Валерий Генкин - Похищение

• Название: Похищение
• Автор: Валерий Генкин
• Жанр: Научная Фантастика

---

Я шел домой, прижимая теплую кринку к животу, и встретил остромордую грязную Тайгу. Она злобно ощерилась и обошла меня стороной.

"А, впрочем,- думал я, садясь за машинку,- почему мы должны поставить крест на космическом волке Бакките? Разве сюжет властен над нами, а не мы над сюжетом? Разве человек для субботы, а не суббота для человека?" Я заправил свежий лист и смело напечатал:

глава девятая

Во время этого головокружительного падения я инстинктивно вцепился изо

всех сил в бочонок и закрыл глаза.

Э. По

В форме СФ с витыми шнурами, кажущийся кавалергардом с картинки, зорким глазом оглядывающим места недавнего жаркого сражения, вышел и угнездился между двумя трапами в торце "Игоря Сикорского" старый навигатор с Андромеды Баккит-Улад.

Пока по левой аппарели скользили вниз и разбегались по складским ангарам кибертележки с транзитным грузом - тюками кирийского табака, мешками желтого сахара с Трай-пийского архипелага, цистернами сгущенки из Кост-ро-Маны и прочим колониальным товаром, по правому трапу такие же автопогрузчики втаскивали в корабельное брюхо и рассовывали по трюмным закоулкам всякий технологический хлам вроде стержней из металлического водорода, слитков сверхчистого арсенида галлия, универсальных киберблоков, паровозных свистков и двутавровых балок.

Подошел белый от волнения экспедитор В'Анья:

- Б-баккит, б-беда. П-пропали две б-бочки б-бусидийской сельди.

- Две?

- Угу.

- Как ты обнаружил пропажу?

- Об-бнаружил тем, что не об-бнаружил б-бочек.

- Вот и хорошо, вот и не ищи.

- Как так не ищи?

- Ты не кричи, В'Анья. Ты займись своим делом.

- Мое дело - об-беспечить сохранность груза.

- Чушь! Твое дело - оформить протокол на исчезнувший груз. Иди и пиши акт. Я подпишусь.

- А селедка?

- В'Анья, ты когда-нибудь пробовал буссидийскую селедку под шубой из перьев молодого орнидила?

- Я не ем острого,- холодно сказал экспедитор.

Лицо Баккита пошло пятнами. Серые усы раздувались. Дыхание сбилось.

- Это буссидийская-то сельдь остра?

- Не знаю, не п-пробовал.

- Так слушай внимательно. Ты замачиваешь тушку в молоке ейлицы, выдерживаешь два часа, вынимаешь хребет и режешь на ломтики. Ломтики укладываешь в селедочницу, покрываешь слоем красного лука, нарезанного кольцами, потом посыпаешь мелко нарубленными перьями орнидала, сверху поливаешь гагуазским соусом и подаешь на стол. Как приготовить гагуазский соус, ты знаешь?

- Заб-был.

- Чем, интересно, набита твоя голова? После погрузки напомни расскажу. И дам тебе пару селедок. Иди, В'Анья. Встретишь Кристиана, скажи, пусть идет сюда.

- Вон он, сам идет.

Молодой помощник Баккита, блистая серебристым комбинезоном, полубежал к "Сикорскому". За ним катился невысокий толстяк с багровым мокрым лицом.

- Том, это мой шурин, Вуйчич. Он снимает кино.

- Иди, В'Анья,- повторил Баккит.- Тебе про кино не надо. Ты иди на склад.- Баккит хмуро посмотрел на помощника.- Ты где был? Почему посторонние?

- Тут, видишь ли, такое дело,- начал было Кристиан, но Велько вышел вперед и заговорил сам: - Баккит, я знаю, вы идете домой, на Андромеду. Но мне надо, чтобы вы отвезли человека, а вернее, троих, на Землю.

- Шутка?

- Женщина больна. Ее надо срочно отправить отсюда.

- У меня груз.

- Это не ответ, Баккит. Она в тяжелом состоянии.

- Хорошо, я возьму ее на Андромеду. Там ей помогут, хотя я не понимаю, почему ей не могут помочь здесь.

- Баккит, в полете я с радостью расскажу вам об этом со всеми подробностями. Сейчас нет времени. Мы должны стартовать немедленно.

Баккит повел тяжелой головой и с откровенным любопытством оглядел наглого киношника.

- Впрочем, если за час-два вы успеете закончить погрузку, я не возражаю. С Земли вы сможете сразу же лететь по назначению. Не нужно будет возвращаться на Лех. Все-таки экономия.

- Вы идиот?

Вуйчич пожал плечами.

- Вы представляете, сколько все это стоит?

- Земля заплатит.

- Меня выгонят с работы.

- Мы вас восстановим.

- Вы?

- Я и Рервик.

- Андрис Рервик?

- Да, он полетит с нами.

- Что с ним?

- Я же сказал, в тяжелом состоянии женщина.

Рядом опустился птерик. Авсей Год и Андрис вынесли Марью.

Она лежала на спине, неподвижно. Баккит подошел, наклонился над носилками. В белых заведенных глазах Марьи жил ужас.

