Грег Айлс - Заложники страха

• Название: Заложники страха
• Автор: Грег Айлс
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, ВКТ
• Жанр: Триллер
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-057532-9, 978-5-403-01135-8, 978-5-226-01409-3

Тихий, сонный южный городок превращается в ад…

Респектабельный врач Уоррен Шилдс узнает о неверности своей жены Элизабет – и впадает в буйное помешательство.

Он берет Элизабет и своих детей в заложники, угрожая убить их, если не узнает имя любовника.

Полиция окружает дом и пытается вести переговоры с безумцем. Однако Уоррен не хочет идти ни на какие уступки, а жена его почему-то упорно молчит.

Мучительно тянутся часы противостояния.

Полицейские не знают, как достучаться до человека, не желающего воспринимать доводы рассудка. Ведь каждое неосторожное слово может стоить заложникам жизни…

---

Он смерил ее холодным пристальным взглядом. Лорел держалась изо всех сил, попутно обдумывая план побега. Раз Уоррен вооружен (хотя до сих пор они оба делали вид, что револьвера нет и в помине), нужно срочно выбираться из дома. Легко сказать! Уоррен движется быстрее, а уж пулю точно не обгонишь. Невозможно представить, что он выстрелит, но ведь если бы кто-то сказал раньше, что Уоррен будет угрожать ей пистолетом, она бы тоже не поверила. Нет, лучше с ним договориться. И перехитрить.

– Что это у тебя, револьвер? – спросила она безразличным голосом.

Уоррен поднял руку с оружием:

– Это?

– Да.

– Конечно.

– Он заряжен?

– Естественно. Что проку от незаряженного оружия?

«О Господи!»

– Откуда он у тебя?

– Купил пару месяцев назад. Какие-то сопляки пристали ко мне, когда я вечером ехал на велосипеде в северных кварталах. С тех пор вожу его в подседельной сумке. Разрешение у меня есть.

Уоррен был велосипедистом-фанатиком – выиграл десятки региональных гонок и даже пару общенациональных состязаний несколько лет назад. Он много тренировался, наматывая бесконечные мили, но Лорел ни разу не слышала от него ни про револьвер, ни про нападение хулиганов.

– И ты хранишь его дома? А как же дети?

Она постаралась, чтобы ее голос прозвучал возмущенно, но Уоррен не обратил внимания.

– Я оборудовал в кладовой сейф. На самой верхней полке. Не переживай, там защита от детей.

«Сейчас я волнуюсь совсем не за них».

– Это вовсе не значит, что Грант туда не залезет.

Уоррен вспомнил о сыне-озорнике, и на его лице мелькнула улыбка.

– Ну и зачем ты его вытащил? – спросила Лорел.

– Потому что очень зол. А с ним я чувствую себя лучше.

«Боже милостивый».

– По всей видимости, ты не желаешь говорить правду, – продолжил Уоррен. – Так вот, запомни – ты не выйдешь из дома, пока не скажешь мне, кто написал это письмо.

– Уоррен, я не хочу никуда идти, я хочу инъекцию имитрекса.

Он нахмурился, словно слова Лорел причиняли ему неудобство.

– Дай мне свой сотовый.

Лорел охватил панический страх, но тут она вспомнила, что взяла с собой оба мобильника. Бывали дни, когда у нее в кармане лежал только телефон-двойник.

– Быстрее! И ключи от машины тоже.

Лорел сунула руку в правый передний карман и вытащила легальную «Моторолу». Уоррен схватил ее и положил на журнальный столик.

– Я уже проверил твой счет через Интернет. И у меня есть к тебе пара вопросов.

Она пожала плечами. Не страшно. Она звонила Дэнни только со второго телефона.

– Теперь ключи от машины.

Лорел вытащила из левого переднего кармана ключи и передала мужу, который запихал их к себе в карман. Ей совсем не хотелось отдавать ключи, но она боялась, что Уоррен начнет ее обыскивать и найдет второй мобильник. Возможно, именно в эту минуту Дэнни пытается ей позвонить. Сидит на квадроцикле и смотрит, когда из-за огромных дубов на поляну выедет ее «акура». Наверняка он немного подождет, решит, что она опаздывает. А потом начнет беспокоиться. Нужно ему позвонить. Тут к горлу Лорел подкатил приступ тошноты, а когда он прошел, ее осенило, как отправить Дэнни сообщение.

– Еще мне нужен твой ноутбук, – потребовал Уоррен. – Где он? На кухне?

Кровь отлила от лица Лорел. В компьютере есть такое, что если Уоррен это обнаружит – она пропала. И Дэнни тоже.

– Меня сейчас вырвет! – простонала она и побежала в ванную.

– Черт! – выругался Уоррен, вскочил и бросился за ней.

Она забежала в туалетную кабинку, надеясь, что Уоррен останется в спальне. Как бы не так! Он стоял рядом и смотрел, как она падает на колени и наклоняется над унитазом. У Лорел не осталось выбора. Она сунула в глотку палец и выблевала остатки завтрака.

Уоррен и глазом не повел. За долгие годы медицинской практики ему доводилось видеть такое, что немного рвоты можно было считать сущими пустяками. Лорел испугалась, что он заметит плоский прямоугольник второго телефона в заднем кармане, но все обошлось. Уоррен вышел из кабинки туалета. Лорел услышала, как он роется в шкафчике для лекарств. Может, рискнуть и отправить Дэнни эсэмэску?

