Кэролайн Андерсон - Отель с сюрпризом

• Название: Отель с сюрпризом
• Автор: Кэролайн Андерсон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-007039-5

Архитектор Дэниел и двое его друзей покупают старый отель. Они начинают реставрацию, но выясняется, что на отель претендует молодая женщина – невестка прежнего хозяина.

Сможет ли она найти утерянное завещание и доказать свои права?

---

– Так где вы установите поливальные устройства? – спросил он, и она указала на стену позади них.

– Здесь. Тут как раз моя кухня, так что проблем с электричеством и водой не будет. Так и сказала Джорджи.

– Да.

– Так что это тут будет за вода такая, платить за которую придется, безусловно, мне? – спросил он, и она виновато заморгала и пожала плечами.

– Джорджи сказала, что тебе понравится.

– Она в своем духе, – заметил он хмуро. Иона закусила губу.

– Не вини ее. Это же была моя идея. Бегущая и журчащая вода очень успокаивает.

– Ну, лично меня из-за этого всегда тянет в туалет.

Она захихикала в кулак.

Он проводил Иону до двери ее комнаты, прошел в свой кабинет и уставился на фотографию Кейт. Вот кто точно не понял бы салата, и бобов, и всех этих вещей, включая поливальные установки.

Бросив карточку в мусорную корзину, он почувствовал себя значительно лучше.

Она была не просто уставшей, она падала с ног. Однако, упав на кровать, она заметила, что в комнате нет Пебблс. Миска с едой осталась нетронутой, и это было странно. Впрочем, конечно, в этом не было ничего необычного, но отчего-то Иона заволновалась.

Даже очень.

Она поискала в комнате и на кухне, вышла в коридор и постучалась к Дэну.

Дверь открылась.

– Что случилось?

– Кошку не могу найти. Может, она у тебя?

Он мотнул головой, лоб прорезала морщинка.

– Когда ты видела ее последний раз?

– Не знаю. Давно уже. Утром она была рядом со мной и Эмили. С тех пор я ее не видела.

– А ты точно не оставляла открытыми ворота?

Она покачала головой.

– Нет, ворота были закрыты.

– Тогда она должна быть в саду. Идем, поищем.

Вместе они обыскали сначала весь дом, потом он включил внешнее освещение в саду, и они вышли наружу и стали искать под кустами и деревьями.

Обойдя лужайку, Иона наткнулась на Дэна, который как вкопанный стоял у куста. Она прижала руку к груди.

– Где она?

– Под старой сиренью, – тихо проговорил он. – Я заметил ее тут, потому что она обычно любит тут дремать по вечерам. А мне видно из моей студии.

Женщина медленно подошла к нему, предчувствуя недоброе.

– Покажи мне, – проговорила она хрипло. И подойдя ближе, увидела под кустами свернувшуюся клубочком кошку, пушистый комочек.

Опустившись на колени, Иона погладила ее, но та была холодной. Жизнь ушла из нее.

– Боже, Дэниел, я этого не вынесу, – всхлипнула она, закрыв рот рукой.

Ее передернуло, плечи задрожали. Дэн склонился рядом с ней, приобнял ее и стал раскачиваться вместе с ней, баюкая в горе.

Наконец она поднялась, и он вопросительно взглянул на нее:

– Все в порядке?

Она истово закивала, справившись с собой.

– Я просто… не знаю. Это было единственное животное, которое было моим. Как и Брайан был единственным близким мне человеком. После Джейми. У меня и отца-то не было, не будет и у малышки… и все это…

Снова из ее глаз полились слезы, неостановимо и бесконтрольно. Она плакала сразу по всем, кого не оплакала как следует в свое время: по своему неизвестному отцу, безвременно погибшему Джейми, умершему Брайану. И вот теперь – по кошке.

– Боже, Иона, – выдохнул наконец Дэн, и она тут же вытерла слезы, поискав в карманах платок, но так и не нашла. Он передал ей свой платок.

– Можно похоронить ее здесь? – всхлипнула она, и он кивнул.

– Конечно, я принесу лопату.

Через пару минут он вернулся с рулоном бумаги и лопатой. Женщина стояла и смотрела за его действиями, стараясь держать себя в руках.

Тягостным было это зрелище.

Вскоре дело было сделано. На том месте, где только что лежала кошка, образовался лишь небольшой бугорок.

– Все нормально? – спросил Дэн, и она кивнула. Да так оно и было. Просто жутко устала.

– Да, да, все хорошо, – тихо ответила она. Тогда он неожиданно притянул ее к себе и обнял.

Чтобы утешить. Но тут, неожиданно для него самого, начал целовать ее, такую мягкую и податливую. Оторвавшись от лица Ионы, он взглянул в ее заплаканные глаза.

– Ладно, – сказал он, тяжело дыша. – Ты совсем устала, и это ни к чему сейчас. Давай-ка вернемся, я подогрею тебе молока и уложу в постель.

То есть… он хотел с ней лечь в постель? Она истерически хихикнула от этой мысли.

