Алисия Дэй - Пробуждение Атлантиды

• Название: Пробуждение Атлантиды
• Автор: Алисия Дэй
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Вэн, брат Конлана, обладающий титулом Королевский Мститель — Главный защитник своего брата, высокого принца, и вожак Семерки — элитной охраны Конлана.

История Вэна! Когда атлантийский принц, служа Королевским Мстителем, должен присоединиться к певчей драгоценных камней, ведьме-человеку, которая намерена отомстить, победит ли их союз темные силы, которые угрожают их народам?

---

— Ой. У тебя есть Дюзенберг.[3]

Он проследовал за ней в комнату, поставив поднос с кофе на столик у двери.

— Ага. Дюзенберг 1929 года J 350 Виллоуби, сделанный в США…

— На заводе в Индиане, да. Знаю, — прошептала она, ее рука ласкала гладкую поверхность корпуса. — Мой отец родился и вырос в Индианаполисе. Он переехал сюда, встретил мою мать и больше не уезжал. Он обожал эти старые машины и водил меня на многие автошоу, когда я была маленькой.

— Они всё еще здесь живут? — спросил Вэн.

Железный кулак, сжимающий ее сердце, сжался еще крепче.

— Нет. Нет, он умер почти девять лет назад. После той… трагедии… он не нашел в себе сил или воли, чтобы жить дальше. Я полагаю, что он решил умереть и исполнил свою задумку, — она попыталась сморгнуть слезы, которые жгли ее глаза, но несколько капель всё же скользнули по щекам.

Вэн поднял палец и поймал слезинку, пока та падала, но не коснулся ее кожи.

— Ты оказываешь честь своему отцу этими слезами, Эрин. Я сочувствую твоей потере. Пусть Посейдон и другие боги и богини твоих предков присмотрят за ним в его путешествии к свету.

Она вытерла глаза рукой, отчаянно пытаясь заглушить песню изумрудов, которая лилась из ее колец, когда он почти коснулся ее. Она не слышала песни изумрудов со дня ее Выбора, а теперь они пели громогласным хором. Когда Вэн находился рядом, музыка лилась беспрестанно.

Девушка посмотрела в его темные, почти черные глаза, боясь того, что может увидеть. Тот изумительный сине-зеленый свет, который так его встревожил прошлой ночью, исчез, и она испытала облегчение. Или разочарование, шепнула ей частичка ее разума.

Эрин силой воли заглушила крохотный голосок и изумруды и сконцентрировалась на словах Вэна о ее отце.

— Это прекрасно, спасибо. Это традиционная речь атлантийцев? — он поклонился ей, и этот жест ни в коей мере не умалил тот факт, что он был без рубашки в голубых джинсах, очевидно прямо из душа. Природная галантность Вэна была тем, что она видела в старых фильмах, который она так любила. Что-то о нем…

— А ты очень стар? — выпалила она.

Выпрямившись, он ухмыльнулся, потом поднял бровь.

— Это зависит от того, нравятся ли тебе мужчины постарше?

Она закатила глаза.

— Мило. Всегда в строю, верно? Женщины, наверно, всё время в тебя влюбляются.

Он резко отвернулся от нее, что-то бормоча себе под нос, чего она не расслышала.

— Что это было?

— Кофе. Я сказал, что кофе сейчас, а разговор — потом.

Решив в другое время подумать о его реакции, Эрин подняла пакет с булочками и проследовала за ним из комнаты, бросив по пути последний взгляд на Дюзи.

Я достану его для тебя, отец. И я также спасу Дэйрдре.

Вэн сжал зубы из-за тех ужасно непристойных ощущений, которые охватили каждый дюйм его тела. В ту секунду, когда он потянулся, чтобы коснуться слезы, упавшей на ее щеку, он знал, что ему нужно отдернуть палец. Но каким-то образом не сумел этого сделать. Теперь он сражался с порывом прикоснуться этим слегка влажным пальцем к своим губам, но вместо этого еще крепче сжал угол подноса с кофе.

Контроль. Команда. Уверенность. Его лозунг вот уже почти пятьсот лет; и вдруг лишь при виде этой маленькой человеческой женщины, горюющей о своем отце, он оказался в опасности.

И как она умудряется выглядеть так чертовски сексуально в голубых джинсах, сапогах и свитере? Ведь это большой, объемный свитер, скрывавший ее изгибы, который были выставлены напоказ в той шелковой вещице, надетой на ней прошлой ночью. Но бледно-голубая шерсть, и небесно-голубые глаза, и все эти золотые волосы, затянутый в хвост, — о, черт. Он крупно попал.

Всего лишь позволение Алексиосу и Дэналу прикрыть ее по пути сюда сегодня утром заставило его рычать на бесстрастного воина и юношу, словно раненый медведь. Они правы. Ему нужен хотя бы час сна. Но логика не сочеталась с его сильной, растущей потребностью защитить Эрин.

Защитить ее самому. Черт, может кофе поможет.

