Кэти Линц - Большие девочки не плачут

• Название: Большие девочки не плачут
• Автор: Кэти Линц
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-062139-2, 978-5-403-02384-9

Карьера Лины Райли не задалась, и несостоявшаяся звезда подиумов была вынуждена вернуться в родной городок.

Образования у нее нет. Планов на будущее — тоже. Зато есть скромная должность помощницы ветеринара, Коула Фланнигана…

Только почему вдруг Коул предложил ей работу в своей клинике? Уж не потому ли, что до сих пор помнит, как в школе она отвергла его любовь, и теперь собирается поквитаться с недоступной красоткой?

Лина склонна предполагать худшее.

Но права ли она? Может, упорные ухаживания и нежные взгляды Коула стоит принять всерьез? Ведь они давно уже не школьники, а взрослые мужчина и женщина…

---

Если бы удалось хоть немного вздремнуть, все пришло бы в норму. В течение рабочего дня Лина несколько раз звонила Сью Эллен. Сестра сказала, что Донни заботится великолепно и она ни в чем не нуждается. И еще, что Донни подарил ей фейерверк, а больше женщине ничего и не нужно.

Лина решила обдумать загадочные слова сестры чуть позже. А сейчас устало вошла в дом и направилась прямиком к кровати. Однако не успела лечь, как зазвонил сотовый. Звонил агент из Чикаго. Лина нажала кнопку приема.

— Привет, Лина! Это Айрин; Слушай, у меня отличные новости! Один клиент хочет, чтобы ты рекламировала новую линию джинсов для полных дам. Так что срочно возвращайся. Не позже чем через сорок восемь часов!

— Но ты же меня уволила.

— Ерунда! Мелочи жизни. Просто приезжай.

Послышался сигнал отбоя.

Лина слишком устала, чтобы размышлять, стоит ли радоваться этому звонку. Первым делом надо было срочно прилечь, хотя бы на минуту. Потом, немного отдохнув, можно будет все разложить по полочкам. Из последних сил Лина разделась, заползла в постель и сразу уснула.

А проснулась от поцелуев Коула.

— Эй, спящая красавица! Я стучал, но ты так и не открыла. Уже начал беспокоиться и выпросил у Барта запасные ключи.

Во сне Лина сбила простыни. Коул смотрел на ее почти обнаженное тело, не скрывая восхищения и сладострастного нетерпения.

— Ночью почти не удалось поспать, — призналась Лина.

— Сейчас поцелую в висок, и сразу почувствуешь прилив сил, — пообещал Коул и раздвинул ей ноги.

— Прости, но висок у меня в другом месте.

— Доверься мне, я же доктор.

— Ветеринар.

— И все же отлично знаю, что делаю. Висок вот здесь. — Он нежно провел пальцами возле уха. — Но и здесь тоже висок. — Пальцы другой руки коснулись клитора. — Там, наверху, болит голова, а здесь, внизу, болит все остальное.

— Мм… — Лина медленно таяла.

— Нижний висок достоин всяческого уважения и поклонения. — Коул опустил голову, чтобы уважать и поклоняться.

Острое удовольствие пронзило Лину насквозь. Полное блаженство.

Пока она млела в мечтательно-чувственной прострации, Коул быстро разделся и лег рядом. Лина сама надела на его возбужденное достоинство презерватив и взяла инициативу в свои руки.

Коул наполнил ее уверенно и сильно. С каждым мощным толчком она оказывалась все ближе к уже знакомой вершине блаженства. Напряжение неумолимо возрастало вплоть до волшебного мгновения, когда вселенная взорвалась и рассыпалась неисчислимыми звездами.

Лина впилась ногтями Коулу в спину, отдавшись волнам наслаждения. И слышала, как он зовет ее по имени, добравшись до собственного пика.

Потом, разгоряченные и потные, они вместе залезли в душ. Лина прижала Коула к стене, собираясь слегка пошалить. Однако он оказался хитрее и снова соблазнил. Разве можно было устоять? Скользкие пальцы творили чудеса. Но и Лина не осталась в долгу, к его искреннему восторгу.

Ужинали обнаруженной в холодильнике вареной курицей. Доев свою половину, Лина призналась, что звонила Айрин, агент.

— Требует, чтобы я немедленно вернулась в Чикаго.

Трудно было принять решение. Однако не успела Лина поделиться сомнениями, как Коул поспешил высказать свою точку зрения.

— Надо ехать. — Заметив удивленный взгляд, добавил: — Ни на минуту не забывал, что рано или поздно ты уедешь. Да что говорить? Мы оба знали, что Рок-Крик — всего лишь временное твое пристанище.

— И все? Больше тебе нечего сказать?

Собственно, чего еще она ждала? Страстных признаний в любви? Робкой мольбы не покидать его? Романтических клятв в вечной душевной близости? Нет, подобных чувств доктор Фланниган никогда не ведал.

Сейчас он смотрел на Лину совершенно спокойно и бесстрастно. А ведь всего час назад полыхал огонь!

— Может быть, нужны деньги на дорогу? Могу помочь. — Коул достал несколько банкнот и небрежно швырнул на кофейный столик.

