Марта Гудмен - Сегодня... завтра... всегда...

• Название: Сегодня... завтра... всегда...
• Автор: Марта Гудмен
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1300-8

Эмили и Хэмфри встретились случайно, и страсть поразила обоих, что называется, с первого взгляда. Они проводят волшебную ночь в отеле, после чего Хэмфри делает ей предложение. Эмили колеблется. Желание ведь еще не любовь, а от человека, за которого она выйдет замуж, ей нужна была любовь, и этой любви должно хватить на всю жизнь…

---

Он был вполне искренен, имея в виду именно ту человеческую теплоту, которая и поразила его в этой женщине. Эмили догадывалась об этом, но посмотреть на него, чтобы получить подтверждение своей догадке, так и не осмелилась. Ох, нет, лучше не смотреть, слишком уж возбуждающе действует на нее его присутствие. Взгляни она на него хоть раз, и он наверняка воспользуется этим, после чего отступать уже будет некуда.

– Что бы вы хотели посмотреть во время нашей прогулки? – вежливо спросил он.

У нее не было никаких особых намерений в этом плане. Она думала лишь о том, что если уж вышла прогуляться, то надо уйти как можно дальше от казино.

– Да ничего конкретного, мистер Вэнс… Просто хотела перед отъездом прогуляться по незнакомому городу. Чтобы остался какой-то его образ…

– Тогда я покажу вам то, что заставляет иных туристов называть этот город романтичным, исполненным, как говорится, грез и мечтаний…

Размолвка с Джейком была слишком свежа, явив вдруг всю пустоту освобождения. Не будет, выходит, ни брака, ни детей, о которых она мечтала. А что же дальше? Удастся ли ей чем-то – или кем-то – заполнить образовавшуюся пустоту?

– Воспроизведение всех самых романтичных мест и городов земного шара в архитектуре отелей, вот в чем идея Лас-Вегаса. Тут можно найти и Венецию, и Париж, и Нью-Йорк. Отели весьма реалистично воссоздают всемирно известные образы, – пояснял Хэмфри, входя в роль гида. – Хотите на все это посмотреть?

– Что касается Венеции и Парижа, то да. Было бы весьма интересно посмотреть на них.

– А мне больше нравится Нью-Йорк. Ох, Нью-Йорк, Нью-Йорк!.. Небоскребы, статуя Свободы, и еще тема Средиземноморья, потом Луксор, египетские мотивы…

Голос его как-то странно пресекся, и Эмили вдруг ощутила, что человек, прогуливающийся рядом, явно вожделеет к ней. Прямо здесь, на знаменитом главном бульваре, он испытывал страстное желание обнять эту австралийку и поцеловать ее, и она как существо достаточно тонкое почувствовала эту тягу, это сильное влечение. Интересно, куда этот бульвар их заведет?..

Итак, они прогуливались. Не касаясь друг друга, не глядя друг на друга, но испытывая взаимное влечение, о котором каждый из них страшился признаться даже себе.

Предстояло перейти улицу. Они дожидались зеленого сигнала светофора, и тут Эмили наконец решила повернуть голову и взглянуть на своего гида.

– Мне неловко, – сказала она. – Вы ведь человек занятой, а тратите на меня свое время.

– Ну, занятой, не занятой… Бывают же и у меня, мисс Грэм, минуты передышки, – с улыбкой ответил он.

– Да, но… – заговорила было она, но тотчас умолкла, видя, что его улыбка вполне дружелюбна и говорит о том, как ему приятно находиться в ее обществе.

– Вам необходимо отдохнуть, расслабиться. Да и мне тоже. Так почему бы нам не отдохнуть и не расслабиться вместе?

– Нет, – почти бездыханно вымолвила она. Учащенный пульс подсказывал ей, что такое совместное расслабление ни к чему хорошему не приведет. Тут трудно ошибиться… Это уже не одни только ее фантазии. Взглянув на мистера Вэнса, она заметила в его глазах жар влечения, схожий, возможно, с азартом охотника, преследующего свою добычу. И ему, как и всякому охотнику, уже трудно будет отказаться от дальнейшего преследования.

– Хорошо! – воскликнул он. – Нам дали зеленый свет. Так идемте же! Позволим себе плыть по течению…

Плыть по течению Эмили была согласна, ибо ей хотелось раствориться в людском потоке, забыв обо всех своих проблемах и трудностях.

Хэмфри Вэнс… Он тоже безвольно отдался течению не по его воле происходящих событий, и единственным его желанием было желание коснуться ее руки, почувствовать сквозь желтую ткань рукава живую и теплую плоть.

Утверждение, что Эмили Грэм этого не заметила, было бы ложью. Хэмфри Вэнс хочет ее. Но с той минуты, когда он устремился к ней в холле отеля, она успела уже немного прийти в себя.

Теперь же Эмили мучил вопрос, стоит ли ей уступить его желанию. Хэмфри Вэнс, скорее всего, недостатка в женщинах не испытывает, так что, если она ему отдастся, он завтра же забудет об этом в объятиях очередной красотки, добыть которую ему не составит труда. Для него, как видно, тут нет никаких проблем. Но вот она, женщина, должна хорошенько подумать. Лучше всего, конечно, отказать ему. Но что она сама в таком случае получит. Выиграет или проиграет?

