Сергей Чекмаев - Милитаристы

• Название: Милитаристы
• Автор: Сергей Чекмаев
• Жанр: Киберпанк

«Сетевые» друзья Инна, Марат и их приятели по интернету встретились в виртуальном Новосибирске и сели в экспресс Новосибирск-Диксон, чтобы добраться до уровня Е16 – ветки, которой в «реале» не существовало вообще. Два года назад там пропал однокурсник Марата, который интересовался заблокированными уровнями…

---

– Я, – Инна поднялась вместе с ним.

Но стоянка была совсем короткая – три минуты. Они прошлись вдоль вагона и снова запрыгнули в тамбур.

– Тайга здесь красивая, – сказала Инна.

– Ты погоди, – ответил Марат. – За Колпашево уссурийская начнется – с тиграми и даже лианами, кто-то из программистов напутал, а после исправлять не стали…

2.

– Приготовились, – сказал Клещ. Он сидел в крайнем кресле у окна и смотрел на стремительно проносящуюся тайгу, время от времени сверяясь с картой. – Сейчас будет поворот, за ним станция. По моей команде жмите синюю кнопку на правом подлокотнике. Красную не трогать – она для возвращения. Ага, вот и станция.

Инне еще ни разу не приходилось катапультироваться, и прежде чем нажать кнопку она зажмурилась.

– Черт, – послышался голос Игоря, – не работает.

– И у меня, – сказала Кристина с досадой.

Инна открыла глаза. Ничего не изменилось – следопыты остались в купе, Клещ и Марат вновь и вновь давили на кнопки. За окном промелькнули несколько домов, платформа, приземистое здание станции.

"Куницыно", – успела прочитать Инна.

Клещ связался с диспетчерской и, не включая обратку, минуты две крыл невидимого собеседника от всей души. Ему ответили не менее эмоционально, а потом объяснили, что катапультироваться на уровне запрещено приказом номер таким-то от второго июня сего года.

– Люди здесь пропадают, – пояснил диспетчер и отключился.

– И что делать? – спросила Инна.

– Что и собирались, – ответил Клещ и несколько раз подряд нажал на кнопку. – Кончится же где-то запретная зона… – и тут он исчез.

Инна катапультировалась следом и сразу, без всякого перехода, оказалась в лесу. Чуть в стороне, с интересом оглядываясь по сторонам, в кресле сидел Марат. Больше никого не было. Они покричали "ау", и издалека вроде бы кто-то отозвался, правда, совершенно непонятно с какой стороны. Следопыты попытались связаться с друзьями – но так и не смогли выйти на связь, опции коммуникатора почему оказались заблокированными.

Марат умело сложил свое кресло до размеров блокнота, спрятал в карман, помог Инне.

– Вернемся на железную дорогу, – сказал Марат, – и пойдем в сторону Куницыно. Где-то в той стороне Клещ – он же первый катапультировался.

– А кто второй? – спросила Инна.

– Я не заметил, – ответил Марат. – Я на тебя смотрел.

Минут через десять они вышли на Игоря – он сидел на рельсе, мрачно поглядывая по сторонам.

– А остальные где? Никого не могу вызвать – похоже, у меня связь накрылась.

Инна пожала плечами.

– Не знаем. Похоже, связь здесь вообще не действует.

– Чертовщина какая-то! Это вы кричали?

– Было дело, – подтвердил Марат.

На станцию они вышли часа через полтора, не слишком уставшие (рюкзаки в сети почти ничего не весили), но очень расстроенные. Похоже, их поход кончился, не начавшись. Ни Клещ, ни Кристина, ни китаянки так и не нашлись. По дороге Марат с Игорем в два голоса вопили на весь лес, несколько раз, когда им чудились ответные крики, следопыты сворачивали в тайгу, но безрезультатно.

В здании станции горел свет, она блистала надраенным кафелем и была совершенно пуста. На стенах висели расписания с незнакомыми названиями. Судя по ним, поезда здесь ходили не часто. Электронное табло в знак того, что еще работает, тоскливо подмигивало одинокой точкой в правом нижнем углу.

– Не понимаю, – развел руками Марат. – Пусть Кристина и китаянки после нас катапультировались. Значит, они еще подойдут. Но Клещ-то уже давно должен быть здесь.

– Я поищу девчонок, – сказал Игорь. – Мало ли что… А вы здесь подождите. Если кого встречу – буду к вам посылать.

И тут в дверь ввалились Клещ и Кристина.

– Где это вы были? – ревниво поинтересовался Игорь.

– Шли вам навстречу, – ответил Клещ. – Только у меня связь отказала. У Кристины тоже… А что за станция?

– Куницыно.

– Другой здесь нет, – добавил Игорь.

– Э-эх, следопыты, – хмыкнул Клещ. – Куницыно мы проехали, потом я катапультировался и все время шел вперед, вам навстречу – то есть от Куницыно удалялся. Сперва один, потом встретил Кристину.

