Олег Лукьянов - Огненный мир

• Название: Огненный мир
• Автор: Олег Лукьянов
• Жанр: Фэнтези

---

-- Кто вы? - спросил он после паузы, на удивление человеческим голосом.

-- Я Тад. Черный Страж не исполнивший долг.

-- А ты, желтоглазая, как твое имя? - спросил Демон у миледи.

-- И... имя?... Зачем тебе знать мое имя демон?

Он поморщился. Правда, не понятно от чего: из-за боли в бесчисленных ранах или от грубости Номаты. С ног до головы залитый собственной кровью, он тем не менее стоял на ногах твердо, держал взор ясным и кажется, одновременно пытался все обдумать... Совсем непохоже на архидемонов про которых рассказывали наставники Академии. Оковы сладкого ужаса потихоньку расковывались с парализованного разума Номаты, и в ней даже затеплился крохотный уголек надежды. Может быть, у нее есть шанс?... Демон не нападал, возможно, он ранен сильнее, чем хочет показать и... возможно это вовсе не архидемон, если сейчас ударить заклятьем...

-- Я чувствую твою ауру, - продолжил Демон, - она не такая как у него. Почему?

Ауру? - повторила она про себя. - Нет, он точно архидемон. А раз так, надо признаться, заговорить... в конце концов мы для чего-то ему нужны, раз еще живы.

-- Потому что я магесса, а он простой воин... хоть и страж.

-- Магесса? - заинтересовался раненный демон, рассматривая ее уже настороженно. - Сильная? Что умеешь?

Его черный меч куда-то исчез, он стал совершать над тем, что с натяжкой можно назвать телом, какие-то странные движения, и Номата с большим трудом поняла, что он срывает пуговицы на когда-то прекрасном камзоле. Попытавшись не обращать на его действия внимания, ответила на вопрос:

-- Я маг тела второго круга и огненный первого...

Демон все еще продолжал бороться с бесчисленными покрытыми черной коркой крови застежками на камзоле:

-- Так что вы тут делали?

-- Мы... шли в столицу. На мой замок напали предатели, убили всех родных... В столице нам бы оказали помощь.

Он, наконец, справился с последней толи застежкой толи пуговицей и теперь осторожно пытался отцепить камзол от израненного тела.

-- А почему ты говоришь так, словно это уже никогда не произойдет?

-- Ты... ты демон, - утвердительно сообщила она. - Ты нас убьешь.

-- Хм... возможно. Но может быть и нет.

Он повернулся спиной к замершим от неожиданности людям. Изорванные крылья расправились в стороны.

-- Отцепите ремни на спине, - попросил он, - сам не могу - крылья мешаются.

Тад пришел в себя раньше Номаты, разглядев, ту растерзанную, замазанную кровью тряпку, которая раньше была дорогим камзолом, в его голове сразу возник вопрос как демон смог ее нацепить, учитывая размеры огромных крыльев. Ответ был прост - камзол состоял из нагрудной части и рукавов, а на спине все это держалось за счет трех изящно выполненных ремней у шеи и под крыльями. Он потянулся к одному из них и легко раскрыл защелку, потянулся к другой, той, что лежала под страшными крыльями, и сделал вид, что ее заклинило. На самом деле левой рукой он тянулся к кинжалу на боку...

Его остановили холодные пальцы легшие поперек запястья. Номата разгадала замысел Стража и воспротивилась этому. Действительно. Демон не производил впечатление дурака и, скорее всего, ждал именно этого.

Когда защелки ремней были расцеплены и демон избавился от пропитанной кровью тряпки, и даже стер корку крови с лица, перед ними стоял уже... некто совершенно другой. Скорее человек в обличье демона, нежели наоборот. Но у этого "человека" как-то странно быстро срастались раны на груди и животе. И Номата и Тад готовы были поклясться, что еще пять минут назад, эти раны представляли собой зияющие дыры, а ни небольшие царапины.

Правда Номата в отличие от Стража понимала, чем грозит лично им столь быстрая регенерация демона. Наставник по общему курсу демонологии снисходительно утверждал, что повстречаться с архидемоном не к добру, а вот встреча с голодным архидемоном и вовсе к несчастью...

-- Так значит, вы видели весь бой? И наверно, вы не знаете, кто на меня напал?

-- Почему же, - быстро заговорила Номата, стремясь отвлечь демона от мыслей о еде, - знаю.

Она не могла придумать никакой план. Ни одолеть демона, ни сбежать не представлялось возможным, но жизнь сейчас ценила как никогда раньше. Прожить хоть на минуту дольше было почти пределом мечтаний.

