственности и незащищенности.

Взгляд ее опустился ниже.

«Здесь он не был беспомощно уязвимым», — призналась она себе, останавливая глаза на выпуклости между его бедер. Даже во сне эта часть его тела впечатляла. Вооружен и опасен!.. Готов нанести удар.

Он был таким красивым мужчиной! Не только телом, поняла она, но самой своей сутью. Своей добротой и самообладанием. Чувством юмора. Умом и сообразительностью. Искренней заботой о тех, кого любил. И радостью в страсти… И… Да, она не хотела в этом признаваться, но даже своей надменностью.

Когда все кончится, она будет ужасно скучать по нему.

Дина никогда не встречала такого мужчину: он заставлял ее чувствовать себя живой… живой, как никто и никогда.

Если говорить честно, она отчаянно хотела его сейчас.

Прежде, когда они занимались любовью, Дина никогда не брала инициативу в свои руки. Просто ей никогда не представлялся такой шанс.

«Это должно измениться», — решила она с бесшабашной удалью.

Теперь, когда Янифф дал ей возможность выбора, в какой момент возвращаться домой, их отношения каким-то образом изменились. Не все козыри были у Лорджина, и она докажет это ему со всей своей прямолинейностью. Тебя ждет сюрприз, Лорджин!

Осторожно, чтобы его не разбудить, она через голову сняла свою тунику и повесила на ближайшую скамью. Вынув ленточки из кос, она позволила длинным рыжим волосам свободно упасть на плечи.

Молча опустилась она около него на колени среди душистых цветов. Еще не коснувшись его, она ощутила жар этого тела.

Чистый сандаловый запах ласкал ей ноздри.

Она склонилась над ним. Нежно, едва касаясь, она прижалась губами к крепкой колонне его шеи в том месте, где ритмично бился пульс.