Владимир Михальчук - Игра: Бег по лезвию клинка

• Название: Игра: Бег по лезвию клинка
• Автор: Владимир Михальчук
• Жанр: Ужасы и Мистика

Человечество прошло сквозь ад Войны. Немногие уцелевшие создали новое общество, новую религию, базировавшуюся на правилах этики и социологии. Утопическая страна — Республика, в которой правит мудрость и добро. Нет преступлений, нет наказаний. Каждый человек — часть большого слаженного механизма, который работает только для одной цели. «Вперед — к счастливому будущему», вот новый лозунг общества. Все люди едины, и каждый психологически похож на каждого. Благоразумная утопия.

Но есть и другие. Те, кто отличается мышлением, кто выходит за рамки канонов социоэтики. Они — нестандарты, преступники, чьи не совершившиеся злодеяния в будущем могут помешать размеренной жизни мирных подопечных Мирового Конгресса.

Для тех, кто не подходит под навеки установленный стандарт, придумана Она… Кошмарное зрелище, погоня за живым человеком. Семьдесят два часа без надежды, трое суток смерти и боли. Это — Игра. И цель ее — уничтожить преступные нарывы нестандартов с белоснежного лица мирового сообщества. Тебя швыряют в ее утробу, и чей-то безличный голос говорит: «Играйте, сучьи дети, — карты розданы».

А на горизонте появляются кошмарные головы демонов…

---

Естественно, в лифт я заходить не собирался. Мерзковатое изобретение, пусть и полезное. Пешочком лучше, пешочком. Да, медленнее, зато нет риска застрять там. Так… Второй этаж, четыре квартиры. Ломиться в каждую из них, мягко говоря, крайне глупо. Что делать? Воспользоваться помощью Лио, чьи умения легко решат сию маленькую проблемку.

— Лио, а давай ты сейчас прозондируешь наличие людей за стенами.

— Да легко, — чуть прикрыв глаза, она прислушалась к собственным ощущениям. — В трех квартирах есть люди, в четвертой только что вышли, минут двадцать назад. Устроит?

— Не слишком. Лучше поднимемся на третий этаж и повторим процедуру.

— Зачем?

— Не хочу, чтобы во время нашего там пребывания вошли хозяева жилплощади. Сама понимаешь, не самое приятное ощущение.

— Пять секунд и проблема решится.

— Ага, конечно. Потом или труп оттаскивать или бесчувственное тело размещать в кладовке. Да и не хочется совершенно посторонних людей жестоко обижать без необходимости. Я не гуманист.

— …зато его пережитки присутствуют, — хмыкнула Пламенеющая. — Это в тебе отголоски человечности играют. Ничего, время все лечит. И тебя тоже поправит до нужного состояния.

Добрая. Это у нее многие слабости и просто ощущение причастности к человеческому роду атрофировались всерьез и без вариантов.

У меня же несколько иная ситуация. Да и не хочется мне лишаться человеческой части, больно покамест моя вторая составляющая пугает. Недавно приобретенная? Не знаю, не знаю… Вдруг демонический облик есть всего лишь материальное отображение моей души? Той, которая резко изменилась с начала Игры, и продолжает меняться до сей поры. Страшное отображение, но… Страх — это ведь именно то, что помогает. Если те, что вокруг, боятся тебя, само собой.

Решил встряхнуть этот мир? Если да, то не стоит думать о мягких методах без крови и смертей. Где же появляются эти два фактора, там и страх просочится струйкой дыма даже в самое укромное местечко. А там из малости вырастет монструозное нечто с туманными очертаниями, зато внушающее очень широкий букет эмоций. Паника, ужас, желание зарыться в глубокую нору, порой ненависть и отчаяние…

Такова жизнь. Только сталь и кровь могут перевернуть мир. Перевернуть в сторону, где вновь появляются честь и гордость, решимость и сила. Эпоха всеобъемлющего гуманизма может лишь опустить население в болото декаданса. Она способна устроить всемирный шабаш дегенеративности, облеченной в пышные одеяния псевдо ценностей. Любовь к убогости, вера в толерантность, надежда на мир во всем мире… Результат — регресс, упадок, измельчание личностей и полный крах. Нет уж, лучше принять лик демона, но остаться на уровне. Оставить за собой возможность перевернуть гнилье и сбросить туда, где ему и место — в помойную яму.

Меж тем мы уже на третьем этаже и тут нам улыбнулась удача. Целых две квартиры пустовали — одна два дня, ну а другая почти целую неделю. Выбирай что душа просит. Две комнаты и четыре, но суть не в том. Более интересно, наличествовал ли там в то время субъект мужеского пола? Вот в чем вопрос. Не в последнюю очередь хотелось сменить гардероб, а тут, сами понимаете, есть существенная разница. Ну что можно найти в обители девушки из мужских шмоток? Разве что халат да забытый галстук. И на кой они мне?

— Страдать не надо, Крест. Найдется гардероб, в двушке живет кто-то мужского рода.

— Ты пойми, в магазин очертя голову в нашем положении глупо. Да и в моей изрядно пострадавшей одежде.

— Иллюзией обошелся бы, — высмеяла мои опасения Пламенеющая.

Непонятно тогда, почему она вообще согласилась выискивать квартиру. Или считает хорошей идеей отдохнуть в комфорте? Тогда все вопросы снимаются. Однако, она сама все мигом прояснила:

— А по телевидению новости посмотреть или по компьютеру, если он есть… Надо. В вашем технологическом мире оттуда многое узнать можно.

