Маргарет Уэйс - Рыцари Чёрной Земли

• Название: Рыцари Чёрной Земли
• Автор: Маргарет Уэйс
• Издательство: Армада, Армада-пресс
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 1999
• ISBN: 5-7632-0976-1

Киборг по имени Крис был, когда — то человеком, но в результате предательства своего лучшего друга едва остался жив. Он поклялся найти предателя и отомстить ему. Однако, занимаясь розыском, Крис вместе со своей командой неожиданно узнает о готовящемся убийстве нынешнего короля некой организацией, называемой «Рыцари Черной Земли». Крохотный отряд Криса вступает в борьбу с опасными фанатиками.

---

— Доброе утро. Меня зовут Кевин Колридж, а это мой коллега, Джефф Фуко.

— Как поживаете? — Гарри вежливо наклонил голову.

— Джефф, почему бы тебе не подождать там, пока не придет мистер де Бесолейль? — Джамиль многозначительно взглянул на входную дверь.

Мисс Коул уставилась на лазерную пушку.

— Что это такое?

— Я объясню позже. Может быть, мы даже продемонстрируем вам, как она действует. А где находится ваш офис? Замечательное здание — такой интересный цвет, знаете ли… — Джамиль взял мисс Коул под локоть и вежливо, но твердо вывел ее в коридор. — Кажется, наш мистер де Бесолейль опаздывает, но у нас очень плотное расписание. Если бы мы могли сразу же приступить к делу…

— Конечно, мистер Кольридж. Заходите в мой кабинет. Я уже послала за мистером Дарминдерпалом, нашим старшим техником. Минутку, я забыла одну вещь… — Женщина обернулась к секретарше. — Мадлен?

Гарри склонился над столом, оживленно беседуя с секретаршей и заслоняя ее от посторонних взглядов из коридора.

— Мадлен, будь добра, отложи текущие звонки на полчаса. — Мисс Коул не стала ждать ответа.

Она вошла в кабинет и жестом пригласила Джамиля следовать за ней. Худой мужчина, одетый в желтый комбинезон, стоял у окна и внимательно смотрел на взлетно-посадочную полосу вдали.

— Странно… — начал он.

Джамиль громко кашлянул. Встревоженный этим звуком, мужчина повернул голову.

Джамиль немедленно подошел к нему. Он схватил руку техника и с энтузиазмом потряс ее.

— Как поживаете, сэр? Меня зовут Кольридж, Кевин Кольридж.

— Дарминдерпал, — рассеянно отозвался мужчина. Он снова повернул голову и выглянул в окно.

— Что там такое? — спросила мисс Коул.

— Мне показалось, будто я вижу там незнакомых людей…

— Вот моя визитная карточка. — Джамиль сунул руку в карман, достал баллончик с гипноспрэем и распылил его в лицо Дарминдерпалу. Техник задохнулся, захрипел. Потом его глаза закатились, и он начал падать вперед. Джамиль поднял обмякшее тело и опустил его на пол.

— Не двигайтесь и не раскрывайте рта! — приказал он, направив баллончик на мисс Коул.

Проскользнув за ее спину, Джамиль закрыл и запер дверь кабинета. Он положил баллончик в карман и достал из наплечной кобуры лазерный пистолет.

09. 30. Они уже отставали от графика.

— Ведите себя тихо, и никому не причинят вреда. Ваш друг на полу просто прилег поспать.

— Чего вы хотите? — со страхом спросила женщина. Джамиль указал пистолетом на стенной сейф.

— Откройте его.

Она покачала головой.

— Неужели деньги для вас действительно дороже жизни? — жестко спросил Джамиль. — А как насчет этого?

Он прицелился в неподвижное тело на полу.

— Но… но там нет денег! — Мисс Коул умоляюще заломила руки. — П-поверьте мне! Мы д-держим там деньги только в день получки, а с-сегодня…

— Что? Проклятье! — выпалил Джамиль. — Опять этот Рауль все испортил. Он сказал, что сегодня и есть день получки!

Женщина беспомощно смотрела на него. Джамиль взмахнул пистолетом.

— Если там нет денег, то вы не откажетесь вскрыть сейф, не так ли? Или вы предпочитаете, чтобы я вскрыл череп вашему технику?

— Нет, пожалуйста, — пролепетала мисс Коул. Она нервно сглотнула. — Не стреляйте…

— Тогда пошевеливайтесь!

Женщина подошла к сейфу. Приложив ладонь к папиллярному замку и набрав шифр, она открыла дверцу. Джамиль грубо отодвинул ее в сторону. Заглянув внутрь, он громко выругался.

— Так вы говорили правду? Здесь нет ничего, кроме пластика. — Он вынул кодовые карточки для космоплана. — Посмотрим-ка, сколько вы имеете на своих счетах.

Он сунул карточку в приемную щель компьютера.

— Но это не кредитные карточки! Они управляют лишь…

— Чем они управляют? — строго спросил Джамиль, хотя прекрасно знал это.

Женщина замолчала и прикусила нижнюю губу.

Ругаясь вполголоса и делая вид, что он раздражен собственной нерасторопностью, Джамиль на самом деле быстро изменил коды карточек. Он для виду еще немного повертел их в руках и положил в карман.