Он, наконец, зашел в конце коридора в кухню, размером напоминающую ресторанную, и издал вздох облегчения. Безопасность содержится в количестве. Не обращая внимания на любопытствующий вид трех воинов, которые здесь ожидали встречи с Эрин, он прошел к красному, покрытому формайкой,[4] столу в центре комнаты и поставил поднос с кофе с большей силой, чем требовалось. Капли кофе выплеснулись из отверстий в чашках и упали на стол, и у Вэна возникли темные метафоры, как его контроль вот таким же образом расплескивается от чар некой певчей драгоценных камней — ведьмы.

Да плевал я на метафоры.

— Вэн? — голос Эрин доносился с порога, где она остановилась и стояла, застыв и глядя на Дэнала, Джастиса и Алексиоса.

— Заходи. Эрин, мне нужно представить тебе трех Подручных. Ларри, Мо и Керли,[5] — сказал он, схватив рубашку со спинки стула и надевая ее. Потом он взял стаканчик с блюдечка, вытер его сторону салфеткой и сделал большой глоток.

— Кто? — озадаченно спросил Дэнал. Черт, он всегда был озадачен, особенно, когда речь шла о поп-культуре. Ему бы дать мальчику перерыв.

— Три буквы для тебя, Дэнал: DVD. Учиться никогда не поздно на по-настоящему классическом телевидении, — Вэн прошел туда, где, широко раскрыв глаза, стояла девушка, и осторожно взял у нее пакет с булочками. — Эрин, официально позволь тебе представить моих друзей воинов: Джастис, с фантастическими голубыми волосами; к стене прислонился Алексиос; и Дэнал, самый молодой из нас. Они трое служат Посейдону, защищая человечество, как и я.

Эрин перевела свои прекрасные глаза на Джастиса, стоявшего ближе к ней, и Вэну пришлось побороть порыв стать между ними, а все мышцы его тела напряглись, приготовившись к схватке. По какой-то непонятной причине он не желал, чтобы Эрин смотрела на Джастиса.

Ух, ты. Ему нужно над этим поразмыслить.

Эрин, явно не сознавая, что Вэн тут бесится рядом с ней, кивнула по очереди каждому воину.

— Меня зовут Эрин Коннорс. Знакомство с вами — честь для меня.

Эрин постаралась не стоять и не глазеть, как баран на новые ворота, но это было очень сложно. Она никогда не находилась в одной комнате с таким количеством тестостерона в своей жизни. Все воины были больше шести футов роста, на них навешано столько оружия, что могло хватить, чтобы набить битком военный завод. Не говоря уже о том, что они были роскошными, весьма роскошными мужчинами. Она подумала, что Атлантида — подводный рай для женщин. Вот только если мужчины так выглядят, то женщины там — сплошь высокие, тонкие супермодели. Эта мысль заставила ее понуриться, принимая во внимание то, что сама она была невысокой, не тонкой и не супермоделью.

Она осторожно улыбнулась Джастису. «Голубой» — это слово было жалким подобием и даже близко не выражало все богатство оттенков морской воды, в которые были окрашены его длинные волосы. Темно-синий, полуночно-синий, лазурный, королевский синий и несколько прядей барвинка сверкали в ярких лучах на кухне. Он стоял у дальней стены, заплетая волосы, когда она вошла, и пока девушка смотрела, он перевязал их кожаным шнурком, прошел вперед и поклонился. Декорированная и инкрустированная рукоятка его меча в ножнах на спине показалась ей потрепанной, словно хорошо использовалась, и ее вид снова напомнил Эрин про ее миссию. Как будто она могла о ней забыть.

— Я к вашим услугам, Леди Эрин, если только наши цели совпадают, — так гладко сказал он, что она только спустя минуту поняла, что его поддержка так и осталась непонятной.

— Благодарю, — сухо ответила она. И заметила намек на удивление, а потом на веселье в его глазах прежде, чем он замаскировал его и снова не вернулся к безразличию.

— То же самое и в моем отношении. Из того, что рассказали мне Квинн и Джек о воинах Посейдона, ваши услуги дорогого стоят.

Она протянула руку для рукопожатия и почти выпрыгнула из кожи, когда янтарь на средних пальцах прозвучал диссонансом в ее разуме. Такую ноту она прежде не слышала. Янтарь защищал ее от угрозы черной магии и звал ее дикой, резкой песней, когда вампиры или кто-то другой проводили черную или смертельную магию неподалеку. Но это не было такой песней; непохоже на предупреждение из прошлой ночи, — но что-то… было.

Что-то неестественное. Она отступила от Джастиса и послала легкий намек силы к нему. Пытаясь почувствовать, чем он был. Но что-то в нем разрезало нить ее магии напополам. В его глазах зажглась сила и что-то еще, всего на мгновение. Что-то смертельно-опасное.

— Ты атлантиец — ведь так, Джастис?

Он поднял бровь, а уголки его рта скривились в насмешливой улыбке.

— Я такой же Атлантиец, как и сам Посейдон. Вы заинтригованы, ведь так?

— Квинн говорила правду, миледи, — заговорил Дэнал, отвлекая ее внимание от Джастиса, но не раньше, чем она решила присматривать за ним и держаться на безопасном расстоянии от воина с голубыми волосами. — Мы имеем честь помочь Вам в битве с темными силами.