– Там есть имитрекс? – проговорила она сквозь кашель. – Нашел?

– Да. Иди ложись, я сделаю тебе укол. Не смей подходить к окну. Миссис Эльфман все утро что-то высматривала с той стороны дома.

Страх сжал Лорел горло. Господи, только бы коробка с тестом на беременность никуда не делась из кустов под окнами!

– Быстрее! – сердито скомандовал Уоррен, вернувшись в кабинку. – Проблевалась?

– Меня еще тошнит.

– Тогда чем скорее – тем лучше.

Он схватил ее за пояс, как раз над карманом, где лежал телефон. Лорел отбивалась, но Уоррен стянул с нее брюки и с размаху вогнал в ягодицу иглу. Казалось, он с остервенением повернул ее в теле жены, прежде чем выдернуть.

– Ой! – вскрикнула от боли Лорел. – Ты что, с ума сошел?

– Кто, я? Я же «холодный, рациональный, сдержанный, почти стерильный».

Он шлепнул ее по заду – так иногда медсестры отвлекают пациента от боли при уколе, – но удар получился очень сильным, до синяка.

– Скажи, кто написал письмо? Кто еще видел эту задницу?

В его голосе зазвучали хозяйские нотки.

– Никто! Я же уже говорила!

– Когда он в последний раз тебя трахал?

Лорел попыталась встать, но Уоррен схватил ее за шею сзади и пригнул вниз. За двенадцать лет супружеской жизни он ни разу не поднимал на нее руку, даже когда злился. Лорел почувствовала, как от очередной волны ужаса сводит внутренности.

– Уоррен, мне больно! Думай, что ты делаешь!

– Хочешь поговорить о боли? Интересно. Почему я должен о тебе беспокоиться?

– Потому, что я тебе не изменяла! Я бы никогда так не сделала!

– Лгунья!

Он толкнул ее на унитаз и вышел из ванной.

Лорел побежала в спальню. Выйти из дома невозможно, сначала нужно придумать, как остановить Уоррена. До ближайшего дома – ярдов двести, не меньше. Лорел откинула одеяло и простыню, залезла в постель и укрылась до подбородка.

– Вставай! – потребовал Уоррен. Он стоял у изножья кровати. – Я хочу проверить твой компьютер.

– Иди и проверяй на здоровье. А я буду лежать, пока не пройдет аура.

– Если я тебя оставлю, ты сбежишь через окно.

«Само собой, черт тебя подери!»

– Уоррен, мне нужно всего лишь десять минут побыть в темноте. Пожалуйста. Как только мне станет лучше, я сделаю все, что скажешь. Если хочешь – можешь прилечь рядом.

Лорел закрыла глаза.

– Не хочу, – произнес он, но свет выключил. – Кстати, окна заперты. Все до единого.

Лорел поворочалась под одеялом и незаметно вытащила телефон-двойник. Одним движением раскрыла его и сунула в передний карман. Уоррен стоял у тумбочки черным силуэтом, едва различимым в полумраке комнаты.

– Когда я прочитал это письмо, – произнес он хрипло, – то почувствовал, будто мне нож в сердце воткнули.

Большим пальцем она нащупала панель телефона. Набрать эсэмэску вслепую несложно, но вот переключиться в режим текстовых сообщений, не видя, что ты делаешь, – задача не из легких. Лихорадочно нажимая едва заметные сенсорные кнопки, Лорел повернула голову и посмотрела на Уоррена. Она старалась не отводить взгляда от его лица.

– У меня нет любовника, – ответила она спокойно. – И никогда не было. Я бы никогда так не поступила с Грантом и Бет.

Уоррен откинул барабан револьвера в сторону и провернул.

– А я бы никогда не подумал, что ты на это способна. Но письмо доказывает обратное.

Барабан со щелчком встал на место.

– Это подстава, – сказала Лорел, переключив наконец мобильник в текстовый режим. Глядя мужу в глаза, она начала набирать сообщение. – Кто-то специально его подкинул, чтобы запудрить тебе мозги.

Как ни странно, Уоррен, похоже, задумался над ее предположением.

– Кто бы это мог быть? – пробормотал он, словно обращаясь к самому себе.

– Тот, кто намеренно сводит тебя с ума. И, судя по всему, успешно. Уоррен, если ты еще раз поднимешь на меня руку, я вызову полицию и обращусь к адвокату по бракоразводным делам.

Бравада чистой воды. Даже почти в полной темноте Лорел увидела, как у мужа напряглись мышцы шеи и подбородка. Револьвер Уоррен засунул в передний карман. Она незаметно нажала на кнопку, отправляя сообщение, и вытащила руку из-под одеяла.

– Аура так и не прошла, – с неподдельным беспокойством сообщила Лорел. – Все тело ломит, и очень хочется мороженого.

– Ты же знаешь, лекарство действует не сразу.

Она снова закрыла глаза.

– Придется тебе встать. Я хочу проверить твой ноутбук. Приляг на диване в гостиной.

«Надеюсь, Дэнни прочитал сообщение», – подумала Лорел. Она здорово рисковала, пока набирала текст, и отправленное послание было совсем не тем, что ждал Дэнни. Как бы то ни было, у нее есть телефон, и, может, еще удастся успокоить Уоррена – если только компьютер не выдаст ее секреты. Честно говоря, вряд ли Уоррен Шилдс, доктор медицины, способен пристрелить мать своих детей. Но вот что он сделает с человеком, с которым она путалась и от которого забеременела, – большой вопрос.