– Дела-а, – протянул Игорь. – Прямо как в "Новом возвращении ведьмы из Блэр".

– Ладно мистику-то разводить, – сказал Марат. – Снаружи-то что написано? Мы и не посмотрели.

Он поднялся. Инна и Игорь вышли следом.

На щите, косо прикрепленном поперек фасада, значилось: "Станция". Марат почесал в затылке.

– Лаконично. Только если верить карте, никакой "Станции" здесь нет. Куницыно, следующая – Бахта.

– Эй, идите все сюда! – донесся изнутри голос Клеща.

Он стоял у самого выхода и с изумленным видом нажимал на кнопки торгового автомата. В зале ожидания их было всего два, один продавал билеты, второй – колу и шоколадки. Но Клещу все никак не удавалось заполучить вожделенный батончик, автомат наотрез отказывался признавать кредитные карточки и требовал расплатиться наличными.

– Наличные в сети, да ты совсем озверел! – сказал Клещ и саданул автомат изо всех сил. Тот загудел, но шоколадкой так и не поделился, зато выплюнул сдачу: виртуальный пятицентовик 2011 года с профилем Гагарина. – Юбилейный! Их же запретили! – Клещ подкинул монетку на ладони и спрятал в карман. – Да ему цены нет!

Неожиданно очнулось электронное табло, сообщив, что пассажирский поезд "Порт-Северный – Город-Южный" прибудет завтра в 10:15. Следопыты переглянулись.

– Город-Южный, – сказала Инна, – никогда не слышала о таком. Не нравится мне это все. Пойдем, посмотрим вокруг?

Домов, хотя бы и заброшенных, они так и не нашли. Единственная дорога, извилистая, поросшая бурьяном, вела в тайгу. Указатели отсутствовали. В окрестностях станции вообще все выглядело так, словно отладчики давным-давно не появлялись в этих местах. Если не считать саму станцию, конечно, чистенькую, надраенную до блеска.

– Значит так, – сказал Клещ. – Это не Куницыно, в чем все могли убедиться, хотя туда в любой момент можно вернуться вдоль рельса. Но прежде надо найти Мэри и Вирджинию. Судя по всему, они катапультировались последними. Сейчас соберем веток, разведем костер, немного отдохнем и перекусим. А если девчонки к тому времени не подойдут – двинем им навстречу. И лучше с факелами, а то скоро совсем стемнеет. Другие предложения есть?

Других предложений не было. Парни разожгли костер, достали консервы, Клещ, подмигнув, выудил из рюкзака еще одну пластиковую бутылку "Столичной".

– Не помешаю? – Марат сел рядом с Инной, их плечи соприкоснулись. Стало тепло и уютно, взбалмошный день подходил к концу.

– Это и есть уссурийская тайга? – спросила Инна.

– Она.

– И тигры здесь водятся?

– Конечно. Что, испугалась?

– Ну, немножко. Ты же меня защитишь?

– Да ты и сама с ними справишься. Они же беззубые – хищных зверей в сети нет.

Тут со стороны станции послышались голоса. Следопыты закричали и замахали руками. Из вечернего тумана прямо на них выскочили Мэри и Вирджинии, и все на мгновение опешили, даже Клещ. Цензурных полос на телах девушек больше не было.

3.

Утром следопытов разбудил рев реактивных двигателей. Два истребителя пронеслись над станцией и, заложив крутой вираж, ушли на север. Следопыты быстро собрали палатку, затушили костер. Коммуникаторы по-прежнему не работали, как и вчера никому не удалось даже выйти в режим связи.

– Похоже, мы попали, куда хотели, – констатировал Клещ. – Забрели на заблокированный, всеми забытый подуровень. Отсюда и раритетный пятицентовик. Кричать "вау", равно как и унывать не будем, а пойдем-ка на станцию. Если я все правильно помню, в 10:15 приходит поезд. Попробуем разобраться. Вот еще что… – он вытащил из рюкзака куртку и протянул Вирджинии. – Возьми, прикройся. Ребята, найдите что-нибудь для Мэри. Тут не свободная Маньчжурия, а тайга. Всяко может случиться.

На этот раз станция оказалась переполненной. Что интересно – исключительно мужчинами от двадцати пяти до пятидесяти в серых костюмах, галстуках. В руках у каждого – солидный портфель или дипломат. Одни молча сидели в зале ожидания и терпеливо глядели на электронное табло, другие стояли в очереди возле кассового автомата. Судя по всему, виртуальные наличные у них водились.

– Нам в Куницыно, – обратился Марат к последнему в очереди. – Не подскажете, как добраться?

Мужчина радушно улыбнулся, прямо как страховой агент при виде клиента, и молча указал на табло. Табло сообщало, что в связи с прохождением спецсостава АМ5, все пассажирские рейсы на сегодня отменяются.

– А автобусом? – спросил Клещ.

Мужчина снова молча улыбнулся, но на этот раз всем показалось, что он не понял вопроса.

– Сам-то куда едешь? – поинтересовался Марат.