– Ладно, я не это имел в виду, – объяснил он, хотя у самого сердце зашлось от одного такого предположения. – Давай, – он потянул ее за руки, помогая подняться. Проводил до комнаты. – Спокойной ночи.

Так хорошо было с ним… Как бы сладко было заснуть, чувствуя его тело рядом со своим, его дыхание на своей щеке.

Глава восьмая

Дэниел проснулся.

Его разбудил какой-то звук. Целую минуту мужчина соображал, откуда он доносится.

Вот звук затих. И снова донесся до него, заглушённый расстоянием и ветром. Сон как рукой сняло. Дэн сбросил простыни и прошел в комнату Ионы. Дверь в сад была открыта.

Иона сидела на коленях у сирени, обняв себя руками и сотрясалась в рыданиях, покачиваясь туда-сюда. Это зрелище растрогало его до глубины души.

– Прости, – проговорила она. – Я знаю, что это немного пафосно, но я столько перенесла за последнее время, и кошка была единственным родным мне существом. Она была такой ласковой, и теперь я буду скучать по ней.

– Понимаю! И вовсе это не пафосно, а нормально. Ты вообще молодец, стойко держишь удар, – сказал он, положив руки ей на плечи, и она выдохнула. Склонила голову ему на плечо, волосы защекотали ему ухо.

Дэн убрал их, пропустив сквозь свои пальцы. Какие мягкие, шелковистые. Иона подняла голову и посмотрела на него. Ее лицо было залито лунным светом. Неожиданно этим двоим показалось все таким зыбким, словно бы море наполняло волшебством весь мир. И могло произойти все что угодно.

Он почувствовал, как ее прохладная рука коснулась его щеки, и прижался губами к ладони. Потом заглянул ей в глаза.

– Иона? – прошептал он так тихо, что она едва услышала его.

Один бесконечный миг она молчала, и он наслаждался своим ощущением, пропуская ее шелковистые волосы сквозь пальцы, но вот почувствовал, как она наклонила его голову своей рукой, прошептав что-то, а потом ее губы накрыли его губы.

И тут словно бы мир сошел со своей привычной орбиты, словно бы морские волны накатили на него и отхлынули.

– Иона, – прошептал Дэн снова, гладя ее по волосам, снова целуя ее, снова и снова, пока вдруг от нежности не осталось и следа, а вместо нее образовался поток огня, который раскалил его изнутри.

Он поднялся и тихонько приподнял ее на ноги и повел ее к ней в комнату, оставив двери открытыми, чтобы до них доносился этот поющий прибой. Затем притянул Иону к себе, обнял ее и нежно поцеловал, крепко держа за плечи и пристально вглядываясь в ее лицо. Выражение ее лица трудно было различить в сумерках, но вот он почувствовал, как она сама встала на цыпочки и поцеловала его в ответ. Дэн опустил руки, и их пальцы сплелись.

– Ты уверена? – спросил он, желая получить подтверждение.

– Уверена.

– Но тогда тебе придется наставлять меня, что делать. Я до сих пор не занимался любовью с беременной женщиной.

Она тихонько рассмеялась.

– Может, телефонный звонок другу?

Он рассмеялся в ответ.

– Думаю, справимся и без подсказки, – он освободил руки для того, чтобы поднять подол ее ночной рубашки.

Иона помогла ему, вздернув руки, а потом медленно опустила их, и он смог разглядеть ее всю. Она была божественна. Он уронил ее одежду, вытянул руку и нежно провел по круглому животу.

– Ты прекрасна, – сказал он задыхаясь. – Я так боюсь случайно причинить тебе боль.

– Ты не причинишь мне боль. Думаю, мне это будет полезно.

– Правда? – он нервно усмехнулся. – Как лекарство?

Уголки ее губ задрожали в улыбке.

– Что-то в этом роде.

И тут он почувствовал, как ее пальцы скользнули по поясу его шорт, и тогда он в мгновение ока избавился от одежды.

– О-о, – протянула она, пробегая пальцами по его мускулистой груди, и положила ладонь напротив его сердца. – Думаю, тебе не надо делать комплименты? Ты и так знаешь, как ты красив?

Он удивленно рассмеялся и притянул ее к себе, обняв. Вдохнул ее запах, такой теплый и душистый. Волна желания прошла сквозь него, и с судорожным вдохом его губы нашли ее, и он со стоном прижался к ней.

Это было прекрасно.

Никогда до сих пор она не чувствовала себя такой любимой, такой желанной. Ее смешило это невероятно, учитывая то, что теперь она была огромных размеров, размером с кита, наверное, никак не меньше. Однако она поняла, что размеры и формы не имеют значения, если мужчина любит тебя по-настоящему.

А Дэн был к тому же аккуратен и внимателен. Уже не говоря о том, что его красивое тело, с этими восхитительными волосками по всей груди, возбуждало ее безмерно.

– Ты всегда хочешь мужчину, когда он спит? – задал он ей провокационный вопрос.

Она смущенно рассмеялась и откатилась на свою половину кровати.