-- Эта команда называется Тандем, - продолжила Номата. - Она состоит из гордости всей Академии Андареса. Четверо лучших его учеников доселе выполняли все его поручения...

-- Почему доселе?

-- Ну, тебя то они не убили, значит, задание Андареса провалили...

-- А кто такой Андарес?

-- Архимаг, - сказала она так многозначительно, что презрение к деревенщине, какой, по-видимому, является этот демон, должно было выйти даже через это короткое слово. Но хвала звездам, демон ничего не заметил.

-- Хорошо. Об этом поговорим после. Ответьте куда подевались те двое, что были со мной в начале нашего поединка?

-- Но... я...

-- Миледи хочет сказать, - вмешался воин, - что она не видела весь бой целиком, и не заметила как ваших "друзей" эээ... превратили в черное сияние и затянули в какие-то шкатулки.

-- Что за бред?! - впервые рыкнул демон, и когти ужаса вновь заскребли сердце Номаты.

-- Он наверно говорит о Ящике Рензера, - попыталась успокоить демона она, - это мощный артефакт который используются демонологами для пленения демонов...

-- Они не были демонами в прямом смысле!

-- Да?... Но это не важно, Ящик Рензера превращает любую живую материю в энергию и может хранить ее веками...

-- То есть, они мертвы? - спросил как-то враз успокоившийся демон. Он смотрел на нее тепло и дружелюбно - так смотрят на своих детей или на поросенка бегающего по двору и не подозревающего, что к вечеру окажется поданным на пиршествованный стол. От него вновь повеяло ледяным ужасом.

-- Нет, твои... соратники только пленены. Их доставят в Академию, вытащат из ящика, лишат сил и сделают экспонатом для студентов.

-- Хм... У меня к вам будет много вопросов... но прежде чем начнем, задам первый: есть ли у вас чего по жрать?

И Тод и Номата подгоняемые голодным взглядом демона учащенно закивали.

-- Да, - быстро выдала Номата. - Незадолго, перед тем как мы отправились на шум драки, Тод завалил оленя... только не успел его разделать.

-- Ну, так чего вы еще тут стоите? Пошли быстрей к костру!

Второй раз их просить не пришлось, они опрометью рванули к ночной стоянке, и разъяренному демону самому пришлось их нагонять.

Он ел жадно и долго, а когда все-таки утолил голод, от оленя почти ничего не осталось. Потом, полуобнаженный демон для чего-то вытер руки об траву и засыпал их градом вопросов. Большинство вопросов настораживали, пугали и удивляли. Номата и даже необразованный Тад, поверить не могли что кто-то, пусть даже и демон, не может ни знать столь очевидных вещей.

Дольше всего пришлось объяснять демону о титулах, праве наследования, лишения оного и приставках к именам. Он смотрел на них с подозрением, в черных глазах поминутно зажигались нехорошие искры, словно демон считал, что Номата над ним издевается. Однако этот вопрос был только началом испытания всеобщего терпения. Другая тема их диспутов затянулась на долгие часы... Отродье мрака наотрез отказался понимать, что во всех цивилизованных странах вся власть принадлежит магам. Номата из кожи вон лезла, чтобы объяснить что нет более лучшей формы правления чем магократия.

-- Ну, сам подумай демон, - кричала она, забывшись в порыве спора, - что если в твоей монархии наследный принц дурак, слабак или прожигатель жизни?! Как такой может править страной? Нет, король должен быть сильнейшим магом, и плевать есть у него дети или нет. После его смерти на трон встает новый сильнейший архимаг Совета.

-- Но что если этот сильнейший, как ты выразилась, дурак? Что если он лишь жаждал власти и ему плевать на твою страну? - вопрошал демон.

-- Архимаги вообще никогда не бывают дураками, а сильнейшие тем более. У них врагов столько, что они никогда не стали бы таковыми, если б не хватало ума. А власть удержать, воспрепятствовать соседям отхватить у королевства хоть пядь земли уж поверь, они всегда способны...

-- Ну хорошо, хрен с твоими архимагами. А как насчет того, что сопляки, с грехом пополам закончившие первый курс магической Академии, поступают в армию в чине офицера и командуют опытными ветеранами? Да они же всех на убой поведут. Как насчет того, что чиновники такие же бездарные во всех отношения люди, которым просто повезло чуть-чуть отучиться в этой хваленой Академии?

Номата и Страж переглянулись. Кто бы мог подумать, что демона может заинтересовать обыденные человеческие дела?

-- И тут ты не совсем прав демон... - начала она и осеклась. В омутах глаз исчадья хаоса загорелось что-то нехорошее. Для архидемона наверно столь вызывающее обращение является оскорблением. На всякий случай она спросила: - А как тебя... как к Вам стоит обращаться?