Лина смотрела на деньги и чувствовала, как сердце разбивается на мелкие кусочки. Да, он платил. Платил так, словно она была шлюхой, пригодной лишь для удовлетворения физической потребности. Золотой мальчик города Рок-Крик решил избавиться от жалкой обитательницы грязной трейлерной стоянки. Предпочел освободиться от толстой неудачницы.

Стыд накатился волной и захлестнул целиком, пронзил до костей. Боль и унижение прожгли дырку в душе. Лина не могла говорить. Не могла дышать. Сидела неподвижно, в жестоком оцепенении. Что случилось? Почему внезапно все вокруг рухнуло и рассыпалось?

— Счастливого пути, — попрощался Коул и ушел прежде, чем она успела вышвырнуть его за дверь.

Глава 18

Коул Фланниган вовсе не был глуп. Он прекрасно понимал, что вчера вечером наломал дров. Все дело в заявлении Лины. Новость о том, что агент требует немедленного ее возвращения в Чикаго, мгновенно взбесила и лишила способности рассуждать здраво. Но даже в неуравновешенном состоянии нельзя было распускаться и обижать так жестоко, как обидел он.

После многих лет совершенствования собственной невозмутимой персоны вчера вечером он вдруг ощутил реальную опасность потерять драгоценный имидж. Пришлось срочно ретироваться. Бежать из-за того, что окончательно потерял голову, влюбился по уши. Что тут скажешь? Его проблемы, не ее. Он не из тех, кто способен преградить любимой путь к осуществлению главной жизненной мечты.

С самого первого дня Лина не скрывала, как ненавидит Рок-Крик и презирает всех, кто решил провести жизнь в забытой Богом дыре. Высказала отношение прямо, без дипломатических уверток.

Впервые в жизни самообладание и сила воли подвели Коула, и он сорвался. И все потому, что, несмотря на упорное сопротивление, Лина покорила его сердце. Она не просила влюбляться. Не пыталась соблазнить красотой, остроумием и великодушием. Нет, во всем виноват он, и только он. Ведь это он влюбился без памяти.

Коул попытался поступить справедливо и дал Лине деньги, чтобы помочь достичь цели. У Лины имелся собственный план действий, и срочное возвращение в Чикаго в него не входило. А следовательно, и средств на дорогу могло не оказаться.

Получилось плохо, грубо и оскорбительно.

Вместо того чтобы поддержать и вдохновить, он швырнул деньги и убежал. Потому что растерялся и запаниковал. Не хватило опыта в любовных тонкостях и хитростях.

Вот почему все прежние романтические истории Коул старался удержать в рамках легких и беззаботных флиртов. Чувствовал, что если вдруг попадется, то попадется всерьез и надолго.

Утром Коул пришел в клинику в самом дурном расположении духа и увидел на столе деньги. Ни записки, ни слова прощания. Ничего.

— А где Лина? — с тревогой в голосе спросил он у Минди.

— Уехала. Позвонила рано утром и сказала, что должна срочно вернуться в Чикаго. Договорилась с миссис Петрочелли: та заменит ее в приемной, у нее есть опыт работы в приемной дантиста. А сломанная нога уже зажила.

— Так она уехала?

— Лина? Да. В Чикаго. Очень расстроенная. Мне даже показалось, что плакала.

Коул окаменел.

— А когда, не знаешь?

— Час назад она что-то оставила на столе в твоем кабинете и ушла… Эй, ты куда?

— За ней.

— Предатель. — Лина сердито пнула шину голубого «себринга». Сердито, но не сильно: не хватало вдобавок ко всем неприятностям еще и палец на ноге сломать. Так, чисто символический пинок. Прошел всего лишь час, как она выехала из города, и глупая машина неожиданно заупрямилась. Телефон Лина забыла зарядить, так что от него толку тоже не было. В конце концов ее подобрал грузовик, развозивший чипсы «Доритос». Ирония судьбы, иначе и не скажешь.

Вот так она и вернулась в Рок-Крик, прямиком в мини-маркет на автозаправочной станции.

И что же делать дальше? Позвонила в службу эвакуации и договорилась, чтобы забрали машину. Но не ждать же, пока это произойдет! Попросить сестру подвезти до ближайшего аэропорта? Больное колено не позволит Сью Эллен сесть за руль. У Лулу, кажется, машины нет. А Скай обручена с лучшим другом Коула, так что к ней лучше и не соваться.

Срочно требовался новый план действий. Именно на его создание следовало направить все имеющиеся силы. Если она позволит себе задуматься, то снова потекут слезы. А уж слабости допустить никак нельзя. Большие девочки не плачут. Большие девочки берут себя в руки и думают, как жить дальше, как двигаться вперед. Она и так уже пролила слишком много слез — и все из-за Коула Фланнигана, избалованного всеобщим вниманием любимца женщин.

Он оказал услугу и хорошенько ее встряхнул, вывел из состояния романтического ступора. Да, она заслуживала лучшей участи. А потому предпочла скрыть боль под толстым слоем гнева. В конце концов, она женщина, а значит, прирожденная актриса.

И все же главной задачей оставался надежный план. План бегства из этого отвратительного, мерзкого городишки.