Джена Шоуолтер - Потаенное наслаждение

• Название: Потаенное наслаждение
• Автор: Джена Шоуолтер
• Издательство: HQN
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2008
• ISBN: ISBN-10: 0373773102

Он может стерпеть любую боль, но одна только мысль об утрате ее…

Рейес одержим. Ему, прикованному к демону Боли, воспрещено познать наслаждение. Все же он сильнее воздуха жаждет смертную, Данику Форд, и сделает все, чтоб ее заполучить — даже бросит вызов богам.

Даника в бегах. Месяцами, она ускользает от Повелителей Преисподней, бессмертных воинов, что не будут знать отдыха пока она и ее семья не умрут. Но во снах ее преследует Рейес, воин, чье жгучее прикосновение она не в силах позабыть.

Но их совместное будущее может означать погибель для всех, кто им дорог…

---

— Где она?

— В безопасности, — наклоняя голову, коротко ответил царь богов.

Все же даже такая малость утешила Рейеса так, как ничто другое. Она в безопасности.

Значит, она жива. Значит, она может быть возвращена к нему.

— Покажи мне ее. Пожалуйста, молю тебя.

Ожидая ответа, он напрягся всем телом. Наконец-то, Крон кивнул, взмахнул рукой, и в воздухе появилось изображение Даники. Все было так, как она описывала перед тем, как исчезнуть. Девушка лежала на мраморном возвышении, словно золотое, сияющее видение. Белая ткань укрывала ее от шеи до кончиков пальцев.

Спящая красавица.

— Она… ей больно?

— Отнюдь. Я решил сохранить ей жизнь и исцелил.

— Благодарю.

— Я сделал это не ради тебя.

Плевать, он сделал это, потому Рейес будет вечно благодарен ему.

— Я хочу вернуть ее, — сумел выговорить он, борясь со вставшим в горле комом. Протянул руку, намереваясь провести пальцем по нежным губам Даники.

Крон опять взмахнул рукой — видение исчезло.

Рейес ощутил, как взвыл его демон.

— Пожалуйста. Она нужна мне, — повторил он.

— А она хочет тебя, — прищурившись, Крон прошествовал вперед. Нет, он не шел, он парил. Его ноги не касались черепицы. — Но теперь, когда она у меня, я намерен использовать ее. Решение убить ее оказалось… поспешным.

— Зачем она тебе?

— Мои причины — не твоего ума дело. Ты будешь отвлекать ее, вот и все, что тебе надо знать.

— Не буду. Клянусь.

— Ты ничего не сможешь поделать с собой.

— Я люблю ее.

— Знаю, но это не влияет на меня, — безжалостно заявил бог. Затем они оказались стоящими нос к носу.

Рейеса окутали ароматы солнца, звезд и луны. Он ненавидел эти запахи.

— Орды демонов хотят заполучить ее, твои смертные враги хотят украсть ее. Даже твои собственные друзья жаждут использовать ее в своих целях. Ты не можешь защитить ее ото всех.

— Могу. Я умру ради нее. Я люблю ее. Я и волоску не позволю безнаказанно упасть с ее головы.

Крон выгнул дугой темную бровь.

— Именно это ты доказал, позволив Гневу зарезать ее?

Чувство вины вновь затопило его.

— Я едва не умираю каждый раз, вспоминая, что она познала боль. Подобное больше не случится, я не позволю, — он сжал кулаки. — Я видел кое-что сегодня, на давнишних картинах Даники. Ты… ты был там.

Бог склонил голову на бок, лицо его приобрело задумчивое выражение.

— Слушаю.

— На картине один из твоих врагов отрубает тебе голову.

С каждым словом Рейеса, ярость все сильнее омрачала лик Крона.

— Как смеешь ты богохульствовать! Никто не владеет мощью для такого. Мне стоило бы поразить тебя на месте за само предположение.

Воин знал, что ступил на опасную тропу, но продолжил:

— Это правда. Не стал бы я лгать, зная, что стоит на кону.

— Где эта картина? Ты покажешь ее мне. Сейчас же.

Вся крепость содрогнулась, камни заскрежетали, потираясь друг о друга.

Рейс покачал головой.

— Ее я обменяю на Данику.

— Картина. Сию минуту!

— Сначала согласись на мои условия.

Крон втянул воздух, задержал дыхание, затем медленно выдохнул. Он был горяч, как раскаленное железо, и дым вырывался из его ноздрей.

— Она моя собственность, и в отличие от тебя, я не торгуюсь о том, что мне принадлежит.

Его собственность? Ну, уж нет.

— Тогда можешь попрощаться со своей головой. Сомневаюсь, что твое Око когда-либо ошибается.

Пока Рейес втайне опасался, что Крон в пыль сотрет его за наглость, повисло длительное молчание.

— Когда сможешь доказать, что достаточно силен для ее защиты, призови меня. Поговорим.

С этими словами царь богов исчез.

— Ты была богиней. Скажи, как мне доказать Крону, что я в силах защитить Данику.

Анья рылась в своем гардеробе, а Уильям восседал на ее кровати, умоляя вернуть бесценную книгу пророчеств, которую она украла у него, и в этот момент в комнату ворвался Рейес.

Без стука, могла бы добавить Анья. Гад.

