Сергей Куприянов - Страж зари

• Название: Страж зари
• Автор: Сергей Куприянов
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА», АРМАДА
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0578-7

«Просто я работаю волшебником» — это про них. Работают, как и все, за зарплату. Работа творческая. И опасная. Потому что спрос на них и с них велик, а конкуренция высокая. Оттого им знакома не только женская ревность, но и ревность профессиональная. Они любят свою работу и любят друг друга. Ненавидят свою работу и ненавидят друг друга. Обычные люди, которые знают, что такое волшебная палочка.

---

— Извини. Дела. — Перегуда положил дорогой телефон перед собой. По углам экрана слабо отсвечивали какие-то камни. Вряд ли стразы. У Романа Георгиевича все настоящее, с гарантией.

— Фигня! — развязно отмел извинения Павел. — Дело житейское.

Маг-директор внимательно посмотрел на него и отвернулся. На лице его мелькнуло и пропало некое отражение чувств. Не то презрение, не то, наоборот, удовлетворение. Машину плавно качнуло, и Павел, изготовившийся влить в себя новый глоток, задержал у рта руку.

— Дороги, блин, — пробормотал он.

— Россия, что ты хочешь, — отозвался Перегуда. — Тут, как известно, две беды. И обе застарелые.

— Ну-тк, — пожал плечами Павел. — Вы бы посодействовали, в смысле поднажали б на дорожников. Глядишь, через пару лет по автобанам бы ездили.

— Это все делается в обратном порядке.

— Да-а? Интересно. И как это? Ну в натуре. Так сказать, в действительности.

Перегуда усмехнулся и достал из бара трубку. Курил он редко, но, как и все, что делал прилюдно, было это у него на самом высоком уровне. Авторской работы трубка, специальный, коллекционного качества, табак, хранящийся в шкатулке с увлажнителем, особая зажигалка, специальные приемы и инструменты для набивки. Перед прикуриванием кончик чубука непременно окунается в коньяк.

— Ты с Библией знаком? — спросил он, совершая свое священнодействие.

— С пеленок.

— Тогда должен помнить, что Иисуса Царем царей избрали волхвы.

— Ага. За звездой они еще шли.

— Вроде того. Церковь утверждает, что их было трое, но в каноническом тексте про их количество ни слова. Так предположил в третьем веке Ориген Александрийский, и его мнение взяли как истину. Говорится только, что волхвы, пав ниц, принесли золото, ливан, то есть ладан, и смирну.

— Ну и что?

— Их могло быть и не трое, а, скажем, семь.

— Да хоть двадцать! Что с того?

— Ты можешь меня не перебивать?

— Запросто.

— Начнем с того, что о волхвах говорится только в одном из Евангелий — от Матфея. Но не это главное. Хотя и показательно. О христианстве тогда и речи не было, хотя как о единобожии вообще в те времена по большому счету крепко задумались в трех государствах — Египте, Персии и Риме. А почему? Потому что там была крепкая центральная власть. Император, фараон…

— Вы чего, в фараоны метите?

Павел посмотрел в окно. Они уже выехали за МКАД и проезжали по какому-то населенному пункту.

— Слушайте, давайте тормознем. Хоть пива куплю. Тут должна быть палатка. А то на этом и спиться недолго. Меня уже повело.

— Пива у меня дома хоть утопись. Потерпи, недолго осталось.

— Тогда я это… Не разорю?

— В случае чего я тебе счет выставлю, — усмехнулся Перегуда.

— Вот это по-нашему.

Павел пьяненько кивнул и подлил себе виски, а маг-директор, закончив манипуляции с трубкой, прикурил. По просторному салону бархатным клубком поползло облачко ароматного дыма.

— Вопрос в том, кто такие были волхвы. Ты знаешь?

— Господи… Я что, экзамен сдаю? На колесах! — Он помолчал. — Ну звездочеты там, мудрецы.

Сбоку и спереди Павла легонько торкнуло. Кто-то неподалеку не очень умело творил заклятие на удачу. Неумело-то неумело, но мощно. Павел, приглядевшись к пролетающим за окном домам, постарался запомнить место — промелькнул очень приметный магазин, возле которого раскинулся рынок под открытым небом, — и сохранить следок. Авось пригодится. Покосился на Перегуду. Тот, кажется, ничего не заметил, увлеченный витийством.

— …Даже про египетских жрецов в первую очередь говорят, что они были астрономами. Но мало кто помнит, что они же были самыми ревнивыми приверженцами многобожия. Когда Эхнатон попытался привести Египет к единому богу, его быстренько убрали. И что от него осталось? Одна Нефертити! Да еще смазанные попытки реализма в изобразительном искусстве.

— Да вы, я вижу, историк.

— Не надо глумиться, тем более над тем, чего не знаешь. Ты будешь меня слушать?!

— Клянусь, — дурашливо отсалютовал Павел, при этом умудрившись облиться виски. — Пардон.

— Я вижу, тебе неинтересно.

— Нет! Все нормально! Я слушаю. И внимаю.

— Так вот, это узкий взгляд…Волхвы уже тогда были магами. И они по доброй воле — я это подчеркиваю — решили выбрать и воспитать Мага магов. Царя царей. Ведь, если ты помнишь… Хотя ни хрена ты не помнишь!