Вообще-то, отбросив все рассудочные соображения, Эмили честно призналась себе, что и сама хочет этого красивого мужчину. И тут голос плоти оказался громче тихих призывов разума… Почему, в самом деле, не провести одну ночь с Хэмфри Вэнсом? Тогда поездка в Лас-Вегас запомнится ей лишь этим ярким событием, а от разрыва со свихнувшимся Джейком останется только легкий горьковатый привкус. Почему, черт возьми, не позволить себе расслабиться? Наверняка это будет яркое чувственное приключение, о котором она с удовольствием вспомнит, вернувшись в Австралию. Завтра утром она вылетает в Сидней, и прости-прощай минутный любовник.

– Скажите, Эмили, не хотелось бы вам перебраться в Штаты?

Неожиданный вопрос поверг ее в смятение.

– Как?.. Вы имеете в виду?.. Что, навсегда уехать из Сиднея и поселиться здесь?

– Ну, не именно здесь, а, скажем, в Лос-Анджелесе. Или, допустим, в Нью-Йорке. Там у нас тоже крупный филиал.

Так это все-таки деловое предложение! А она-то вообразила себе Бог весть что! Забавно… Неужели интуиция ее обманула?

Эмили постаралась не выказать, до какой степени ее смутил неожиданный поворот беседы.

Вот дура! Ведь речь идет о карьере, хотя и придется выбирать… Покинуть родину? А почему нет? Взять от жизни все, что она тебе предлагает. Ведь на родину, если захочется, можно и вернуться. Но вернуться победительницей!

– Может, вы боитесь, что все это доставит вам много беспокойства? – негромко спросил он. – Я понимаю, это вопрос не простой. Возможно, вас связывают семейные отношения…

Семейные отношения… Эмили чуть не застонала, представив себе, как начнут верещать ее мать и сестры по поводу того, что она бросила Джейка. Ох-ох! Как же так? Ох-ох! Значит, теперь ни свадьбы не будет, ни брака, ни детей!.. Ох-ох!.. Да после этого она превратится в их глазах просто в падшую женщину. Чего уж от нее потом ждать? Чуть ли не завтра исполнится тридцать, а она!.. Потом, конечно, они успокоятся и начнут утешать ее, но это будет еще противнее…

– Да нет, мистер Вэнс, не в семье дело. Я уже давно живу самостоятельно.

– Да? А что у вас вообще за семья?

– Две замужние сестры и мама, которая души не чает в своих внучатах. Отец умер четыре года назад. Я до сих пор о нем тоскую. Да и мать с сестрами люблю и не забываю. Но что касается личной жизни, то давно сама принимаю все решения.

Эмили гордо взглянула на своего попутчика, и он, оценив ее тягу к самостоятельности, радостно улыбнулся.

– Ну раз так, – сказал он, – я все устрою наилучшим образом. Вы, мисс Грэм, останетесь довольны.

Сердце Эмили учащенно забилось. Она поняла, что это ей не пригрезилось, что он действительно хочет ее, и не на одну ночь.

– Фирма возьмет на себя расходы по транспортировке вашего багажа, независимо от его объема, – продолжал Хэмфри. – А также оплатит вашу поездку в Австралию в любой момент, когда вы захотите навестить своих близких.

Вдруг из уличных динамиков полилась музыка. Эмили так удивила откровенность Вэнса, столь прямо выразившего свое желание переместить ее туда, куда ему угодно, что сердце ее чуть не выпрыгнуло из груди при звуках фанфар. Она обернулась, почти уверенная, что увидит триумфальный парад в честь победы синеглазого человека.

– Это прелюдия к танцу фонтанов возле «Белладжио», – сказал Хэмфри. – Пойдемте, это стоит посмотреть.

Народу собралось много, и Хэмфри пришлось, обняв ее за талию, придвинуть к себе, чтобы защитить от толпы, сквозь которую они пробирались. Он никого не толкал, люди сами уступали ему дорогу, так что вскоре они оказались у балюстрады в итальянском стиле, которая возвышалась над рукотворным озером, расположенным перед отелем «Белладжио».

Хэмфри стоял немного позади Эмили, положив руки на балюстраду и оградив ее от случайных толчков. Он больше не касался ее, но в кольце его рук она чувствовала себя в безопасности. Это чувство защищенности было ей незнакомо. В сущности, Эмили впервые переживала такое. Она, привыкшая и умевшая всегда сама постоять за себя, не без удивления обнаружила, как приятно, когда рядом оказывается мужчина, готовый окружить тебя заботой.

А ведь Хэмфри Вэнс, собственно говоря, даже не ее мужчина. Но разве не может он стать ее мужчиной? Что в этом такого уж фантастического? Находясь столь близко друг к другу, они оба явно испытывают взаимное влечение. И это весьма реальная вещь. Стоит ей, например, протянуть руку… А не проявить ли инициативу? Интересно, как тогда будут развиваться события?