Ему повезло, что на ней было надето побольше, чем просто улыбка и розовое боа. И единственной причиной тому было то, что Люциен находился на склоне горы и проверял ловушки. Ну, это и то, что Уильям был здесь, а уж он был ей почти как брат, чтобы рисоваться перед ним в любимом боа.

— Первичное первично, Турд Фергюсон. Я и есть богиня, — сказала она Рейесу. Для Уильяма же добавила, — Мольбы тебе не к лицу.

Она продолжила перебирать наряды.

— Ты обещала мне книгу, — возразил воин.

— Ага, но не уточнила дату.

— Я останусь здесь, пока не получу ее.

— Именно по этой причине я держу ее подальше от тебя. С тобой весело.

Уильям уронил голову на руки.

— Не хотелось бы прерывать, — вмешался Рейес, — но…

— Вторичное вторично, я не закончила. Уильям, что думаешь об этом платье?

Он подняла полоску с бусинами.

— Чудесно, — с ухмылкой ответил воин.

— Анья, пожалуйста, — взмолился Рейес.

— Ладно. Надеюсь, ты готов к моему раздражению, — оборачиваясь, она направила на него тонкий указательный пальчик и подошла ближе. — Слушай сюда, сахарный. Я помогла снять проклятье, которое привязывало тебя к Мэддоксу, а ты очернял меня в глазах Люциена через пару недель. Это было очень и очень не хорошо с твоей стороны.

Он открыл рот, чтобы возразить.

Она разогнула второй палец и выгнула бровь, не позволяя ему сказать ни слова. Он сжал губы.

Уильям рассмеялся, напрочь позабыв собственные печали.

— Ты в беде, — пропел он.

— Затем, — продолжила она, согласно кивая, — ты заставил Люциена ждать несколько дней прежде, чем рассказать об Аэроне. К тому же я уже пыталась помочь тебе с Даникой. Ты даже не поблагодарил. Далее, я не знаю Титанов настолько хорошо. Когда я родилась, они уже парились в темнице. И последнее, но не менее значительное, ты жутко воняешь. Когда-либо слыхал о душе, Болюнчик?

— Прости за все, чем я хоть как-то обидел тебя, Анья, — торопливо заговорил он. — Только скажи, как мне искупить свою вину, и я сделаю это. Но, пожалуйста, сначала помоги мне. Крон требует, чтобы я доказал, что могу защитить Данику прежде, чем вернет ее мне.

«Боги, я влюбленный дурачок»

Анья рассматривала стоящего пред нею воина. Он похудел, возможно, от того, что перестал есть и заливался приправленным амброзией алкоголем, а также не переодевался и не принимал душ, кажется, целую вечность. Бледный, с немытыми взъерошенными волосами.

Признаться честно, он был совершенно разбит.

Но что привлекло ее внимание больше всего, это то, что впервые с момента их знакомства он не был испещрен порезами.

— Эй, а почему ты не режешь себя?

Он посмотрел вниз на свои руки, поворачивая их на свету, изучая, словно и сам не осознавал, что перестал делать это.

— Боль не покидает меня ни на минуту. Нет нужды резать себя.

— А что если когда она вернется, боль утихнет и тебе вновь придется резать себя? Ты и в этом случае будешь хотеть ее?

— Я с радостью порежу себя на ленточки, если только смогу быть с нею рядом.

— Интересненько, — она прислонилась бедром к туалетному столику, постукивая ногтями по мраморной поверхности. — Ты явно побеседовал с Царем Дурья Башка. Что именно он тебе сказал?

Уильям наклонился вперед, прислушиваясь.

Рейес передал разговор, слово в слово, не заботясь о том, что ему тщательно внимают.

— И как он воспринял новость о картинах Даники?

— Разгневался, полагаю. Что если он никогда не вернет ее мне? — внезапно колени его подогнулись, и он упал на пол. Остался сидеть, выжидая. — Проклятье. Не думал, что когда-либо буду так слаб.

— Что ж, в теперешнем состоянии ты не доказал ничего, кроме слабости, — она подняла руку и постучала ногтями по своему подбородку. — Он сказал, что орды демонов ищут ее. Возможно, тебе стоит, типа, сразиться с ними. Перебить всех.

— На войну с ними уйдут столетия, — встрял Уильям.

— Ага, но чего-чего, а времени у него достаточно. Боженька, — она закатила глаза, — ниспошли мне мудрости, вроде так? Если не хочешь делать этого… — добавила она для Рейеса.

— Не хочу.

— Ладно. Как знаешь. Подумаем, подумаем. Должно быть нечто иное. Думай, Анья, думай. Ты тоже, Уилли. Пораскинь мозгами.

Тишина. Часы тишины.

— Может быть, наподдать Крону слегка, — наконец-то предложил Уильям. — Меня бы это убедило в твоей силе.

Анья радостно захлопала в ладоши.

— Вот именно! Победи Крона и ты сразу же положишь конец этой маленькой игре, а также освободишь мир раз и навсегда от его мерзости.

Рейс вытаращил глаза.

— Шутишь? Победить Крона?

После его слов, радость ее поутихла.

— Ты прав. Вероятно, это невозможно. Как ни печально, он — самый могущественный из всех живущих, а ты — нет.

— Я мужчина, который любит, — сумасшедший блеск, родившийся в его глазах, испугал ее. Пойди он против царя Титанов — Люциен будет расстроен. А она не любит, когда Люциен расстраивается.