- Ладно, идите за мной,- сказал капитан и направился к свободному левому трапу.

Так мягко Баккит еще не стартовал. Марья лежала лицом к иллюминатору. От удаляющегося Леха она отвернулась, закрыла глаза. Велько отправился в салон экипажа. Рервик откинулся в кресле, вытянул ноги и задремал.

Усевшись на упругом диване, Велько с удовольствием осмотрелся. Баккит листал истрепанный журнал "Юный кулинар", Кристиан тихо улыбался своим мыслям. В'Анья завел глаза к обзорному экрану и мусолил карандаш - считал утруску товара. Поднял глаза к экрану и Вуйчич. Зеленый Лех уходил. "Сплошь болота!" - подумал Велько. Покосившись на Баккита, он прошелся пальцами по клавиатуре. Лех сгинул. Пошли фрагменты обзора по секторам. Баккит повел бровью и, не отрываясь от журнала, бросил:

- Дисплей - не игрушка. И не кинокамера. Ничего интересного там быть не может - пустая зона.- Он поправил индивидуальную лампочку, перевернул страницу.

- Это что за насекомое?

- А? - очнулся Кристиан.

- Что за таракан висит в пространстве? - спросил Велько.

В свете недалекого солнца стальным блеском отливает полосатое брюшко. Членистыми изломами торчат антенны, усики лазерных пушек.

- Том, а ты говорил, что спейс-корветы давно разоружены. Этот-то видишь, как пляшет.

Спейс-корвет перебирает лапками. Открывает и поворачивает черный ротик.

- А-а! - брызжа слюной, кричит Баккит, обрушивая пудовые кулаки на панель.

"Сикорский" зайцем метнулся в сторону. Кристиан и Вуйчич на полу. В мозгу Велько мелькает мысль о Марье. Хоровод красных огней опасности, на экране - кусок пространства, где только что был грузовик. Там рвутся ракеты. Второй залп почти накрывает "Сикорского". Еще прыжок. Корвет маневрирует, занимая удобную позицию для окончательного удара. Кристиан уже в своем кресле.

Они с Баккитом играют в четыре руки.

- Что может эта лохань против спейс-корвета? - бормочет Кристиан.

- Четвертую! - кричит Баккит.

Кристиан кивает, набирая программу четвертой трассы. Компьютер дает отказ. Корвет, обгоняя "Игоря Сикорского", идет по красивой параболе.

- Эллипс,- говорит Баккит,- надо пройти по эллипсу.

- При чем здесь эллипс? - кричит Кристиан.- Ты спятил?

Том Баккит выдергивает плату ограничителя.

- Том, ты...- Кристиану изменяет голос.

- Отключаю компьютер.

- Зачем?

- Мы пройдем по четвертой трассе. Нужен эллипс.

- Не понимаю.

- Он пойдет за нами. Но у нас масса в пять раз больше.

Судорога проходит по длинному телу грузовика. Балка из хозяйства В'Аньи сорвалась с держателей и, пробив перегородки, пожаловала в кабину пилота. Вуйчич тупо смотрит на бугристый грубо окрашенный торец. Невидимый командир корвета закладывает элегантный вираж...

Сухой, с запавшими щеками, командир корвета впился в клавиши, стараясь не думать о присутствии Болта. Цесариум рядом - это мешало. Командира восхищало искусство навигатора грузовика.

На секунду он пожалел, что должен уничтожить, и сейчас уничтожит, этот неуклюжий корабль, ведомый с таким мастерством.

- Уйдем, Салима,- раздался спокойный, внушительный голос,- не будем мешать Хаджу выполнять свой долг. Мы приглашаем вас к нам в салон, капитан Хадж, когда бой кончится. Выпить бокал за победу, за благополучное путешествие. За Гадес - там нас ждут друзья.

Болт выплыл из рубки, за ним Салима, опираясь на руку Варгеса.

Наргес задержался у кресла пилота.

Траектория грузовика на экране походила на отрезок эллипса.

Два крестика подползали к яркой зеленой точке, обозначавшей местоположение цели.

- Все, конец старику Баккиту и всей компании,- хихикнул Наргес.

- Баккит? - Капитан Хадж вздрогнул.- Это корабль Баккита?

- Да, ты знаешь его?

- Я с ним учился. Мы вместе летали на таких корветах, когда они только появились. Ах, Баккит, Баккит...

- Ну же, бей!

- Сейчас, сейчас. Не суйся не в свое дело, розовая обезьяна! Убирайся отсюда!

- Жалеешь приятеля? Смотри, капитан, Цесариум не любит...

- Убирайся!

Корвет обходил "Сикорского" справа. Мощное уродливое тело грузовика занимало весь экран. Пальцы Хаджа напряглись.

Кристиан бессильно откинулся в кресле. Все. Не уйти. Баккит рычал. Две кривые на экране слились. Вуйчич смотрел в иллюминатор.

Серая с колючим блеском рыба корвета чуть повернулась и начала удаляться. Вправо, все дальше вправо.

- Уходит! - закричал Кристиан.

Баккит мотал головой. Бег корвета ускорялся. Траектория на экране искривилась, линии разделились, просвет между эллипсом и параболой ширился.