Евгений Максимов - Место в жизни

• Название: Место в жизни
• Автор: Евгений Максимов
• Жанр: Научная Фантастика

---

— Ты знаешь, где мы находимся? — спросил Ангел равнодушно.

— На кладбище, — пробормотал Андрей, — на городском кладбище. Правильно?

— Правильно.

— И зачем ты меня сюда притащил?

— Хочу кое-что показать, — Ангел присел, — смотри сюда.

Андрей наклонился, рассматривая, предмет на который показывал Ангел. Это оказалось могильной плитой, но что там было написано Андрей разобрать не мог. Он достал из кармана штанов зажигалку, и поднес пляшущий на ветру огонек к плите. Ему уже было известно, что он там увидит еще до того, как прочитал. На плите стояли его имя и фамилия. И две даты. Рука Андрея дрогнула и пламя зажигалки погасло, вновь погружая мир вокруг в темноту.

— Насколько я знаю, похороны будут завтра, — сказал Ангел, — но я не смогу тебя сюда привести. Извини, дела.

Андрей не обратил на его слова никакого внимания. Он смотрел прямо перед собой, чувствуя, как порывы ветра бьют его тело. В голове мелькнула совершенно неподходящая обстановке мысль: "Надо было одеть курточку. Хорошо еще, что я не разделся перед сном, а то пришлось бы сейчас сидеть здесь в нижнем белье". Он улыбнулся своим мыслям и поднялся на ноги.

— Все в порядке? — спросил Ангел.

— Конечно в порядке, — сказал Андрей. — У меня теперь все всегда будет в порядке.

— Тогда пошли назад, — сказал Ангел, пытаясь казаться равнодушным. Но Андрею показалось, что в его голосе скользнули нотки удовлетворенности.

Андрей протянул руку и зажмурил глаза, ожидая возвращения.

Когда они вернулись, вода в чайнике уже кипела, выпуская в воздух белые клубы пара. Андрей молча достал из шкафа банку растворимого кофе, и рассыпав его по чашкам, налил туда кипятка. Потом сел на свое место напротив Ангела и задумался. Ангел смотрел на него с ожиданием, но не ничего не говорил и никак не пытался поторопить Андрея с разговором.

— Но все это, все равно может быть всего лишь порождением моего сознания, — сказал вдруг Андрей.

— Может, — неожиданно легко согласился Ангел, — и я теперь не буду тебя переубеждать. Все, что я мог сделать я уже сделал, но думаю ты и сам поймешь, со временем. А если и нет, то какая в сущности разница. Главное, чтобы ты последовал моему совету.

— Какому совету? — спросил Андрей равнодушно.

— Не спеши. Сначала я хочу тебе кое-что рассказать о месте, в которое ты попал. Можешь считать, что все это ты придумал сам, но выслушай.

— Хорошо, — кивнул Андрей, и сделал глоток из чашки. Горячий горький напиток больно резанул его горло, но Андрей этого даже не заметил.

— Я тебе уже говорил, что этот мир можно представить, как некоторое подобие загробного мира. Сразу скажу тебе, что таких миров очень много. Большинство из них отражают мир, в котором ты жил раньше, чтобы не создавать больших неудобств для тех кто в него попадает. Нет нужды привыкать к чему-то новому. Ты просто продолжаешь свою жизнь. А вот как именно будет продолжена твоя жизнь очень сильно зависит от того, как ты жил раньше. Этот мир предназначен для тех людей, которые достигли в жизни всего чего хотели. Я не знаю, как ты смог сюда попасть. Видимо произошла какая-то ошибка, хотя раньше такого не бывало. Тебе больше подошел мир для тех, кто покончил жизнь самоубийством, или, скажем, мир для неудачников.

— Это я, что ли неудачник? — возмутился Андрей. Он и сам чувствовал это раньше, но никогда не хотел признаваться в этом самому себе.

— Да, ты был неудачником. Возможно в будущем из тебя и вышло бы что-то хорошее. Мне кажется, что ты попал сюда именно из-за больших заслуг в своем будущем. Хотя говорю еще раз, твой случай уникален. Все люди которые здесь живут, знают, что остальные ничем не хуже их. Все они взяли от жизни все, что хотели. Понимаешь?

— Это объясняет кое-что. Например, то что меня все-таки издали. Только, как мой издатель попал сюда. Может быть это бред.

— Ты убил его, — сказал Ангел безжалостно, — просто у него было слабое сердце, и, оно не выдержало. Он умер по твоей вине. Но, с другой стороны, он должен даже благодарить тебя, ведь ты открыл ему дорогу сюда.

— Так и было, — прошептал Андрей, пытаясь припомнить слова, которые говорил ему издатель. Что-то про извинения и благодарность. Андрей вновь поднес чашку к губам, но обнаружил, что она уже пуста. Ангел улыбнулся и подвинул ему свою чашку, из которой за все время разговора не сделал и глотка.