Все время забываю, что другой мир может быть… иным. По крайней мере, наблюдая за Лио, я составил довольно четкое впечатление. Да, она знакома с технологическими изысками, но все равно они для нее — всего лишь экзотика. Выросла бы в реальности с развитой техникой, так не удивлялась бы мелким нюансам. А сейчас… Прошлое отбрасывает в настоящее свою тень. Порой она довольно смутная, иногда же сгущается в четкий контур с множеством мелких деталей.

Щелчок открывшегося замка. Пламенеющая никогда не опускалась до грубого взлома или поиска отмычек и прочих ключей. К чему? Достаточно использовать малую толику магии, и дело сделано.

Ф-фу… Закрывшаяся за моей спиной дверь дала некое слабое чувство отрезанности от внешнего мира. Понимаю, что чувство во многом иллюзорное, но все же лучше, чем ничего. Тем более, определенные знания Пламенеющей позволяют при крайней необходимости повысить степень защиты. Но это, как я уже говорил, исключительно на крайний случай. Не стоит умножать мистические сущности в мире, который ПОКА к ним не подготовлен. Нужны условия соответствующие и именно к ним лично я и стремлюсь. У спутницы моей свои интересы, но, как ни странно, они полностью совпадают с моими.

Я ведь понимаю, что почти любой путь для моего родного мира — это лучше, чем путь в никуда, по которому он бодро движется сейчас.

Страусиная политика верхушки наводит на грустные мысли. Неужели им самим приятно управлять скопищем убогостей? Наверное, да. Или же вполне обоснованно считают, что управлять такими хоть и не слишком приятно, зато ЛЕГКО. Вот оно, ключевое слово для многих и многих. Предпочитают быть королями на помойке, нежели пытаться пробиться в аристократию высшего света. Тьфу на них тогда с высокого места! Подобные твари не заслуживают сколь-либо уважительного отношения. Чем быстрее их раздавить, тем лучше для всех. Раздавить так, как давят таракана — с брезгливостью и отвращением.

— Опять задумался? — от минорных мыслей меня отвлек голос Пламенеющей. — Проходи, располагайся, тут уютно.

— А ванна есть?

— Дозрел… Конечно, есть, без нее я бы сюда не появилась. Мыть тебя надо, иначе приличной девушке из хорошей семьи стыдно будет на людях показаться.

Язва. Как будто это моя вина, что в Ирреальности пришлось находиться не в самых удобных местах. Одна вонючая кровь душителя чего стоит! Но вступать с женщиной в спор по такому поводу не рекомендуется. Тем более, если она права. Вид мой оставляет желать лучшего? Да. Тогда надобно незамедлительно сей факт исправить.

— Лио, ты, пока я водные процедуры на свой организм примеряю, поищи предметы гардероба. Лады?

— Иди уж, сделаю. Только не утони в заплыве поперек ванной.

— И даже не надейся.

Звонкий смех, и девушка направилась по коридору дальше, в комнаты. Понятно, сейчас будет обычный обыск, равно как и пристальный интерес к местной моде. Подозреваю, что гардероб подвергнется перетряхиванию не только для выполнения моей просьбы, но и в поисках женских вещиц. Неважно, что ей сейчас материальные одеяния не к месту. Копию иллюзорную устроит. Посмотрю, что получится. С большим интересом посмотрю. И не только…

Шмотки долой, а то грязные они, да запашок специфический. Тут даже не грязь, а всякой твари по паре. Порох, гарь, кровь — людская и иных существ — да и еще что-то. Вычленять не было ни желания, ни возможностей. Лучше уж под контрастный душ. Сначала горячая вода, потом холодная и так несколько раз. Полезная система и очень бодрит, если только сумеешь к ней привыкнуть. Сначала жутковато, хочется бросить, но спустя неделю осваиваешься. Потом так и вовсе начинаешь получать своеобразное удовольствие от таких водных процедур.

Хорошо. Комфортабельно, и наконец посетило ощущение легкого расслабления, столь настырно убегающего от меня в последнее время. Ничего, догнал и прижал как следует, дабы не вырвался раньше времени.

Вот теперь все, можно и извлечь свое тело из ванной, завернуться в найденный тут же халат и… Нет, одеколон использовать не буду. Слишком уж стойкий запах и в случае чего меня по нему банальным образом унюхают.

Да уж! Всего несколько дней назад подобные мысли и в голову не пришли бы. А сейчас — за милую душу. Прогресс идет на всех парах и даже впереди паровоза забегает. Другие назовут это регрессом личности и в каком-то смысле будут правы. Но это ИХ смысл — понятия живущих в загнивающем мирке, обитатели которого даже себя защитить не в состоянии.

Ну их… в пешее порнографическое. Я открыл дверь и прошествовал в ту комнату, где, собственно, и расположилась Пламенеющая. Ага, как оно и ожидалось. На кровати, рядом разбросаны предметы из гардероба хозяйки квартиры, тут же набор косметики. Ясно, праздник модницы, попавшей в иное пространство, где много обновок и новых, ранее не виданных фасонов.

Однако, обо мне красавица не позабыла. Поблизости была и предназначенная уже исключительно для меня одежда. Не бог весть что, но за неимением лучшего сойдет. Спортивный костюм темно синего света с красными вставками… Да уж, как незаметный вариант не пройдет, как представительское облачение тоже. Интересно, а что-то иное в наличии нашлось?