— Все я помню!

— Хотелось бы. Заканчивал бы ты пить. С тобой уже трудно разговаривать становится. Короче. Нигде нет убедительных сведений, чем занимался Христос с младенчества до лет, кажется, тридцати. Кто его учил? Кто воспитывал? Неграмотные и нищие родители? Которые положили младенца в кормушку для скота? То есть как бы скоту на корм? Я тебя умоляю!

— Сына Бога?! Учить?!

— Человека! И Сына человеческого!

— И кто тогда?

— Волхвы! Маги! Такие, как мы! Как ты этого не понимаешь!

— То есть что получается? — спросил Павел, уже искренне заинтересовавшийся. До того, что даже перестал изображать из себя пьяного дурачка. — Мы выбрали Бога?

— Наконец-то до тебя дошло! Только не Бога. Бог в Евангелии называется по имени всего раз или два — не помню. Даже не каждый поп, я тебя уверяю, знает его имя. Оно как бы под секретом. Все твердят либо Христос, либо Троицу поминают. Все, приехали, — сказал Перегуда, как бы комментируя плавное торможение автомобиля.

В этом доме Перегуды Павел не бывал. Это оказался даже не дом, а такая маленькая личная крепость с кирпичным забором метра три высотой, с железными воротами под наблюдением видеокамер, со сторожевой будкой за ними, с хозпостройками на территории, в одной из которых Павел опознал баню, о назначении же остальных приходилось догадываться, исключая разве что вольер, в котором, завидев хозяйскую машину, начали прыгать на сетку два здоровенных ротвейлера, демонстрируя внушительные клыки.

— Ну вот и приехали, — сказал Перегуда, выходя из автомобиля. — Пойдем, покажу тебе твои апартаменты. Можешь принять душ перед обедом.

— Не хочу.

Назначение одного из строений Павел узнал через несколько минут. Гостевой дом в два этажа. Говоря гостиничным языком, Павлу выделили двухкомнатный номер на первом этаже, на кровати которого запросто могли бы одновременно спать человека четыре. Похоже, в доме было четыре таких же номера, причем, судя по звукам музыки, доносившейся сверху, тут еще кто-то жил.

— Приглашаю тебя сегодня пообедать со мной. Дальше, если хочешь, можешь питаться отдельно. Вот телефон, — хозяин показал на аппарат, — позвонишь, тебе принесут сюда что нужно.

— Пиво.

— И это тоже. Жду тебя через полчаса. Это там, на первом этаже. — Он через окно кивнул на основное строение.

— А что здесь типа в тюрьме?

— Не придумывай. Просто тебе нужно переждать денька два, пока все уляжется. Впрочем, решай сам. Но лично я считаю, что тебе лучше пожить здесь, чем сидеть в каталажке.

— Пусть только попробуют.

— Давай это обсудим за обедом. У меня еще есть дела.

Раздевшись, Павел бегло провел осмотр отведенного ему места обитания. Меблировка, особенности интерьера и отделки интересовали его в последнюю очередь, хотя даже первый взгляд позволял сказать, что все здесь сделано качественно и если не богато, то вполне пристойно и в помещении поддерживается порядок, так что выглядит оно почти по-домашнему, даже лежит журнал со свежей телевизионной программой, а у кровати на полу имеются домашние тапочки, не говоря уже о полотенцах и прочем, но все это тем не менее имеет гостиничный налет. Его интересовало иное — следы пребывания здесь людей. Не отпечатки пальцев на посуде в шкафу или волос на подушке, что, наверное, могло бы заинтересовать криминалиста. Любой более-менее маг, в процессе достаточно долгого пребывания в помещении, оставляет свои следы, порой невольно.

Сначала он ничего не обнаружил. Да трудно рассчитывать на хороший результат после ударной дозы спиртного. Сюда бы Марину с ее отточенным чутьем, уж она бы нашла. Но потом он нашел. Сначала один следок, затем второй. Потом еще. Кто-то их старательно затер, либо они от времени поусыхали, хотя впечатления очень старых они не производили. Скорее всего, кто-то их подчистил. Уже интересно.

Потом пощупал пространство вокруг.

Сверху, откуда слышалась музыка, явно шел поток, ровный, едва пульсирующий, но слабый. Вчитываться в него Павел не стал.

Сунулся в холодильник — там стояло несколько бутылок минералки и пакеты с соком. Как раз для безалкогольного коктейля. В баре спиртного тоже не обнаружилось, лежала только универсальная открывалка со штопором.

Павел вышел в коридор и, отыскав лестницу, пошел на второй этаж.

Не, ребята, хрен вы угадали. Схема-то наработана, когда еще с парнями в общаге пьянствовал. Здорово, братан, как дела, туда-сюда, ля-ля, ля-ля. А закурить нету? А стопарик? За знакомство, да жизнь такая бекова, что нас дерут, а нам некого. Давай, наливай, а завтра к нам заваливай, у нас гулянка крутая будет, у Кольки (Витьки, Васьки, Сашки) день варенья, двадцать один, очко, юбилей, можно сказать, весь курс гуляет, и ты подгребай. Конечно, не все так просто, кое в чем Павел поддавливал, но старался обходиться без этих своих штучек, даже в пьяном виде — научен горьким опытом.