— Проще всего нам было бы забрать тебя в другой мир, которому ты больше подходишь, или вообще вернуть к жизни. Но к жизни возвращать уже поздно — слишком много людей знает о твоей смерти. И к тому же, мы возлагаем на тебя определенные надежды. Я не могу сказать тебе сейчас, какие именно — это ты должен понять сам. Но пришло время дать тебе обещанный совет.

— Я слушаю, — сказал Андрей, одним залпом допивая остатки кофе.

Ангел помолчал, формулируя фразу в уме, и сказал:

— Найди себе занятие. Не занимайся всем сразу, как ты делал это раньше. И не занимайся бездельем. Посмотри на этот мир, здесь все заняты своим любимым делом. Они просто хотят им заниматься. Тебе надо делать тоже самое, иначе ты будешь просто выделяться среди них, а это очень не желательно.

— Найти себе любимую работу, — повторил Андрей, — и не выделяться. Чего проще.

Ангел одобрительно кивнул, и сказал:

— Мы будем наблюдать за тобой, и если ты ослушаешься моего совета, то рискуешь рано или поздно найти себе большие неприятности. А теперь мне пора идти.

Ангел поднялся и пошел в коридор и Андрей последовал за ним, чтобы закрыть дверь. В дверях Ангел развернулся и сказал:

— Двери здесь закрывать не принято. Этим ты показываешь свое недоверие к остальным, а они хорошие люди. Не забывай нашего разговора.

Андрей кивнул и прикрыл дверь, не закрывая ее на замок. Потом вернулся в комнату и усевшись в кресло и, закурив, стал думать о том, что произошло.

Он прислушался к себе, пытаясь определить, до сих пор ли он считает, что все происходящее вокруг лишь бред. Ответ заставил его ужаснуться: он уже почти поверил в правдивость всего, что сказал ему Ангел. Тогда он стал придумывать, чем же ему заняться в этом мире. Проще всего ходить каждый день в университет, получать новые знания, а потом начать работать по специальности. Но простое решение, как всегда оказалось слишком неинтересным. Значит надо было делать что-то творческое. Например продолжать писать рассказы. В конце концов их тут печатают все без разбора. Эта мысль оказалась более интересной, но Андрей не остановился на ней и продолжал перебирать варианты.

Когда наступило утро, он все так же сидел в кресле без сна.

Глава 4. Загадки

Андрей пустым взглядом провожал солнце, медленно ползущее вверх по небу. После бессонной ночи, ему не хотелось делать абсолютно ничего. Но и заснуть не получалось, как он не старался. Сигаретный дым клубился в комнате, создавая причудливые узоры, и Андрей с интересом смотрел на то, как он, в лучах солнца, начинает светиться разными цветами. Разглядывать дым можно было бесконечно долго, но Андрей, в конце концов пересилил себя и пошел на кухню готовить себе что-нибудь на завтрак. Мысль о том, что в его кармане сейчас достаточно денег на завтрак в любом местном ресторане не посещала его.

Когда еда была готова и Андрей накладывал ее в тарелку, в голову вдруг пришла мысль про кладбище. Ангел говорил, что церемония сегодня, но он занят. Андрею захотелось съездить на кладбище и посмотреть на собственные похороны, или, если их здесь не будет, хотя бы на могилу. Мысль настолько захватила его мозг, что он, оставив тарелку с едой на столе, начал собираться. Собираться пришлось недолго — он так и не раздевался со вчерашнего вечера. Поэтому Андрей накинул курточку, обулся и выскочил из квартиры, хлопнув дверью. Рука автоматически потянулась в карман — за ключом, чтобы закрыть дверь. Но, Андрей вспомнил слова Ангела, и положил ключ на место.

Надо бы его выбросить, подумал Андрей, улыбнувшись. В его мозгу не укладывалась возможность такой простой жизни. Кто угодно может прийти в его квартиру, пока его не будет, взять там все, что угодно. А потом вернуть обратно. И Андрей может поступить точно так же. Может, наверное, даже не возвращать. Какая разница? Жизнь показалась ему очень простой, и солнце, успевшее подняться довольно высоко, излучая тепло, убеждало его в этой мысли.

Быстрым шагом он подошел к остановке, когда вспомнил, про то, что у него есть достаточно денег, чтобы позволить себе такси. Он подошел к ряду машин, стоявших у остановки и остановившись у крайней, постучал в стекло. Из-за опустившегося стекла на него посмотрел заспанный мужик, во взгляде которого читался вопрос.

— Мне нужна машина, — сказал Андрей, не подозревая какую реакцию, вызовет его просьба. Мужик тот час оживился, и открыв дверь, вышел из машины, впуская Андрея на место водителя. Андрей изумленно посмотрел на мужика, но тот, уже развернулся к нему спиной и шел к ближайшему киоску, за окошком которого виднелось множество бутылок.