— Вот дьявол, ничего не вышло! Ладно, придется поломать голову. Дайте мне только добраться до этого адонианца!

Он достал баллончик с аэрозолем.

— Теперь вам придется немного вздремнуть, как и вашему коллеге. Но сначала не мешало бы сесть.

Женщина опустилась в плюшевое кресло, стоявшее за столом. Джамиль брызнул ей в лицо из баллончика. Она успела лишь один раз моргнуть, и ее голова склонилась на грудь.

Джамиль убрал лазерный пистолет в кобуру. Открыв дверь кабинета, он быстро осмотрел коридор.

— Да, мисс Коул, я знаю, как выйти на улицу. Спасибо. Мы свяжемся с вами после обеда. — Джамиль закрыл дверь и быстро пошел по коридору.

— Есть проблемы? — спросил он, появившись в приемной.

— Нет, все тихо. — Гарри выпрямился. — А у тебя?

— Старший техник заметил одного из наших парней возле космоплана. Я вкатил ему дозу успокоительного, прежде чем он успел рассмотреть как следует. Пора убираться отсюда. Мы уже опаздываем.

— Ты забрал карточки, изменил коды?

— Все здесь. — Джамиль похлопал по карману пиджака. Гарри отпер входную дверь. Они вышли навстречу лучам яркого утреннего солнца.

— Прикрой меня, — распорядился Джамиль.

Гарри занял позицию у входной двери. Джамиль открыл свой чемоданчик, достал оттуда плоскую канистру. Еще перед тем, как войти в приемную, он заметил воздухозаборник системы центрального кондиционирования, расположенный на крыше. Джамиль взобрался по пожарной лестнице, прикрепленной к внешней стене здания. Он установил канистру рядом с воздухозаборником и вышиб запорную пробку, сильно дернув за кольцо. Из канистры повалил белый дым, который сразу же начал втягиваться внутрь. Джамиль спустился вниз и присоединился к своему партнеру.

Гарри включил коммлинк.

— Крис, кодовые карточки у нас. Мы уходим отсюда. Джамиль пустил газ. Все, кто находится внутри, уже крепко спят.

— Хорошая работа. Прилетайте сюда на аэрокаре; в наших планах произошли изменения. Конец связи.

Они обменялись взглядами, затем посмотрели на часы. 09. 40. Слишком поздно менять планы.

* * *

Когда аэрокар опустился возле ангара, Крис уже ждал их. Киборг рывком распахнул дверцу.

— Я собираюсь выяснить, что случилось с Раулем. — Гарри полетит со мной. Ты вместе с остальными загрузишь в космоплан наше снаряжение. Изучите летные отчеты компании — вы найдете их в офисе ангара. Особое внимание обратите на последние коды и векторы приближения для сегодняшнего полета.

Джамиль выпрыгнул наружу. Крис забрался в аэрокар. Тайхо и Куонг, оба в ярко-желтых комбинезонах, стояли возле космоплана.

— Как насчет нашего графика? — крикнул Джамиль, перекрывая рев двигателей.

— К дьяволу наш график, — завопил в ответ Крис. — Нам нужен Рауль и эмпат. Не беспокойся: мы наверстаем упущенное по дороге.

Он захлопнул дверцу. Джамиль торопливо попятился. В кабине аэрокара было тихо. Гарри с несчастным видом взглянул на своего босса.

— Поезжай, — раздраженно буркнул Крис.

Гарри тронулся с места так быстро, что выхлоп из реактивных турбин едва не сбил Джамиля с ног.

— Где находится отель Рауля? Надеюсь, недалеко отсюда?

— Да, не очень далеко. Но…

Крис включил компьютерную карту.

— Скажи мне название отеля. Я введу его и выберу кратчайший маршрут.

Выражение лица Гарри стало совсем страдальческим.

— Э-э-э… в том-то и дело, Крис. Я не могу вспомнить название. — Внезапно он оживился. — Зато я помню номер его комнаты — одна тысяча девятнадцать.

Крис вынул закрутку изо рта.

— Что ты сказал?

— Я забыл название отеля, Крис, — жалобно ответил Гарри. — Извини. Я немного выпил, и оно как-то не отложилось в памяти. Зато я помню номер комнаты.

— Полезная информация, мать твою так! Ты знаешь, сколько отелей в этом паршивом городе!

Крис не часто ругался. Руки Гарри крепче сжали рулевое колесо. На его щеке подергивался мускул.

— Я знаю, где находится этот отель, — внезапно сказал он. — Знаю, как он выглядит. Такое огромное, шикарное здание. Я сразу узнаю его, как только попаду туда.

Крис сделал глубокий вдох и медленно выпустил воздух из легких.

— Значит, придется удовольствоваться этим.

— Извини, Крис. Я не подумал, что это может оказаться так важно.

— Следи за дорогой, Гарри. Следи за дорогой.

09. 45.

Гарри без труда узнал отель «Гранд-Ауригиан». Здание было большим и элегантным. У парадного входа толпились лакеи, готовые освободить уставших с дороги гостей от любой ноши, включая их средства передвижения.

— Свободная парковка запрещена, Крис, — сообщил Гарри, сбросив скорость до минимума за квартал до отеля. — Только с обслуживанием.